Capítulo 25: Fingir desmaio ou não fingir desmaio?

Neste momento, na pequena sala do quinto andar, Wen Yao estava sentada à mesa de jantar, apoiando a mão no queixo, pensando seriamente sobre uma questão: fingir desmaiar ou não? Ela já havia conseguido derrubar o prato de macarrão no banheiro, fingindo que o havia comido. Se não desmaiasse agora, logo seria descoberta, o que despertaria suspeitas e possivelmente a obrigaria a enfrentar diretamente seus adversários. Sozinha, sem parentes ou amigos nesta região leste, como poderia enfrentá-los? Basear-se apenas na frágil amizade com Ji Mingchen não lhe parecia suficiente.

Wen Yao não se considerava importante. Ela passara sete anos na base do distrito 13 e sabia muito bem que em todos os continentes e regiões os pesquisadores tinham grande prestígio. Aqueles com status de professor especial quase equiparavam-se em posição aos comandantes das bases. Se ela entrasse em conflito direto com a senhorita Wei, que detinha grande poder, e a relação se rompesse, poderia ser capturada a qualquer momento. Portanto, era melhor ocultar suas forças por enquanto.

Pensando assim, ela agiu. Escondia na palma da mão uma pequena faca e, após um tempo sentada, recostou-se no sofá fingindo estar desmaiada. Não demorou muito para que duas criadas entrassem e amarrassem suas mãos e pés com cordas de cânhamo, depois a colocaram em um saco preto. Pareciam inexperientes, pois as amarras estavam frouxas e, com um pouco de força, Wen Yao poderia se libertar sem usar a faca.

As duas criadas arrastaram-na até o corredor, quando Lu Li se levantou da parede e disse: “Deixe comigo.” Pegou o saco preto do chão e o carregou no ombro. Na porta lateral oeste da praça da mansão antiga, Fei Kewei já esperava ao lado do carro. Lu Li, surpresa, perguntou: “Senhorita Wei, a senhora também veio?” Fei Kewei ajeitou seus delicados cabelos cacheados cor castanho-avermelhado e sorriu para Lu Li: “Ficar muito tempo na mansão me deixa sufocada, queria sair para tomar um pouco de ar.” Na verdade, ela temia que Lu Li mudasse de ideia, então veio pessoalmente supervisionar. Sem jogar Wen Yao para fora da cidade, não se sentiria segura.

Lu Li, claro, não ousou desobedecer à pequena senhorita. Depois de jogar o saco no compartimento traseiro do carro, abriu a porta do passageiro para Fei Kewei e só então sentou-se ao volante para ligar o veículo. Já estava quase escurecendo, nuvens densas cobriam o céu, e uma luz tênue banhava as paredes de vidro, dando à decadente metrópole um ar ainda mais opressivo e sombrio.

Quando o carro arrancou, Wen Yao cortou as cordas com a faca e saiu do saco preto. Seu corpo pequeno agachou-se na borda do compartimento de carga, ouvindo atentamente a conversa à frente. Lu Li dirigia para fora da cidade e tentava negociar com Fei Kewei: “Por que não a deixamos aqui na cidade? Ela é apenas uma garota. A cidade de Gangqiao é enorme, com vários distritos, e ela não conhece o caminho para voltar.” Fei Kewei respondeu: “Além disso, mesmo que ela voltasse, o diretor Ming, com seu perfeccionismo, certamente não a aceitaria de volta.”

Esse distrito tinha áreas perigosas, e deixar uma jovem indefesa ali significaria que, em poucos dias, ela provavelmente seria atacada por homens violentos. Ao ouvir isso, Fei Kewei ficou descontente: “Então, capitã Lu, você está sentindo pena de uma garotinha?” Lu Li respondeu: “A vida é difícil para todos, não precisamos eliminar alguém completamente. Lá fora há zumbis por toda parte, se a deixarmos lá, dificilmente sobreviverá meia hora.” Fei Kewei, porém, não se importava: “Então a deixamos fora da cidade.” Secretamente, ela queria que a garota fosse devorada pelos zumbis, sem chances de sobrevivência.

Wen Yao ouviu tudo em silêncio. Parecia que não gostavam dela e queriam simplesmente abandoná-la à própria sorte. Depois de tanto esforço para entrar no distrito leste e na cidade, ela não poderia ser descartada assim. Quando o carro desacelerava ao passar por uma rua cruzada, ela rapidamente saltou da caçamba e rolou para parar no chão. A noite já era completa, mas, felizmente, a cidade ainda tinha eletricidade e algumas luzes de rua estavam acesas, evitando a escuridão total.

Wen Yao sacudiu a poeira da saia, apertou a faca na mão e começou a caminhar de volta. Nas proximidades estava a zona de sobreviventes da cidade, composta principalmente por civis sem capacidade de combate, como idosos, mulheres e crianças, incluindo residentes originais e refugiados de outras regiões. Como ficava perto da base principal do distrito 14 do leste, sob controle da equipe militar, havia uma ordem social básica; pequenos conflitos ocorriam, mas ninguém ousava agir de forma violenta nas ruas.

Seu olhar passou por uma barraca montada diante de um prédio abandonado. À esquerda, um poste de semáforo caído, e à direita, um velho poste de luz. A barraca era improvisada, feita com sacos de estopa no chão, onde estavam espalhados diversos objetos: latas de carne, pás, roupas, sal, panelas... A dona da barraca era uma mulher na casa dos trinta, vestida com roupas gastas, segurando um bebê enrolado em seus braços. A criança dormia inquieta, e a mãe cantava suavemente enquanto cuidava da mercadoria.

Wen Yao se aproximou: “Olá.” A mulher acenou e indicou os itens na barraca: “Dê uma olhada, veja o que quer...” Wen Yao pegou uma pá grande, do seu tamanho, e perguntou: “Quanto custa esta?” A mulher fez um gesto indicando o número cinco: “Cinco moedas de prata.” Pensando, Wen Yao estendeu sua pequena faca: “Posso trocar isso com você?” Além das moedas de ouro e prata, no mundo pós-apocalíptico a troca de objetos ainda era comum, desde que ambas as partes concordassem, o valor real não importava tanto.

A faca de Wen Yao, embora pequena, era nova, delicada e multifuncional; talvez a mulher aceitasse o negócio. A mulher, segurando o bebê, pediu para vê-la. Depois de examinar por um tempo, acenou positivamente. Wen Yao então levou a pá. Já estava escuro, e embora não tivesse uma arma mais pesada, ela sentia-se um pouco mais segura com a pá. Qualquer ferramenta com cabo, acostumada a usar a espada prata da lua, tinha uma boa sensação nas mãos.

Continuando seu caminho, Wen Yao foi chamada pela mulher: “Garotinha...” Ela se virou, e a mulher advertiu: “Se estiver sozinha, não pegue aquela rua. Três postes de luz estão apagados lá, é perigoso à noite.” “Vá pela outra rua, é mais larga e ocasionalmente carros da equipe militar passam, é mais segura.” “Obrigada.” Depois de agradecer, a mulher voltou a cuidar do bebê, balbuciando canções de ninar. Observando essa cena, Wen Yao sentiu uma mistura de emoções. Lembrou-se de Shen Yichuan e das boas ações que fizera no passado, sempre criticadas por ele como sentimentalismo ingênuo. Ele era frio, calculista e estratégico, mas nunca compreendeu que, em tempos desesperadores, a bondade era o que mais aquecia o coração.