Capítulo 26: Elevação Espiritual Repetida

O espaço acima se rasgou, e uma imponente cabeça serpentina prateada emergiu dali, seus olhos negros profundos pareciam absorver toda a luz ao redor. Com a boca ameaçadora escancarada, ela saboreou ao engolir todos os pontos luminosos amarelos deixados pela extinção do bando de pássaros azulados.

“Asa de Prata.” Yu Nanyuan chamou suavemente, e aquela criatura colossal saiu por completo do vazio, apoiando seu corpo com a cabeça de serpente.

Era seu primeiro espírito-alma, a Serpente Asa de Prata que Rompe o Vazio. Asa de Prata era o nome que ele mesmo dera à criatura.

Após atingir o nível milenar, a Serpente Asa de Prata cresceu até ultrapassar dez metros de comprimento. As escamas prateadas, antes finas e densas, tornaram-se mais espessas e angulosas. As asas luminosas prateadas em suas costas tornaram-se ainda mais sólidas. Sua aura opressora e majestosa chegava a rivalizar a de um espírito-alma de dez mil anos.

Espíritos-alma de alta qualidade auxiliam os mestres espirituais em combate, e o poder da Serpente Asa de Prata era inquestionável, tornando-a naturalmente capaz disso, com uma força formidável. Porém, há sempre dois lados: por ser seu espírito-alma, todo o consumo de energia espiritual em batalha recaía sobre Yu Nanyuan. Com seu nível atual, isso facilmente acarretaria uma sobrecarga enorme.

Por isso, na maioria das vezes, Yu Nanyuan raramente permitia que a Serpente Asa de Prata participasse diretamente dos combates, preferindo utilizá-la como um trunfo para momentos críticos.

Logo, a Serpente Asa de Prata o sustentou enquanto desciam em direção à floresta. Afinal, entre todas as feras espirituais aladas do Campo de Ascensão Espiritual Primário, a tribo dos pássaros azulados só ocupava uma posição intermediária. Se fosse cercado por grupos ainda mais numerosos e poderosos de feras aladas, talvez nem ele conseguisse sair ileso.

Apesar de ser apenas o Campo de Ascensão Espiritual Primário, a quantidade de feras espirituais milenares não era pequena, pois o local simula o ambiente da periferia da antiga Grande Floresta Estelar. Naturalmente, as feras milenares do campo não poderiam ser mais fortes que o Urso de Garras Demoníacas de Ouro Sombrio centenário, guardião do campo — já que dito urso, mesmo sendo centenário, era uma exceção capaz de rivalizar com feras espirituais comuns de dez mil anos.

Além disso, Yu Nanyuan sabia que no Campo de Ascensão Espiritual Primário, não havia apenas o urso centenário como guardião.

Uma intensa energia espiritual preenchia seu corpo; ele acabara de eliminar mais de trinta pássaros azulados centenários, o que equivalia à energia de mais de trezentos anos de anel espiritual. Distribuída entre seus dois anéis, o tempo de cada um poderia ser elevado em mais de cento e cinquenta anos.

Por ter se envolvido com o bando de pássaros durante o confronto, Yu Nanyuan não avançou tanto pelo campo, permanecendo próximo à periferia. Quando recolheu sua mente, pronto para procurar outras feras espirituais, sombras passaram rapidamente atrás dele.

Sua poderosa percepção espiritual o tornou extremamente sensível, e sua reação foi espantosa: rapidamente recuou na diagonal.

A sombra caiu exatamente onde ele estivera um instante antes, trazendo homem e fera a poucos passos de distância.

Naquele momento, Yu Nanyuan viu claramente: tratava-se de um babuíno de cerca de um metro de altura, com pelagem castanha-amarelada, dentes caninos salientes e olhos castanhos brilhando com ferocidade. Os braços eram anormalmente longos, com garras afiadas nas pontas dos dedos.

Um babuíno do vento com dez anos.

Diz-se que, em homenagem à lendária história daquele Douro do Gelo Espiritual, o Campo de Ascensão Espiritual Primário tem, em sua periferia, a maior concentração de babuínos do vento. Eles são conhecidos como “Reis das Feras Espirituais” que quase desafiaram os deuses.

Mas Yu Nanyuan não era como aquele mestre do passado, que possuía apenas um nível inicial de energia espiritual; naquele momento, sua força e experiência prática eram incomparáveis.

Quase ao mesmo tempo em que recuou na diagonal, flexionou o joelho direito e pressionou com força o pescoço do babuíno do vento.

