Capítulo 51: A Liberdade dos Petiscos

Os "porquinhos" da turma de treinamento para novatos, ao me verem conseguir tanta comida de uma só vez, exibiram expressões de inveja, ciúme e rancor.

"Alunos, desde que estudem com afinco e fechem vendas todos os dias, vocês também alcançarão a liberdade de petiscos! Agora, vamos continuar a aula!"

Ace voltou a subir ao pátio e recomeçou a lecionar com tremenda paixão...

Aguentei o terror até o fim da aula e, só então, abracei cuidadosamente uma enorme pilha de guloseimas para retornar ao dormitório da classe inferior.

Exatamente aquela fileira que eu vira de manhã, os alojamentos em casas pré-fabricadas espremidos entre os edifícios.

"Ei, você pode me dar um pouco de comida?"

Assim que cheguei à porta da sala de aula, fui interceptado por um rapaz jovem com sotaque do norte.

Pedindo comida e ainda por cima tão mal-educado?

Minhas experiências dolorosas e ainda vivas na memória me diziam que eu jamais poderia voltar a ser um bom samaritano bonzinho!

"Vá embora!"

Apertei a caixa de papelão contra o peito e disse com voz fria.

"Se você dividir um pouco do leite e do pão comigo, eu te deixo passar!"

O jovem elevou o tom e, sem mais delongas, tentou pegar o pão.

"Pumba!"

Antes que a mão dele sequer roçasse o pão, eu o empurrei com a palma da mão para fora do corredor.

A cintura dele bateu na cerca de tela de arame, fazendo um barulho metálico estridente.

Depois de consumir o leite e o pão há pouco, minha energia e disposição estavam visivelmente muito melhores do que ontem.

O homem é de ferro e a comida é o aço; ficar sem comer uma única refeição deixa qualquer um desesperado.

O ditado antigo nunca falha.

"Caralho, você ainda ousa bater nos outros?"

O rapaz, cheio de brio juvenil, cerrou o punho e desferiu um golpe em minha direção.

"Brutamontes! Fique longe de mim!"

Levantei a perna e desferi um chute certeiro no abdômen dele, derrubando-o ali mesmo.

"Aaaah!!"

Algumas mulheres mais covardes correram de volta para a sala de aula, gritando apavoradas.

Já os homens formaram um círculo ao nosso redor para assistir ao espetáculo, fazendo comentários pretensamente entendidos sobre a minha técnica de pernas e golpes de palma.

"Você... você é mesmo um lutador treinado, porra?"

Ele provavelmente não acreditava que eu havia matado três capangas, mas agora, tendo experimentado isso na própria pele, acreditava.

Isso confirma o ditado: quem não vê o caixão não derrama lágrimas.

A partir de hoje, não importa quem tente me passar a perna ou ter más intenções comigo, eu não terei mais piedade!

Caso contrário, eu realmente acabaria morrendo de estúpido aqui.

"O professor Ace não te ensinou a usar palavras educadas quando for pedir comida?"

Joguei essas palavras no ar e apressei-me em sair do prédio abraçado à minha caixa de papelão...

"Peça ao Liu Shiyi para me enviar o vídeo daquele dia na Arena Shura, onde ele matou o Velho Preto."

O "professor" Ace, que observava tudo de longe, disse calmamente ao seu segurança pessoal.

"Entendido!" O segurança assentiu com a cabeça e partiu rapidamente...

Eu não fazia ideia do que eles estavam conversando, mas sabia que Ace havia começado a prestar atenção em mim.

Diziam que ele tinha muita influência em Myawaddy, e até mesmo os senhores da guerra locais o tratavam com certa deferência.

Aproximar-me dele talvez pudesse me ajudar a escapar.

Mais tarde, ele realmente me deu uma ajuda imensa, embora o preço a pagar tenha sido...

"Garrafinha, isso é uma recompensa do professor Ace?"

Chave Inglesa estava saindo do refeitório e, ao me ver carregando uma pilha de espólios, aproximou-se para perguntar.

Com tantos petiscos deliciosos para comer, eu é que não ia querer comer lavagem e pães mofados!

"Irmão Chave, quer comer um pouco de *latiao*?"

Eu sabia que o salário dele era alto, que ele podia entrar e sair livremente do complexo e dos refeitórios de classe média e alta, e que nunca lhe faltavam cigarros ou petiscos.

Ainda assim, quis convidá-lo a provar nossa especialidade de Hunan, os deliciosos e picantes *latios*!

"Nós, pessoas de Guangxi, não ficamos atrás de vocês, conterrâneos de Hunan, quando se trata de comer comida apimentada!"

Quando Chave Inglesa sorria, duas covinhas suaves apareciam em suas bochechas, o que era muito agradável de se ver.

Embora não fosse alto, ele ostentava músculos rijos por todo o corpo; era um homem forte de aço, sem tirar nem pôr!

Não era de admirar que aquele pervertido do Liu Shiyi o estimasse tanto!

