Capítulo 22: Escolha da Profissão Secundária

Após um acontecimento tão inesperado, era claro que o banquete não poderia prosseguir. O presidente da Associação Comercial do Mar do Leste fez questão de se apresentar pessoalmente e pedir as mais sinceras desculpas a todos os presentes, além de prometer uma compensação. Entre os convidados, os mestres de almas lidaram melhor com a situação, mas muitos dos civis ficaram bastante assustados. Alguns chegaram a cair no mar e, se não fosse pela intervenção imediata de Yuzhen, que subjugou a serpente de gelo milenar, a tragédia teria sido muito maior.

A compensação oferecida pela Associação Comercial do Mar do Leste era destinada principalmente a essas pessoas. Naturalmente, ninguém se esqueceu de expressar sua gratidão a Yuzhen.

Por questões de segurança, o plano inicial de navegar pelas águas costeiras foi cancelado e o navio de cruzeiro fez meia-volta rumo ao porto. Felizmente, a embarcação não estava muito distante da costa e, em uma ou duas horas, todos estariam de volta ao Porto do Mar do Leste. Para aumentar ainda mais a sensação de segurança, uma armadura mecânica de classe negra foi designada para escoltar o navio durante o retorno.

Yuzhen pilotava a armadura sobre o cruzeiro, com a serpente de gelo milenar presa a correntes elétricas e algemada logo abaixo.

Olhares de admiração e respeito eram lançados em sua direção de tempos em tempos.

Yunan Yuan já havia pedido à serpente prateada de asas cortantes que levasse ele e Xu Xiaoyan até o amplo convés à frente do navio. Xuxingwei e Xuxiaoyu vieram imediatamente ao encontro deles.

Xuxiaoyan não disse uma palavra, apenas fungava forte, enquanto lágrimas brilhantes escorriam de seus olhos, molhando boa parte do casaco de Yunan Yuan. Não é à toa que dizem que as meninas são feitas de água.

“Xiaoyan só está muito assustada.” Diante dos outros, Xuxingwei, o rigoroso tesoureiro da Cidade do Mar do Leste, exibia agora um lado afetuoso ao consolar sua filha. Com delicadeza, enxugou-lhe as lágrimas e, em seguida, usou sua própria energia espiritual para induzi-la ao sono.

“Xiaoyu, leve Xiaoyan para o quarto e deixe que ela descanse um pouco.”

“Sim, pai.” Xuxiaoyu, preocupada, recebeu Xiaoyan em seus braços e, sem hesitar, conduziu-a em direção aos camarotes do navio.

Assim que tirou o casaco encharcado, Yunan Yuan sentiu o toque firme e apreciativo de Xuxingwei em seu ombro, sem disfarçar a admiração que sentia.

“Yunan, graças a você, nada de pior aconteceu com Xiaoyan.”

“Tio Xu, era meu dever. Desde pequeno, sempre soube que precisava cuidar bem da Xiaoyan.” O sorriso de Yunan Yuan era caloroso e sincero. Embora acostumado a esconder seus sentimentos em público, fazia isso apenas para não preocupar os que lhe eram próximos.

No fundo, Yunan Yuan valorizava os laços afetivos muito mais do que muitos que se mostravam calorosos em aparência.

“Você é um bom rapaz.” O brilho de admiração nos olhos de Xuxingwei tornou-se ainda mais intenso. Nem mesmo para seu talentoso filho, Xuxiaoyu, ele havia dirigido elogios tão calorosos. Ele sabia que a natureza, caráter e dom de Yunan Yuan o tornavam verdadeiramente especial.

Yunan Yuan sorriu gentilmente: “Tio Xu, vá ficar com Xiaoyan. Com o avô aqui, ficarei bem.”

“Está bem, vou lá.” Xuxingwei bagunçou carinhosamente os cabelos do rapaz e seguiu seu caminho, sem mais formalidades.

Após vê-lo partir, Yunan Yuan guardou o casaco no artefato de armazenamento e ergueu o rosto para sentir a brisa do mar. Seus cabelos prateados dançavam ao vento, e em seus olhos dourados brilhava uma nova determinação.

Apesar de seu grande talento, ele ainda era muito fraco. O sentimento de impotência diante da serpente de gelo milenar o feriu profundamente.

