Capítulo 20: Hoje você está um pouco travesso

Quando João Xi e Horácio voltaram aos seus assentos, o leilão já estava quase no fim.

Ao lado de Horácio estava uma caixa longa de veludo vermelho, parecendo ter acabado de ser arrematada.

Horácio Norte exibia com arrogância a pintura "Pinheiros e Garças pela Longevidade", mostrando-a a vários, que se juntavam para apreciar.

Essas pessoas eram todos bajuladores e aduladores.

O herdeiro da família Horácio tinha um valor especial; ele era uma figura de topo em Maré Alta. Horácio Norte realmente nasceu em berço de ouro.

“O jovem mestre conseguiu a obra original, o senhor Horácio deve estar muito feliz.”

“Ouvi dizer que no aniversário de setenta anos será anunciado como herdeiro, então poupem esforços conosco.”

Horácio Norte, cheio de si, abanou a mão sorrindo: “Ainda não está decidido.”

“Quem mais poderia competir com você? Aquele inútil manco? Haha, ele nem sequer é um homem de verdade.”

Após tantas bajulações, Horácio Norte estava radiante. Seus olhos estreitos e frios lançavam um olhar arrogante e desprezível para Horácio.

De repente, houve um alvoroço no salão do leilão.

“O velho Qi chegou!”

“Por que Qi Sanshi veio? Ouvi dizer que ele também avaliou a pintura 'Pinheiros e Garças pela Longevidade', mas não emitiu certificado de autenticidade.”

Qi Sanshi, mestre avaliador de antiguidades do país, com tradição familiar, era chamado de “história viva”. Qualquer artefato que passasse por suas mãos valorizava pelo menos cinquenta por cento.

Horácio levantou sua xícara de porcelana azul celeste, tomou um gole do chá amargo. Sob o disfarce da xícara, seus lábios finos curvaram-se num leve sorriso quase imperceptível.

O espetáculo estava prestes a começar.

Ele empurrou outra xícara de chá para João Xi, dizendo: “Seus lábios estão ressecados, beba um pouco de chá para umedecer.”

João Xi teve seu olhar atraído pelas mãos longas e elegantes dele, e aceitou a xícara.

“Senhor Qi!”

“A presença do senhor Qi realmente abrilhanta o evento.”

Um grupo grande se juntou em volta, até Horácio Norte tentou se aproximar, desejando convidá-lo para a festa de aniversário do avô.

Qi Sanshi estava sério, perguntando: “Vim pela pintura 'Pinheiros e Garças pela Longevidade'. Ela foi colocada no leilão?”

“Já foi vendida!”

“Foi o nosso jovem mestre Horácio quem arrematou, pagou trinta e cinco milhões sem pestanejar, quer presentear o senhor Horácio! Uma piedade filial que jamais poderemos alcançar.”

Horácio Norte estufou o peito, e Su Wewei entrou na conversa, apoiando: “Nós, Norte, somos realmente obedientes. Nada a ver com a segunda família, que gastou só dez mil no leilão inteiro para comprar um traste.”

“E a pintura ‘Pinheiros e Garças pela Longevidade’?” Qi Sanshi perguntou ansioso.

“Aqui está.” Horácio Norte entregou a caixa luxuosa a Qi Sanshi. “Aprecie com calma, não tenho pressa de levá-la para casa.”

Qi Sanshi desenrolou lentamente o pergaminho, onde os pinheiros e garças pareciam vívidos e cheios de graça. Muitos exclamaram admirados.

“Que exibicionismo.” Horácio Siao sentiu uma ponta de inveja amarga.

João Xi virou-se para Horácio, sentindo que ele estava de ótimo humor.

Por quê?

No meio da multidão, o velho Qi examinava a pintura com lupa e pinça, repetidamente.

Finalmente, cobriu o peito, gritando em voz alta:

“Errado, errado!”

Qi Sanshi bateu na coxa, arrependido: “Foi culpa minha não ter percebido da última vez.”

“Senhor Qi, o que está errado?” todos perguntaram curiosos.

Horácio Norte ficou mais nervoso, sentindo um pressentimento ruim.

“Esta pintura é uma falsificação!”

Qi Sanshi, com cabelos grisalhos, lamentou profundamente.

