Capítulo 37: Ganhar dinheiro com os mortos, sofrer as consequências

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Aproximei-me da estátua de Guan Gong e a examinei atentamente. De fato, havia algumas marcas castanho-escuras na lâmina.

— Você realmente teve coragem de usar uma espada de verdade, sujá-la com sangue humano e passá-la na estátua de Guan Gong. É mesmo um gênio! — provoquei, com ironia.

Como Zhang Wenbin poderia não perceber o sarcasmo?

Ele imediatamente fechou o sorriso e levantou o polegar para mim.

— Eu não esperava que alguém tão jovem tivesse mesmo tanta habilidade...

A admiração nos olhos de Zhang Wenbin quase transbordava. Sem fazer rodeios, ele admitiu que havia me trazido ali de propósito naquele dia.

— Já estou no mundo dos negócios há muitos anos. Sou bastante cauteloso com pessoas e situações. Peço que me perdoe!

Zhang Wenbin explicou que a estátua de Guan Gong em sua sala realmente havia sido besuntada com sangue humano e carregava uma aura assassina extraordinariamente intensa.

Muitos charlatães, antes mesmo de entrarem na sala, já se sentiam mal à porta. Alguns chegavam a sair correndo, apavorados. Eu era o primeiro mestre capaz de entrar tranquilamente em seu escritório e ainda se aproximar para examinar a estátua.

Pouco antes, eu quase havia sido ferido pela estátua de Guan Gong. Foi o som de uma colisão metálica, surgido no momento certo, que bloqueou o golpe da enorme lâmina do deus.

Eu não tinha capacidade para fazer aquilo. Certamente fora Jiang Lanyue quem interviera.

A silhueta de Jiang Lanyue não ficava atrás da do Segundo Senhor Guan. Além disso, ela empunhava uma espada curva negra gigantesca, de presença igualmente imponente. Conseguir enfrentar Guan Gong de igual para igual e até fazê-lo recuar para dentro do santuário mostrava que a força de Jiang Lanyue não devia ser subestimada.

Depois de testemunhar minha habilidade, Zhang Wenbin passou a me admirar profundamente.

— Desculpe por isso. Nós, homens de negócios, somos cautelosos; temos pensamentos complicados demais — disse ele, zombando de si mesmo.

Eu compreendia suas preocupações. O assunto envolvia o filho dele, portanto era natural que fosse cuidadoso.

Não tinha vontade de discutir, mas ainda estava irritado por ter sido posto à prova. Então, com o rosto frio, perguntei:

— Você trouxe as coisas que pedi?

Zhang Wenbin tirou da gaveta um saco plástico com uma tigela de arroz e uma pequena roupa de bebê.

A roupa havia sido usada junto ao corpo pelo filho dele e carregava seu odor.

Diante de Zhang Wenbin, nivelei todo o arroz na tigela e cobri sua abertura com a roupinha da criança.

Quando estava prestes a iniciar o ritual, senti algo muito desagradável, como se uma força imensa estivesse me pressionando. Eu mal conseguia levantar os braços.

Ergui os olhos para a estátua de Guan Gong e disse a Zhang Wenbin:

— Vamos fazer isso lá fora. Com a estátua aqui, não consigo trabalhar à vontade.

Mas Zhang Wenbin se recusou terminantemente a sair. Preferiu cobrir a estátua com um pano vermelho a deixar a sala.

— Do que você está com medo? — perguntei, curioso.

Sua expressão ficou extremamente desconfortável.

— De nada. Os outros cômodos não são muito limpos...

Compreendi imediatamente o que ele queria dizer com “não limpos”.

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Aquele karaokê fora construído no subsolo e passava o ano inteiro sem ver a luz do sol. Havia espelhos por todo o corredor. Como não atrair coisas do além?

Talvez eu ainda pudesse aproveitar a ocasião para lhe oferecer meus serviços: purificar o local e proteger a casa.

Vendo que ele se recusava a sair, também cedi:

— Está bem. Mas você precisa cobrir temporariamente a estátua de Guan Gong.

Ele obedeceu prontamente. Juntou as mãos diante da estátua, pediu desculpas e explicou a situação. Quando o pano vermelho cobriu os olhos de Guan Gong, meus braços, antes pesados, subitamente ficaram leves, e aquela sensação sufocante de opressão finalmente desapareceu.

Fechei a porta, envolvi a tigela de arroz com a roupa da criança e a passei por cima do incenso aceso, murmurando encantamentos.

Eu percebia que Zhang Wenbin não queria me contar diretamente o que havia acontecido. Ele ainda não confiava o bastante em mim, então eu só podia descobrir tudo por conta própria.

Terminei de desenhar o talismã que segurava e coloquei a tigela de arroz cuidadosamente sobre a mesa. Em seguida, retirei a pequena roupa amarela.

O arroz diante de mim ondulava. Uma parte havia afundado consideravelmente, como uma pequena poça, enquanto ao redor se erguiam pequenos grãos, semelhantes a colinas.

Com base nas informações reveladas pelo arroz, fui direto ao ponto:

— O problema do seu filho está relacionado ao terreno e às águas deste lugar chamado Nove Dragões Voltados para a Pérola!

Sentado na cadeira de chefe, Zhang Wenbin começou a suar, gotículas finas cobrindo-lhe a testa sem que percebesse.

— O que isso significa? — perguntou, fingindo não entender.

Apontei para as marcas nos grãos de arroz:

— Esse lugar é cercado por montanhas e tem um lago circular no centro. É uma terra de excelente feng shui. Seu filho nunca esteve lá, mas você certamente esteve, e mais de uma vez, não é?