"O velho professor disse que sou um talento raro e, quando ficou contente, me premiou com uma caixa inteira de *latiao*.

Essa marca, 'Passo a Passo para a Vitória', é a minha favorita. É saborosa e picante, bem diferente daquelas outras marcas que só têm glutamato e tempero de galinha..."

Coloquei a caixa no chão, tirei metade e enfiei nos braços dele, enquanto explicava a história dos *latios* de Hunan.

"Eu não consigo comer tudo isso..."

Chave Inglesa ficou pasmo. Será que eu pretendia passar o Ano Novo comendo *latiao*?

"À noite, beber uma coisinha enquanto como *latiao* olhando para a lua e sentindo saudades da terra natal, só de pensar já parece tão aconchegante..."

"Tudo bem, então eu aceito."

"Irmão Chave, quer entrar para dar uma olhada?" Assim que terminei a frase, me arrependi.

Como era o dormitório da classe inferior, ele sabia melhor do que ninguém.

Por que diabos ele iria querer entrar ali para sentar?

"Ainda tenho que ir treinar o pessoal, descanse um pouco e esforce-se para fechar sua primeira venda logo!"

Chave Inglesa deu um sorriso gentil e foi embora carregando a pilha de *latios*.

Treinar os capangas?

"Ufa."

Soltei um suspiro, abracei minha caixa de papelão e entrei na casa pré-fabricada fétida.

Assim que atravessei a porta, o cheiro de cecêm, o odor de sangue, o mofo, chulé e o fedor de urina atingiram minhas narinas em cheio.

Era uma mistura indescritível de odores que causava ânsia de vômito e sufocamento!

O alojamento não era grande e continha apenas dez beliches de ferro cobertos de ferrugem.

Divididos entre camas superiores e inferiores, vinte homens e mulheres dormiam amontoados no mesmo aposento.

Havia apenas uma porta e uma janelinha, mantidas abertas dia e noite, caso contrário, todos teriam morrido sufocados.

Quando entrei, os "porquinhos" recém-chegados ainda não haviam retornado para descansar, então, aproveitando que havia um bom lugar no canto contra a parede, coloquei rapidamente a caixa de papelão na cama de baixo.

Em seguida, deitei-me ali mesmo, com as roupas do corpo.

A esteira de junco na cama de madeira grudava na pele, o travesseiro estava enegrecido e o edredom fedia, sendo tudo genuinamente repulsivo.

Incapaz de dormir, fechei os olhos apenas para repousar a mente, imaginando mil coisas sem nexo.

Será que aquela maldita da Lulu já havia enganado mais quantos alunos para trazê-los aqui?

Que segredo indescritível 陳伟强 (Chen Weiqiang) afinal guardava, que se recusava obstinadamente a me contar?

E a Irmã Yu, Cabeção, Irmão Meng, será que conseguiram escapar?

Heizi e Bazi, teriam voltado para o país?

Quanto à mulher de branco, aquilo parecia envolto em mistério...

Um quarto de hora depois, os "porquinhos" começaram a entrar aos poucos.

Cada um escolheu sua cama e deitou-se para descansar, resmungando pragas pelo caminho.

"Ai, meu Deus, por que é você de novo?" Uma voz masculina indelicada soou de repente.

Hã?

Abri os olhos e encarei o jovem do Nordeste parado ao lado da cama.

Que coincidência terrível, fomos cair no mesmo dormitório e, para piorar, nas mesmas... camas superior e inferior?

Ele tinha cerca de um metro e oitenta e cinco de altura, pele clara, corpo robusto e provavelmente fora atraído para cá sob falsas promessas há pouco tempo.

Por isso ainda não tinha emagrecido de fome.

"Se você me acha insuportável, pode ir dormir lá fora!"

Com preguiça de usar a força com ele, fechei os olhos novamente após dizer aquilo.

"Não é isso que eu quis dizer... O que eu quis dizer é que sou meio forte, ficar subindo e descendo vai atrapalhar o seu sono..."

"Eu sei, o que você quer dizer é que prefere que eu durma na cama de cima e você fique na de baixo."

"Hum... não, não, não, irmão, é por consideração a você, tenho medo de te acordar quando me virar na cama."

Ele assentiu com a cabeça, mas logo balançou-a freneticamente, com medo de que eu o espancasse.

"Não precisa explicar, eu entendi perfeitamente. Mas não se preocupe, daqui a alguns dias você estará exatamente como eu."

Dei de ombros, peguei um pacote de *latiao*, rasguei-o e comecei a comer.

Ah, o sabor da terra natal, há tanto tempo ausente!

Estava bom demais, delicioso demais, era impossível parar!

Mesmo estando em uma situação desesperadora e cercado por fedor, nada conseguia afetar o meu apetite.

"Gulp."

Vendo-me comer com tanto gosto, os outros não puderam deixar de engolir a saliva involuntariamente.

Todos esticaram o pescoço para me ver saboreando o *latiao*.

Em um instante, o aroma autêntico e genuíno do *latiao* de Hunan mascarou por completo o mau cheiro do dormitório...