Capítulo 54: Eu achei que você nunca se importasse com ela

Shen Yichuan conteve suas emoções por um breve momento, antes de abaixar o tom de voz: — Ji Mingchen, ouça-me, liberte-a.

— Desse jeito você não vai conquistá-la. O gênio dela é resiliente, usar a força com ela só vai produzir o efeito oposto...

— Faça as suas exigências, eu te suplico, deixe-a voltar.

Ji Mingchen continuava com o queixo apoiado nos dedos e a cabeça sustentada pela mão, apenas olhando-o calmamente. Olhava para aquele homem que antes era sempre sereno e firme, incapaz de perder a compostura, mas que agora exibia uma loucura beirando o desespero.

Por fim, baixou o olhar e curvou os lábios: — Shen Yichuan, até que estou um pouco surpreso...

Desta vez, ele não o chamou pelo apelido zombeteiro de Capitão Shen, mas usou seu nome e sobrenome. O sorriso em seu rosto diminuiu consideravelmente, como se estivesse realmente surpreso.

Shen Yichuan não sabia o que aquele lunático pervertido queria dizer, tampouco se importava com o anoitecer que se aproximava e com a neve que gradualmente cessava.

O céu de Beizhou era sempre cinzento. A escuridão caía aos poucos, cobrindo uma paisagem deserta, fria e desolada.

Sob a luz fraca, Ji Mingchen ergueneu o olhar, encontrando os olhos de Shen Yichuan. A expressão habitual de escárnio ganhou, raramente, um toque de seriedade: — Eu achava que você nunca se importava com ela...

Shen Yichuan ficou atônito. Ao ouvir aquilo, seu coração sobressaltou-se em pânico, embora não soubesse de onde vinha tal medo.

Ji Mingchen continuou: — Que tipo de pessoa é Wen Yao? Sim, você a conhece e eu também a conheço. Ela é inteligente, perspicaz, resiliente e sabe se adaptar às circunstâncias.

— Não importa o momento, ela sempre sabe como cooperar perfeitamente com você. Não importa o perigo ou a situação de emergência, ela é sempre a primeira a olhar para você. Ela confia em você, depende de você e protegeria você a qualquer custo...

— Mas você... como a tratou? — Ji Mingchen sorriu levemente, como se aquilo fosse uma piada: — Ah, você a abandonou na planície nevada...

— Nas montanhas de gelo e neve gélidas, na longa noite sem ninguém, com centenas de zumbis aterrorizantes, você a deixou enfrentar tudo sozinha. E então ela foi mordida por todo o corpo, sem um único pedaço de pele intacto, e por pouco não foi retalhada por lobos zumbis mutantes...

Shen Yichuan parou estatelado, com as pupilas contraindo-se violentamente: — Ela ficou ferida?

Em seguida, abaixou a cabeça: — Não, isso é impossível. A habilidade dela é tão boa, ela não pode ter se ferido. Ela certamente conseguiria lidar com aqueles zumbis...

Com as palavras de Ji Mingchen, não apenas Shen Yichuan ficou chocado e paralisado, mas Fang Lanyin, ao lado, também não conteve os olhos avermelhados. Ela já não se importava em persuadir Shen Yichuan a voltar mais cedo, voltando-se para Ji Mingchen: — E depois? Como está a vice-capitã Wen agora...?

Os demais membros da equipe no banco de trás também abaixaram suas armas, um por um.

— E depois? Deixe-me ver... — Ji Mingchen parecia ter bastante tempo livre. Ali, na ponte sobre o rio congelado onde soprava um vento norte cortante, ele respondeu pacientemente às perguntas deles: — E depois eu a levei comigo, costurei seus ferimentos e, mais tarde, ela acordou...

— Quando acordou, ela quase não falava. Não importava para onde levássemos o carro, ela ficava quietinha olhando pela janela, sem reclamar e sem dizer que queria voltar para Beizhou.

Shen Yichuan permaneceu em silêncio. Fang Lanyin enxugou os olhos, com a voz embargada: — A vice-capitã Wen deve ter ficado desapontada conosco. Naquela época, ninguém votou nela...

Ji Mingchen continuou: — Naqueles dois dias, viajávamos durante o dia. Ela era mansa e obediente, parecendo não ter nada de errado, mas assim que anoitecia, ela chorava.

Dizendo isso, ele virou o rosto para Mayasa, que estava no banco do passageiro dianteiro, e disse: — Foi você quem cuidou dela à noite. Conte você.

Ao ver que as pessoas do outro lado haviam baixado as armas, Mayasa também guardou sua pistola e disse: — O estado da Srta. Wen naqueles dois dias era realmente péssimo. Todas as noites ela chorava dizendo que estava com frio e implorando para não a abandonarem. Toda vez que ela chorava, eu usava uma toalha quente para enxugar as lágrimas dela.

