Capítulo 43: À mercê dela

Final da tarde.

Qiao Xi esperava pelo ônibus ao sair do trabalho quando ouviu o som de uma buzina. Um Porsche discreto parou diante dela; o vidro abaixou, revelando o rosto frio e rígido de Xu Xiuyuan.

— Entre, vou te deixar no caminho — disse ele, com um tom indiferente.

— Diretor Xu, agradeço a gentileza, mas prefiro ir de ônibus — recusou Qiao Xi delicadamente.

Huo Sijiao já a havia alertado de que as duas famílias não se davam bem, e ela não queria se envolver com os Xu.

— Tenho assuntos de trabalho para tratar com você. Entre e conversamos — o tom de Xu Xiuyuan era límpido, como se tivesse certeza de que ela subiria.

Qiao Xi mordeu o lábio e, após hesitar por um momento, abriu a porta e sentou-se no banco de trás.

— Diretor Xu, o que deseja tratar?

— O Doutor Yan apresentou seu pedido de efetivação. Após discutirmos, decidimos abrir uma exceção e efetivá-la — Xu Xiuyuan pisou no acelerador e o carro partiu com uma condução suave.

— Obrigada! — Qiao Xi não conseguiu conter a empolgação; estava um passo mais perto de obter sua licença médica e abrir sua própria clínica.

— É o justo, você teve um desempenho excelente. — Xu Xiuyuan nunca tinha visto Yan Shian elogiar tanto um médico jovem, chegando a dizer que a técnica de acupuntura dela superava a dele.

Xu Xiuyuan não levou aquilo muito a sério. Não acreditava que uma garota recém-saída da faculdade pudesse ter tanta habilidade, a menos que houvesse uma tradição familiar de longa data, o que, claramente, não era o caso de Qiao Xi.

— Obrigado por salvar minha avó hoje. Ela finalmente aceitou ser cuidada por um enfermeiro. — Xu Xiuyuan olhou para ela pelo retrovisor e, movido pelo que lhe restava de consciência, acrescentou: — Se precisar de ajuda no futuro, pode me procurar.

— Está bem.

Durante o restante do trajeto, Xu Xiuyuan não disse mais nada, como se tivesse apenas feito o favor de dar a carona. O carro parou diante da pequena vila da família Huo. Qiao Xi agradeceu e entrou.

— A cunhada chegou!

Huo Sijiao disparou um canhão de confetes, fazendo com que serpentinas coloridas caíssem sobre Qiao Xi.

— Surpresa! Cunhada, hoje é aniversário do meu irmão! Estamos todos aqui!

— Qiao Xi, está cansada do trabalho? Venha sentar-se — Du Juan acenou.

Uma grande torta já estava na mesa. Du Juan e Huo Jiancheng sentavam-se ao lado, enquanto Huo Xingzhou, em sua cadeira de rodas, sorria ao vê-la. Qiao Xi cobriu o bolso do suéter com a mão.

— Sente-se logo, cunhada!

Huo Sijiao a puxou para sentar ao lado de Huo Xingzhou. A Sra. Qian trazia pratos um após o outro, terminando com uma tigela de macarrão da longevidade.

— Pratos servidos!

— Sra. Qian, sente-se também, não precisa se esforçar tanto. Hoje somos só nós, uma família, comemorando o aniversário de Xingzhou — disse Du Juan, puxando a Sra. Qian para a mesa.

Antigamente, a segunda linhagem da família costumava dar grandes banquetes de aniversário, mas este ano tudo era muito simples. Após Huo Xingzhou ter escapado da morte, eles não tinham outras ambições.

— O irmão deve fazer o pedido primeiro! — Huo Sijiao, sempre animada, organizava o protocolo.

Huo Xingzhou sorriu levemente, atendendo ao pedido dela. Ele olhou para Qiao Xi e, em silêncio, pediu um desejo por ela aos céus. Ele pegou a faca de bolo, cortou a primeira fatia e colocou diante de Qiao Xi.

— Vocês são tão carinhosos — brincou Huo Sijiao.

Qiao Xi, com os olhos brilhando, pegou o prato.

— Um dia tão especial pede um pouco de vinho — sugeriu Du Juan. — Temos que beber algumas taças.

— Senhora, vou buscar.

A Sra. Qian trouxe duas garrafas de vinho tinto. Todos foram servidos, até mesmo Huo Xingzhou foi convencido a tomar uma taça.

*Clim!*

— Um brinde!

— Que os dois dias do meu irmão melhorem logo e que o casamento de vocês seja muito doce!

