Capítulo 52 — Por que veio atrás de mim?

No dia seguinte à injeção do soro de despertação de habilidades, houve, de fato, uma reação patológica muito intensa. Começou apenas com uma dor de cabeça, depois evoluiu para febre alta e, por fim, dores por todo o corpo que causaram exaustão e fraqueza a ponto de ela só conseguir ficar deitada.

Wen Yao nunca havia ficado tão gravemente doente; em alguns momentos, ela realmente pensou que ia morrer.

Claro que ela não era a única a sofrer; as duas empregadas que cuidavam dela também estavam apavoradas. Desde o incidente com a senhorita Wei, ambas sabiam muito bem o lugar que a senhorita Yao ocupava no coração do alto oficial Ji, por isso não ousavam mais negligenciá-la.

Durante o período em que Wen Yao permaneceu inconsciente com febre alta, as duas empregadas desceram repetidas vezes para chamar o médico Lin.

Lin Zeren já estava farto de ser importunado por causa daquilo, mas não podia recusar o atendimento à mulher do alto oficial Ji, tendo de ser arrastado de volta ao quinto andar repetidas vezes.

Na oitava vez, ele finalmente perdeu a paciência e disparou: — Eu já disse que não é nada, e isso significa que ela está realmente bem! Afinal, o médico aqui é você ou sou eu...

A empregada ficou acuada pelas duras palavras de Lin Zeren e não ousou dizer nada, até que, momentos depois, murmurou: — Doutor Lin, parece que o senhor está sangrando pelo nariz...

Lin Zeren soltou um "ah", levou a mão ao rosto e, ao constatar que a mão estava coberta de sangue, demonstrou pânico. Esfregando o nariz para limpar o sangue, apressou-se em se desculpar: — É só que eu não tenho passado bem de saúde ultimamente, não pensem besteira. Eu ainda tenho coisas para fazer, então... eu já vou indo...

Dito isso, saiu apressado pela porta da antesala, parecendo fugir de um perigo.

Olhando para a figura em retirada do médico, a empregada ficou um pouco confusa a princípio, mas, ao retornar ao quarto e ver a senhorita Yao febril e adormecida na cama, ela compreendeu tudo num estalo.

No quarto de decoração acolhedora, uma beldade de traços deslumbrantes contorcia-se na cama devido à dor extrema. Suas bochechas estavam coradas, a testa coberta por um suor fino, e, de vez em quando, ela amassava os lençóis enquanto gemia baixinho de dor...

Aquela cena faria qualquer homem sangrar pelo nariz; oh, não, sem falar nos homens, até ela, sendo mulher, sentiu o impulso de ter um sangramento nasal.

—...

A empregada que estava enxugando o suor de Wen Yao ergueu a cabeça: — O que o doutor Lin disse?

A empregada que estava na porta respondeu, pensativa: — O doutor Lin disse que ela está bem e que não precisamos chamá-lo de novo.

...

Zona Norte, sopé da montanha Cangping.

Na planície coberta por uma neve espessa, inúmeras vinhas verde-esmeralda romperam de repente a pesada camada de neve, disparando do subgrau e atacando os intrusos com uma velocidade extrema.

Ji Mingchen olhou para as inúmeras vinhas que estavam prestes a envolvê-lo, mas não demonstrou o menor medo. Ele ergueu levemente a mão, e as vinhas ao seu redor começaram a arder em chamas instantaneamente.

Como se pudessem sentir a dor da queimadura, aquelas vinhas emitiram um som sibilante, estranho e agudo, tentando em seguida recuar de volta para a neve.

Vendo-os recuar, Ji Mingchen foi mais rápido e agarrou firmemente a vinha mais grossa, puxando aquela criatura para fora da neve com força bruta.

A cena deu um enorme susto em Di Dahu, que imediatamente apontou sua metralhadora para o banco de névoa branca, enquanto Meiyasha também se aproximava com cenho franzido.

Quando a névoa branca se dissipou, um "louva-a-deus" gigante e verde-esmeralda revelou-se. O inseto era várias vezes maior que um ser humano, com olhos vermelhos-sangue, e seus seis membros ostentavam vinhas espinhosas retráteis.

Esses mutantes híbridos bizarros de animais e plantas não eram tão aterradores quanto os zumbis, mas, devido à raridade e ao tamanho colossal, ainda causavam arrepios.

Vendo que o louva-a-deus mutante de vinhas já havia desmaiado com o impacto, Meiyasha aproximou-se, borrifou-lhe spray congelante e o guardou em seu espaço de armazenamento.

Os cílios de Ji Mingchen, salpicados de geada e neve, inclinaram-se levemente para baixo enquanto ele tirava as luvas brancas, parecendo bastante satisfeito com a colheita do dia. Os cantos de seus lábios curvaram-se num sorriso: — Vamos.

Depois de entrar no veículo utilitário esportivo, Ji Mingchen recostou-se preguiçosamente no banco de trás. Inclinando levemente a cabeça, estendeu a mão para fora da janela para apanhar os flocos de neve.

