Capítulo 15: Seja meu companheiro

Ji Mingchen observou o perfil de Wen Yao, que exibia uma expressão de mágoa e ressentimento. O sorriso em seu rosto diminuiu ligeiramente e, baixando os cílios, ele disse: "Por que sorrir? Esta não é a primeira nem a segunda vez que te vejo chorar na minha frente."

Wen Yao: "..." Muito bem, a vontade de chorar desapareceu completamente.

Assim que o veículo todo-terreno atravessou a cidade em ruínas, ela recuperou sua expressão habitual de calma e disse ao homem ao seu lado: "É por isso que eu quis deixar o Continente Norte..."

Ji Mingchen arqueou as sobrancelhas e olhou para ela: "Ah, é?"

Wen Yao respondeu: "Eles parecem justos e benevolentes, mas na verdade são impiedosos. Se um membro da equipe desaparece, eles simplesmente desistem; se um companheiro se fere, eles o abandonam. E, para aqueles que cometeram crimes imperdoáveis, eles insistem em esperar por julgamentos formais antes de qualquer ação, sendo rígidos a ponto de serem obsoletos."

Ji Mingchen a ouviu atentamente: "E então?"

Wen Yao virou a cabeça para encontrar seu olhar, com o tom de voz firme: "Eu matei alguém sem permissão, por isso não posso mais voltar ao Continente Norte..."

No Continente Norte, existia uma proibição severa contra tirar vidas. Exceto em casos de legítima defesa, não era permitido matar por conta própria. Mesmo que alguém cometesse um crime capital, a pessoa deveria ser capturada, interrogada e só então executada. Quem violasse essa regra era considerado um criminoso grave.

Ji Mingchen ficou atordoado por um momento e, em seguida, não pôde evitar rir: "Sua pequena purista..."

"Se você não contar a ninguém, quem saberá que foi você quem matou?"

Wen Yao olhou para o rosto sorridente do homem e ficou em silêncio.

Ela acreditava que havia se expressado de forma clara e direta. Será que, mesmo assim, ele ainda se recusava a confiar nela?

Ji Mingchen, notando a expressão de Wen Yao pela visão periférica, curvou os lábios em um arco divertido: "Eu já disse, meu Distrito 14 do Continente Leste não carece de talentos capazes. Entrar no meu território não é impossível, mas, no seu caso, você só pode entrar com um status..."

Wen Yao levantou a cabeça para olhá-lo: "Que status?"

Ji Mingchen sorriu para ela. Quando seus olhos de pêssego se curvaram, pareciam o florescer da primavera: "Minha companheira."

"..."

"???"

Ao vislumbrar a expressão de surpresa de Wen Yao, os lábios de Ji Mingchen se curvaram de forma ainda mais audaciosa. Ele se inclinou para perto dela e, com sua voz clara e melodiosa, repetiu: "Se quer entrar no meu Continente Leste, seja minha companheira."

Wen Yao sentiu que aquele homem era simplesmente tóxico. Agora, não apenas seu rosto estava quente, mas o lugar em sua orelha, onde a respiração dele roçava, sentia um formigamento que a deixava extremamente desconfortável: "...Só pode ser assim?"

Ji Mingchen não confirmou nem negou. Quando o sorriso diminuiu, sua postura voltou à preguiça habitual: "Claro, você também pode recusar."

"..."

O veículo percorreu a estrada antiga coberta de ervas daninhas. Pouco tempo depois, uma vasta extensão de mar surgiu no horizonte, e ao lado dela, prédios altos se erguiam em camadas.

Esta cidade era muito mais moderna do que as zonas em ruínas que haviam atravessado anteriormente. Os edifícios não eram apenas escombros; a maioria eram torres de dezenas de andares, e raramente se viam prédios de cimento velhos e quebrados.

As estradas que se alargavam gradualmente, os viadutos e as fachadas de vidro indicavam que, antes do apocalipse, aquela fora uma metrópole extremamente desenvolvida.

A vegetação ao longo da estrada estava completamente seca e morta. Ocasionalmente, zumbis aterrorizantes saltavam de algum canto. O asfalto danificado estava cheio de buracos, manchas de sangue e marcas de laceração.

