Capítulo 17: A Estratégia de Zhuang Fuchu

Su Mei Xiang, sem saber o quanto Zhao Qiu e Zhou Caiyu estavam preocupados, sentou-se em uma cadeira à parte, observando o pátio da família Xiang. Notou que o espaço era bastante amplo e estava bem limpo... Zhao Qiu tinha suas próprias ideias, mas, focando no que era urgente, falou diretamente, iniciando a negociação com o casal Xiang. Após algumas trocas, finalmente acertaram o preço.

— Este terreno, vamos alugá-lo para Mei Xiang — disse Zhou Caiyu, após definirem o valor, acrescentando sua condição.

Isso deixou o casal Su um pouco surpreso. Zhao Qiu questionou:

— Por quê?

Zhou Caiyu já tinha pensado em uma desculpa pronta:

— Esta barraca é para Mei Xiang, então naturalmente o aluguel será para ela.

Ela pensava que, se no futuro Su Mei Xiang realmente se casasse com seu filho, não seria necessário alugar o terreno, pois poderiam simplesmente concedê-lo a Mei Xiang.

Su Mei Xiang nem imaginava os pensamentos de Zhou Caiyu, achava que não havia problema e concordou imediatamente.

Enquanto a negociação ia bem, as duas famílias não sabiam que a notícia sobre o interesse mútuo entre Su Mei Xiang e Xiang Qian logo se espalhou por toda a aldeia, chegando até à família Zhuang ao anoitecer.

— Impossível! — exclamou Yu Dafen, segurando a tigela enquanto comia. Ao ouvir os boatos na aldeia, falou em um tom agudo: — Su Mei Xiang tem um filho de outro relacionamento e está grávida de outro, a família Xiang realmente acha que pode sustentá-la?

Na aldeia inteira, quem não sabia da pobreza da família Xiang? Eles mal tinham o que comer, como poderiam se casar com Su Mei Xiang?

Alguns moradores, querendo provocar, riram e disseram:

— Não sabemos, mas todos viram claramente que as duas famílias se encontraram.

Yu Dafen, ao pensar que Su Mei Xiang havia acabado de se divorciar, estava grávida do filho da família Zhuang e ainda assim queria se casar, sentiu raiva e ressentimento por ela.

Que mulher pensa em se casar logo após o divórcio, ainda mais com dois filhos? Não se importa com o sofrimento das crianças?

Será que uma mãe faria isso?

Quanto mais pensava, mais irritada ficava. Depois de afastar os moradores, Yu Dafen foi procurar Zhuang Fuchu, mas não o encontrou, o que a deixou ainda mais furiosa.

Mesmo sem dizer, ela sabia que ele havia ido para a casa da família Li.

Li Xiaofeng havia sido agredida, algo que toda a aldeia sabia, e por isso era alvo de fofocas e piadas.

As pessoas inteligentes evitavam se envolver, mas o filho dela, Zhuang Fuchu, parecia gostar de se meter, sempre levando coisas para os outros, o que irritava muito.

— Vá chamar seu filho de volta da casa dos Li — disse ela a Zhuang Deman, que descansava no pátio.

Sentindo a raiva na voz dela e com medo de se envolver, Zhuang Deman se levantou rapidamente. Em pouco tempo, Zhuang Fuchu voltou com uma expressão carrancuda.

— Mãe, o que está fazendo? — perguntou, achando que sua mãe queria separá-lo de Li Xiaofeng.

Yu Dafen sabia exatamente o que ele pensava, não quis discutir e disse direto:

— Alguém me contou que Su Mei Xiang e Xiang Qian estão se olhando com interesse. A criança que ela carrega é sua, se eles ficarem juntos, esse filho não será da família Xiang? Vá avisá-la que esse bebê tem que levar o sobrenome Zhuang.

Zhuang Fuchu ficou em silêncio por um momento, depois riu com desdém:

— Como isso é possível? Com alguém como Su Mei Xiang, quem teria coragem de se casar com ela? Além disso, a família Xiang tem dinheiro para sustentar os três? Isso é uma piada!

— Não esqueça que Su Mei Xiang é uma ótima cozinheira. Depois que ela tiver o bebê, seja para festas ou outras ocasiões, ganhar dinheiro será fácil — retrucou Yu Dafen, incomodada com o talento oculto de Su Mei Xiang.

