Capítulo 131: Ambiguidade no Trem Espiritual (4k)

À medida que o trem movido a energia espiritual deixava a Cidade do Mar do Leste, com seus imponentes arranha-céus, a paisagem além da janela tornou-se subitamente vasta.

Gu Yue sentava-se próxima à janela, observando o cenário que passava velozmente, mantendo uma expressão de serenidade.

A noite em que dormiram abraçados, de fato, estreitou os laços entre Yu Nanyuan e Gu Yue. Contudo, nos dias que antecederam a partida para a Cidade de Shrek, Gu Yue parecia estar de mau humor, adotando uma postura muito mais fria em relação a ele.

No entanto, Yu Nanyuan sabia perfeitamente que ela não estava apenas sendo temperamental; era como se ela estivesse imersa em um conflito interno incessante. Por isso, ele evitou importuná-la, permitindo que ela tivesse seu próprio tempo para se acalmar.

Observando o comportamento de ambos, Xu Xiaoyan, alheia à situação, jamais imaginaria que os dois haviam passado a noite a sós. Naquela ocasião, como Yu Nanyuan não atendeu às suas ligações, ela apenas fizera um pouco de charme, fingindo descontentamento.

No banquete da família Xu, realizado ontem, Yu Zhen e Yu Nanyuan chegaram juntos. A atmosfera entre as duas famílias fora harmoniosa e festiva, o que fez com que Xu Xiaoyan se sentisse cada vez mais confiante de que tinha a situação sob controle.

Hoje, ela estava de ótimo humor, balançando as pernas graciosamente enquanto sentava-se na poltrona.

Do outro lado do corredor, Wang Jinxi permanecia, como sempre, silencioso. Mas, ao contrário da calma de Gu Yue, um brilho de empolgação e expectativa cintilava no fundo de seus olhos. Ele sabia que, se não tivesse ingressado na Classe Zero da Academia do Mar do Leste, ele e Zhang Yangzi jamais teriam a chance de se candidatar à Academia Shrek.

A filosofia pedagógica da Aliança Tianhai focava-se em mechas modernos, e a geração mais jovem de mestres espirituais tinha como objetivo principal tornar-se pilotos de mecha. Isso frequentemente levava os mestres a negligenciarem a base de seu próprio cultivo, focando-se apenas na ferramenta.

Já a filosofia de Wu Zhangkong era mais próxima daquela praticada na região central do continente, onde a Academia Shrek era o pilar. Ele defendia a trilha pura do mestre espiritual, focando em habilidades de combate real e no desenvolvimento do potencial próprio, em vez de focar apenas no aumento do poder espiritual.

Somado a isso, os recursos disponibilizados pela Academia do Mar do Leste e o incentivo dos colegas foram os fatores que moldaram os atuais Wang Jinxi e Zhang Yangzi. Diferente de Wei Xiaofeng, eles tiveram a sorte de agarrar essa oportunidade — a oportunidade de reescrever seus destinos.

Zhang Yangzi conversava em voz baixa com Yu Nanyuan naquele momento.

— Nanyuan, você acha que temos boas chances de sermos admitidos na Academia Shrek?

— Yangzi, isso não soa como você — disse Yu Nanyuan com um sorriso. — Embora o exame de admissão da Academia Shrek reúna os gênios mais brilhantes do continente, você acha que é inferior a eles?

— Claro que não — Zhang Yangzi ergueu a cabeça com orgulho, um sorriso surgindo em seu rosto. — É uma pena que, nestes dois anos, eu e Jinxi não tenhamos tido muitas chances de brilhar, caso contrário, provavelmente teríamos entrado na Lista dos Jovens Gênios. Espero que o exame de admissão seja a nossa chance de mostrar nosso valor.

— A chance virá. E acredito que ninguém aqui terá problemas para ingressar na Academia Shrek. — Sobre o fato de se tornar discípulo de Yun Ming, Yu Nanyuan não havia revelado a ninguém além de Gu Yue.

Zhang Yangzi riu.

— Entre nós, você e Gu Yue certamente passarão no exame.

Embora tenha mencionado apenas os dois, a autoconfiança em seus olhos era inegável. Em seguida, como se tivesse lembrado de algo, sua expressão mudou levemente.

— Mas se o exame de admissão da Academia Shrek incluir uma prova de combate individual, Xiaoyan pode acabar em desvantagem. Ela é uma mestre espiritual de controle pura, e seu espírito não possui qualquer capacidade ofensiva.

Zhang Yangzi e Xie Xie, de personalidades inquietas, frequentemente especulavam sobre o relacionamento entre Yu Nanyuan, Gu Yue e Xu Xiaoyan. Xie Xie apostava em Gu Yue, enquanto Zhang Yangzi acreditava que Xu Xiaoyan tinha mais chances. Fazer essas apostas tornou-se um passatempo entre eles.

Ao ouvir isso, o humor de Xu Xiaoyan, que estava excelente, desmoronou instantaneamente. Ela mordeu os lábios vermelhos e olhou para eles com o rosto pálido.

