Capítulo 1: O Princípio

Desde que o Império do Sol e da Lua unificou o continente de Douluo, posteriormente renomeado para Federação Sol e Lua, já se passou uma era de dez mil anos. Com o fim das disputas internas, o mundo humano entrou naturalmente em uma fase de desenvolvimento tecnológico acelerado.

A ascensão da árvore tecnológica proporcionou à humanidade um salto gigantesco em poder geral. Graças à avançada tecnologia de condução de almas, as tribos de bestas espirituais já não podiam competir com os humanos. Até mesmo a outrora grandiosa Floresta Estrelada, que viveu seu auge, declinou diante do avanço dos tempos. Após séculos de exploração incessante, restou menos de um por cento de sua área original.

Ainda assim, a busca humana por recursos do planeta Douluo nunca cessou. Com o apoio da tecnologia de condução de almas, a humanidade voltou seus olhos para o oceano. As tribos de bestas marinhas que habitavam regiões costeiras já não representavam ameaça diante das poderosas embarcações militares humanas.

Na costa leste da Federação Sol e Lua, a Cidade do Mar Oriental prosperou rapidamente durante milênios, apoiada pela abundância de recursos marítimos, e tornou-se uma das maiores cidades de todo o leste federativo.

Porém, devido à sua localização e ao clima peculiar, o comércio da Cidade do Mar Oriental sempre se manteve restrito, apesar de seu desenvolvimento. O principal fator era o tufão.

A cidade, à beira-mar, sofria constantes investidas de tufões. E dessa vez, a tempestade parecia ainda mais feroz que as anteriores.

O céu parecia desabar; nuvens negras e opressivas rodopiavam ao som do vento, enquanto chuvas torrenciais caíam junto ao vendaval. Ondas, tingidas pela cor do céu, golpeavam a costa com estrondos profundos. O litoral mal resistia ao impacto das águas, tremendo ameaçadoramente. Rochas ocasionalmente desprendiam-se, engolidas pelo mar.

Na era antiga, diante de um tufão colossal semelhante a uma calamidade, os humanos só podiam buscar abrigo e abandonar a região temporariamente. Mas agora, era diferente.

A Cidade do Mar Oriental, construída com tecnologia de condução de almas avançada, já possuía capital para rivalizar com as forças da natureza. Sob ventos e chuvas, os edifícios permaneciam firmes. No centro da cidade, torres com mais de quinhentos metros de altura reluziam com uma aura branca translúcida: o escudo protetor de condução de almas. A energia acumulada ao longo dos dias, absorvendo luz solar, servia exatamente para momentos como este.

No topo de uma dessas torres, havia um amplo apartamento independente, com área de pelo menos quinhentos metros quadrados. Muitos espaços usavam materiais especiais transparentes, semelhantes a cristal azul-escuro.

Um senhor de cerca de sessenta anos estava sentado tranquilamente em seu espaçoso escritório. Do lado de fora, a chuva e o vento rugiam além da janela de cristal, mas o interior permanecia quente e confortável. Uma janela separava dois mundos opostos.

O velho era de estatura média, sem grandes atrativos, cabelos grisalhos, óculos e um ar letrado. Mas seus olhos eram extraordinariamente lúcidos e serenos, sem arrogância, mas sim a tranquilidade de quem vivenciou muito.

Todos os sinais indicavam que ele era alguém de importância.

De fato, como diretor da Academia do Mar Oriental, Yú Zhen detinha um status quase equivalente ao dos governantes da cidade.

A Academia possuía credenciamento para ensino médio e superior; embora figurasse entre as instituições medianas do continente, havia formado muitos alunos notáveis ao longo dos anos. Alguns seguiram para academias superiores, outros optaram pela carreira militar ou política.

Décadas de acumulação renderam-lhe uma rede de contatos impressionante.

Yú Zhen, no entanto, sempre se manteve discreto, jamais se exibindo. Só recentemente, devido a um incidente, os líderes da Cidade do Mar Oriental perceberam o quão assustadora era sua influência.

Pouco tempo atrás, seu único neto caiu repentinamente em coma. Em poucos dias, diversos mestres de cura de elite vieram de várias partes do continente, incluindo três com nível superior a Santo de Almas.

Não é exagero dizer que tais mestres de cura seriam recebidos com absoluta honras em qualquer lugar do continente. Mesmo organizações como a Torre da Transmissão de Almas e a Academia Shrek, poderes supremos além das regras federativas, disputavam por esses talentos.

Com o tratamento desses mestres, o estado do neto de Yú Zhen estabilizou-se antes do tufão atingir a cidade, algo que lhe trouxe imenso alívio.

