Capítulo 1 Uen Iao, eu pensava que você era muito sensata.
Quem é arranhado por um mutante tipo R torna-se uma bomba-relógio; em meia hora, pode se transformar a qualquer momento. Ela não pode permanecer no trem!
Mas ela é a nossa vice-capitã Wen, e também se feriu para proteger a todos! Você tem coração para dizer isso?!
Como é que eu não tenho coração? Essa mutação de toxina cadavérica se espalha depressa, e seu poder de destruição equivale a cem. Será que a vida dos outros noventa e sete membros do trem não conta?
Dentro de um trem que avançava pelas planícies nevadas do Norte, as duas facções discutiam com fúria, sem ceder um passo.
E a pessoa sobre quem discutiam, Wen Yao, naquele momento permanecia em silêncio num canto. Com os cílios longos e baixos, ela passou a lâmina pela própria pele, abriu o braço e arrancou dali a carne contaminada.
Não havia anestesia, nem qualquer analgésico. Quando a carne enegrecida caiu ao chão junto com a lâmina, ela soltou um sibilo baixo. O suor fino na testa se juntou em gotas, escorreu pela linha das sobrancelhas e desceu por seu rosto delicado e belo, pingando com um estalo em suas botas de couro.
Fang Lanyin não suportou continuar olhando. Tirou do estojo de primeiros socorros a última faixa de gaze e se aproximou, os olhos vermelhos.
Wen Yao...
O rosto de Wen Yao estava pálido como papel. Ela lhe ofereceu um sorriso tranquilizador.
Eu... estou bem.
Fang Lanyin terminou de enfaixar o ferimento e perguntou a Shen Yichuan:
Capitão Shen, então qual é a sua opinião?
Todos, sem combinar, voltaram os olhos para o outro lado.
Junto à janela, o homem vestia um uniforme preto de assalto, tinha corpo alto e ereto, sobrancelhas fortes, olhos firmes, e o contorno do rosto era duro e cortante. De toda a sua pessoa emanava um ar frio e implacável; além de estável e contido, havia nele uma ponta de ferocidade e arrogância selvagem.
Seu semblante estava ligeiramente fechado, e ele não dizia uma palavra. Ninguém sabia o que se passava em sua mente, e a maioria dos que defendiam que Wen Yao descesse do trem até se inquietava um pouco.
Afinal, Shen Yichuan e Wen Yao eram parceiros de vida e morte havia muitos anos. Com uma ligação tão profunda, era provável que ele ignorasse o perigo de todos para falar por Wen Yao.
De súbito, o vagão mergulhou em silêncio.
Ao ouvir o nome de Shen Yichuan, Wen Yao não pôde deixar de erguer a cabeça. Embora soubesse que ele não se inclinaria a favorecê-la, naquele instante de desespero ainda assim não conseguiu impedir uma ponta de esperança.
No entanto, Shen Yichuan não a olhou. Jogou no ar a bala que segurava e, ao fitar o grupo, falou com frieza:
Para ser justo, vamos votar.
A última faísca no olhar de Wen Yao apagou-se de imediato.
Nesse fim do mundo em que todos lutavam por si, quem não queria sobreviver?
O resultado da votação não foi surpresa: oitenta e nove contra sete. Apenas sete pessoas concordaram que ela permanecesse no vagão.
Shen Yichuan foi até Wen Yao e estendeu a mão.
Wen Yao, desça.
Ela encontrou os olhos do homem, tentando captar ali qualquer coisa. Mas seus olhos estavam negros, quietos como sempre, como se nele não houvesse emoção alguma.
...
O trem parou. Shen Yichuan a puxou para fora. Do lado de fora, o vento forte varria a neve, cortante até os ossos.
Ele a conduziu até atrás de uma elevação mais protegida do vendaval e lhe lançou um pacote.
Fogo e comida para três dias.
Ali era uma região de tempestades de neve, e ainda havia uma onda de mortos-vivos. O trem estava seriamente bloqueado; o retorno à base levaria de três a cinco dias. Wen Yao sabia que não lhe restavam muitas chances de viver e não pôde deixar de perguntar a Shen Yichuan:
E a sua opinião? Você ainda nem votou...
Shen Yichuan, com a arma em mãos, abateu com dois disparos alguns mortos-vivos remanescentes. A voz saiu grave:
Diante de um placar desses, a minha voz faria diferença?
Wen Yao fitou o rosto belo e familiar do homem e, baixando a cabeça, não conseguiu conter a súplica:
Mas, Shen Yichuan... não é só Mu Shengsheng que tem medo. Eu também tenho...
Em nome do coletivo, ele era obrigado a abandoná-la. E em nome do íntimo?
Ela pensava que, se Shen Yichuan mostrasse apenas um fio de relutância, um fio de pena, ela aceitaria permanecer ali, aguardando a morte.
Mas ele não mostrou. Não apenas não mostrou, como franziu ainda mais a testa.
Você já foi infectada com a toxina cadavérica do mutante tipo R. Há um terço de chance de mutação; por segurança, você não pode ficar no trem.
Fique aqui aguardando. Espere meu retorno.
