Capítulo 45: Eu e a Família Huo, um corte definitivo

"O avô está me consultando ou me notificando?" Seu tom era indiferente, como se estivesse profundamente decepcionado.

"Já que você compreende, assine." O velho colocou o acordo diante dele.

"Senhor Huo!" Qiao Xi segurou sua mão. "Ninguém pode forçá-lo." Ela assistia, impotente, enquanto ele perdia uma a uma as coisas que lhe pertenciam.

Huo Xingzhou ergueu o olhar para o homem idoso, ainda vigoroso e astuto. "Tenho algo em mãos." Ele tirou um gravador, colocou-o diante do patriarca Huo e apertou o botão de reprodução.

Era a verdade que Huo Beiting, embriagado por Jin Kai naquela noite, havia revelado. Apenas a voz dele se ouvia na gravação: "Eu... o acidente de carro, fui eu quem planejei."

"Por que ele não morreu? Ser um aleijado também não é ruim."

"Huo Xingzhou deveria ter morrido há muito tempo. Zhuo Feng... hehe, Zhuo Feng também é meu homem."

O rosto do velho Huo tornou-se cada vez mais lívido e sombrio: "Palavras de um bêbado, isso não serve como prova."

"Se eu entregar à imprensa, eles certamente espalharão isso aos quatro ventos", disse Huo Xingzhou. "A justiça habita o coração das pessoas. Em minha casa, ainda há o pó venenoso preparado por Zhuo Feng, o que provavelmente tem uma ligação direta com Huo Beiting."

Ele sabia muito bem que aquilo não serviria como evidência em um tribunal; uma gravação clandestina feita sob efeito de álcool só servia para ameaçar o avô.

"Você está me ameaçando? Não quer mesmo abrir mão de 5% das ações? Você sabe o destino de quem me desobedece; você não é o único da segunda linhagem", rugiu o velho, furioso.

"Eu conheço as capacidades do senhor. Posso assinar o acordo, mas tenho uma exigência." Seus dedos brincavam habilidosamente com a caneta enquanto ele dizia calmamente: "Quero cortar os laços familiares! Desligar-me do clã Huo! De agora em diante, o 'Huo' de Huo Xingzhou não será o 'Huo' da família Huo!"

Os ouvidos de Qiao Xi zumbiam. Ele queria se desligar da família! Era disso que ele falava, algo tão chocante.

O patriarca explodiu em fúria: "Huo Xingzhou! Que tipo de absurdo você está dizendo?"

"Quero romper definitivamente com a família Huo." Seus olhos eram frios, como uma flor nas altas montanhas, nobre, distante e resoluto.

Huo Weiguo, enfurecido, levou a mão ao peito: "Nossa tradição centenária dita que aqueles que traem a família devem sofrer punições severas segundo o código familiar. O castigo físico, o corte dos laços de sangue! Toda a glória e o poder da família Huo não têm mais nada a ver com ele!"

"Nasci na família Huo, recebi sua proteção desde pequeno e também contribuí para ela. Apenas este sangue que corre em minhas veias, este não posso limpar! Apliquem o código familiar, matem-me ou batam-me, e estaremos quites!" Os olhos de Huo Xingzhou eram gelados.

"Você... você! Mordomo, traga o instrumento de punição!" ele ordenou asperamente. "Traga-o!"

O mordomo hesitou por um momento, mas correu em direção ao salão ancestral. Fazia anos que o código familiar não era invocado; algo grave estava prestes a acontecer na família Huo!

"O segundo jovem mestre quer romper os laços!"
"Ele realmente vai se separar da família?"

Todos na família Huo estavam em pânico. Wang Fengxian observava tudo escondida atrás da porta.

O mordomo trouxe o bastão de punição com cautela. Feito de madeira de salgueiro, com cerca de meio metro de comprimento, estava envernizado com uma laca vermelha brilhante que refletia a luz.

O velho Huo tomou-o e, tomado pela fúria, perguntou: "Pense bem, não haverá mais volta!"

"Peço que o avô escreva de próprio punho uma carta de renúncia e coloque sua impressão digital, para que não se arrependa", disse Huo Xingzhou, mantendo a coluna ereta, ainda o provocando.

"Muito bem! Muito bem!"

Em um acesso de raiva, Huo Weiguo pegou papel e caneta, escreveu algumas linhas de forma apressada, assinou e marcou com sua impressão digital vermelha. Jogou o papel para Huo Xingzhou, que, por sua vez, assinou o "Acordo de Doação de Ações".

"Huo Xingzhou, não se arrependa!" Por mais parcial que o velho fosse, ele sempre teve um pingo de afeição por Huo Xingzhou. Mas proteger a linhagem principal e atacar a segunda era algo decepcionante.

"Pode bater!" Huo Xingzhou ergueu a cabeça, com o olhar brilhando como tochas.

"Não! Senhor, Huo Xingzhou ainda está ferido, não pode apanhar!" disse Qiao Xi, ansiosa.

