Capítulo 25: A Grande Batalha de Guangling, o Casamento de Gao Yi

Cem milhas além, ao norte da Comenda de Guangling.
As marés rugiam e as bandeiras tremulavam ao vento.
Enquanto o magnânimo e caloroso Gao Yi, movido por um espírito humanitário de zelo pelas viúvas e órfãs, conversava à luz de velas com Du Xiuniang, o Pequeno Conquistador de Jiangdong, Sun Ce, já havia atravessado a barreira natural do Rio Yangtzé à frente de trinta mil soldados, chegando à Comenda de Guangling. Centenas de navios de guerra, comandados pelas tropas de Jiangdong, navegavam rio acima em direção ao norte.

Anos atrás, Chen Deng e seu pai serviram sob o comando de Lü Bu, mas, quando Cao Cao invadiu Xuzhou, a dupla apunhalou Lü Bu pelas costas de forma impiedosa. Agora, Gao Yi enviara Zhang Liao com um grande exército para estacionar na fronteira norte de Guangling, pronto para um ataque iminente. Em vez de esperar passivamente pela derrota, era melhor atacar primeiro!

A Comenda de Guangling está separada da Comenda de Wu apenas pelo rio. Chen Deng, ciente da fama de Sun Ce em Wu e de que suas tropas eram vigorosas e capazes de subjugar toda a região de Jiangdong, ofereceu grandes recompensas para convencer Sun Ce a se juntar à batalha. Desta vez, Chen Deng mobilizou todas as suas forças: reuniu os vinte mil soldados de elite de Guangling e uniu-os aos trinta mil homens de Sun Ce, totalizando cinquenta mil soldados, proclamando possuir uma força de cem mil homens e mil navios.

Justo quando Sun Ce, orgulhoso e confiante, liderava a frota, inúmeras tochas foram erguidas de todos os lados, iluminando instantaneamente o céu noturno. Sun Ce, surpreso, cobriu os olhos com a manga para se proteger do brilho ofuscante. Nas embarcações, milhares de soldados de Jiangdong entraram em pânico, buscando abrigo para se esconder da luz. O convés ficou subitamente apinhado.

Após alguns instantes, quando sua visão se adaptou, Sun Ce baixou o braço e, ao olhar para a frente, sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Flechas incendiárias choviam como meteoros de todas as direções. Sun Ce brandiu sua lança para bloquear o ataque, enquanto uma grande parte dos soldados de Jiangdong caía, e dezenas de navios de guerra eram consumidos pelas chamas.

Tomado pelo ódio, Sun Ce aproveitou uma pausa na chuva de flechas para localizar o inimigo. À sua frente, uma vasta frota inimiga bloqueava o caminho. Sobre as embarcações, via-se uma multidão de soldados de elite trajando armaduras e empunhando armas. O general à frente, de rosto como jade púrpura e olhos brilhantes como estrelas, vestia uma armadura completa e segurava um glaive de dragão amarelo, observando-o com fúria. Era uma figura imponente e majestosa.

— Ratos de Jiangdong, como ousam invadir? Não sabem que estas são as terras do meu senhor?

Ao ouvir a expressão "ratos de Jiangdong", a expressão de Sun Ce mudou instantaneamente. Parecia que seu sangue naturalmente rejeitava tais palavras.

No momento em que Sun Ce ordenou que todo o exército atacasse e colidisse com os navios inimigos, Zhang Liao, que dominava os campos de batalha há anos, sabia bem que, em combate naval, seus soldados do norte não seriam páreo para os homens de Jiangdong. Ele ordenou imediatamente que seus milhares de lobos de guerra recuassem para a cidade, não dando aos inimigos a chance de um combate corpo a corpo nas águas. Antes de partir, Zhang Liao ainda gritou:

— Ratos! Por hoje, pouparei suas vidas. Se ousarem avançar para o norte novamente, este será o lugar onde serão enterrados.

Ao ouvir isso, Sun Ce rangeu os dentes de raiva e estava prestes a ordenar o avanço, mas foi impedido por Zhou Yu.

