Capítulo 15: Querido, como você está tão refrescante

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— Como eu poderia deixar você ir? Pare de bancar a santa. Eu sei muito bem que tipo de mulher você é.

Chen Xu arrastava Qiao Xi à força, tentando levá-la para a sala de descanso ao lado.

— Você... suma daqui!

Qiao Xi sentia o corpo ardendo, tomada pelo mal-estar. Apalpou as agulhas de prata escondidas na manga e cravou uma delas com toda a força.

— Ah!

Chen Xu soltou um grito de dor.

Em alerta, ela recuou até a parede, segurando a agulha na mão enquanto o corpo inteiro lhe faltava força.

— Então você não sabe reconhecer uma gentileza! Se não quer ir por bem, vou tomar você à força! — disse Chen Xu, furioso e humilhado.

Mal terminou de falar, alguém o chutou e o lançou para longe.

— Tomar à força o quê? Eu vou fazer você não conseguir tomar nada à força.

Zhou Yu ainda acertou mais dois chutes nas nádegas de Chen Xu.

— Seu lixo!

— Quem você pensa que é para me bater? Eu não vou deixar isso barato!

Chen Xu fugiu aos berros, protegendo a cabeça.

— Vivemos em uma sociedade regida pela lei. Eu só estou defendendo quem precisava de ajuda!

Do outro lado, Huo Xingzhou já havia se curvado para pegar Qiao Xi nos braços. Seus braços eram extremamente fortes; sob a camisa fina, viam-se perfeitamente os contornos dos músculos. Ele a ergueu com facilidade e a acomodou sobre as próprias pernas.

— Senhor Huo... — chamou Qiao Xi, sentindo-se injustiçada.

— Primeiro vamos para casa.

Huo Xingzhou a tranquilizou. O motorista, ao lado, empurrou sua cadeira de rodas para fora.

Quando as pessoas da sala saíram correndo ao ouvir o tumulto, tudo o que viram foi Zhou Yu indo embora sem olhar para trás e Chen Xu com o rosto inchado e coberto de hematomas.

Todos se entreolharam. Ye Manman foi a primeira a falar:

— Quem era aquele homem? Para onde Qiao Xi foi?

Os cem mil tinham ido pelos ares?

O rosto de Chen Xu ficou sombrio.

— Um intrometido! A roupa dele nem era de marca. Nem sei com quantos amantes Qiao Xi se envolveu. Ela não parece nem um pouco seletiva!

— Talvez devêssemos perguntar ao seu tio depois — sugeriu Ye Manman, um tanto preocupada.

— Não precisa! — respondeu ele, rangendo os dentes. — Esse tipo de coisa não merece incomodar meu tio!

Ele não deixaria aquilo passar.

...

Do lado de fora do hotel.

Zhou Yu abriu a porta do carro e entrou. De imediato, viu Huo Xingzhou e Qiao Xi aconchegados no banco traseiro. Ergueu as sobrancelhas e disse:

— Descobri tudo. Aquele homem é pretendente da nossa cunhada. Está atrás dela há vários anos sem conseguir nada e queria aproveitar a festa de formatura para consumar a relação à força.

— Qiao Xi não é descuidada — disse Huo Xingzhou, sem entender como ela havia bebido daquele jeito.

— Eles estavam tomando chá gelado Long Island. O gosto de álcool quase não aparece, parece suco de limão. É normal uma garota obediente como a nossa cunhada não perceber nada. Ela cresceu no interior e nunca viu os truques desse mundo.

O chá gelado Long Island tinha um teor alcoólico altíssimo, mas era enganoso, pois parecia um simples refrigerante. Até uma garota acostumada a beber cairia depois de duas taças.

O método fora bastante astuto. A pessoa conhecia muito bem as fraquezas de Qiao Xi.

Aconchegada nos braços de Huo Xingzhou, Qiao Xi enterrou ainda mais a cabeça. Sua bochecha roçou a pele dele quando murmurou:

— Você é tão fresquinho...

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Sua garganta parecia em chamas, as bochechas queimavam e todo o corpo estava quente.

Huo Xingzhou tentou afastá-la, mas ela tornou a se encostar nele.

Zhou Yu observou os dois com ar divertido e afinou a voz:

— Marido, você é tão fresquinho...

— Cale a boca.

— Não quero, marido.

— Zhou Yu! — advertiu Huo Xingzhou, o rosto frio.

Zhou Yu tossiu algumas vezes e voltou rapidamente ao tom normal:

— O que pretende fazer com o que aconteceu esta noite? Quer que eu mande alguém...

— Não faça disso um escândalo. Os homens de Huo Beiting estão me vigiando.

— Está bem. Então vamos deixar aquele sujeito escapar.

A reunião daquela noite era secreta; quanto menos pessoas soubessem, melhor.

— Eu não disse que ele escaparia.

Uma aura gélida emanava de Huo Xingzhou enquanto ele dava algumas instruções em voz baixa.

Depois de ouvi-las, Zhou Yu ergueu o polegar depressa:

— Huo, você nunca me decepciona!

O carro seguiu até a pequena mansão.

Zhou Yu ajudou Huo Xingzhou a descer. Ao ouvir o barulho, tia Qian saiu apressada.