Um estalo de ossos partindo-se ressoou. O animal sequer teve tempo de reagir antes de cair em sono profundo. Seus longos braços, que lutavam por liberdade, caíram sem forças.

Ao ver o companheiro morrer, os outros babuínos do vento, tomados pelo instinto do medo, saltaram entre as copas das árvores e fugiram para longe.

“Ô-ô-ô-ô-ô—”

Os gritos estranhos dos animais tornaram-se cada vez mais agudos. Mas o que os aguardava era uma corrente prateada que surgia do vazio, capaz de se estender ao infinito. Ela parecia ter vontade própria, cruzando a floresta densa e atravessando todos os babuínos em fuga.

No rastro da corrente, os corpos dos animais pareciam congelados no ar, com os membros instantaneamente enrijecidos.

O primeiro anel espiritual de Yu Nanyuan, o Aprisionamento Dracônico do Vazio, tinha o efeito de restringir o espaço, enquanto o segundo, a Perfuração do Vazio, possuía poder de corte espacial. Na realidade, ambas as habilidades se assemelhavam a capacidades despertas naturalmente após obter o anel espiritual — mesmo sem usá-las diretamente, sua corrente espiritual do vazio já manifestava tais características.

Essa era a vantagem inata de espíritos de alta qualidade.

Ficava claro que Yu Nanyuan havia usado uma simulação do segundo anel, Perfuração do Vazio, para realizar o ataque — uma técnica avançada e econômica em termos de energia. Embora seu raio de ação não fosse tão amplo, combinava poder de corte e aprisionamento espacial, e a corrente podia surgir de qualquer lugar do vazio, estendendo-se infinitamente ao seu comando. Era uma habilidade ainda mais poderosa que o terceiro anel espiritual comum de mil anos.

A única restrição era que o alvo estivesse dentro do alcance de sua percepção espiritual — e, em seu atual estágio, esse alcance já superava duzentos metros de diâmetro.

Do lado de fora, os funcionários da Torre de Transmissão Espiritual observavam atônitos. Era a primeira vez que Yu Nanyuan exibia todo o poder de seu segundo anel diante deles. Não conseguiam encontrar um único defeito nele: tudo era perfeito.

Espírito, talento, espírito-alma, força, caráter, experiência em combate — tudo nele era impecável.

“Se Nanyuan continuar evoluindo assim, até mesmo naquele lugar será uma estrela entre os prodígios.” O jovem chamado por Yu Nanyuan de Irmão Yan não pôde evitar esse pensamento, sentindo uma confiança quase cega.

Enquanto isso, quanto mais Yu Nanyuan avançava pelo Campo de Ascensão Espiritual Primário, mais frequente se tornava o encontro com feras espirituais. Mas desde que adquirira o segundo anel, Perfuração do Vazio, compensou totalmente sua antiga falta de meios ofensivos.

Com as propriedades da corrente do vazio, feras espirituais comuns de cem anos não eram adversários à altura. Mesmo as de mil anos tinham dificuldade em quebrar suas restrições e causar-lhe dano, acabando por serem pouco a pouco exauridas até a morte.

Agora, Yu Nanyuan já detinha a base de um grande mestre de controle em ascensão.

Um rugido ecoou das profundezas do campo: um imenso rinoceronte erguia a cabeça e bramia de forma grave e lancinante. Só o chifre azul-claro em sua testa era maior que o próprio Yu Nanyuan.

O Rinoceronte Demoníaco de Um Chifre, milenar, era famoso entre as feras espirituais do mesmo nível por sua força de investida e defesa. Mas naquele instante, estava completamente atado por grossas correntes, incapaz de se mover. Sobre sua cabeça, runas brilhavam em prata, e a luz das correntes cintilava, aprisionando o espaço.

Ao mesmo tempo, inúmeras correntes com pontas afiadas atravessavam seu corpo.

Com o passar do tempo, sua vitalidade se esvaiu por completo. A energia espiritual se dispersou em pontos luminosos, fundindo-se silenciosamente ao corpo de Yu Nanyuan.

Era a sexta fera espiritual milenar que derrotava. Somando-se às demais centenas de feras centenárias e decenais já abatidas, a energia acumulada agora permitiria elevar ambos os seus anéis espirituais para dois mil anos.

Yu Nanyuan sentia um calor agradável percorrendo o corpo, mas também um leve desconforto e pressão nos meridianos.

Estava próximo do limite, e o gargalo de sua energia espiritual começava a ceder.

Com isso em mente, pressionou decisivamente o botão vermelho no dorso da mão esquerda, escolhendo sair do Campo de Ascensão Espiritual.