Capítulo 27: A cintura segurada por ele

Minha embriaguez evaporou num instante, e todo o sono desapareceu.

No meio da madrugada, um fantasma tinha voltado comigo, e o imortal fantasma nem sequer pretendia agir?

Olhei para o incensário sobre a mesa. Eu só o havia colocado ali naquele dia e ainda não tivera tempo de preparar uma tábua memorial para Jiang Lanyue, muito menos de lhe oferecer qualquer tributo. Será que ele estava fazendo birra por causa disso?

Percebendo que o imortal fantasma não pretendia intervir, saltei da cama e encarei a massa de névoa branca aos pés dela.

— Não me importa quem você é nem o que quer. Saia imediatamente, ou... não serei delicada! — rosnei, fazendo menção de bater nela. Minha expressão era bastante intimidante.

A sombra branca diante de mim, porém, não se moveu nem um pouco. Continuou ereta aos pés da cama, fazendo meu couro cabeludo formigar.

— Então não vai obedecer...

Levantei-me, preparando-me para formar os selos e recitar um encantamento. Foi quando a sombra branca finalmente se moveu e, num piscar de olhos, se escondeu ao lado do incensário.

Pisquei, com a mente completamente vazia. Aquele fantasma era tão poderoso assim? Como ousava aproximar-se do incensário?

Aquilo era uma rebelião!

Arregacei as mangas e me preparei para agir. Com rapidez, desenhei na palma da mão um talismã de expulsão de espíritos.

Eu mal ia testar se o talismã funcionava quando uma voz grave, carregada de frio e ferocidade, soou:

— É Yao Chunli.

Recolhi a mão depressa e a cerrei em punho.

— Como assim, ela?

Em menos de uma refeição, o fantasma de Yao Chunli tinha voltado comigo!

Apoiei a cabeça pesada e perguntei:

— Ela veio me procurar por algum motivo?

Jiang Lanyue ficou em silêncio por alguns segundos antes de responder, com frieza:

— Ela disse que quer tornar-se parte do seu séquito espiritual.

Fiquei atônita. Minha mente não conseguia acompanhar o rumo daquela situação.

— Esta noite está mesmo estranha. Cao Dayong quer ser meu discípulo, Yao Chunli quer fazer parte do meu séquito espiritual... Os dois vivem correndo atrás de mim. Que história é essa?

Jiang Lanyue explicou que Yao Chunli já havia se vingado de todos os outros inimigos. Restava apenas encontrar aquele mestre das artes malignas, e ela queria permanecer no mundo dos vivos para se vingar dele com as próprias mãos.

Segundo as regras do submundo, Yao Chunli já havia se apresentado no além. Mesmo portando uma ordem de vingança, ela tinha um prazo limitado para cumprir sua missão.

Quando o prazo terminasse, tivesse obtido sucesso ou não, precisaria reencarnar.

Yao Chunli não aceitava aquilo. Não queria deixar aquele canalha escapar tão facilmente.

Mas não conseguia encontrar o mestre das artes malignas. Provavelmente ele havia usado algum feitiço para se esconder.

— Não se preocupe. Ele pode se esconder por algum tempo, mas não para sempre. Quando descer ao submundo, terá de prestar contas do mesmo jeito — aconselhei-a.

Jiang Lanyue falou em nome dela:

— Depois de beber a poção da Senhora Meng, ela se esquecerá de tudo. É isso que não aceita.

“Não aceitar” eram as palavras que ela mais repetia.

Quanto maior fora o sofrimento em vida, mais inconformada ela estava agora.

Passei um longo tempo tentando convencê-la, mas não consegui mudar sua decisão.

— Então você quer tornar-se parte do meu séquito espiritual, para permanecer legitimamente no mundo dos vivos?

Desta vez, nem precisei que Jiang Lanyue falasse. Vi claramente a sombra branca assentir para mim.

Fiquei completamente sem saber o que fazer e virei-me para o incensário.

— Imortal fantasma, o que você acha?

Jiang Lanyue pensou por um instante e perguntou a Yao Chunli:

— Tem certeza de que não vai se arrepender?

Como se tivesse recebido a resposta dela, ele enfim cedeu:

— Amanhã, compre papel vermelho e recorte duas tábuas memoriais.

Eu sabia que aquilo era dirigido a mim.

Duas tábuas memoriais... Uma seria para ele; a outra...

Entendi imediatamente.

— Está bem! Amanhã comprarei as oferendas e prepararei oficialmente as tábuas para vocês. Também farei os oferecimentos...

Bocejei e avisei Yao Chunli de que queria dormir, mandando-a ir embora depressa.

