Capítulo 7: O Homem que Convoca o Deus Dragão

Avó? Ela não estava no meu sonho agorinha mesmo? Por que não pôde me dizer as coisas diretamente?

O Vovô Cego não conseguia ver a dúvida em meu rosto e continuou falando sozinho: "Sua avó disse que, depois que você se olhou no espelho e o caixão de papel se rompeu, não pode mais ficar nesta aldeia."

"Ela quer que você vá para a cidade, procure por uma tia sua e peça que ela a acolha por dois anos. Quando você completar dezoito anos e despertar os sentidos, poderá abrir o altar, ler a sorte nos grãos de arroz e herdar as tropas espirituais dela."

Eu não sabia exatamente o que significava "despertar os sentidos", mas imagino que seja algo relacionado a dons sobrenaturais. Afinal, minha avó lia o destino nos grãos de arroz, queimava ovos para adivinhação, caminhava entre os mundos e guiava almas; tudo isso graças às suas habilidades extraordinárias.

Atualmente, eu ainda não despertei nada. Não consigo ver os espíritos, não sinto as tropas espirituais e, embora saiba ler o arroz, é apenas um conhecimento superficial, muito longe do nível da minha avó.

Eu compreendia tudo isso, mas aquela tia... De repente, senti uma emoção avassaladora. Eu, Wen Xin, ainda tinha parentes! Desde que me entendo por gente, vivia apenas com minha avó e nunca tinha visto nenhum familiar. Sempre pensei que nossa família fosse pequena e isolada, mas, na verdade, eu tinha uma tia!

O Vovô Cego me contou que eu tinha uma tia, não de sangue, mas adotada pela minha avó. Depois que ela se casou aos dezenove anos, raramente voltava. No ano em que meu pai sofreu aquele acidente, ela e o marido vieram nos visitar, mas, ao saberem da situação da nossa família, o tio ficou com medo de que eu fosse deixada aos cuidados deles e fugiu com ela no meio da noite.

Era isso? Será que eles me aceitariam? Senti um frio na espinha; para ser sincera, não tinha esperança alguma.

"Vovô Cego, na verdade... não preciso procurá-los. Já tenho dezesseis anos, posso trabalhar e me sustentar", disse, desanimada.

O Vovô Cego balançou a cabeça: "Sua avó disse que você deve procurar sua tia. Lá, encontrará uma pessoa nobre destinada a cruzar seu caminho, que talvez a ajude a superar um destino fatídico e a descobrir a identidade daquele ser sombrio."

Tudo soava tão misterioso que era impossível não acreditar. Eu sabia que minha avó tinha o dom da premonição; ela certamente viu algo para insistir tanto que eu procurasse minha tia. Então, assenti e disse: "Entendido, partirei amanhã!"

Tentei manter a calma, mas, por dentro, eu estava em pânico. Nunca tinha saído da aldeia em toda a minha vida. Esta era a primeira vez, e eu estava sozinha. Seria mentira dizer que não estava com medo. Mas esse era o caminho que eu precisava trilhar, ninguém poderia fazê-lo por mim. Eu precisava me tornar forte rapidamente e aprender a me defender.

O Vovô Cego suspirou: "Agora, tudo o que posso fazer é tentar atrasar aquele ser sombrio. Quando você despertar seus sentidos, poderá ver as coisas e se proteger sozinha."

O fato de ele estar disposto a me ajudar me pegou de surpresa. Dezesseis anos atrás, ele já tinha me ajudado uma vez, atraindo os Nove Dragões Decapitados para me proteger com a alma do dragão e a energia nefasta. Por causa disso, o Vovô Cego adoeceu gravemente e, desde que se recuperou, sua saúde nunca mais foi a mesma; dizem até que ele encurtou sua própria vida.

Hoje, ele mesmo mal conseguia se cuidar, mas ainda se esforçava para me ajudar a superar as dificuldades. Senti uma onda de gratidão. "Vovô Cego, obrigada. Eu, Wen Xin, jamais esquecerei sua imensa bondade!" Segurei sua mão e fiz uma promessa silenciosa: se eu sobrevivesse a essa provação, pagaria essa dívida com toda a minha gratidão.

"Tola, se você viver bem, essa será a maior retribuição para o seu Vovô Cego..." Seus olhos estavam úmidos, brilhando com lágrimas.

Após tantos anos convivendo, éramos como uma família; eu realmente o considerava meu avô. Alguém poderia perguntar: já que somos como família, por que sou tão mal-educada a ponto de chamá-lo apenas de "Vovô Cego"? Não é falta de educação; todos na aldeia o chamam assim, e ninguém sabe seu nome verdadeiro.

