Capítulo 27: Quem perder vai embora

Às oito menos quinze, Qiao Xi chegou à entrada do hospital.

Uma vulto saltou diretamente para o seu caminho. Chen Xu a interceptou, segurando-a pelos braços e recusando-se a soltá-la.

— Qiao Xi, eu imploro, me perdoe.

— Chen Xu, solte-me!

Qiao Xi jamais imaginou que ele seria capaz de criar um escândalo na porta do hospital. O fluxo de pessoas era intenso e todos os olhares se voltaram para eles.

Com os olhos marejados, Chen Xu ajoelhou-se e disse: — Não me importo que você tenha sido amante de outro; só peço que volte para mim. Posso lhe dar dinheiro.

— Sei que você entrou no Hospital Municipal por meio de favores. Caso contrário, sem poder ou influência, como alguém vindo do interior conseguiria…

Os transeuntes começaram a apontar para Qiao Xi: — Que falta de vergonha, ser amante dos outros.

— Os costumes estão cada vez piores; essas moças bonitas só querem pegar atalhos.

As acusações mútuas da multidão cercavam Qiao Xi, que era alvo de julgamentos severos.

— Ele não é meu namorado! — disse Qiao Xi, com a voz gélida. — Se não me soltar, chamarei a polícia!

— Alguém me ajude a convencê-la! Ela se chama Qiao Xi, é médica estagiária no departamento de reabilitação por acupuntura e minha namorada. Ela se envolveu várias vezes com homens velhos e ricos, e eu não quero que ela se perca no caminho!

Um brilho de malícia cruzou o olhar de Chen Xu ao expor deliberadamente as informações pessoais de Qiao Xi. Ye Manman havia dito que ela fora abandonada pelo seu benfeitor; o objetivo era destruir a reputação de Qiao Xi e deixá-la sem saída.

Ele se lembrou de seus infortúnios recentes e sentiu um profundo ressentimento. Tudo o que sua família investia dava prejuízo. Ele estava tendo um azar terrível, a ponto de até beber água fria lhe causar dor.

— Minha jovem, você deveria estar feliz por ter um namorado tão bom!

Qiao Xi não conseguia se defender.

Naquela época, o custo para inventar difamações contra uma moça bonita era baixíssimo. Ninguém perdia tempo verificando a verdade.

Ela pegou o celular para ligar para a polícia, mas um transeunte esbarrou nela, derrubando o aparelho.

— Abram caminho! Não fiquem aglomerados na porta do hospital! — vários seguranças gritavam para manter a ordem, separando os familiares dos pacientes.

— Dispersem!

— Bom dia, Diretor Xu!

Xu Xiuyuan aproximou-se, abaixou-se para pegar o celular de Qiao Xi e lançou um olhar gélido para Chen Xu.

— Causar confusão na porta do hospital é motivo para detenção — advertiu ele.

Chen Xu estufou o peito e retrucou: — É crime conversar com minha própria namorada?

— Você está atrapalhando o trabalho da minha funcionária — respondeu Xu Xiuyuan, impaciente. — Seguranças, levem-no para o departamento de segurança e coloquem-no na lista negra.

— Me solte! Qiao Xi, você é mesmo impressionante, arranjou outro amante em tão pouco tempo! — Chen Xu vociferava enquanto era arrastado pelos seguranças.

Qiao Xi respirou fundo; seus dedos ainda tremiam e o peito queimava de indignação.

Xu Xiuyuan estendeu a mão, entregando-lhe o celular.

Qiao Xi pegou o aparelho e, controlando o tom de voz, disse: — Obrigada, Diretor Xu.

— Não sei que tipo de relação você tem com aquele homem, mas, da próxima vez, não traga problemas pessoais para resolver no hospital — disse Xu Xiuyuan, franzindo a testa. — Seria muito constrangedor se Huo Xingzhou soubesse disso, não acha?

— Sim.

A garganta de Qiao Xi estava seca.

— Volte ao trabalho. — Ao vê-la tão injustiçada, uma irritação inexplicável surgiu em Xu Xiuyuan.

— Sim.

Qiao Xi entrou no hospital, onde Ye Manman a esperava no corredor.

— Qiao Xi, o que achou do teatro desta manhã? — Ye Manman sorriu de forma sedutora. — Chen Xu é mesmo apaixonado por você. Pena que a família dele esteja à beira da falência.

— Foi você quem o instigou. — Qiao Xi a encarou friamente. — O que eu fiz para você?

Ye Manman fechou a cara e zombou: — A sua própria existência já me ofende. Quem mandou você ser bonita, ter competência profissional e ainda ser querida pelos outros?

Sendo uma caipira vinda do interior, ela deveria apodrecer na lama; por que tinha que brilhar?

