Capítulo 39: Por que fingir ser uma santa?

No dia seguinte.

Uma notícia sensacionalista dominou os assuntos mais comentados: o filho mais velho da família Huo, embriagado, causou uma confusão em um hotel ao dançar strip-tease e foi levado pela polícia.

No vídeo, Huo Beiting aparecia desinibido, nu e agindo como um louco sob o efeito do álcool. Por fim, transeuntes chamaram as autoridades, que o detiveram.

Após passar a noite na delegacia, Huo Jianjun foi pessoalmente buscá-lo; ele exalava um odor nauseabundo.

Pá! Pá!

Dois estalos soaram em seu rosto.

"Já está sóbrio?" Huo Jianjun, que passou a noite inteira limpando a bagunça do filho e tentando acalmar os funcionários da corporação Huo, além de espalhar boatos sobre o suposto poder da Tianyuan para garantir um futuro promissor, estava exausto.

A cotação das ações só se estabilizou na abertura desta manhã, e aqueles 20% de participação pareciam ter sido o único preço a pagar. Ele não esperava que o filho fosse se embebedar e causar tal escândalo.

"Pai, Jin Kai me enganou! Ele disse que, se eu bebesse tudo aquilo, ele me ajudaria." Huo Beiting chorava aos prantos, com as roupas amarrotadas e um cheiro insuportável de vegetais em conserva estragados. "Ele me despiu e me jogou no saguão do hotel!"

Huo Beiting era obcecado pela própria imagem; aquilo era pior do que a morte para ele.

Pá!

Huo Jianjun desferiu outro tapa: "Crie vergonha nessa cara! A história é escrita pelos vencedores! Reputação não significa nada diante do poder e do status!"

Huo Beiting soluçava, sem fôlego. "E agora, o que eu faço?"

"Espere", disse Huo Jianjun, com um olhar sombrio. "Espere pelo aniversário de setenta anos do velho, quando ele entregará os 30% das ações que possui. Por enquanto, comporte-se!"

Huo Beiting assentiu apressadamente, sua arrogância habitual completamente desaparecida.

"Além disso... você fará com que a família Su forneça capital para cobrir nossos rombos, com a condição de se casar com Su Weiwei." Huo Jianjun deu um sorriso frio. "Seria melhor se você a engravidasse; seu avô adora crianças."

Tudo aquilo eram peças de um jogo de barganha. Ele nem se lembrava mais de como havia menosprezado Su Weiwei no hospital anteriormente.

"Está bem, eu farei com que ela engravide, como um presente de aniversário para o vovô." Huo Beiting recuperou o ânimo, seus pensamentos voltados para a maldade. Pai e filho eram farinha do mesmo saco.

"Mande Zhuo Feng parar por um tempo, seu avô começou a desconfiar."

"Mas e Huo Xingzhou..."

"Ele é um inútil enquanto estiver vivo! Assim que tivermos as ações e o controle total da família Huo, nós o eliminaremos de vez!"

Ao ouvir isso, Huo Beiting cerrou os dentes e assentiu.

...

Após encerrar sua licença, Qiao Xi voltou ao trabalho no hospital.

O Dr. Yan elogiou sua base sólida e, quando ficava sobrecarregado, delegava a ela os casos mais simples. Ela passou o dia inteiro aplicando acupuntura nos pacientes e, ao final, estava com o corpo dolorido.

"Pequena Qiao, escureceu. Vá para casa mais cedo", disse o Dr. Yan, segurando os prontuários. Ele admirava a jovem e decidiu que abriria uma exceção para efetivá-la.

"Está bem."

Qiao Xi arrumou suas coisas e saiu do hospital.

O céu estava escuro e havia poucos pedestres. Sob a luz amarelada dos postes, ela caminhou pela alameda até o ponto de ônibus, chegando a tempo de pegar a última condução antes das dez horas.

Qiao Xi tirou o celular do bolso e checou a hora; geralmente, a essa altura, ela já teria terminado a sessão de acupuntura em Huo Xingzhou.

De repente, uma notificação de mensagem surgiu na tela. Uma colega de faculdade, com quem ela quase não mantinha contato, enviou uma enxurrada de mensagens. A primeira delas a deixou paralisada.

"Qiao Xi, Ye Manman morreu."

"Ouvi dizer que ela devia mais de duzentos mil em empréstimos online e foi ameaçada pela empresa credora, que expôs suas fotos íntimas. Seus pais e parentes na cidade natal não podiam mais encarar as pessoas e a renegaram. Ye Manman vivia fugindo, e enquanto tentava escapar das cobranças, foi atropelada por um carro e morreu no local."