O Vovô Cego chegou à Aldeia Shuangjiang levado pelas águas do rio. Quando o resgataram, ele já estava cego e sem memória. Não se lembrava de quem era, apenas de suas habilidades. Ele dominava tudo o que um mestre de artes ocultas comum sabia. Além disso, tinha uma técnica secreta: bastava montar um altar de incenso para invocar os dragões das correntes de água e das veias da terra ao redor. Com apenas alguns pregos simples, ele conseguia prender um dragão. Até minha avó dizia que o poder dele era insondável, e nunca se soube a qual linhagem pertencia; ele era, acima de tudo, um mistério.

Agora que ele estava disposto a intervir, senti-me um pouco mais aliviada e agradeci novamente. Vendo que a noite estava avançada e não era conveniente permanecer, o Vovô Cego apressou-se em transmitir o restante das instruções: onde estavam escondidos os cadernos de poupança da família e qual era a senha, além das informações de contato da minha tia e como levar as tropas espirituais. Coisas que apenas minha avó sabia; ninguém poderia forjar.

Ao se despedir, o Vovô Cego me advertiu: "Menina, quando chegar à Cidade das Nuvens, não fique perambulando perto da água sem necessidade."

Fiquei tensa imediatamente: "Por quê? Aquele ser sombrio tem alguma ligação com a água?"

O Vovô Cego fez um gesto constrangido com as mãos: "Não é ele... Enfim, não tente adivinhar, apenas lembre-se do que eu disse."

Dito isso, após uma longa despedida, ele se virou e partiu resolutamente sob a luz do luar. Enquanto observava sua silhueta desaparecer, olhando para aquela casa familiar, porém desolada, meu coração apertou.

Adeus, Vovô Cego! Adeus, Avó! Adeus, Wen Xin do passado!

Olhei para o céu e me perguntei: por que meu destino é tão sofrido? No momento em que nasci, minha mãe morreu e meu pai desapareceu. Minha avó fez de tudo para me manter viva e, no fim, acabou pagando com a própria vida.

A origem de tudo era aquele ser sombrio! Como ele ousou mandar um boneco de papel, deixar um envelope com dinheiro funerário e, unilateralmente, comprar minha vida? Eu o odiava. Queria arrancar sua pele e seus tendões, e jogá-lo pessoalmente no décimo oitavo nível do inferno. E aquela feiticeira que usou o verme de gelo contra mim, também não a deixaria impune!

Eu queria vingança! Mas, antes de tudo, precisava sobreviver. Se eu mesma estava com a vida por um fio, como poderia falar em vingança?

Suportando o ódio e a tristeza, arrumei minhas coisas silenciosamente. Na manhã seguinte, parti. Levei comigo o caderno de poupança que minha avó economizou com tanto sacrifício, o incensário da casa e a placa ancestral dos espíritos. Iniciei minha jornada para longe de casa...

Nossa aldeia fica a mais de trinta quilômetros da cidade, sendo o vilarejo mais remoto do condado e o último a se livrar da pobreza. Ali, as montanhas são altas, as estradas perigosas e o transporte é precário. Sair de lá parecia uma peregrinação ao Oeste.

Carregando uma grande caixa, subi em um micro-ônibus que parecia estar se desfazendo. Era o transporte especial da aldeia para a cidade. Era a primeira vez que viajava assim e achei tudo muito curioso. O motorista dirigia de forma agressiva; nas curvas sinuosas da estrada rural, ele pisava fundo no acelerador e freava bruscamente, girando o volante como se não se importasse com a vida de ninguém.

"Dirigindo assim, está com pressa de reencarnar?", praguejou a senhora ao meu lado. Eu a aconselhei a parar, dizendo que não adiantava e que apenas prejudicaria seu próprio mérito. A mulher continuava xingando enquanto sentia náuseas. "Um homem como esse só deveria dirigir ao meio-dia, porque, mais cedo ou mais tarde, vai causar uma tragédia..."

Logo, um odor ácido de vômito, misturado ao cheiro de suor e pés, impregnou o veículo. Náusea é algo contagioso; basta uma pessoa vomitar para que uma segunda se siga. Antes mesmo da metade do caminho, quase todos no ônibus já haviam passado mal.

Tapei o nariz, contendo o nojo, e abri a janela. Assim que tentei respirar, o motorista freou bruscamente e o veículo deslizou descontroladamente. Tudo girou ao meu redor e fui arremessada para frente. No momento em que perdi a consciência, um vulto impreciso abriu os braços para me envolver, exalando um cheiro intenso de sangue...