Ao longe, o mar azul-escuro refletia a cidade de névoa e chuva, agora abandonada. Em meio a essa quietude etérea, a cidade parecia uma guerreira de elite usando uma maquiagem de batalha danificada.

Este era o Distrito do Continente Leste. Como era uma zona econômica extremamente desenvolvida antes do fim do mundo, mesmo após sete anos de apocalipse, a infraestrutura e os recursos materiais eram muito mais abundantes que nos outros três continentes.

Não havia muitas pessoas nos subúrbios. Ocasionalmente, alguns zumbis de movimentos lentos perseguiam a traseira do carro, até que, ao atravessar a cerca de arame eletrificada de trinta metros de altura, o ambiente passou a ter sinais de vida humana.

Wen Yao olhou pela janela, observando as barracas montadas ao lado dos edifícios e os sobreviventes de roupas esfarrapadas e expressões decadentes, sentindo uma estranheza cômica.

Como dizer? Havia uma sensação absurda de ver homens das cavernas vivendo em uma cidade...

Ji Mingchen, que mantinha os olhos fechados descansando durante todo o trajeto, abriu-os inconscientemente e captou o espanto nos olhos de Wen Yao. Ele avisou com uma voz lânguida: "Estamos chegando à base. Já decidiu?"

Wen Yao olhou pela janela e, ao ouvir o chamado, assentiu.

Após esses dois dias de convivência, Wen Yao sentiu que, embora ele fosse um pouco excêntrico e tivesse uma lógica peculiar, ele não era tão maligno ou aterrorizante quanto diziam as lendas. Pelo menos, com ela, ele não tinha sido ruim.

Voltar ao Continente Norte era um caminho sem volta, e tentar sobreviver sozinha com sua capacidade atual também era um destino certo de morte. Mas, ao lado de Ji Mingchen, não importa sob qual status, ela poderia, pelo menos, viver com segurança...

E enquanto estivesse viva, ainda haveria esperança e a possibilidade de encontrar sua família perdida.

"Tudo bem, eu aceito."

Embora... esse seu método de "se não pode vencê-los, junte-se a eles" realmente destruísse sua imagem anterior de lealdade e retidão, não havia outra saída.

Ji Mingchen apoiou os dedos nos lábios, com seus olhos de pêssego brilhando de interesse. Após um longo momento, ele assentiu: "Certo."

"Então eu vou... relutantemente aceitar."

"...?"

"Eu só queria me juntar a vocês, não necessariamente ser sua companheira. Como assim, 'relutantemente'..."

Antes que pudesse terminar a frase, Ji Mingchen levantou a mão e bagunçou seu cabelo, interrompendo-a: "Pequena traidora, hora de descer."

O veículo parou exatamente naquele momento. Meyasha e Di Dahu desceram primeiro, e Ji Mingchen também abriu a porta e saiu. Wen Yao quis se defender, mas a situação atual claramente não permitia muita conversa.

Ela decidiu sair primeiro para depois esclarecer as coisas com ele. Contudo, quando estendeu a mão para o banco de trás, antes que pudesse pegar sua espada de prata, Ji Mingchen, que estava do lado de fora, lançou-lhe um olhar de advertência.

Wen Yao olhou para fora do carro. Estavam parados em uma praça espaçosa, onde os edifícios ao redor tinham um estilo que lembrava castelos europeus, antigos e ostentando luxo.

Ao lado do veículo, muitas pessoas estavam paradas em filas ordenadas. A maioria vestia uniformes pretos com o emblema da Base do Continente Leste, parecendo membros das equipes de combate do Distrito 14.

"..."

Já estando no quartel-general do Distrito 14 do Continente Leste, seria falta de educação para uma visitante carregar uma espada.

Wen Yao recolheu a mão obedientemente.

Ao ver Ji Mingchen, uma linda garota de cabelos castanhos cacheados se aproximou primeiro e perguntou entusiasmada: "Oficial Ming, você finalmente voltou! Como foi a missão? Você conseguiu as amostras do urso polar mutante do Continente Norte?"