Capítulo 38 — Convidando um fantasma a possuir o corpo

Embora estivesse contente, mantive a calma e perguntei-lhe por que me escolhera. Se queria investigar o seu passado, não seria mais fácil pedir ajuda à polícia?

A-Hua abalou a cabeça: "A polícia não pode ajudar-me com o que me aconteceu. Tenho de me lembrar por conta própria. Fazer boas ações ao seu lado ajudará a minha recuperação."

Ela ergueu os olhos vagamente, direcionando o olhar para trás de mim: "Jovem mestre... não é verdade?"

Aquela pergunta súbita deu-me um susto. Olhei na direção do seu olhar, mas só vi o vazio. Antes que eu pudesse questioná-la, a voz de Jiang Lanyue, serena como o luar, ecoou: "Podemos colaborar, mas nada de discípulos."

As suas palavras iam ao encontro do que eu pensava; eu próprio não passava de um amador, que autoridade teria para aceitar um aprendiz? Ao ouvir isto, A-Hua pareceu aliviada. Talvez pensasse que teria de se tornar minha discípula para que eu a aceitasse, sem imaginar que uma parceria seria possível. Temendo que mudássemos de ideias, apressou-se a dizer: "Fica combinado assim."

Ela contou-me que vivia debaixo do viaduto ali perto e que, se precisasse, poderia enviar os meus espíritos auxiliares para a chamar. Foi a primeira vez que soube que ela morava num abrigo sob a ponte; para uma rapariga, aquele lugar era perigoso demais. Contudo, como não podia acolhê-la, tirei todo o dinheiro que trazia comigo — cerca de quinhentos yuans — e coloquei-o nas suas mãos: "Aluga um quarto, pelo menos!"

Com quinhentos yuans, poderia pagar um quarto numa casa simples e ainda sobraria algo. A-Hua, sem hesitar, devolveu-me o dinheiro: "Não quero! Posso poupar o meu próprio dinheiro, não preciso de esmola."

Esta miúda até que tinha brio. Sorri e respondi: "Isto não é esmola, é um empréstimo. Devolve-me quando ganhares o teu próprio dinheiro." Sou uma pessoa justa; quem trabalha comigo não só ganha mérito, como também recebe um salário. "Quando recebermos o pagamento dos clientes, dividiremos os lucros. É algo permitido pelos nossos antepassados, não podes recusar." A minha atitude foi firme.

A-Hua hesitou, lançou um olhar tímido para o vazio ao meu lado e, relutante, cedeu: "Está bem..."

Dito isto, combinei que ela viria ao meu dormitório na manhã seguinte para ajudar Zhang Wenbin a invocar o general para negociar.

***

"Está bem..." Após concluir o trato, A-Hua virou-se e caminhou em direção ao rio. Vendo aquela silhueta coxa, tão solitária e frágil sob o sol poente, vi um pouco de mim mesmo no passado. Desejei profundamente que ela recuperasse as suas memórias e encontrasse o caminho de casa.

Com uma aliada encontrada, dormi tranquilamente. Na manhã seguinte, Zhang Wenbin chegou cedo, trazendo uma caixa de presentes. A-Hua apareceu logo a seguir.

Hoje, ela vestia roupas limpas e tinha tomado banho; exalava um suave aroma de champô. Ao chegar ao meu quarto, ofereceu-me um ramo de flores. Eram flores silvestres apanhadas na berma do caminho — rosas, juncos e ervas — mas, por incrível que pareça, tinha um certo encanto.

"Obrigado, A-Hua..." Aceitei as flores, com um sorriso, mas ao virar-me para Zhang Wenbin, o meu rosto fechou-se: "Chegaste, senta-te."

"Bom dia, mestres!" cumprimentou Zhang Wenbin, percorrendo o quarto com o olhar antes de se sentar humildemente num pequeno banco.

"Vou invocar o general para possuir o corpo dela. Queres que eu negocie ou queres falar tu próprio?" perguntei.

Zhang Wenbin, aterrorizado, fez um gesto de recusa: "O senhor é que sabe, o senhor é que sabe..."