Se soubesse que Mei Xiang era capaz de ganhar dinheiro, a trataria como uma deusa e seguraria seu filho para que não se metesse em confusão.

Zhuang Fuchu, pensando no dom culinário dela, franziu o cenho e disse:

— Todo mundo sabe do que ela é capaz, como poderia ela organizar grandes eventos? Deve estar enganada.

Ele não acreditava que Su Mei Xiang pudesse ganhar dinheiro com isso.

Yu Dafen lançou-lhe um olhar e perguntou:

— Você quer que Su Mei Xiang não consiga se casar?

— De jeito nenhum! — respondeu Zhuang Fuchu prontamente, mas, vendo a expressão da mãe, sorriu sem jeito: — Mãe, Su Mei Xiang está carregando meu filho, isso não é ótimo? Um dia ela terá que me chamar de pai, certo?

— Você não quer dois filhos e só quer que Su Mei Xiang não se case — concluiu Yu Dafen, compreendendo imediatamente.

Zhuang Fuchu, satisfeito, disse:

— Vou fazer ela passar por dificuldades até se arrepender.

Yu Dafen pensava o mesmo, mas, para garantir, alertou:

— De qualquer forma, vá falar com ela. Não queremos que ela, num momento de impulso, se case de novo com duas crianças para criar e que as crianças sofram.

Comparado a Su Mei Xiang casar com Xiang Qian, eles preferiam que ela ficasse na família Su.

A família Su tratava bem Mei Xiang, oferecia boa comida e ajudava a cuidar das crianças, o que dava tranquilidade.

— Eu sei, vou falar com ela — respondeu Zhuang Fuchu, mas sem intenção real de encontrá-la.

...

Sem saber que estava sendo manipulada, Su Mei Xiang assinou o contrato com Xiang Qian e, após pagar o valor combinado, planejava começar a trabalhar no dia seguinte, com a intenção de montar a barraca em poucos dias.

Para montar uma barraca, o principal era ter os utensílios adequados, mas como tudo aconteceu de repente, não tinham nada preparado. A família Su discutiu e decidiu cozinhar em casa, levar os alimentos já prontos para o local e montar a barraca de forma simples: uma tábua apoiada, coberta com um pano, algumas banquetas de madeira e uma mesa retangular, também de madeira.

Sem dinheiro para investir, Su Mei Xiang usava sua criatividade para economizar ao máximo.

Cebolinha e alho-poró eram colhidos em casa, macarrão grosso e fino também eram de estoque doméstico. As sopas eram simples, como caldo de ossos com algas e sopa de camarão com algas, sendo que só precisavam comprar os ossos, o restante era da própria produção. Mesmo que não vendessem tudo, a família poderia consumir, então não se preocuparam.

Na manhã do terceiro dia, a família Su montou a barraca. Com toda a família envolvida, os irmãos de Su Mei Xiang, sob sua orientação, criaram um abrigo para proteger do sol, o que atraiu bastante atenção.

Muitos que passavam pela área aberta, onde havia o cheiro agradável de comida, ficaram curiosos e perguntaram sobre a barraca, descobrindo que Su Mei Xiang vendia pães recheados e pães cozidos ali.

Pessoas que trabalhavam no cais a noite toda ou chegavam antes do amanhecer para descarregar, ao ouvirem que havia comida, logo enviaram alguém para comprar. Mesmo que o sabor não fosse perfeito, contanto que estivesse quente e pudesse saciar a fome, aceitavam.

Os pães macios, cheirosos e com recheio de carne, os pães cozidos e a sopa de algas fresca e saborosa fizeram os olhos dos famintos se arregalarem.

Vendo a clientela chegando, a família Su pensava em como apresentar os produtos, mas os compradores já diziam:

— Me dê dez... não, vinte pães de carne e cinco tigelas de sopa de algas.

Os pães eram fáceis de carregar, mas a sopa de algas era um pouco mais difícil. Enquanto pensavam no que fazer, Su Mei Xiang se ofereceu:

— Sozinho não é fácil carregar tudo. Podemos levar até você e depois recolheremos as tigelas e os talheres, pode ser?