Os dedos de Qiao Xi se contraíram, apertando o telefone. Ela não esperava que Ye Manman estivesse morta. Ao receber a notícia, não conseguia definir o que sentia no fundo do peito.

Ela estava estática, até que sentiu um empurrão forte pelas costas.

"Qiao Xi, finalmente encontrei uma oportunidade." A voz cruel veio de seu lado. Chen Xu segurava uma faca que brilhava friamente contra seu pescoço.

Qiao Xi estava rendida; o ponto de ônibus era isolado e não havia ninguém por perto. O hálito de Chen Xu parecia uma língua de cobra, repulsivo. "Estou prevenido, não tente usar suas agulhas em mim. Caso contrário, cortarei sua garganta!"

"O que você quer?" Qiao Xi sentiu o suor frio na testa, forçando-se a manter a calma.

"Sua vadia! Então você já estava casada com aquele aleijado da família Huo! Minha família foi à falência por causa dele, agora quero que ele prove o gosto de ter ficado com uma mercadoria usada por mim!" Ele a arrastou em direção aos arbustos densos. "Depois que eu terminar com você, veremos se ele ainda a quer!"

Que nojo!

"Eu vou chamar a polícia!" Qiao Xi disse com voz firme.

"Não se finja de santa."

Chen Xu estava desleixado e exalava um cheiro horrível. Ele até tirou uma corda de cânhamo para amarrar as mãos de Qiao Xi.

Pum!

Um barulho estrondoso ecoou.

Qiao Xi sentiu a pessoa atrás dela cair. Ao virar-se, viu um homem vestido com trajes militares descartando uma pedra no canteiro de flores.

"Sra. Huo, perdoe o susto. Deixe que eu cuido deste indivíduo. O Sr. Huo a espera no carro ali na frente."

Ele arrastou o inconsciente Chen Xu com destreza.

Qiao Xi perguntou apressada: "Para onde você o levará?"

"Para a delegacia, é claro."

Então era um cidadão cumpridor da lei. Qiao Xi soltou um suspiro de alívio. Ela caminhou rapidamente até o Rolls-Royce e entrou. Só então sentiu o medo tomar conta, ainda trêmula.

"Sr. Huo, aquele homem foi enviado por você para me proteger?"

O homem de expressão fria olhou para seu rosto pálido e disse: "Eu temia que algo acontecesse." Ele estava originalmente se prevenindo contra uma retaliação de Huo Beiting, sem imaginar que seria necessário hoje.

"Chen Xu disse que sua família faliu. Foi obra sua?" Ela perguntou, com os olhos límpidos fixos nele.

"Os projetos em que a família dele investiu recentemente sofreram prejuízos, por isso faliram." Ele não respondeu diretamente. Aqueles projetos, porém, haviam sido sugeridos por ele através de Zhou Yu para a família Chen. Se não fossem gananciosos, não teriam falido. Não existe almoço grátis, mas a família Chen era gananciosa demais.

"Entendo." Qiao Xi respondeu em tom melancólico.

"O que houve?" perguntou o homem.

"Estou cansada, sinto que muitas coisas aconteceram hoje", disse Qiao Xi, franzindo a testa. "A vovó quer ter alta e voltar para o campo, e eu não quero deixá-la ir. Mas ela diz que no hospital não tem ninguém com quem conversar, que sente falta dos amigos de lá."

"Você teme que ela seja ameaçada pela família Su novamente se voltar?"

"Sim."

"Contratarei uma guarda-costas para ela; alguém que possa protegê-la e cuidar de seu dia a dia." Ele foi atencioso e apresentou a melhor solução.

"Mas isso aumentará seu fardo, Sr. Huo, eu já lhe devo muito."

"Fique devendo. No futuro, precisarei da sua ajuda." Huo Xingzhou não tentou enganá-la com "benefícios de funcionária". "Qiao Xi, você é muito valiosa, não se subestime."

"Está bem." Qiao Xi olhou para ele com seriedade; ela guardaria cada palavra no coração.

Huo Xingzhou disse calmamente: "Escolha um fim de semana e leve-a para casa."

"Sim, sim", concordou Qiao Xi obedientemente.

Huo Xingzhou estava prestes a dizer algo mais quando seu celular vibrou. Ao ver o número, seu rosto tornou-se sério e ele atendeu a ligação. Não se sabe o que foi dito do outro lado, mas sua expressão ficou cada vez mais gélida.

"Tragam essa pessoa para a mansão!" A voz de Huo Xingzhou era cortante como o gelo.