Ao final, Huo Sijiao já estava um pouco confusa e acabou derramando um pouco de sopa em Huo Xingzhou.

O jantar se estendeu até meia-noite. A Sra. Qian pediu ao motorista Chen que os levasse para o quarto enquanto ela limpava a bagunça. Qiao Xi empurrou a cadeira de rodas de Huo Xingzhou até o quarto principal.

Com as bochechas coradas, ela disse: — Sr. Huo, desta vez... eu não estou bêbada.

Estava apenas um pouco tonta. Ela tirou a pequena caixa de presente do bolso do suéter e a entregou com as duas mãos: — Feliz aniversário, Sr. Huo.

Os olhos de Huo Xingzhou, geralmente serenos como um poço antigo, agitaram-se: — Para mim?

— Sim! Comprei especialmente para você. Assim que vi, achei que combinaria com você.

Seus olhos brilhavam e seu rosto exibia um charme tímido. Huo Xingzhou aceitou e abriu: eram abotoaduras de safira com diamantes. Entre todas as coisas valiosas que ele já possuíra, aquilo não era nada de extraordinário. Mas, para Qiao Xi, devia ter custado muito. O sentimento era o que tinha valor.

— Eu adorei — disse Huo Xingzhou com voz grave.

Um sorriso radiante desabrochou no rosto de Qiao Xi. — Fico feliz que tenha gostado. Vou ajudar você a se arrumar. — Quando bebia, ela falava de um jeito manhoso, como se estivesse mimando.

— Tudo bem.

Huo Xingzhou deixou que ela o conduzisse. Ele sabia que ela ainda estava consciente, melhor do que da última vez. Mas não sabia o que a tímida Qiao Xi faria naquele momento; o álcool soltava as amarras da natureza humana.

Qiao Xi o levou ao banheiro espaçoso, colocou pasta na escova de dentes e torceu uma toalha. Huo Xingzhou se lavava cuidadosamente, pensando que, felizmente, amanhã era fim de semana e ela não precisaria trabalhar.

— Deixe-me limpar.

Ela pegou a toalha e limpou a espuma de pasta de dente no canto da boca dele. Quando a banheira estava cheia de água morna, Qiao Xi se inclinou para desabotoar a camisa dele. Huo Xingzhou segurou o pulso dela, com a garganta contraindo-se.

— Já chega.

Se continuasse, ele acabaria se aproveitando da situação.

— Ainda não. — Qiao Xi balançou a cabeça, insistindo em tirar a roupa dele.

Huo Xingzhou segurou a cintura dela e a levantou, sentando-a sobre a bancada da pia. Ele segurou os tornozelos alvos que ficaram à mostra.

— Não se mova — disse ele com a voz rouca. Seus dedos subiram pelos tornozelos, deslizaram sob a bainha do vestido longo de flores e acariciaram a pele macia das panturrilhas dela.

O estímulo do álcool, a liberação de dopamina e o vapor quente do banheiro fizeram o coração de Qiao Xi disparar e sua respiração ficar difícil. Ela sentiu que também precisava de uma massagem cardíaca e respiração boca a boca.

— Sr. Huo, hoje no hospital eu salvei a velha Sra. Liu, fiz uma massagem cardíaca nela — disse ela, com uma expressão adorável de quem queria ser elogiada.

— Nossa pequena médica é realmente incrível — Huo Xingzhou cedeu ao desejo dela, seus dedos movendo-se com hesitação.

Ela soltou uma risada boba e se inclinou. Ele estava na cadeira de rodas e ela na bancada; naquela altura, bastava ela se inclinar um pouco para beijá-lo.

— Sr. Huo, eu... estou com dificuldade para respirar.

A sugestão da estudante de medicina era desajeitada e fofa. Assim que terminou a frase, seus lábios rosados tocaram os dele, buscando o oxigênio que vinha de sua boca.

Os dedos de Huo Xingzhou apertaram-se involuntariamente, a textura da ponta dos dedos raspando a pele delicada dela. Ele ergueu a cabeça, assumindo o controle. Qiao Xi tremia sob o beijo, apoiando as mãos nas laterais da pia. Seus dedos finos e brancos se fecharam, tensionando-se; o impulso estranho em seu corpo a deixava intimidada e confusa.

No final, ela estava com os olhos marejados de lágrimas e as pernas bambas.

— Sr. Huo, a respiração artificial não se faz assim — ela corrigiu, com ar de seriedade.

— Então, a pequena médica não queria apenas matar a vontade? — Ele a observava com um olhar sombrio. — Eu pensei que estivesse com fome.