"Tudo bem." Pedi-lhe que colocasse os trinta e seis mil yuans de honorários sobre o altar para serem consagrados com incenso, após o que poderíamos começar.

Zhang Wenbin tirou apressadamente um maço de notas. Ao ver tanto dinheiro, os olhos de A-Hua arregalaram-se, mas ela recompôs-se rapidamente. Eu cobro conforme as possibilidades; para os necessitados, cobro pouco ou nada, e por vezes até ajudo. Mas pessoas como Zhang Wenbin, que enriqueceram a profanar túmulos, merecem ser taxadas.

Envolvi o dinheiro em papel vermelho, passei-o três vezes sobre o incenso aceso e murmurei: "Ancestrais, o discípulo Wen Xin está aqui hoje para resolver os agravos de Zhang Wenbin. Que a justiça prevaleça e as dívidas sejam sanadas..."

Após o incenso, o dinheiro estava legitimado perante os antepassados. Obviamente, aquele valor não era para ser desperdiçado; parte destinava-se a oferendas aos ancestrais e ao general, outra parte a atos de caridade, e apenas uma pequena parcela ficaria comigo. São as regras, servindo também para dividir o karma e aliviar infortúnios.

Depois, comecei a preparar a ligação com fios vermelhos e pauzinhos.

***

O fio vermelho ligava-se ao submundo e os pauzinhos à terra, tudo seguia o seu curso. Ao trocar o incenso, fiz um sinal a A-Hua: "Podemos começar!"

A-Hua pôs-se a meu lado, com uma expressão solene. Recitei os encantamentos de abertura do altar e de invocação. O plano era trazer o general; se falhasse, A-Hua teria de usar o seu corpo mediúnico para descer ao submundo e trazê-lo.

"Ouro e prata abrem o caminho, vinho e iguarias para a oferenda, convido o general a sentar-se e a falar da sua injustiça..."

Enquanto recitava, a temperatura na sala baixou. Senti um arrepio na espinha e os pelos dos braços eriçaram-se. A-Hua, que antes estava de olhos baixos, pareceu sentir algo. Ergueu as pálpebras e o seu olhar deslizou da porta até parar junto de Zhang Wenbin, mantendo-se ali fixo.

Sabia que o general tinha chegado. Prendi rapidamente o fio vermelho no dedo médio de A-Hua e continuei a entoar: "No salão perfumado, invoco a vossa presença, que os caminhos se abram, que a entidade se manifeste no corpo mortal e revele a verdade..."

Era a primeira vez que realizava uma possessão, e logo na A-Hua. Estava tão nervoso que sentia o estômago contraído e a respiração curta. Não sei se foi ilusão pelo nervosismo ou se o espírito se manifestou, mas o fio vermelho que prendia A-Hua tensionou-se, como se alguém estivesse a caminhar sobre ele.

No segundo seguinte, A-Hua estremeceu e os seus olhos dilataram-se. A sua postura, antes curvada, endireitou-se como uma planta ao sol; parecia ter crescido uns centímetros e emanava uma aura imponente e marcial. Quando falou, a voz era, sem dúvida, a de um homem.

Proferiu várias frases com uma voz grave e feroz, mas eu não compreendi nada; parecia uma língua estrangeira, talvez a lendária língua dos fantasmas. Suava frio, desesperado, prestes a pedir ajuda a Jiang Lanyue, quando a sua voz soou pontualmente: "O General Wen diz que Zhang Wenbin mentiu. Ele escondeu um pacote com o símbolo de noivado do general e da sua noiva."

O general, Wen Guangsheng, fora um jovem soldado da Dinastia Ming, morto em combate aos dezanove anos. A sua noiva de infância tinha-lhe dado um pendente de jade antes da partida, que Zhang Wenbin tinha roubado. O General Wen exigia que Zhang Wenbin recuperasse o jade, restaurasse o seu túmulo e construísse um templo em sua honra. Caso contrário, não lhe daria tréguas.

Ao ouvir isto, bati na mesa, furioso, e gritei para Zhang Wenbin: "Tu ainda escondeste mais alguma coisa, não foi?"