— No entanto, a Srta. Wen é uma pessoa realmente muito forte e independente. Se não a tivéssemos visto em seu momento de vulnerabilidade, seria difícil imaginar que ela pudesse chorar de forma tão dolorosa.

Ji Mingchen sorriu novamente, olhando para Shen Yichuan: — Ouviu isso?

O rosto de Shen Yichuan estava pálido como a morte, e suas emoções entraram em colapso gradual: — Não, isso é impossível. Wen Yao não é esse tipo de pessoa. Ela não chora, ela não...

Contudo, nem ele mesmo acreditava nessas palavras. Como ela não choraria? Naquela nevasca intensa daquele dia, seus cílios estavam tingidos de geada, e as lágrimas que caíram congelaram instantaneamente em cristais de gelo...

— Então, Shen Yichuan, o que exatamente você tinha na cabeça? E com que direito vem me cobrar por ela...?

Após essa risada fria e desdenhosa, Ji Mingchen pareceu cansar-se. Ele franziu a testa e massageou as têmporas com os dedos: — A noite está avançada, vamos embora.

Di Dahu soltou apressado um "entendido" e deu a partida no veículo com agilidade.

Assim que o jipe preto os ultrapassou e desapareceu na noite nevada e vasta, Shen Yichuan e os outros finalmente subiram os vidros dos carros.

Vendo que Shen Yichuan não estava bem, Fang Lanyin trocou de lugar com ele e também deu a partida no carro.

Durante o trajeto, Shen Yichuan virou-se para perguntar a Fang Lanyin: — Você acredita no que ele disse?

Fang Lanyin recordou as ocasiões anteriores em que havia encontrado Ji Mingchen e respondeu: — Eu não compreendo muito bem a pessoa de Ji Mingchen, mas parece que ele é diferente em relação à vice-capitã Wen. E, pensando bem, que necessidade ele teria de mentir para nós?

No entanto, Shen Yichuan balançou a cabeça com convicção: — Não, eu não acredito. Wen Yao pode até ficar magoada ou triste, mas seu caráter é firme. Ela é inimiga jurada daquela corja de ladrões de Dongzhou, jamais se associará a Ji Mingchen. Ela certamente foi coagida por ele...

— Ji Mingchen pode até tê-la salvo, mas se ela não volta para a base de Beizhou há tanto tempo, é porque Ji Mingchen a está mantendo em cativeiro privado...

Chegando a esse ponto, Shen Yichuan sorriu com os olhos avermelhados: — Aquele Ji Mingchen cometeu incontáveis maldades e tirou inúmeras vidas, como poderia ser uma boa pessoa? O que ele está fingindo ser, bancando o bondoso...?

Os membros da equipe no banco de trás nunca tinham visto Shen Yichuan daquele jeito; por um momento, ninguém ousou pronunciar uma palavra sequer. Dirigindo o automóvel, Fang Lanyin não pôde deixar de lançar um olhar de piedade a Shen Yichuan, dizendo em tom respeitoso: — Capitão Shen, se o que Ji Mingchen disse hoje for verdade, então ele salvou a vida da vice-capitã Wen...

Shen Yichuan virou-se lentamente para encarar Fang Lanyin e viu que ela trazia lágrimas nos olhos. Ela franziu o cenho e continuou: — Naquela época, todos no nosso carro queriam sobreviver, e a vice-capitã Wen certamente também queria. Neste mundo, que tipo de graça pode ser maior do que salvar uma vida?

Após essas palavras, a luz que ainda não havia se acendido nos olhos escuros de Shen Yichuan transformou-se instantaneamente em cinzas, mas ele ainda se recusava a acreditar.

Como aquilo poderia ser maior?

Sete anos de camaradagem em combate, de parceria, e além disso... o amor silencioso que jamais havia sido declarado entre eles...

...

Nuvens negras pesavam sobre a cidade, e a chuva fria caía de forma desoladora. Incontáveis e pequenas gotas de água banhavam aquele mundo gélido, onde o cinza-escuro e o vermelho-sangue se entrelaçavam, espalhando ondulações e poças de lama pelo chão esburacado.

Inúmeras pessoas amontoavam-se em supermercados, shoppings e farmácias de conveniência, saqueando os poucos mantimentos disponíveis...

— Vá se foder! Fui eu quem pegou isso primeiro!

— Cai fora! Se você não sair, eu acabo com a sua raça...

— Por favor, me dê um pouco de comida! Meu filho está com fome há dois dias inteiros, ele está quase morrendo...

O som de passos chapinhando nas poças d'água, os gritos desesperados de mulheres, crianças e idosos, os xingamentos e disputas furiosos dos homens — uma cacofonia incessante ecoava sem parar.

Vestindo uma camisola branca, Wen Yao caminhava atordoada por aquele mundo caótico que surgira de repente. As pessoas que avançavam correndo dos supermercados com comida passavam direto por seu corpo quase transparente...

O mundo era real, mas ela não passava de uma mera sombra? Seria aquilo outro sonho?