Não buscava glória ou grandeza, tampouco desejava ser um suposto salvador do mundo. Seu desejo de força era apenas para proteger a si mesmo e aos que lhe eram caros.

“Ei!” Uma mão delicada pousou levemente em seu ombro. Instintivamente, Yunan Yuan virou-se e deparou-se com Ouyang Zixin, que havia se aproximado silenciosamente. Seu rosto irradiava um sorriso encantador, doce e levemente travesso.

Yunan Yuan, já recomposto, cumprimentou-a com naturalidade.

“Irmã Zixin.”

“Não imaginei que você fosse tão corajoso, Yunan. Mesmo naquela situação, só pensava em proteger Xiaoyan. Agora vejo você com outros olhos.” Zixin inclinou-se com um sorriso, apertando levemente as bochechas de Yunan Yuan.

Sua pele era clara, macia e elástica. Sempre que se encontravam, Zixin fazia esse gesto.

A intimidade entre eles era tamanha que não havia constrangimento algum. Rindo, Yunan Yuan respondeu: “Se fosse você, irmã Zixin, eu também a protegeria como fiz com Xiaoyan.”

“Danadinho.” Zixin deu-lhe um tapinha na cabeça, cruzou os braços atrás das costas e, ao seu lado, contemplou o mar com um sorriso radiante.

“Mas quem sabe, talvez eu ainda espere pelo dia em que seja protegida por você.”

O que Zixin não sabia era que, enquanto conversava com Yunan Yuan, Muxi vinha ao seu encontro.

Ao ouvir os elogios de Zixin, o rosto sempre altivo de Muxi se ruborizou de vergonha.

Antes, ela se mostrava superior diante de Yunan Yuan, sem imaginar que ele possuía força espiritual total desde o nascimento e um espírito ainda mais poderoso. Seu talento superava o dela. E, durante o ataque da serpente de gelo milenar, foi salva apenas graças à proteção do próprio pai.

Diante dessa comparação, a diferença era evidente.

Embora soubesse que Zixin não tinha intenção de provocá-la, Muxi, um tanto envergonhada, não teve coragem de ir falar com ela.

Usando seus sentidos espirituais, Yunan Yuan logo percebeu o retorno de Muxi. Seu semblante ficou um tanto estranho, mas entendeu e não comentou, poupando-a do constrangimento.

Com o passar do tempo, a noite avançou. O navio chegou ao Porto do Mar do Leste na hora prevista.

Após uma série de despedidas, cada grupo seguiu seu caminho. Xuxingwei e Xuxiaoyu partiram primeiro, levando a adormecida Xiaoyan.

Yuzhen pediu ao motorista Xiao Li que levasse Yunan Yuan para casa, enquanto ele mesmo ficou responsável por conduzir a armadura mecânica e a serpente de gelo milenar até a Torre Espiritual do Mar do Leste.

...

No topo de um edifício no centro da Cidade do Mar do Leste.

Ao retornar para casa, Yunan Yuan, decidido, abriu a porta de um quarto há muito tempo fechado. O cômodo, de tamanho semelhante ao escritório de Yuzhen, lembrava mais um laboratório.

Mesas de metal fosco estavam cobertas por instrumentos avançados para a fabricação de artefatos espirituais. A profissão de mestre dos artefatos espirituais surgiu no antigo Império Sol e Lua, há milhares de anos. A família Yu era notória nessa área, com ancestrais que até estudaram na Academia Real de Mestres de Artefatos do Império Sol e Lua.

Graças ao ensino dedicado de Yuzhen, desde pequeno Yunan Yuan já mostrava talento excepcional na fabricação de artefatos espirituais. Ele acreditava que, com esforço, um dia receberia o reconhecimento dos pais, como os outros jovens.

Mas Yu Heng e Nanxi jamais retornaram. Decepção após decepção, Yunan Yuan acabou perdendo as esperanças, abandonando definitivamente o caminho de mestre dos artefatos espirituais.

Foi então que começou a mascarar seus sentimentos, exibindo sempre um semblante falso. Somente naquele dia decidiu retomar esse caminho, lançando as bases para, no futuro, tornar-se um poderoso mestre de armaduras de combate.