Capítulo 16 — A Dama Agraciada com um Título Imperial

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Ouvir sobre a nomeação?
Mu Tingxue percebeu a gravidade da situação. Na antiguidade, a única cerimônia para mulheres casadas era a nomeação de esposas ou mães de oficiais como madames de mérito, popularmente conhecidas como “Senhoras de Título Imperial”.
Segundo as regras, isso só acontecia se o marido ou o filho tivessem grandes méritos para o governo, e fizessem um pedido formal ao imperador ou à imperatriz viúva.
“A situação da calamidade está grave, e o príncipe Qinling foi repreendido por não ter conseguido ajudar nas enchentes. Ele não só não teve mérito, como cometeu erros. Por que ele me nomearia?”
Mu Tingxue estava confusa. “Além disso, nosso relacionamento é tão ruim, se ele tivesse um pingo de juízo, não pediria nomeação para mim. A chance dele pedir para Lihuan’er é cem vezes maior do que para mim.”
As duas criadas Qingniao e Yuanyang, que a serviam, rapidamente arrumaram seu penteado “voo celestial”.
Por cima da túnica fina, ela vestiu um traje oficial azul feito de tecido de cânhamo, com delicadas flores brancas que pareciam nem flores nem névoa.
Em pouco tempo, chegaram ao pátio exterior.
O eunuco Huang não era uma figura qualquer: um dos eunucos mais influentes do Departamento de Cerimonial, ele também comandava a Fábrica Oriental. Os pequenos eunucos do palácio, ao vê-lo, se ajoelhavam e o chamavam de “ancestral”. Era o favorito da imperatriz viúva Yan, com uma aparência de sobrancelhas grossas e olhos grandes, nada delicado. Sua visita pessoal para transmitir o decreto da imperatriz viúva mostrava o quanto aquilo era importante.
“O decreto da imperatriz viúva: Mu Tingxue, princesa consorte do príncipe Qinling, é uma mulher virtuosa e talentosa, digna de admiração. Embora seja uma mulher, não se deixa abater pelos homens. Com um coração dedicado ao país, ajudou no socorro das enchentes, sendo louvada por todo o povo. Está nomeada como Madame do Condado de Su Chen, para mostrar a justa consideração da imperatriz viúva.”
A voz do eunuco Huang ecoava pelo pátio central.
Na clareira prateada, as lanternas de vidro permaneciam acesas até o portão, irradiando um brilho vermelho vivo.
Mu Tingxue ajoelhou-se à frente: “Sua serva não ousa aceitar mérito.”
Madame do Condado! De terceiro grau oficial!
A irmã mais velha de Lihuan’er, a madame consorte do marquês Linhe, também só tinha título de terceiro grau.
Na história dos 260 anos do Reino Yunhuang, nunca uma mulher filha de mercador chegou a um título tão elevado!
O eunuco Huang olhou profundamente para ela, sorrindo com os olhos: “Você tem mérito, a imperatriz viúva te recompensa, aceite com humildade.”
Mu Tingxue respeitosamente recebeu o decreto: “Tudo é graça da imperatriz viúva e do imperador, que respeitam o céu e amam o povo. Como poderia eu falar de méritos?”
Huang gostava de pessoas inteligentes, que seguiam as regras e falavam docemente. A princesa consorte Qinling diante dele tinha tudo isso, seu sorriso se aprofundou e ficou ainda mais amável: “Mérito é mérito. Este título foi pedido pelo príncipe regente, o herdeiro do trono, que a imperatriz viúva adora.”
O coração de Mu Tingxue deu um salto.
Era Ze Bao?
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Aquele garoto realmente era seu benfeitor.
“Parabéns, Madame do Condado Su Chen, por conquistar a estima do herdeiro do trono.” O eunuco Huang evitou usar o título oficial “princesa consorte Qinling”.
Ninguém ao redor achou estranho.
Na verdade, os membros da família Mu presentes estavam completamente atordoados. Como mercadores de baixa estirpe, ricos mas sem status, nenhum deles jamais teve a chance de encontrar o lendário supervisor da Fábrica Oriental.
