Capítulo 8: Fadas não devem ter língua solta

Bem cedo na manhã seguinte.
Na pequena vila da família Huo.

O motorista aguardava no portão e, ao ver Qiao Xi se aproximar, abriu a porta do carro respeitosamente. Qiao Xi estava prestes a entrar quando avistou o homem recostado languidamente lá dentro. Ele, que normalmente emanava uma frieza serena, parecia ainda mais contido e fascinante devido ao pequeno sinal vermelho em seu pescoço.

Qiao Xi ficou surpresa. Pela manhã, ela havia mencionado a Huo Xingzhou que precisava ir à farmácia de ervas medicinais, mas não esperava que ele estivesse no carro.

— Eu vou com você. — disse o homem com calma.
Qiao Xi assentiu, contida.

Durante o trajeto, ele consultava o celular, enquanto ela, entediada e um tanto inquieta, olhava pela janela, perdida em pensamentos.

— Jovem mestre, jovem senhora. Chegamos. É difícil estacionar em frente à farmácia Wanrentang.
O motorista parou o carro no estacionamento no final da rua.

Qiao Xi olhou para as pernas de Huo Xingzhou e disse:
— Sr. Huo, pode me esperar no carro.
— Certo.
Ele apenas não se sentia tranquilo em deixá-la sair sozinha.

Huo Xingzhou permaneceu no carro, continuando a verificar o celular, enquanto Qiao Xi seguia em direção à rua movimentada. A Wanrentang era a maior farmácia de medicina chinesa em Haicheng. De longe, ela já via uma multidão densa e caótica.

Ao se aproximar, ouviu alguns comentários: a farmácia estava vendendo ervas de má qualidade como se fossem de primeira, e os clientes, revoltados, exigiam explicações.

— Nossas ervas são as melhores! Não venham difamar sem provas! — gritava o farmacêutico, com o rosto vermelho. — Quem garante que vocês não estão tentando nos extorquir?
— Mentira! Eu tenho a receita da compra aqui!
— Paguem o prejuízo! Vocês lucram com a desonestidade! E se os pacientes passarem mal?

O farmacêutico tentava expulsar os clientes, dizendo com rispidez:
— Vão embora logo, parem com esse escândalo! Não será bom para vocês se ofenderem o nosso patrão!

Dito isso, ele fechou a porta. A multidão começou a empurrar-se em meio à confusão. De repente, um grito ecoou:
— Alguém desmaiou!
— Chamem uma ambulância! Tem algum médico aqui?

Um jovem de rosto pálido jazia no chão, com a respiração fraca e inconsciente. Os transeuntes não ousavam tocá-lo, com medo de que ele morresse a qualquer instante.

Ao ver a cena, Qiao Xi aproximou-se rapidamente e pediu:
— Por favor, afastem-se para deixar o ar circular!

Ela se agachou para examiná-lo. O paciente estava com as extremidades frias, olhos revirados e boca entreaberta. Era um caso simples de desmaio por deficiência. Ela retirou as agulhas da manga e as inseriu nos pontos Baihui e Shuigou para restaurar a consciência.

Sua expressão era serena e suas mãos, extremamente firmes; qualquer especialista ali notaria a maestria com que ela manuseava as agulhas.

— Mocinha, você tem certeza do que está fazendo? Uma vida está em jogo, isso não é brincadeira de criança... — O homem de meia-idade mal terminara de falar quando viu o jovem bonito e debilitado abrir os olhos lentamente.

— Acordou, ele acordou!
— Quem diria, uma jovem tão talentosa!

O jovem mestre da família Sun despertou e viu uma garota de traços delicados e aura pura inclinada sobre ele, parecendo uma fada. Seus olhos brilharam com fascínio, e ele estava prestes a agradecer quando a "fada" disse:

— Você está com fraqueza na lombar e nos joelhos, falta de energia nos rins. É melhor ir ao hospital para um exame completo. Devido às circunstâncias, apenas apliquei as agulhas.

Ele quase desmaiou novamente.

Após garantir que ele não corria perigo, Qiao Xi retirou as agulhas e se retirou. Já que a Wanrentang estava com problemas, ela compraria as ervas na Fuantang, do outro lado da rua.

— Rapaz, aquela moça disse que você tem deficiência renal. Ouça o conselho deste veterano: tudo tem limite, quanto mais você usa, pior fica. Cuide-se. — exclamou um popular, com voz estrondosa.

Ele preferia ter morrido ali mesmo.

— Weimeng, meu querido filho! — A Sra. Sun, coberta de joias, correu até ele com a bolsa na mão, enxugando as lágrimas. — Eu te avisei para não tomar qualquer remédio chinês! Por que você não me ouve? Fica indo todo dia na Wanrentang comprar ervas, acreditando nas lorotas desses charlatães!
— Mãe, não me chame pelo nome completo! — Sun Weimeng, deitado no chão, quase chorava de fraqueza; não havia mais ninguém no mundo por quem ele se importasse.