Zhang Wenbin ficou coberto de suor. Seus olhos assustados me examinaram.

— Vo... você conseguiu descobrir isso também?

Lancei-lhe um olhar de soslaio, e minha voz se tornou involuntariamente severa:

— Você pegou algo que pertencia a outra pessoa. Devolva-o devidamente. Você nasceu com destino para obter riqueza sombria, mas a consequência recairá sobre seus descendentes. Se não acredita, pense um pouco: quantos filhos você e sua esposa já perderam? A gravidez não é interrompida inexplicavelmente sempre que chega ao terceiro mês?

Além da riqueza legítima e da riqueza obtida por meios oportunistas, existe neste mundo outro tipo de riqueza, chamada riqueza sombria.

Antigamente, isso significava o dinheiro obtido ao escavar túmulos. Nos tempos modernos, além da profanação de sepulturas, também pode se referir a ganhar dinheiro com a morte de alguém ou herdar uma fortuna. Pelo que o arroz revelava, Zhang Wenbin provavelmente pertencia ao primeiro caso.

Depois de me ouvir, ele abriu tanto a boca que parecia ter levado um choque. Não se atreveu mais a esconder nada de mim.

— Você acertou. Eu nasci com esse destino e tenho mesmo a capacidade de obter riqueza sombria. Anos atrás, para construir minha fortuna, escavei um túmulo antigo com um irmão de consideração, nas montanhas dos Nove Dragões, à margem do lago. Pegamos algumas coisas...

Ele falava com tanta convicção que parecia considerar a profanação de um túmulo e o roubo de objetos funerários uma questão insignificante. Afinal, aquelas riquezas tinham sido arrancadas do povo pelos antigos governantes; ao violar a sepultura, ele até achava que havia feito justiça.

Fiquei sem palavras.

— Se não havia nada de errado em escavar aquele túmulo e você realmente estava fazendo justiça, por que perdeu tantos filhos?

Ele ficou mudo. Depois de um longo silêncio, finalmente admitiu:

— Está bem, eu sei que errei. Diga-me apenas como resolver isso!

Expliquei-lhe que seu problema era fácil e difícil ao mesmo tempo.

O túmulo que ele havia escavado não era de um imperador, nem de um príncipe ou de uma princesa. Devia ser o túmulo de um general!

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O dono da sepultura fora um guerreiro que outrora comandara exércitos nos campos de batalha e protegera a população de uma região. Túmulos de pessoas assim não podiam ser violados.

Os ladrões de túmulos da antiguidade obedeciam a certas regras. Ao encontrar a sepultura de um ministro leal ou de um grande general, eles se ajoelhavam, faziam três reverências e iam embora. Mas Zhang Wenbin era um ignorante. Sem entender nada, simplesmente escavara o túmulo de outra pessoa. Como esperava que o morto não viesse cobrar satisfações?

O mais irritante era que Zhang Wenbin nascera com o destino da riqueza sombria, tinha um mapa astral bastante resistente e ainda cultuava Guan Gong. O general não conseguia atacá-lo diretamente e só podia se vingar de seus descendentes.

Perguntei se o homem que escavara o túmulo com ele tinha a saúde muito debilitada e se talvez já tivesse morrido.

Zhang Wenbin assentiu como uma peneira:

— Tínhamos a mesma idade. Ele morreu há três anos, de câncer no fígado.

— Então você ainda não vai pensar em uma maneira de devolver o que pertence ao morto? E depois restaurar devidamente aquela sepultura?

Ele respondeu com uma expressão angustiada:

— Isso aconteceu há dez anos. Eu nem me lembro do que peguei. E, mesmo que lembrasse, vendi tudo para outras pessoas. Como vou recuperar as coisas?

Meu coração afundou. Pensei calmamente por um momento. A-Hua e Jiang Lanyue haviam concordado que eu aceitasse aquele caso. Com toda probabilidade, fora o próprio general quem me procurara. Portanto, ainda devia haver espaço para negociação.

Disse a Zhang Wenbin que, diante da situação, a única solução era convidar o general a se manifestar e negociar com ele, para descobrir o que seria necessário a fim de que deixasse Zhang Wenbin em paz.

Como eu chegara às pressas e ainda não estava preparado, combinei de ir ao meu alojamento na manhã seguinte. Eu traria o general para uma conversa frente a frente.

Zhang Wenbin recuou visivelmente. Quem fazia algo errado naturalmente temia que um fantasma batesse à sua porta. Mas, por causa do filho, cerrou os dentes e concordou:

— Está bem. Farei tudo como você disser.

Saí daquele karaokê e, sob o sol ardente, finalmente senti um pouco de calor.

Eu jamais imaginara que Zhang Wenbin, apesar da aparência respeitável, tivesse enriquecido profanando túmulos.

Se Jiang Lanyue e A-Hua não tivessem me pedido para aceitar o caso, eu jamais teria ajudado um homem como ele.

Saí de lá furioso e peguei um táxi. Quando o carro parou diante do hotel, vi aquela figura branca tão familiar.

A-Hua parecia uma boneca de porcelana feita de neve. Sob a luz do sol, sua pele era tão branca que quase se tornava transparente.

Ao me ver, ela caminhou mancando até mim e foi direto ao assunto:

— Quero ser seu discípulo. Eu o ajudarei a entrar no mundo dos mortos, e você me ajudará a investigar minha origem.

Não era um pedido, mas uma comunicação, proferida num tom que não admitia contestação.

Era como receber um travesseiro justamente quando o sono chegava. Eu estava preocupado por não encontrar ninguém para me ajudar, e ela própria havia se oferecido.