Capítulo 30: Este não é o meu rosto!

O Vovô Cego soltou um suspiro e não recusou minha boa intenção: "Menina, você tem um bom coração..."

Ele me prometeu que daria à Vovó Flor uma despedida digna. Ela, que sempre vivera só, sem deixar descendentes nem discípulos, chegara a este mundo sozinha e partiria da mesma forma. Eu queria voltar à minha terra natal para participar do funeral, para cumprir o papel de familiar e quebrar o vaso funerário, mas o Vovô Cego me alertou que o vilarejo não era seguro. A bruxa da erva, seguidora do verme de gelo, estava à espreita, e havia espíritos malignos em busca de vidas; ele me implorou para não sair por aí.

"Não se preocupe com a Vovó Flor. Quanto àquela bruxa... ela deve ter se ferido e não deixará a região de Miao tão cedo. Enviarei alguém para procurá-la e, se houver qualquer novidade, eu a avisarei." O Vovô Cego organizou tudo, apenas para que eu pudesse ficar em Yuncheng com tranquilidade, esperando pelo surgimento daquela pessoa nobre.

Como eu dissera à minha tia: "O caminho é íngreme e o perigo é constante."

Agora não era o momento ideal para a vingança. O inimigo estava nas sombras enquanto eu estava sob a luz. Além disso, com minha expectativa de vida ceifada pelo submundo, cada passo meu era difícil e cheio de limitações. Este era o ponto mais baixo da minha vida, mas também o melhor momento para aguardar em silêncio. Eu precisava esperar, esperar por uma reviravolta.

E, esperando, dois anos se passaram silenciosamente. Nesses dois anos, vivi com esforço, ajudando pessoas a resolverem diversos problemas. Olhar para a linha da vida na palma da minha mão e vê-la se estender pouco a pouco me trazia, honestamente, uma grande sensação de realização. A expectativa de vida que eu mesma conquistava era usada com um zelo especial. Eu tratava cada dia como se fosse o último; se queria ver alguém ou fazer algo, eu o fazia imediatamente, esforçando-me para não deixar arrependimentos.

Além do trabalho e das leituras de sorte, o que mais me alegrava nesses dois anos era comer e conversar com a irmã Xiaoxue, o irmão Cao e Yang Weiwei. Quando estávamos livres, marcávamos de sair para comer algo bom, cantar karaokê, assistir a filmes ou jogar RPGs. A vida gradualmente se tornou rica e colorida. Fiz amigos, aprendi habilidades e conheci um mundo muito mais amplo. Já não era mais aquela garota cautelosa e temerosa do pequeno vilarejo; os dezesseis anos de viver como quem caminha sobre gelo fino pareciam agora um sonho distante.

Contudo, alguns hábitos acumulados ao longo do tempo ainda me acompanhavam. Eu continuava a não gostar de me olhar no espelho, muito menos de tirar fotos, e desviava instintivamente de lentes e objetos reflexivos. Eles conheciam meus hábitos e me respeitavam profundamente. Todos nos compreendíamos, nos tolerávamos e nos apoiávamos para atravessar esse período sombrio da vida.

A longa noite de espera finalmente cedeu lugar ao amanhecer.

Meu tio sobreviveu à investigação e o hotel voltou a funcionar normalmente, embora não com o mesmo brilho de antes; o estabelecimento reduziu de três para dois andares, e metade do prédio foi alugada para outros fins. Minha tia retomou sua vida de madame elegante. Depois do ocorrido, ela se tornou muito mais contida, já não era arrogante ou autoritária como antes, e sua atitude para comigo tornou-se bem mais suave. Frequentemente, eu a acompanhava para tratamentos faciais, aulas de ioga e a ajudava a se vestir. Talvez pela mudança de mentalidade, ou por ter aprendido a se cuidar, minha tia parecia dez anos mais jovem. Meu tio começou a passar mais tempo em casa e ouvi dizer que até planejavam ter um terceiro filho; a vida deles estava correndo muito bem. Eu me sentia genuinamente feliz por ela e, ao ver que todos estavam melhorando, quase me esqueci de que ainda estava em perigo.

No dia do meu aniversário de dezoito anos, um pacote quebrou toda a tranquilidade!