— Qiao Xi, quero ver como você vai se sair na avaliação de estágio da próxima segunda-feira. — Sem um médico orientador, ela só poderia ser eliminada.

Qiao Xi não lhe deu atenção, mantendo a calma em seus olhos gélidos, o que deixou Ye Manman ainda mais incomodada.

— Qiao Xi, vamos fazer uma aposta! — A raiva tomava conta de Ye Manman. — Apostamos quem tira a nota mais alta na avaliação. Quem perder, vai embora! Tem coragem?

Qiao Xi ergueu levemente o queixo, mantendo-se ereta, com a voz suave, porém firme.

— Está bem, quem perder sai do hospital.

Ye Manman bufou e saiu. Na faculdade, as aulas eram teóricas, mas a avaliação de estágio não era uma prova escrita.

Qiao Xi estava perdida.

Qiao Xi voltou ao vestiário para pegar suas coisas e dirigiu-se, como de costume, ao quarto 2103.

— Hoje farei a massagem para desobstruir seus meridianos — disse ela, ajudando a senhora a se acomodar.

A idosa a observou com desconfiança e, por fim, disse com frieza: — Uma moça deve ter amor-próprio. Ela já tinha ouvido falar do que aconteceu na porta do hospital.

— O que mais valorizamos em um médico é o caráter. — Ela a criticou, franzindo a testa com desgosto: — Por que você não faz algo digno, em vez de ser amante dos outros?

Qiao Xi abaixou a cabeça, pressionando os pontos de acupuntura sem reagir.

A senhora Liu intensificou o tom: — Não há fumaça sem fogo. Não tente se aproximar de mim para seduzir meu neto, Xiuyuan. A família Liu tem uma linhagem íntegra e não aceita mulheres desse tipo.

As mãos de Qiao Xi pararam. Ela levantou a cabeça e encarou a idosa com seus olhos claros e decididos.

A senhora Liu hesitou, sentindo-se culpada: — Eu... eu não disse nada demais.

Droga, ela não conseguia manter a dureza, sentindo até uma ponta de pena de Qiao Xi.

O silêncio se espalhou pelo quarto.

Qiao Xi massageou-a por meia hora, sentindo as mãos doloridas.

A senhora Liu quebrou o silêncio, elogiando-a de forma constrangida: — Sua técnica é melhor até que a do Dr. Yan. Você se esforçou muito, não é? Quer comer alguma fruta?

Qiao Xi perguntou em voz baixa.

A senhora Liu quase respondeu que já tinha comido de tudo, mas acabou dizendo: — Quero, mas só como as caras, as de categoria especial. Essas frutas de feira cheias de agrotóxicos, eu não como.

— Tudo bem.

Com a voz suave e levemente rouca, Qiao Xi foi ao vestiário, pegou alguns recipientes de vidro e logo voltou.

Ao abrir um por um, revelou mirtilos de qualidade superior, cerejas, peras macias e abacaxis de primeira linha.

A senhora Liu, que entendia do assunto, olhou para ela, surpresa: — O salário de um estagiário no Hospital Municipal é tão alto assim? Ou será que...

Ela viu que a moça tinha um olhar límpido e agia com firmeza; não parecia o tipo de pessoa que buscaria um benfeitor.

— Foi minha família quem preparou — disse Qiao Xi.

Ela não queria dar aquilo aos seus colegas, mas também não queria desperdiçar, então decidiu oferecer à idosa de gênio difícil.

A senhora Liu assentiu e começou a comer com o garfo. — As mulheres deveriam comer mais frutas; é bom para a pele e para a saúde. Quando eu era jovem...

Qiao Xi sentou-se silenciosamente ao lado, ouvindo-a falar, enquanto seus pensamentos vagavam para longe.

Um mirtilo foi colocado em sua boca e ela mastigou inconscientemente, sentindo a doçura.

— Não carregue tantas preocupações, minha jovem. Minha neta é muito despreocupada — disse a senhora Liu, largando o garfo. — Comi da sua comida, então não serei mais um obstáculo para você.

A idosa ainda tinha um coração mole.

Qiao Xi olhou para ela e deu um sorriso lento.

A senhora Liu cumpriu o que disse; naquele dia, ela realmente não a incomodou. O trabalho de Qiao Xi tornou-se muito mais simples, até mesmo um pouco tranquilo.

Às seis da tarde, hora de encerrar o expediente, o celular de Qiao Xi tocou. Era a tia Qian, chorando desesperadamente: — Jovem senhora, aconteceu algo com o jovem mestre! Ele está na emergência!

Qiao Xi sentiu como se um trovão tivesse explodido em seus ouvidos; seu corpo esfriou e seu coração contraiu-se de dor.