Mu Tingxue conhecia as regras e era meticulosa. Ela entregou discretamente uma bolsa com quatro mil taéis como presente de gratidão.
“Obrigado, eunuco, pelo esforço da viagem.”
Huang recebeu sem demonstrar emoção, sorrindo: “Não foi esforço algum, é meu dever servir à imperatriz.”
Ele não ficou mais.
Após alguns cumprimentos formais, partiu para o palácio para relatar.
Na mansão Mu, a atmosfera era como água fervente, especialmente para o patriarca Mu, que estava tão emocionado que seu rosto ficou vermelho e ele gaguejava.
“Xue’er, isso, isso... a imperatriz viúva te nomeou? Madame do Condado Su Chen? Ah, que maravilha!”
“É Madame do Condado Su Chen.”
Mu Tingxue entregou ao pai o decreto solene.
Embora fosse um decreto da imperatriz viúva, também estava assinado pelo jovem imperador, com o selo de fênix da imperatriz e a rubrica vermelha do imperador.
“Isso é a benção dos ancestrais!” Mu Zongqi quase chorava, tremendo ao segurar o decreto, lendo e relendo as palavras. “Com este decreto de nomeação, temos que abrir uma página especial para você na árvore genealógica!”
Normalmente, mulheres não entram na árvore genealógica após o casamento.
Mas isso era algo que traria glória à família, então Mu pai decidiu fazer uma exceção!
Ao lado, Mu Liushi observava com ressentimento. Vestida em vermelho escuro com fios de ouro bordando peônias, ela era a esposa legítima, pouco mais de quarenta anos, bem conservada, aparentando trinta.
“É necessário mesmo abrir uma página só para ela na árvore genealógica?”
Mu Liushi revirou os olhos, irritada. “Gastando quase toda a fortuna da família, doando dinheiro para aqueles mendigos lá fora. Você se dá bem, recebeu um título, e o resto da família sofre e perde dinheiro.”
Por causa do socorro às enchentes, as despesas da mansão foram drasticamente reduzidas.
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Liushi, acostumada ao luxo, estava muito descontente. Além disso, sua filha Mu Yuhe havia comprado uma companhia de teatro por trezentos mil taéis, e Mu Tingxue a puniu com prisão domiciliar, agravando antigas mágoas.
“Que absurdo.”
Mu Zongqi lançou um olhar severo para Liushi. “Se não tivéssemos gasto dinheiro para ajudar na calamidade, você e Yuhe provavelmente estariam agora no Departamento de Entretenimento para oficiais!”
Liushi arregalou os olhos, incrédula, sua voz ficou estridente: “Senhor, como pode desejar isso para nós?”
O Departamento de Entretenimento era um bordel oficial!
Mulheres obrigadas a tornarem-se escravas oficiais enfrentavam um destino cruel, sendo exploradas por oficiais poderosos, sem poder resistir, servindo com submissão total.
“Pai não está desejando mal a vocês.”
Mu Tingxue não suportava mais e explicou para a madrasta: “Soube do príncipe Qinling que o tesouro público está vazio e os fundos para socorro são insuficientes. O governo pretendia punir os ricos comerciantes de Yundu, confiscar seus bens. Nossa família é a mais rica, mas sem poder político na corte; somos cordeiros para o sacrifício, precisando ceder para sobreviver.”
Ao ouvir isso, Liushi ficou pálida: “Confiscar... confiscar bens...”
Ela, acostumada a uma vida de luxo, não podia imaginar cair em desgraça ou prisão.
Depois de uma pausa, seu rosto ficou feroz, olhando Mu Tingxue com ódio: “Não fosse você tão pouco favorecida, se fosse a favorita do príncipe, ele certamente protegeria nossa família, não precisaríamos sacrificar tudo para sobreviver!”
Tudo era culpa de Mu Tingxue.
Ela realmente não gostava da enteada.
“Uma princesa consorte tão fraca ainda acha que tem razão? Você já não é mais uma menina, e ainda não sabe como agradar um homem?”
“Não preciso aprender.”
Mu Tingxue respondeu com calma. “Meu valor na vida não depende de homem algum para ser provado.”
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