"Qiao Xi, saia primeiro", disse ele, empurrando-a.

"Eu não vou." Qiao Xi abriu os braços, bloqueando-o, como uma galinha protegendo seus pintinhos.

"Saia da frente!" O bastão não tinha olhos, e o velho, cego pela fúria, golpeou Huo Xingzhou indiscriminadamente.

Sons abafados. Um golpe atrás do outro. Qiao Xi abraçou Huo Xingzhou, protegendo-o com seu próprio corpo.

"Qiao Xi, saia!" Huo Xingzhou se arrependia de tê-la trazido.

"Eu não vou!" Qiao Xi era teimosa, protegendo-o ainda mais firmemente. "Senhor Huo, marido e mulher são um só. Você fez tanto por mim, e eu também quero fazer algo por você, para que possa realizar seu desejo!"

Qiao Xi cerrava os dentes, com os olhos avermelhados. Ela achava que ele era tolo; havia formas muito mais cruéis e impiedosas de resolver aquilo sem sofrer aquela dor. Mas ele escolheu deixar a família Huo de cabeça erguida. Embora soubesse que aquilo fazia parte de seu plano, seu coração doía.

Huo Xingzhou estendeu os braços, envolvendo-a para protegê-la enquanto recebia os golpes que caíam como chuva.

"Huo Xingzhou!" o velho ofegava. "Peça perdão, e eu posso retirar o que disse antes."

Os dedos de Huo Xingzhou tremiam de dor. "A família me prejudicou, me enganou, e até o senhor foi cúmplice. De que erro quer que eu me desculpe?"

"Não se arrependa!"

Aqueles raros momentos de carinho e ensinamentos entre avô e neto durante a infância foram desfeitos golpe após golpe! No coração de Huo Xingzhou, aquelas lembranças foram brutalmente arrancadas. Ele usou a forma mais resoluta para cortar todos os laços.

...

Wang Fengxian observava de fora, radiante. Com satisfação, ligou para Huo Beiting: "Huo Xingzhou está cavando a própria cova, irritou o avô e foi submetido ao castigo familiar! Volte logo para ver o espetáculo!"

Ela se sentia revigorada hoje. Que batessem! Seria melhor se aquele aleijado morresse!

Clang!

O velho, ofegante, jogou o bastão de salgueiro de lado. As costas de Huo Xingzhou estavam manchadas de sangue, a camisa branca tingida de vermelho. Seu rosto estava pálido, seus dedos apertavam com força os braços da cadeira de rodas. Qiao Xi também tinha ferimentos, mas parecia estar melhor.

Huo Xingzhou dobrou a carta de rompimento de laços e a guardou no bolso interno do paletó. Ele forçou um sorriso: "Sua doença parece ter piorado, o senhor nem tem força para bater em alguém."

"Você..." O velho quase desmaiou de raiva.

"Se um dia alguém puder curar sua síndrome de frio, que preço o senhor estaria disposto a pagar?" perguntou Huo Xingzhou com voz grave. Ele queria cobrar juros pelo que Qiao Xi sofrera hoje.

O velho olhou para ele e, recuperando a calma, respondeu: "Uma recompensa generosa e o tratarei como um convidado de honra."

Huo Xingzhou perguntou novamente: "E se for para fazer sua joia da coroa, a linhagem principal da família Huo, se ajoelhar e pedir perdão?"

"A piedade filial é a primeira das virtudes! Eles devem se ajoelhar para buscar ajuda médica para um ancião."

"Lembre-se do que disse." Huo Xingzhou estendeu a mão e segurou a de Qiao Xi. "Vamos embora."

"Sim."

O patriarca Huo tossia furiosamente: "Vão... e não ousem voltar!"

Qiao Xi empurrava a cadeira de rodas de Huo Xingzhou, passo a passo, para fora. Ela parecia redescobrir Huo Xingzhou: um homem de integridade, com princípios e limites, alguém de sentimentos profundos, carne e osso.

Ao saírem da sala, a família da linhagem principal estava reunida. Wang Fengxian, exibindo suas unhas pintadas de vermelho vibrante, disse: "Nossa família Huo não via um filho impiedoso há décadas. Xingzhou, você foi realmente tolo."

Huo Jianjun disse com hipocrisia: "Somos todos uma família, por que ser tão impulsivo?"

Huo Beiting sentia-se aliviado e extremamente triunfante: "Você realmente cavou sua própria sepultura! Não eram apenas 5% das ações? Precisava fazer todo esse drama? No próximo mês é o aniversário de setenta anos do avô, e o fundador do Grupo Tianyuan também virá, será uma alegria dupla!"

"Huo Xingzhou, esse tipo de evento grandioso não tem mais nada a ver com você! A partir de hoje, sou uma figura poderosa em Haicheng, e você é apenas um pária da família, um plebeu comum! Estamos em mundos diferentes!"

Huo Beiting disse em voz alta: "Eu tenho muitas maneiras de acabar com você!"