Capítulo 20: Dragão de Gelo

Mesmo com a visão ampla de Mu Chen, um artesão santo de oito estrelas, ele ficou perplexo ao ver que a Associação Comercial do Mar Oriental realmente colocou em leilão um osso espiritual de dez mil anos. Com o desaparecimento gradual das bestas espirituais no continente, os ossos espirituais tornaram-se mais valiosos do que nunca. A maioria desses ossos está nas mãos das grandes forças e famílias de mestres espirituais, sendo inacessíveis aos mestres comuns.

Ao que parece, a Associação Comercial do Mar Oriental conseguiu caçar com sucesso um dragão marinho com dez mil anos de cultivo nas regiões oceânicas, e assim obteve este osso espiritual. Pensando nisso, Mu Chen olhou instintivamente para sua filha, Mu Xi.

Se encontrasse um osso espiritual adequado para ela, não hesitaria em gastar grandes fortunas para adquiri-lo. Afinal, com tal fundamento, Mu Xi teria um caminho de cultivo muito mais promissor e fluido. Um osso espiritual de nível dez mil anos é, de fato, capaz de aprimorar o talento de um mestre espiritual.

Infelizmente, o atributo desse osso espiritual era completamente incompatível com o espírito marcial de sua família. Diz a lenda que o dragão marinho era originalmente um ramo do dragão aquático real. Com o declínio da linhagem dos dragões, foi forçado a migrar para o mar, desenvolvendo habilidades poderosas de atributo aquático. Com o passar dos séculos, outras raças com sangue de dragão marinho começaram a surgir e dar origem a novos ramos.

A partir do frio intenso que emanava do osso espiritual azul-escuro do braço direito, era evidente que o dragão marinho que o produziu era uma variante da espécie, um dragão marinho de gelo. Com o atributo aquático, desenvolveu também habilidades de gelo.

Mu Xi e Ouyang Zixin estavam igualmente impressionadas, pois era a primeira vez que viam tão de perto um osso espiritual lendário. Contudo, o atributo desse osso não combinava com seus espíritos marciais, e ao contrário de Xu Xiaoyu, elas conseguiam manter a calma.

Após uma breve pausa, o apresentador do leilão voltou a falar:

"Senhores convidados, nossa Associação Comercial do Mar Oriental contratou especialistas para avaliar este osso espiritual. Ele foi produzido por um dragão marinho de gelo. Embora não possua a técnica de respiração congelante, a mais poderosa entre os dragões de gelo, certamente proporcionará ao portador uma habilidade de atributo gelo de grande impacto. O preço inicial é de trezentos milhões de moedas federais, com lances mínimos de dez milhões."

Assim que anunciou, o salão mergulhou em silêncio. Trezentos milhões era uma soma astronômica, inalcançável para a maioria.

Para comparação, muitos espíritos de dez mil anos vendidos na Torre da Transmissão de Espíritos custam entre cinquenta milhões e cem milhões de moedas federais. Apenas aqueles com linhagem nobre e potencial excepcional alcançam preços tão elevados.

Na verdade, para mestres espirituais comuns, um espírito de dez mil anos é ainda mais valioso que um osso de dez mil anos. O osso pode aprimorar as habilidades, mas não ajuda a romper barreiras. Já o espírito pode conceder quatro anéis espirituais negros.

Somente famílias de mestres espirituais com grande tradição escolhem o osso espiritual, pois têm apoio suficiente para não se limitar a uma única escolha na vida. Mestres comuns talvez nem tenham essa oportunidade.

Entre as famílias de mestres espirituais de Cidade do Mar Oriental, apenas a família Xu tem tradição e um espírito marcial compatível com aquele osso.

A família Xu é uma linhagem antiga de mestres espirituais, e a família de Xu Xiaoyan pertence à linha principal desta geração.

Após o silêncio, todos voltaram seus olhares para Xu Xingwei e Yu Zhen. Yu Zhen franziu o cenho, percebendo algo. Talvez o leilão daquela noite tivesse sido organizado especialmente para a família Xu, ou melhor, devido ao cargo de Xu Xingwei como tesoureiro geral da cidade, que poderia facilitar a transação.