— O professor Wu sempre diz que a Academia Shrek valoriza o combate real. Será que você acertou?

— Chega, não se preocupe tanto. O exame da Academia Shrek não avalia apenas um item, e mesmo que haja combate, a vitória não é o único critério — Yu Nanyuan lançou um olhar reprovador a Zhang Yangzi e consolou Xu Xiaoyan.

Zhang Yangzi deu um riso sem jeito e apressou-se a explicar: — Xiaoyan, não estou tentando te desanimar. Não leve a sério, o que eu disse pode não estar correto.

A instabilidade emocional de Xu Xiaoyan não era segredo. Embora tivesse melhorado muito ao longo dos anos, mudar completamente a personalidade de alguém não era tarefa fácil.

Como o vagão era um local público, os três mantinham a voz baixa. A maioria dos passageiros na segunda classe eram pessoas comuns, e ninguém conseguiu ouvir o teor da conversa. O vagão estava muito silencioso, com alguns passageiros já adormecidos.

Xu Xiaoyan confiava nas palavras de Yu Nanyuan. A preocupação em seu coração dissipou-se um pouco, restando apenas uma leve ansiedade.

Xie Xie, por sua vez, desejava desesperadamente participar da conversa, mas, contido pela aura intimidadora de Wu Zhangkong, teve que se segurar, sentindo-se extremamente desconfortável.

Tang Wulin também estava sentado perto da janela, com o olhar perdido. Ao longo dos anos, Mu Chen cuidou muito bem dele. Sem seus ensinamentos dedicados, o nível de forja de Tang Wulin jamais teria alcançado tal progresso.

Mu Chen nunca mencionou abertamente a priorização de recursos, mas provou isso com fatos. Tang Wulin sentia um respeito profundo e genuíno por ele. Desde que seus pais partiram, Mu Chen foi um dos poucos que realmente se importou com ele.

No entanto, seu relacionamento com Mu Xi nunca foi próximo. Como Mu Chen sempre elogiava Tang Wulin, isso apenas aumentava o ressentimento e a aversão de Mu Xi. Quando ela desistiu da competição de forja na Aliança Tianhai, foi o momento em que Mu Chen se enfureceu com ela pela primeira vez. Mu Xi atribuiu toda a culpa a Tang Wulin, criando um abismo entre eles.

Mais tarde, conforme amadureceu, Mu Xi tornou-se mais racional, mas o distanciamento entre eles já estava consolidado, tornando-os estranhos um para o outro. Para ela, eles pertenciam a mundos diferentes. Assim como Ouyang Zixin, ela pretendia ficar na Cidade do Mar do Leste para se dedicar a se tornar uma Mestre Artesã.

Se Mu Xi apenas causou um certo impacto em Tang Wulin, os eventos envolvendo Ouyang Zixin e Xu Xiaoyu destruíram completamente as fantasias e aspirações de sua juventude. Agora, ao deixar a cidade, ele sentia uma melancolia profunda e um vazio no peito. Talvez fosse a insegurança típica da juventude.

À frente, um futuro incerto; atrás, a Cidade do Mar do Leste, a cidade das mágoas.

O cenário lá fora mudava continuamente. A lua subiu, o sol se pôs, e a noite caiu. Sons de respiração uniforme enchiam o vagão; a longa viagem deixara muitos passageiros exaustos. A turma da Classe Zero não era exceção. Xu Xiaoyan, que antes brincava com Yu Nanyuan, chutando levemente seus pés para aliviar a tensão, foi vencida pelo sono.

Apenas Yu Nanyuan e Gu Yue permaneciam despertos. Gu Yue olhava pela janela, enquanto Yu Nanyuan a observava silenciosamente. Ao sentir o olhar ardente dele, a expressão de Gu Yue tornou-se desconfortável e ela virou-se, lançando-lhe um olhar de repreensão.

Yu Nanyuan sorriu, indiferente, e tocou levemente o ombro de Xu Xiaoyan.

— Xiaoyan, se estiver com sono, troque de lugar com a Gu Yue, perto da janela é mais confortável.

— Oh, certo — disse ela, sonolenta, levantando-se.

Gu Yue hesitou por um momento, mas acabou trocando de lugar. Xu Xiaoyan encostou-se na janela e logo adormeceu. Agora, apenas um corredor de menos de um metro separava Yu Nanyuan de Gu Yue.

Instantes depois, incapaz de suportar o olhar fixo dele, Gu Yue levantou-se e foi ao banheiro no final do vagão. Yu Nanyuan a seguiu prontamente, esperando na porta.

"Pum" — a porta se abriu. Gu Yue apareceu sem expressão, com algumas mechas de cabelo ainda úmidas. Yu Nanyuan estendeu a mão e acariciou suavemente o cabelo dela, secando as gotas de água, e finalmente formulou a dúvida que o atormentava há dias.

— O que houve com você?

— Nada — respondeu ela friamente, preparando-se para sair.

Contudo, Yu Nanyuan agarrou seu pulso alvo e a trouxe para perto, abraçando-a.

— Com o que você está lutando? Não pode me contar?