O pacote foi entregue diretamente na loja. Nele, apenas constavam as informações do destinatário, sem remetente, sem endereço e sem código de rastreamento. Não sabia quem o enviara. Peguei a caixa de papel do tamanho da palma da minha mão; parecia uma capa de celular, quadrada, com cerca de vinte centímetros de espessura, e era bastante pesada.

"Quem enviou isso?" perguntei a todos na loja, mas ninguém vira quem o deixara ali. Ao verificar as câmeras de segurança, vi um homem vestindo uniforme de entregador, boné e máscara preta.

"O que é isso?", resmunguei, enquanto, curiosa, rasgava a fita adesiva. Dentro, havia uma pilha de fotos coloridas impressas, algumas individuais, outras em grupo, totalizando mais de cem. Eram fotos do cotidiano, algumas tiradas de ângulos estranhos; pareciam fotografias tiradas furtivamente. A protagonista das fotos era uma bela jovem: rosto de lótus, sobrancelhas de salgueiro, olhos cheios de vivacidade; ela parecia intocada pelo pó do mundo, com uma aura etérea. O mais importante era que a garota vestia as roupas da nossa loja, e suas roupas, seu estilo e até seu penteado eram exatamente iguais aos meus. No entanto, eu nunca tinha visto aquela garota; não tinha qualquer lembrança dela, como se tivesse surgido do nada.

"O que você está olhando?", Wu Yingxue passou o braço pelo meu ombro e pegou as fotos da minha mão. "Quem tirou isso? Tantas fotos e ficaram ótimas!", disse ela, rindo e brincando.

Fiquei paralisada, meu coração falhou uma batida e perguntei com a voz seca: "Eu?"

Wu Yingxue levantou uma foto individual e olhou alternadamente para mim e para a imagem: "O que foi? Ainda está com sono? Ou usou tanto filtro que não se reconhece mais?"

Engoli em seco e segurei sua mão com força: "A pessoa na foto sou eu?"

"É... é você mesma!", Wu Yingxue, assustada com meu comportamento frenético, perguntou com o rosto pálido: "Wen Xin, você está bem?"

Eu não conseguia descrever o terror que sentia naquele momento. Soltei sua mão e comecei a perguntar a todos que encontrava quem era a pessoa na foto.

As pessoas na loja me olhavam de forma estranha, como se estivessem vendo algo bizarro. Cao Dayong apontou para a foto: "Não é você? O que houve?"

Incrédula, corri até a vitrine e olhei para o meu reflexo no vidro: um rosto comum, coberto de sardas. Depois, voltei a olhar para aquele rosto estranho na foto. Tive dificuldade para respirar; meu mundo inteiro havia virado de cabeça para baixo. Por quê? Por que o rosto que eu via era tão diferente do rosto que os outros viam em mim? Com razão, as pessoas do vilarejo e a irmã Xiaoxue me elogiavam por ser bonita e graciosa. Eu achava que era apenas exagero ou cortesia, mas não imaginava que... eles viam um rosto completamente diferente. Aquele rosto era, de fato, deslumbrante, mas não era assim que eu me via...

Meus dedos tocaram suavemente meu rosto e, com os olhos marejados, perguntei: "Quem é você, afinal?"

O vidro não podia responder, mas notei que, no verso das fotos, havia traços vermelhos rabiscados. Imediatamente virei as fotos e descobri que muitas delas continham padrões vermelhos irregulares. Percebendo que não eram meros rabiscos e que poderiam estar tentando me transmitir algo, comecei a estudá-los com atenção, mas não conseguia entender o significado daquelas marcas caóticas.

Nesse momento, uma mão delicada surgiu de repente e trocou a posição de algumas fotos. Um grande caractere chinês [Jiang] apareceu diante de mim.

Wu Yingxue exclamou admirada: "Ah, é um quebra-cabeça!"

Fiquei profundamente comovida. Realmente, duas cabeças pensam melhor que uma; o problema que eu não conseguia resolver fora facilmente decifrado pela irmã Xiaoxue! Agradecida, abracei-a: "Irmã Xiaoxue, você me ajudou muito!"

Wu Yingxue riu timidamente: "Ah, foi apenas um palpite certeiro... Bem, deixe-me te ajudar a montar!"

Com nossos esforços conjuntos, o grande caractere no verso das fotos logo se revelou diante de nós. No instante em que vi as palavras escritas em sangue, prendi a respiração.