A Zona Norte registrava uma nevasca pesada naquele dia. Vendo aquela neve abundante e familiar, ele se lembrou novamente de Wen Yao.

Antigamente, em momentos assim, ele sempre encontrava uma maneira de ir vê-la, mas agora parecia que tal necessidade já não existia...

No entanto, logo quando fechou os olhos para tirar um cochilo, Di Dahu, que estava dirigindo, disse de repente: — Há um carro na ponte sobre o rio logo à frente.

Em seguida, ele olhou pelo retrovisor e perguntou a Ji Mingchen: — São pessoas da base do décimo terceiro distrito da Zona Norte. É melhor esperarmos um pouco antes de passarmos?

Ji Mingchen levantou as pálpebras e olhou. Do outro lado do vidro dianteiro, um rio glacial azul e branco estendia-se a perder de vista, e na única ponte que o cruzava trafegava lentamente um utilitário esportivo militar modificado, de cor verde-oliva.

Sentindo um súbito ímpeto de interesse, ele pressionou a têmpora com o dedo e ergueu uma sobrancelha: — Não. Vamos alcançá-los.

Ao ouvir a ordem do chefe, Di Dahu lembrou-se vagamente de quem era o dono daquele veículo. No passado, o chefe só costumava implicar com aquele grupo por causa de Wen Yao; agora que Wen Yao já havia sido levada para a Zona Leste, por que ele ainda iria arranjar problemas para eles?

Embora estivesse confuso, não ousou fazer perguntas desnecessárias, limitando-se a acelerar para alcançar o veículo à frente.

Shen Yichuan não tinha nenhuma missão importante naquele dia. Nos últimos tempos, sempre que dispunha de tempo livre, ele liderava alguns homens de volta àquela região para eliminar zumbis. Nem ele mesmo sabia o que estava esperando — talvez um raio tênue de esperança, ou talvez o apego àquela sensação de familiaridade que restava dos dias em que Wen Yao estava por perto...

Afinal, os arredores da montanha Cangping guardavam marcas demais de sua passagem.

Infelizmente, naquele dia, eles encontraram uma horda de zumbis extremamente forte e tiveram de dirigir em fuga por cinco horas seguidas até conseguir despistá-los, de modo que todos ali se encontravam exaustos.

Shen Yichuan havia assumido o lugar de Fang Lanyin e dirigia com o rosto sombrio e fechado. Com uma expressão de extremo cansaço, ele fitava o céu que começava a escurecer, enquanto em seus olhos escuros e profundos transparecia um rastro latente de desolação.

Os demais membros da equipe não ousavam abrir a boca, e o interior do veículo mantinha um silêncio sepulcral.

Até que Fang Lanyin, que cochilava no banco do passageiro dianteiro, avistou o utilitário esportivo modificado através do espelho retrovisor. O susto a despertou instantaneamente; ela agarrou com força a arma em suas mãos e alertou os companheiros com expressão vigilante: — Há um carro nos perseguindo!

Os tripulantes do banco traseiro empunharam rapidamente suas armas para olhar para trás. Ao reconhecerem o veículo modificado à medida que a distância diminuía, um deles exclamou aterrorizado: — Droga! É o carro de Ji Mingchen!

Aqueles homens, que antes pareciam folhas murchas pelo frio, recuperaram a vigilância num instante e apontaram as armas para o veículo traseiro. Contudo, como os perseguidores ainda não haviam tomado nenhuma atitude hostil, eles não ousaram disparar precipitadamente.

Afinal, tratava-se de Ji Mingchen! As duas pessoas que o acompanhavam tinham uma mira impecável, quase infalível. Na época em que mais de cem homens deles os confrontaram, as chances de vitória já não eram certas, muito menos agora com um grupo tão pequeno.

Eles não sabiam por que Ji Mingchen havia vindo atrás deles. Aquele lugar não era a zona de fronteira entre o décimo quarto distrito da Zona Leste e o décimo terceiro distrito da Zona Norte, e eles também não estavam ali para reivindicar território ou saquear recursos. Na ausência de um conflito claro, mesmo sendo inimigos, não havia necessidade de abrir fogo precipitadamente. Sobreviver àquela era não era fácil, e poupar energia era benéfico para todos...

Os dois utilitários esportivos modificados aproximaram-se gradualmente. Enquanto o veículo verde-milho mantinha todos em estado de alerta máximo, o veículo preto parecia muito mais descontraído. Quando Ji Mingchen abaixou a janela, sequer segurava uma arma.

Shen Yichuan já estava irritado o suficiente, e a visão daquele homem sorridente no carro ao lado fez sua raiva irromper, acumulando um nó de frustração em seu peito.

Ele nutria um ódio profundo por ele, mas sabia perfeitamente que aquele não era o momento ideal para um confronto. Só conseguiu perguntar com o tom carregado de irritação: — O que você veio fazer nos perseguindo?