— Minha nossa, o que aconteceu com a jovem senhora?

— Ela ficou bêbada na reunião com os colegas — respondeu Zhou Yu educadamente. — Tia Qian, já a entreguei em segurança. Vou indo.

— Boa viagem, jovem senhor Zhou!

Tia Qian esperou Zhou Yu partir antes de empurrar Huo Xingzhou até o quarto principal.

— Senhor, vou preparar uma sopa para curar a ressaca. Fique de olho na jovem senhora. Depois de beber, ela certamente está se sentindo mal.

Assim que terminou de falar, tia Qian fechou a porta e saiu.

Huo Xingzhou abaixou os olhos para a mulher em seus braços. Ela o abraçava sem querer soltá-lo e continuava tagarelando.

— Tão fresquinho...

Os olhos amendoados de Qiao Xi estavam enevoados. Guiada pelo instinto, ela se aproximou ainda mais de Huo Xingzhou, como se buscasse novamente o frescor que sentira na montanha nevada, anos antes.

— Senhor Huo... — murmurou ela. — Sou tão grata a você.

— Grata por quê? — perguntou ele, mantendo a calma.

— Por ter salvado minha avó e me dado dinheiro. Você é o... melhor paciente que já encontrei. Eu tenho um desejo...

Suas bochechas estavam rubras, e ela parecia uma gata persa mimada e dócil.

Huo Xingzhou afastou para trás da orelha todo o cabelo desgrenhado que cobria o rosto dela e disse, com a voz rouca:

— Como você está bêbada, posso ser sua lâmpada mágica de Aladim uma vez.

— Qiao Xi, faça um pedido.

Qiao Xi tentou se agarrar ao pouco de lucidez que lhe restava:

— Eu... eu quero abrir uma clínica.

Assim que terminou de falar, arrependeu-se. Segurou a gola de Huo Xingzhou e reclamou, sentida:

— Lâmpada mágica de Aladim, diga isso de novo amanhã. Eu vou esquecer!

— Então eu me lembrarei de avisá-la.

Qiao Xi assentiu, sonolenta, sem saber se estava dormindo ou acordada.

— Quero beber água.

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— Eu vou buscar para você.

Ele colocou Qiao Xi na cama, girou a cadeira de rodas e serviu um copo de água morna.

Qiao Xi, inquieta, levantou-se e cambaleou na direção dele.

Com um estrondo, a cadeira de rodas tombou. Os dois caíram no chão, e toda a água morna se derramou sobre o rosto e o peito de Huo Xingzhou.

As costas de Huo Xingzhou doeram intensamente, e sua cabeça ficou zonza. Quando finalmente compreendeu o que acontecera, sentiu cócegas no rosto. Qiao Xi estava deitada sobre ele, lambendo as gotas de água em sua pele.

— Qiao Xi!

Aquilo era loucura!

— Qiao Xi, eu já disse que vou viver como um viúvo de aparência. Nem mesmo aliviar a vontade será permitido!

Imobilizado sob o peso dela, ele não conseguia se mexer.

— Não quero. Quero beber água.

Ela ergueu a cabeça, e seus lábios vermelhos tocaram o canto da boca dele. A maciez daquele contato, somada ao jeito desesperado com que ela tentava alcançar a água, fez Huo Xingzhou fechar os punhos.

Depois de muito tempo, ele acabou cedendo.

— Foi você quem pediu por isso.

Tomando a iniciativa, colou os lábios aos dela e a beijou. O beijo foi intenso, ardente e faminto.

Era um calor sem disfarces, indulgente, carregado de raiva e de uma vingança maliciosa.

Terno e feroz ao mesmo tempo.

Qiao Xi ficou sem ar sob seus beijos e começou a respirar com dificuldade. Seus olhos estavam cobertos por uma névoa, e, embora tentasse se afastar, ele a puxava de volta para aquele estado de confusão e desejo.

Ela parecia caminhar sobre nuvens leves. Seu olhar estava perdido, sem foco, envolto em um torpor nebuloso.

O celular caído no tapete começou a vibrar sem parar. Aquele homem chamado Chen Xu ligava repetidamente, sem se dar por vencido.

Huo Xingzhou parou, irritado. Ainda deitado no chão, envolveu a cintura fina dela com um braço e puxou o celular para perto.

Ao abrir a tela, viu que o aplicativo de mensagens de Qiao Xi estava repleto de chamadas perdidas de Chen Xu, além das mensagens melosas que ele vira por acaso da última vez.

“Xi Xi”? Ele tinha esse direito?

Huo Xingzhou reprimiu a respiração pesada, apagou Chen Xu dos contatos e o bloqueou. Em seguida, desligou o aparelho e o atirou para o lado.

Quando baixou os olhos, viu que Qiao Xi já dormia profundamente, os olhos fechados.

Ele cerrou os dentes e conteve à força o calor que avançava por seu corpo, junto com um leve constrangimento.

— Senhor!

Tia Qian entrou empurrando a porta, com uma tigela de sopa para curar a ressaca nas mãos. Ao ver a bagunça espalhada pelo chão e o casal deitado ali, não conseguiu esconder a curiosidade nem a alegria no olhar.

— Minha nossa!