Wen Yao deu um passo à frente.
Shen...
Ao vê-la, tão presa a ele, cheia de apego e relutância, Shen Yichuan apontou de repente a arma para sua testa.
Ele reprimiu com força o sentimento que mal conseguia largar e disse, irritado:
Isso é uma ordem.
O coração de Wen Yao foi ficando frio aos poucos. Forçando-se a engolir a mágoa e a fragilidade, ela perguntou:
Quando o braço do mutante me arranhou, você protegeu primeiro os outros. Então, para você, eu sou o quê?
O humor de Shen Yichuan estava complexo, mas o tom permaneceu gélido:
Quando a vida e a morte estão na balança, não tenho tempo para esses sentimentalismos.
Você ainda não entendeu que entre os membros da base não pode haver nenhum envolvimento pessoal? Mu Shengsheng é uma novata da base. Como seu instrutor, é claro que tenho a responsabilidade de mantê-la em segurança.
Você já passou por tantas batalhas, e ainda quer disputar com uma novata?
Wen Yao, eu pensei que você fosse sensata.
Ela baixou os cílios. Resistiu, resistiu de novo, mas ainda assim os olhos se avermelharam. As lágrimas quentes caíram e, sob o vento e a neve, congelaram em geada.
Vendo o tempo se esgotar, Shen Yichuan não disse mais nada. Apenas deixou uma última frase em voz baixa:
Tente sobreviver. Você não morre tão facilmente.
Wen Yao observou as costas do homem e, por fim, gritou:
Se encontrar minha família, cuide bem deles por mim!
Mas Shen Yichuan pareceu não ouvir. A silhueta negra dele logo se perdeu na neve.
...
Três dias depois, dentro do território do Norte, um jipe adaptado avançava sobre a planície de gelo.
O homem de pele escura no banco da frente abriu a janela, esticou a cabeça e olhou em volta.
Caramba! Tem um monte de mortos-vivos sem cabeça por aqui!
A mulher de cabelos ruivos, ao volante, achou aquilo irritante e lhe deu um tapa na cabeça.
Cala a boca, porra! Nunca viu mortos-vivos sem cabeça, é?
O homem de pele escura se defendeu, magoado:
Eu quis dizer: quem foi o desgraçado tão fora de série? Matar mortos-vivos com faca... e ainda matar tantos?
Olha isso. É evidente que veio uma maré de mortos-vivos, e alguém os foi cortando um por um. A neve acabou de parar; estes aqui não foram cobertos, então quer dizer que são todos recentes...
Nesse instante, o homem de branco sentado sozinho no banco de trás abriu aqueles olhos de flor de pêssego, sorrindo, como se também demonstrasse curiosidade. Virou o rosto para a janela e falou com preguiça:
Com faca, é...
Di Dahu, o homem de pele escura, percebeu a reação do chefe e logo se animou:
Pois é! Hoje em dia todo mundo usa arma de fogo. Quem é que ainda usa faca?
Ji Mingchen continuou sorrindo. Sua postura era nobre, a pele pálida e fria, o contorno do rosto perfeito como se tivesse sido talhado a cinzel, e seus traços eram tão deslumbrantes que pareciam não pertencer ao mundo dos homens. Quando sorria, era como uma brisa de primavera que passava; qualquer um que o visse ficaria inevitavelmente atordoado.
Sua voz também era bela como o rosto, límpida como água de nascente entre montanhas, clara e sonoríssima.
Lembro-me de uma pessoa. Ela sempre foi muito boa com a faca.
Meiya Sha, que dirigia, sorriu também.
O chefe fala de Wen Yao, do décimo terceiro distrito do Norte.
Ao lado, Di Dahu se intrometeu:
A técnica dela com a faca é realmente excepcional. Com ela comandando, nestes últimos anos ela arrancou de nós, do Leste, sabe-se lá quantos recursos...
Pá.
Antes que terminasse, Meiya Sha lhe deu outro tapa.
Di Dahu ficou ainda mais ofendido e levou a mão à cabeça.
E agora fui eu de novo o quê?!
Meiya Sha não se deu ao trabalho de dar atenção à falta de tato dele e continuou dirigindo. Mas, ao virar o rosto, viu não muito à frente uma silhueta negra surgindo em seu campo de visão.
A pessoa arrastava uma longa espada prateada, as roupas estavam rasgadas e o corpo inteiro vacilava, como se bastasse um sopro de vento para tombar.
Di Dahu também viu.
No uniforme preto há um emblema branco. É alguém da base da região Norte? Ei, chefe, ele ainda não morreu. Quer que eu dê um tiro de misericórdia?
Assim que terminou de falar, levou outro tapa forte.
Meiya Sha reduziu a velocidade e, com expressão séria, disse:
Uniforme preto... e essa espada... Espada Lua Prateada... é Wen Yao?!
...
Ji Mingchen ergueu os olhos num golpe súbito. O sorriso congelou de imediato em seu rosto. Seus olhos de flor de pêssego se estreitaram, e a aura ao redor dele tornou-se perigosa e sombria.
Pare o carro.