Capítulo 34: Tia Jia recebe uma bofetada devastadora

— Dona Jia, é isso? Temos algumas coisas para tratar com a senhora. Prefere que conversemos dentro de sua casa ou aqui mesmo, para que os vizinhos possam acompanhar?

A cunhada, com o semblante fechado, encarou a culpada Dona Jia.

— Lá dentro, vamos falar lá dentro. A família da Huairu veio nos visitar, como poderiam ficar aqui fora? Venham, venham comigo para dentro.

— Está bem, conversaremos dentro de casa. Como se trata de assuntos domésticos, não é conveniente discutir em público. Huairu, vamos.

A família de Qin Huairu veio tirar satisfações!

A notícia rapidamente se espalhou por todo o pátio. Os moradores correram para o pátio central, ansiosos para ver o que a família de Qin Huairu teria a dizer.

Ao chegarem à casa dos Jia, Dona Jia tentou fechar a porta, mas foi impedida pela cunhada, uma mulher alta e robusta.

— Aqui está a farinha de milho dos Jia que trouxe de volta. Embora a Vila Qin não seja um lugar rico, não nos falta comida. A comida da sua casa, nós, da família Qin, não conseguimos engolir.

Qin Huairu, submissa, manteve a cabeça baixa, mantendo-se em silêncio e deixando o campo de batalha para as duas cunhadas.

A segunda cunhada, sem cerimônia, sentou-se num banco à porta:

— Não precisa fechar a porta. É bom que os vizinhos ajudem a julgar a situação. Embora seja um assunto de família, como todos aqui são vizinhos, não há mal algum em ouvirem.

Qin Huairu!!

Os olhos de Dona Jia quase soltavam fogo. Ela não ousava descontar a raiva nas cunhadas de Qin Huairu, então só lhe restava atacar a própria nora. Mas, como Qin Huairu estava de cabeça baixa, agindo como se não estivesse ali e mantendo-se ao lado da segunda cunhada, Dona Jia não se atreveu a provocá-la diretamente. Pelo menos não enquanto as duas estivessem lá.

— Dona Jia, não é? Embora já tenha se passado alguns anos, ainda me lembro da senhora.

A cunhada mais velha de Qin Huairu foi direto ao ponto:

— Minha cunhada, na época, não sei que feitiço vocês jogaram nela para que quisesse casar com esta família. Como cunhadas, não podíamos impedir. Mas, nos últimos anos, vocês dos Jia passaram dos limites. Não deixam a Huairu visitar a própria família e, quando ela vai, exigem que ela traga coisas, caso contrário, é insultada. Que tipo de comportamento é esse?

— É que a nossa família vive em dificuldades... — Dona Jia tentou se vitimizar. — Na minha casa, apenas meu filho tem registro urbano. Somos cinco bocas para alimentar com a cota de apenas uma pessoa. A comida não é suficiente, por isso tivemos que pedir à Huairu que desse um jeito com a família dela.

— Besteira! — a cunhada de Qin Huairu gritou, com o rosto carregado de fúria. — Não pense que eu não sei da situação da sua família! Cinco pessoas, três delas comem grãos refinados, enquanto minha cunhada come apenas pão de milho e ainda tem que racionar. Vocês dos Jia são muito interessantes, vivem em "dificuldades" mas comem grãos refinados?

Essa foi uma acusação pesada. Todos no pátio sabiam que, dos cinco membros da família Jia, três comiam grãos refinados: Jia Dongxu, Dona Jia e Bang Geng. A comida deles não era suficiente para esse luxo, então compravam de terceiros a preços altos, além de contarem com a ajuda do Primeiro Mestre. Afinal, ele era mestre de Jia Dongxu. O curioso é que o Primeiro Mestre comia pão de milho, mas sustentava a família Jia para que pudessem comer grãos refinados.

Dona Jia ficou lívida, sentindo o impulso habitual de começar a gritar insultos. No entanto, antes que pudesse abrir a boca, viu a cunhada de Qin Huairu exercitar seus pulsos grossos, como se a avisasse: "Tente dar um chilique ou insultar alguém e veja se eu não te dou uma surra".

Qin Huairu não teria coragem de bater em Dona Jia, mas suas duas cunhadas, sim.

— Não comemos grãos refinados todos os dias, apenas ocasionalmente. Além disso, é a própria Qin Huairu quem não quer comer, não sou eu que a proíbo. — Dona Jia decidiu engolir o orgulho por enquanto e acertar as contas com Huairu depois.