“Impossível! Como pode ser uma falsificação!” Horácio Norte ficou chocado, como se um raio tivesse caído do céu.

“Senhor Qi, não está enganado? O papel, as cores e a data estão corretos.”

“Você, velho, foi subornado, não é? A casa de leilões Jiade nunca vende falsificações!” Su Wewei mudou de expressão, gritando furiosa.

Qi Sanshi disse com pesar: “O papel tem a data certa, a tinta e o carvão também são verdadeiros. Mas a pintura é uma imitação! O falsificador tem uma habilidade artística incrível, até eu fui enganado. Se vocês chegarem perto e cheirarem, perceberão um leve aroma de tinta antiga mascarado pelo cheiro de envelhecimento artificial.”

Uma pintura antiga guardada por muito tempo perde o aroma da tinta.

“É verdade!”

“Quem se atreveria a chegar tão perto para cheirar? Agora entendo.”

“É falso, eu sempre disse que a ‘Pinheiros e Garças pela Longevidade’ desapareceu da história!”

Quem imaginaria que o falsificador fosse tão astuto, usando papel de arroz da dinastia Tang para enganar especialistas.

Horácio Norte não podia acreditar no que ouvia, sentiu um choque frio da cabeça aos pés, seu corpo ficou rígido.

“Impossível!”

Su Wewei cerrou os dentes, com o rosto vermelho de raiva: “Norte, não ouça ele. Esse velho…”

Horácio Norte a empurrou de lado, as veias no pescoço saltando: “Cale a boca, mulher intrometida.”

Qi Sanshi suspirou repetidamente: “Jovem mestre, que pena. Se eu tivesse chegado mais cedo... Mas é uma falsificação, não pode ser verdadeira. As regras da casa Jiade são claras.”

Sem garantia.

Negócio fechado, risco do comprador.

Os trinta e cinco milhões de Horácio Norte se perderam, e ainda seria ridicularizado por não reconhecer uma peça verdadeira.

Antes tão orgulhoso, agora totalmente humilhado.

Horácio colocou a xícara no chão, com medo no rosto, disse: “Primo, obrigado por pagar tão caro. A pintura é falsa, mas essa piedade filial de trinta e cinco milhões ninguém supera.”

Horácio Norte ficou tão furioso que sentiu o rosto queimando, a garganta cheia de gosto metálico e sangue.

Revirou os olhos e desabou.

“Jovem mestre!”

“Norte, não me assuste! Chame uma ambulância!”

Horácio Siao tapou a boca, rindo: “Haha, ele desmaiou de raiva, o karma está agindo.”

“Vamos.”

Horácio falou friamente, sua aparência fria e indiferente traçava uma aura de auto-controle.

João Xi sorriu levemente, empurrando a cadeira de rodas dele para fora.

Ele estava de bom humor, e ela também se sentia feliz sem querer.

Horácio Siao os seguia, tagarelando.

“Ele não sabe perder. Se tivesse aceitado a falsificação com elegância, teria mantido a dignidade. Mas desmaiou de raiva, que mesquinho.”

Horácio Siao falou com orgulho: “Irmã, meu irmão não é assim.”

“Sim.”

João Xi concordou.

“Chamei o motorista para levá-los para casa.” Ao saírem do leilão, Horácio disse.

“Ah? Já vou me separar da irmã?” Horácio Siao fez bico. “Tudo bem, vou embora então, não vou atrapalhar o momento de vocês dois. Tchau, irmã.”

“Tchau, cuidado no caminho.”

João Xi acenou, observando-a entrar no carro.

Logo depois, o motorista ajudou Horácio a entrar no Rolls-Royce preto, e João Xi sentou-se ao seu lado.

Seus pensamentos estavam agitados, tudo que aconteceu hoje foi cheio de reviravoltas.

A noite caiu, as luzes da rua lançavam um brilho âmbar que envolvia João Xi num calor alaranjado.

Seus olhos eram claros e gentis, e seus cabelos negros caíam verticalmente cobrindo o pescoço branco e iluminado como um cisne.

“Senhor Horácio.”

“Hmm?” Ele virou a cabeça distraidamente, a voz com um timbre sensual.

Ela olhou para ele por um momento, então disse suavemente:

“Acho que hoje você... foi um pouco malvado.”