— Bofu, o canal está bloqueado e o inimigo já conhece nossa posição. Se avançarmos cegamente, temo que sofreremos outra emboscada noturna. É melhor ancorarmos, acamparmos e, ao amanhecer, pressionarmos as tropas de Chen Deng para marcharmos juntos em direção ao território de Xiapi.

Sun Ce, ainda furioso, golpeou o convés com sua lança e bufou:
— Que seja como diz Gongjin. Ficaremos aqui à espera de reforços. Assim que nos unirmos às forças de Chen Deng, marcharemos ao norte e atacaremos Xiapi para vingar a emboscada desta noite.

...

No décimo quinto dia do primeiro mês, dentro da cidade de Xiapi, o som dos fogos de artifício despertava os sonhos e os tambores ecoavam por toda parte. As ruas e vielas estavam lotadas. Hoje era o dia em que o Governador de Xuzhou, Gao Yi, tomaria sua esposa legítima e suas concubinas. A esposa principal seria Lü Lingqi, filha do Marquês Wen; as concubinas seriam quatro beldades de renome: Mi Zhen, Gan Mei, Du Xiuniang e Diaochan.

Inicialmente, ao saber que Gao Yi tomaria Diaochan como concubina, Lü Lingqi sentiu um leve desconforto. Mas, como o assunto já estava decidido, ela, sendo uma mulher sensata, não ousaria carregar o estigma de uma esposa ciumenta e impedir o marido de expandir sua linhagem. Afinal, o marido era tão belo, talentoso e vigoroso que, mesmo que tomasse não apenas quatro, mas dez concubinas, ele ainda teria energia de sobra. Além disso, eles eram amigos de infância e seu amor era profundo; aquelas concubinas jamais abalariam sua posição de esposa principal. Por que, então, se comportar como uma megera e atrair críticas?

Ao saber que o Governador se casaria com cinco beldades incomparáveis, o povo da cidade já estava nas ruas antes mesmo do amanhecer, querendo vislumbrar as noivas. Após muita espera, um cortejo nupcial finalmente apareceu. À frente, montado em um corcel negro, estava o jovem e elegante Gao Yi, vestindo mantos de seda vermelha. Seus olhos eram como estrelas, seu rosto como jade e seus lábios pareciam pintados. Ele emanava uma aura etérea, como um imortal descido à terra.

Atrás dele, cinco carruagens luxuosas transportavam as beldades, acompanhadas por centenas de criadas jovens e graciosas, um presente de Mi Zhu, cunhado de Gao Yi. Gao Yi havia tentado recusar, mas Mi Zhu insistira, e ele acabou aceitando o gesto de bom grado.

Enquanto Gao Yi estava imerso em seus pensamentos, um batedor chegou a galope.
— Senhor, o General Zhang Liao enviou um relatório. O Governador de Guangling, Chen Deng, aliou-se a Sun Ce, de Jiangdong, e trouxe cinquenta mil soldados. O General Zhang Liao já entrou em confronto com os trinta mil homens de Sun Ce em Lingxian.

Gao Yi franziu a testa e disse com voz fria:
— Ratos insignificantes, como ousam invadir meu território? Acaso não sabem que isso é um convite à morte? Transmitam minha ordem: ordeno que Yuan Zuozong lidere três mil Cavaleiros do Dragão de Neve para reforçar Zhang Liao em Lingxian.

Após esse pequeno incidente, tudo correu bem. Logo, chegou o momento favorito de Gao Yi: a noite de núpcias! Bêbado e levemente inebriado, Gao Yi, apoiado por algumas criadas, foi para o pátio dos fundos.

— Senhor, a qual dos aposentos das senhoras deseja ir primeiro?

Gao Yi ponderou. Estava tão ocupado com os convidados que esquecera o ponto alto da noite. Diaochan, Gan Mei, Mi Zhen, Lü Lingqi, Du Xiuniang... Escolher apenas uma? Que piada! Apenas crianças fazem escolhas.

Gao Yi tocou levemente o nariz de uma das criadas e sorriu.
— Diga a Gan Mei e às outras que se reúnam no quarto de Lingqi. Digam a elas que tenho negócios de grande importância para discutir com elas à luz de velas.