O olhar de Gu Yue vacilou, mas ela não se desvencilhou. Pela reação dela, Yu Nanyuan soube o que fazer. Ele aproximou seu rosto do dela, e antes que ela pudesse reagir, seus olhos se arregalaram.

O trem seguia suavemente. Gu Yue relaxou completamente, e o frio em sua expressão dissolveu-se, dando lugar a uma beleza vibrante. Yu Nanyuan sorriu levemente.

— Agora pode me contar?

Gu Yue corou, mordendo os lábios com timidez, como se estivesse saboreando o momento. Notando o sorriso divertido dele, ela afastou a mão dele com um gesto de desdém.

— Não.

Ainda assim, pelo seu passo leve, era evidente que seu humor havia melhorado consideravelmente. Yu Nanyuan retornou ao seu assento logo atrás dela, e seus olhares se cruzavam ocasionalmente. A experiência era nova para ambos; o espaço apertado da segunda classe não os incomodava, pelo contrário, trazia uma estranha sensação de aconchego.

Na manhã seguinte, quando o trem entrou nos domínios da Cidade de Shrek, a velocidade reduziu significativamente. O alto-falante anunciou a chegada à estação. A turma da Classe Zero despertou.

Wang Jinxi, Zhang Yangzi, Xie Xie e Tang Wulin ficaram chocados com a grandiosidade da Cidade de Shrek, especialmente com a Torre Tianling, sede da Pagode do Espírito, que se erguia até as nuvens.

Já Xu Xiaoyan, ao acordar, olhou imediatamente para Gu Yue e Yu Nanyuan. Ao notar que não havia nada de incomum, suspirou aliviada e começou a observar, com interesse, a primeira cidade do continente.

Ao entrarem na estação, até mesmo Zhang Yangzi e Xie Xie, vindos de famílias ricas, ficaram impressionados. Era a primeira vez de ambos na Cidade de Shrek.

Xie Xie, que estivera contido durante a viagem, não resistiu e perguntou a Wu Zhangkong:

— Professor Wu, para onde vamos agora? Direto para a Academia Shrek?

Wu Zhangkong, com sua expressão fria de sempre, respondeu:

— Ainda faltam dois dias para o início do exame de admissão. Vamos encontrar um lugar para ficar.

Zhang Yangzi sabia que Wu Zhangkong não ligava para conforto material. Se ele escolhesse o hotel, seria algo rudimentar, talvez até mesmo dividindo o quarto entre todos.

Ele sugeriu rapidamente:

— Professor Wu, vamos escolher um hotel com um ambiente melhor. Assim poderemos nos preparar com tranquilidade para o exame.

— Eu concordo! — Xu Xiaoyan acompanhou animada.

Embora não fosse mimada, não via necessidade de se submeter a um desconforto desnecessário. Yu Nanyuan, Gu Yue e Wang Jinxi não disseram nada, mas Tang Wulin resmungou:

— Ficar em um hotel de luxo na Cidade de Shrek deve ser muito caro.

— Wulin, o que há com você? A mania de ser pão-duro atacou de novo? — Xie Xie revirou os olhos. — Eu pago a sua parte da estadia, pode ser?

— Ótimo! — Os olhos de Tang Wulin brilharam, e ele aceitou de imediato, temendo que Xie Xie mudasse de ideia. A mudança repentina de expressão deixou Xie Xie boquiaberto.

— Você estava só esperando eu dizer isso, né?

Tang Wulin, tendo levado vantagem, apenas sorriu sem responder. Vendo que todos concordavam, Wu Zhangkong assentiu friamente.

— Se vocês mesmos vão pagar, tudo bem. Mas aviso que, durante o período de admissão, os preços dos hotéis na cidade sobem drasticamente.

Dito isso, ele caminhou em direção à saída.

— É apenas por alguns dias, o quão caro pode ser? — Xie Xie deu de ombros, esbanjando autoconfiança. — Eu pago a hospedagem de todos, pronto.

Em seguida, Xie Xie aprendeu o que significava crueldade. Os preços dos hotéis durante aquele período eram, no mínimo, absurdos. Especialmente porque escolheram um hotel na zona nobre, próxima à Cidade Interna de Shrek, onde uma única noite custava mais de dez mil moedas federais.

Xu Xiaoyan cobriu a boca para rir: — O jovem mestre Xie, do Mar do Leste, não deve se importar com esse dinheiro, certo?

— Haha, já que você pagou a conta de todo mundo, não vou dizer mais nada — Zhang Yangzi deu um tapinha no ombro de Xie Xie, de bom humor.

Wang Jinxi olhou com compaixão para Xie Xie, enquanto Tang Wulin fingia observar o ambiente do hotel. No fim, Xie Xie teve que pagar a conta. Embora o valor doesse no bolso, ele ainda podia arcar com os custos.

Yu Nanyuan e Gu Yue ficaram para trás, trocando olhares como haviam feito no trem. A cumplicidade em cada gesto os mantinha imersos em seu próprio mundo.

Após todos se acomodarem, Yu Nanyuan procurou Wu Zhangkong imediatamente.