— Pare com esse teatro! — A cunhada de Qin Huairu, furiosa, virou a mesa. — Não pense que eu não sei que tipo de pessoa você é. Sei muito bem que tipo de vida minha cunhada leva. Ela escolheu isso, é culpa dela! Mas tenho que dizer algo: lavar roupa no inverno sem água quente por causa da economia de carvão, ser expulsa para lavar roupa antes mesmo de completar o resguardo após o parto... isso é muito interessante! E Qin Huairu, essa criatura fraca, ainda levou um tapa seu, não foi?

— Qin Huairu, sua raposa do campo, o que você andou dizendo? Ai!

Dona Jia gritou enfurecida contra Qin Huairu, mas não esperava que a cunhada lhe desferisse um tapa tão forte que a fez girar e cair no chão. Acostumada ao trabalho pesado no campo e com uma estrutura física robusta, a força da cunhada era imensa; em casa, nem o marido ousava enfrentá-la.

Dona Jia ficou atordoada, caída no chão, segurando o rosto por um longo tempo antes de começar a chorar aos gritos, batendo nas coxas:

— Que absurdo! Velho Jia, venha ver isto, estou sendo humilhada! Esta Qin Huairu... ai!

— Vou te ensinar a insultar!

As duas cunhadas, uma segurando Dona Jia e a outra desferindo bofetadas, não paravam.

— Raposa, é? Do campo, é?

Os vizinhos assistiam chocados. Quem queria intervir, ao ver a cena, recuou. A esposa do Primeiro Mestre só podia rezar para que Jia Dongxu e o Primeiro Mestre chegassem logo.

Após sete ou oito bofetadas, a cunhada parou e cuspiu no chão.

— Escute aqui, sua velha bruxa. Se não fosse pela minha cunhada nos segurando, hoje não teríamos vindo apenas nós duas. Dezenas de mulheres da nossa vila queriam vir aqui conversar com você. E os homens estavam prontos para vir espancar seu filho. Mesmo que isso vá parar na delegacia, não temos medo, porque é um assunto de família. Se não acredita, pode tentar, ficarei aqui esperando.

Dona Jia, aterrorizada, interrompeu o choro. Qin Mengru, parada à porta, quase riu.

Após "educar" Dona Jia, a cunhada dirigiu-se aos vizinhos:

— Vizinhos, hoje agimos de forma inadequada ao vir aqui fazer isso, mas não podíamos engolir essa humilhação! Por que minha cunhada deve ser tratada como escrava nesta casa e ainda ser maltratada? Existe alguém que trate a própria esposa assim? Jia Dongxu também é um covarde que assiste a tudo isso.

— Dona Jia realmente passou dos limites.

— Cunhada da Huairu, você está certa, eu te apoio!

A maioria dos espectadores eram mulheres que entendiam o sofrimento de Qin Huairu. Ver Dona Jia ser punida foi um alívio para todos.

Aproveitando o momento, a cunhada continuou:

— Quero pedir a todos que sejam testemunhas. A família Jia precisa nos dar uma satisfação, caso contrário, isto não terminará aqui. Não temo o que Jia Dongxu fará ao voltar. Se ele ousar levantar a mão para mim, os homens da nossa vila estão ansiosos por um motivo para aparecer aqui. E eu mesma não temo um Jia Dongxu.

Dona Jia, agora, parecia com Qin Huairu em seus piores dias, encolhida e chorando. Ela não ousava mais criar caso; as bofetadas a deixaram atordoada e ninguém se atrevia a intervir. Era um assunto doméstico: se uma esposa é maltratada, a família da noiva tem o direito de exigir explicações. Nem os três Mestres do pátio podiam dizer nada.

Enquanto isso, o Primeiro Mestre e Jia Dongxu, avisados do ocorrido, apressavam-se para voltar. No caminho, Li Weiguo alertou Jia Dongxu:

— Jia Dongxu, é melhor não ser imprudente. Converse calmamente. Os homens da Vila Qin estão procurando qualquer pretexto para vir te espancar. Se você tocar em Qin Huairu ou na cunhada dela, não poderei te salvar.

Jia Dongxu suou frio ao imaginar os homens da vila invadindo o pátio. O Primeiro Mestre também ficou apreensivo, percebendo que precisaria de muito cuidado para não se envolver na confusão.

— Pode deixar, não serei imprudente. Vamos conversar, nada de violência. — Jia Dongxu prometeu, tentando controlar seu temperamento. O Primeiro Mestre também se vigiou, determinado a impedir Jia Dongxu de agir, mesmo que Dona Jia tivesse apanhado. Caso contrário, a situação se tornaria incontrolável.