A multidão descreveu o perigo que ele correra e as recomendações da jovem médica.
— Onde está a salvadora? A família Sun recompensará generosamente! — perguntou a Sra. Sun.
— Ali, ela está do outro lado da rua!

A Sra. Sun, que amava o filho acima de tudo, olhou na direção indicada e viu um rosto familiar. Ela congelou. Como poderia ser ela?

Qiao Xi não sabia que fora reconhecida. Ela entrou no carro carregando as ervas.
— Demorou tanto? — perguntou o homem, largando o celular e olhando para ela.
— Aconteceu um imprevisto.

Um brilho sombrio passou pelos olhos de Huo Xingzhou, mas ele não insistiu e disse:
— Recebemos uma ligação de casa. Minha irmã e meu pai voltaram.
— Preciso preparar algum presente de boas-vindas?
— Não é necessário, eles é que devem preparar algo para você.

Ao chegarem em casa, o som da televisão e vozes ocupavam a sala. Assim que Qiao Xi entrou, uma garota vivaz correu em sua direção:
— Cunhada! Eu sou Jiaojiao.
— Prazer em conhecê-la.

Qiao Xi gostava de pessoas diretas e simples como ela.

— Qiao Xi, é um prazer. Eu não estava presente no seu casamento com o Xingzhou. — O pai de Huo Xingzhou, Huo Jiancheng, colocou um envelope vermelho grosso nas mãos dela. — Não sei do que você gosta, então fui um pouco vulgar com o presente.

Qiao Xi olhou para Huo Xingzhou, que sinalizou para que ela aceitasse.
— Obrigada — disse ela, sentindo o peso do envelope.
— Cunhada, não precisa ser formal com meu pai. Ele tem bastante dinheiro guardado.

A segunda Sra. Huo lançou-lhe um olhar severo:
— Não seja desrespeitosa, que modo de falar é esse?
— É que estou feliz em ver a cunhada! Ela é muito melhor do que aquela mulher sem caráter que fugiu após o acidente de carro. E ainda diziam que ela era da fundação Xingyue... — disse Huo Sijiao.

— Jiaojiao! — a segunda Sra. Huo a interrompeu bruscamente. Huo Sijiao encolheu os ombros, sem ousar continuar. Ela percebeu que não era apropriado mencionar aquela mulher na frente de Qiao Xi.

Fundação Xingyue...?
Qiao Xi ficou confusa, mas decidiu perguntar a Huo Xingzhou mais tarde.

— Senhor, senhora — reportou a Sra. Qian. — A mansão da família ligou dizendo que haverá um jantar em família esta noite.

A família Huo realizava um banquete familiar mensalmente. Dujuan franziu a testa, descontente:
— Por que um banquete logo agora? É claramente um lobo em pele de cordeiro, não deve ser nada bom.

Huo Jiancheng, vendo a situação, tentou apaziguar:
— Se não quer ir, ligarei dizendo que a nossa ala da família não comparecerá.

Ele pegou o telefone e ligou para a mansão, explicando a situação. Porém, antes mesmo de desligar, todos viram sua expressão tornar-se cada vez mais séria e grave.

— Essa notícia é verdadeira? — a voz de Huo Jiancheng tremia.
Após ouvir a resposta, ele desligou o telefone, atordoado.
— O que aconteceu? — perguntou Dujuan, ansiosa.

Huo Jiancheng olhou para a família e sussurrou algumas palavras ao ouvido dela. Dujuan ficou chocada:
— Isso é verdade?
— Absolutamente, o velho patriarca já confirmou.
— Nós vamos! Mesmo que seja uma armadilha, eu aceito. Não posso desperdiçar uma oportunidade dessas. — decidiu Dujuan.

Huo Sijiao reclamou:
— Mãe, para que ir? A ala principal certamente quer nos humilhar. Não suporto ver a cara de triunfo de Huo Beiting.
— Precisamos ir porque eles encontraram o discípulo de Cheng Han, e dizem que ele pode tratar esse tipo de doença.

Huo Sijiao suspirou, sentindo uma ponta de esperança.
— As pernas do meu irmão podem ser curadas!

Ao ouvir isso, Qiao Xi olhou para Huo Xingzhou. Comparada a ela, uma pessoa sem renome, ele certamente confiaria mais no discípulo de Cheng Han.

A luz que entrava pela janela criava um leve brilho em seu rosto de traços marcantes, mas não conseguia penetrar a profundidade de seu olhar. Não havia alegria em sua face; em vez disso, ele segurou o pulso dela e instruiu em voz baixa:

— Quando chegarmos à mansão da família, aconteça o que acontecer, fique atrás de mim e não diga nada.

Qiao Xi ficou estupefata.
Haveria problemas naquele banquete?