Yao Chunli não foi embora. Em vez disso, flutuou até a cabeceira da minha cama, como um enorme aparelho de ar-condicionado vertical, soprando um vento gelado diretamente sobre minha cabeça.

Ergui as pálpebras pesadas.

— Você precisa de alguma coisa?

Yao Chunli ainda nem havia reagido quando Jiang Lanyue disse, com uma frieza assustadora:

— Fui eu que a mandei vir. Ela vai ajudá-la a recuperar a sobriedade...

Jiang Lanyue parecia particularmente descontente. Sua voz estava grave e rouca, carregada de irritação.

Que coisa mais estranha. O que meu pequeno gole de álcool tinha a ver com ele? Por que precisava ficar fazendo birra comigo?

— Jiang Lanyue, pare com isso... Estou mesmo com muito sono...

Minha voz, meio embriagada, soava como um lamento manhoso e involuntariamente carinhoso.

— Com sono? — ele zombou friamente. — Onde está esse sono? Quando estava bebendo, você parecia cheia de energia.

— Ah... você estava me seguindo!

Meu coração disparou, como se eu tivesse sido pega em flagrante.

— E não deveria?

Jiang Lanyue me advertiu com autoritarismo e ferocidade:

— De agora em diante, está proibida de beber fora de casa.

Eu não sabia se ria ou chorava. Aquele imortal fantasma realmente não tinha nada melhor para fazer: queria controlar o céu e a terra, como se pudesse até se meter no que eu comia ou em quando eu soltava gases.

É claro que não ousei dizer aquilo em voz alta. Apenas fiz beicinho e ergui o indicador, levando-o aos lábios num gesto de silêncio.

— Psiu... silêncio. Boa noite...

— Você...

Não ouvi uma palavra do que Jiang Lanyue disse depois disso.

Na manhã seguinte, levantei-me bem cedo. Preparei papel vermelho, um galo, arroz e algumas oferendas de carne, vinho e outros alimentos, pronta para começar a confeccionar as tábuas memoriais.

Quando tudo estava preparado, porém, fiquei presa justamente na parte de escrever os nomes.

Estendi o papel vermelho e segurei o pincel. Passei um bom tempo delineando os traços, como se estivesse desenhando sobrancelhas e olhos, mas não conseguia me dar por satisfeita.

Não era que minha caligrafia fosse ruim. O problema era que as cerdas macias do pincel eram difíceis de controlar.

Buscando uma desculpa para mim mesma, tentei repetidas vezes. No fim, ao olhar para o nome Jiang Lanyue, tive a impressão de que já nem conseguia reconhecê-lo.

Eu estava justamente irritada quando senti, de repente, um frio na mão. Alguns dedos longos e ossudos pousaram sobre o dorso da minha.

Todo o sangue do meu corpo pareceu congelar, enquanto uma frieza líquida se espalhava rapidamente por minhas costas.

O hálito gélido do homem roçou de repente meu ouvido e o lado do meu rosto. Um leve cheiro de sangue se insinuou em minhas narinas, e meu rosto ficou ardendo.

— Já viu a Senhora Gongsun dançar com a espada? — perguntou uma voz rouca e sedutora, com um traço de impotência.

Minha mente demorou meio segundo para reagir.

Que senhora?

No instante seguinte, uma mão grande envolveu minha cintura, e meu corpo, incapaz de resistir, começou a se mover conforme os gestos do pulso dele...

Nossos corpos estavam colados. Um lado ardia como fogo; o outro era frio como o gelo de dez mil anos. Ainda assim, entrelaçados, produziam um calor incomparável.

Meu coração batia tão depressa que parecia prestes a saltar pela garganta. Fiquei atônita, sem saber o que fazer.

Observando a tinta que se depositava sobre o papel, minha consciência começou a ficar turva.

Elegante e fluida, conduzindo a energia pelo pincel, desenfreada e vigorosa, sinuosa como um dragão em voo.

Eu podia sentir com clareza cada movimento dele, mas não conseguia resistir. Só podia deixar que ele conduzisse meu corpo.

Foi apenas naquele momento que entendi por que ele havia perguntado se eu já vira a Senhora Gongsun dançar com a espada.

A técnica com que conduzia o pincel não era exatamente uma dança de espada?

Decididos e precisos, os traços pareciam lâminas, rápidos, firmes e certeiros.

Não me lembrava de quando ele havia soltado minha mão.

Quando ele se afastou, o calor ao meu redor subiu enlouquecidamente, como uma onda escaldante revolvendo-se ao meio-dia. Até meu coração perdeu o ritmo habitual...

Aquela sensação de palpitação desprendeu-me por completo do próprio corpo, como uma pena leve, provocando uma coceira no fundo do coração.

Permaneci imóvel, consumindo toda a minha força para reprimir aquela emoção.