"Xingwei," advertiu Yu Zhen em tom grave.

"Tio Yu, eu entendo."

Xu Xingwei relaxou a expressão, levantou-se e, olhando para o apresentador, declarou com voz firme:

"Quinhentos milhões de moedas federais."

Mais uma vez, Xu Xingwei surpreendeu todos com sua ousadia. Com séculos de tradição, a família Xu talvez estivesse no limite ao oferecer tal soma. Muitos sabiam bem o motivo do lance.

O apresentador ficou surpreso, claramente não esperava isso. Como Yu Zhen suspeitava, havia um propósito específico por trás do leilão da Associação Comercial do Mar Oriental.

"Anuncie o resultado," ordenou uma voz grave pelo fone de ouvido. O apresentador respirou fundo e declarou em alto e bom som:

"Quinhentos milhões de moedas federais! Algum convidado tem uma oferta maior? Quinhentos milhões pela primeira vez! Segunda vez! Terceira vez, vendido!"

Xu Xiaoyu sentiu-se vivendo um sonho; sabia que Xu Xingwei arrematara o osso espiritual para ele e sua irmã. Mas logo a empolgação foi substituída por uma sensação amarga.

Pois havia apenas um osso espiritual.

Nesse momento, um estrondo gigantesco sacudiu o navio, que começou a tremer violentamente.

"Ruuum!" Mais ondas intensas seguiram, e gritos de terror ecoaram pelos corredores do luxuoso cruzeiro.

O escudo espiritual foi ativado automaticamente, e grandes colunas de água em espiral dispararam do mar, atingindo violentamente o escudo protetor, que já exibia ondulações.

Por coincidência, incentivada por Yu Nanyuan, Xu Xiaoyan estava em uma varanda aberta no segundo andar do convés, contemplando as estrelas. Com a inclinação repentina do cruzeiro, ela foi arremessada, ficando pálida de medo. O terror era tão intenso que nem conseguia gritar.

Surpreendido pela situação, Yu Nanyuan reagiu instintivamente para estabilizar-se e gritou aflito:

"Xiaoyan!"

Em um instante, correntes prateadas cintilantes emergiram no vazio, e Yu Nanyuan apareceu do lado de fora do convés, pairando no ar. Devido à intensa energia, sua percepção espiritual não conseguia localizar Xu Xiaoyan; tinha de confiar apenas nos olhos.

Por sorte, com o amortecimento do escudo espiritual, Xu Xiaoyan não foi lançada muito longe, deslizando pela lateral do navio em direção ao mar. O medo sufocante dificultava sua respiração e até sua consciência começava a falhar.

Em meio ao torpor, ela viu uma corrente prateada descendo do vazio; Yu Nanyuan corria ao longo do casco, segurando a corrente, aproximando-se rapidamente. Antes que pudesse reagir, já estava envolta em um abraço quente.

A sensação de queda desapareceu. Uma serpente estranha com asas de luz prateada e transparente emergiu do vazio, apoiando Yu Nanyuan e Xu Xiaoyan, elevando-os rapidamente.

Era o primeiro espírito de Yu Nanyuan: a Serpente Prateada Transcendente.

Após mais de seiscentos anos de cultivo, a serpente já media mais de seis metros, com escamas afiadas como serras e olhos negros profundos, que transmitiam majestade e mistério, nada parecidos com espíritos comuns de cem anos.

Com o pensamento, Yu Nanyuan, segurando Xu Xiaoyan, instruiu a serpente a voar para o salão de festas no topo do convés. Com Mu Chen e seu avô ali, seria o lugar mais seguro.

Com o canto dos olhos, ele também viu o responsável pelo caos.

Era uma criatura semelhante a uma serpente marinha, com mais de vinte metros de comprimento. Na testa, ostentava um único chifre azul-gelo, translúcido. Escamas azuis cobriam seu corpo, e olhos amarelos gigantes fixavam friamente Yu Nanyuan e Xu Xiaoyan.

Yu Nanyuan tomou a decisão correta, mas ao se elevar, tornaram-se o novo alvo da fera espiritual.