No momento em que finalmente relaxou, uma figura surgiu silenciosamente em seu escritório.

Graças à sua experiência e calma, Yú Zhen manteve-se sereno, sentado atrás de sua mesa de madeira de sândalo, olhando para o homem de meia-idade à sua frente.

O homem era esguio, sem músculos exagerados, rosto bonito e traços marcantes. Seu uniforme militar branco estava impecável, realçando ainda mais sua postura firme e fria. Nos ombros, brilhavam estrelas de general.

“General de Brigada?” Ao notar as insígnias, o rosto de Yú Zhen finalmente mudou.

“Você...”

Embora a Federação nunca impedisse civis de se alistarem, era certo que os mestres de almas tinham vantagem. Todos os oficiais acima de General de Brigada eram mestres de almas poderosos, com nível pelo menos de Douluo Título, ou até mesmo Armadores de Armaduras.

Yú Zhen franziu levemente o cenho, relacionando fatos, e sentiu um aperto no peito.

O homem de meia-idade percebeu a mudança de expressão de Yú Zhen e, involuntariamente, apertou os punhos, com um olhar de vergonha e dor. Após breve hesitação, endireitou o corpo e, controlando seus sentimentos, prestou uma saudação militar solene.

“Dragão Tianwu, vice-comandante da Legião do Deus Sangue.”

Depois disso, Dragão Tianwu tirou dois documentos escarlates do peito. Sob a luz suave da condução de almas, o vermelho intenso era quase doloroso aos olhos.

Na primeira página, estavam os dados dos donos: Chefe de Estado-Maior da Legião do Deus Sangue, Yú Heng. Estado-Maior da Legião do Deus Sangue, Nan Xi.

Esses documentos não eram apenas prova de identidade; significavam que seus portadores haviam morrido em serviço.

Lá fora, a chuva torrencial continuava, misturada ao relâmpago e trovão.

Yú Zhen permaneceu sentado, olhar apagado e pupilas dispersas, como se envelhecesse vários anos de repente, murmurando desanimado.

“Legião do Deus Sangue...”

Dragão Tianwu respirou fundo, com expressão dolorosa, mas também envolta em uma glória infinita.

“Senhor Yú, devido à natureza especial e secreta da Legião do Deus Sangue, Yú Heng e Nan Xi nunca puderam lhe contar nada sobre ela. Mas preciso afirmar que tudo o que fizeram foi pelo bem de todos os seres do continente Douluo; ninguém pode apagar suas contribuições para o planeta Douluo.”

Yú Zhen ergueu lentamente o olhar, fitando o quarto ao sul pela porta do escritório, com olhos recuperando um pouco de brilho e calor. Sua voz era calma, mas carregava ares de tristeza.

“Se possível, conte-me sobre Yú Heng e Nan Xi...”

A reação tranquila de Yú Zhen pegou Dragão Tianwu de surpresa, como se já soubesse algo. Mas, tomado pela culpa, não questionou, apenas começou a relatar as experiências de Yú Heng e Nan Xi na Legião do Deus Sangue, e como se sacrificaram na batalha contra o plano do Abismo.

Dragão Tianwu já pretendia ser franco desde o início. Como pai que perdeu filho e nora, Yú Zhen tinha todo o direito de saber.

Essa era sua única insistência, mesmo que violasse as regras secretas da Legião do Deus Sangue.

Obviamente, a atitude de Dragão Tianwu foi tacitamente aprovada pelos superiores da Legião.

...

Ninguém sabe quanto tempo passou; a figura de Dragão Tianwu sumiu, como se nunca tivesse estado ali.

Yú Zhen já se encontrava no quarto principal ao sul do apartamento. A decoração não era excessivamente luxuosa, mas cada material era de qualidade excepcional. Até as cortinas eram feitas de seda de bicho-da-seda de gelo centenário, raríssima numa era em que as bestas espirituais estavam quase extintas.

Apenas porque a tribo dos bichos-da-seda de gelo vivia no extremo norte, território proibido aos humanos, conseguiu sobreviver até hoje.

A alma marcial de Dragão Tianwu coincidia com as propriedades da seda de gelo, e, devido à energia que deixou ao partir, as cortinas brancas irradiavam um brilho suave, como estrelas no céu.

Yú Zhen desviou lentamente o olhar, com expressão terna, observando o menino adormecido na cama.

Na verdade, ele já suspeitava das ações do filho e da nora, desde o momento em que lhe confiaram o recém-nascido Yú Nanyuan.