Capítulo 13: Em Frente

Hm, uma surra não basta, tem que dar várias; uma criança assim não aprende a lição sem levar umas boas palmadas. Se Li Xiaofeng soubesse o quão temível Zhao Qiu é, com certeza já teria se arrependido de mexer com a família Su há muito tempo.

“Bem feito, tsc, tsc, a família Zhuang vai ter bastante entretenimento agora que casou com uma nora dessas,” disse Su Lan, regozijando-se com a desgraça alheia.

“Heh, só esperando para ver!” Zhao Qiu concordou.

As duas voltaram como se tivessem acabado de vencer uma grande batalha, pelo caminho ainda trocaram algumas palavras com os moradores da vila, e a fama de Li Xiaofeng só aumentou.

Quando chegaram, três pessoas habilidosas já haviam arrumado tudo.

Zhao Qiu entregou uma tigela cheia de carne de craca preparada para Su Lan, que não recusou e logo aceitou dizendo: “Então, não vou ser educada. Meu pequeno Wen adora isso, ele consegue beber uma tigela inteira de sopa de craca.”

“Não é como antes, não precisa ser educada,” respondeu Zhao Qiu, acompanhando Su Lan até a porta.

“Mãe, conta logo, a tia arrasou mesmo?” perguntou Zhou Xiaohe com entusiasmo.

“Claro que sim, ela até xingou os ancestrais da família Li,” Zhao Qiu lembrou-se e seu humor melhorou. Então contou tudo detalhadamente, terminando com um resmungo: “Se ela não aprender a lição, vamos bater mais algumas vezes.”

Su Meixiang levantou o polegar, achando a mãe realmente incrível.

Sem brigas nem discussões, deixar a outra parte sufocada e sem reação é ainda mais satisfatório do que simplesmente xingá-la.

“Li Xiaofeng deve estar furiosa. Você acha que ela vai continuar incomodando a irmãzinha?” Wang Jufang perguntou preocupada.

“Se ela ousar, vai ser muito corajosa,” Zhou Xiaohe respondeu com um tom sombrio.

A família Su riu em conjunto.

Elas deixaram Li Xiaofeng para trás e começaram a preparar o almoço daquele dia.

Para a família Su, realizar o desejo de Su Meixiang por frutos do mar era a coisa mais simples do mundo, mas para Su Meixiang, fazia muitos anos que ela não comia isso, pois estava doente e não conseguia ingerir frutos do mar.

Agora, olhando para a carne de craca alinhada na panela, sua boca já salivava.

A carne de craca frita é envolvida em farinha de batata-doce e frita até dourar; a crocância da farinha por fora combina com a doçura fresca da carne por dentro, criando um sabor irresistível que deixou as crianças com água na boca.

Su Meixiang descascava a casca enquanto alimentava a filha, ao mesmo tempo que usava os dentes para abrir outras pequenas cascas; seu ritmo não era nem um pouco lento.

“Irmãzinha, você come carne muito bem!” Zhou Xiaohe, que comia devagar, observou sério por um momento e elogiou.

Zhao Qiu riu ao ouvir e disse: “Claro, vocês não sabem das proezas dela quando era pequena. Isso tudo é treino de tanto comer.”

“Mãe, o que aconteceu? Conta logo,” Zhou Xiaohe apressou-se a perguntar.

“À noite, na beira do mar fica tudo escuro. Eu nem consigo andar sozinha, mas ela, para conseguir comer, sabia exatamente quando o barco do pai voltava ao porto. Sozinha, ia até a praia pegar frutos do mar e cozinhava uma panela enorme. Vocês nem viram como ela comia lagostim; quando parava, era só porque não tinha mais. Pegava com os hashis, puxava a carne separando da casca, e ninguém da família comia tão rápido quanto ela,” brincou Zhao Qiu.

As duas noras da família Su olharam para Su Meixiang surpresas, deixando-a até um pouco envergonhada.

“Dona de casa, não acreditem nas exagerações da minha mãe. Aqui na praia as pessoas sabem comer frutos do mar, isso é normal,” disse Su Meixiang, sem jeito.

“Quem disse? Vocês não viram como eu e a dona de casa comemos devagar?” Como moradora da praia, Zhou Xiaohe se sentiu ofendida.

Wang Jufang riu: “É porque a gente come pouco fruto do mar, por isso não aguentamos o ritmo da irmãzinha.”

“Naquela época, o cais ainda nem existia; para comer frutos do mar, tinha que ir até a praia pegar. A irmãzinha foi várias vezes. Quando o cais foi construído e ficou cheio de gente, todo mundo começou a brincar com ela, aí ela não quis mais ir,” Zhao Qiu suspirou.

“Realmente, o cais fica muito cheio, os barcos chegam o tempo todo,” comentou Zhou Xiaohe.

“As pessoas aumentaram, mas o problema é que não tem lugar para comer. Muitos compradores que vêm de fora para negociar frutos do mar ficam com fome, comem qualquer coisa rápido. No verão até vai, mas no inverno é bem difícil,” disse Zhao Qiu, comovida.

Ao ouvir a conversa, um pensamento passou pela cabeça de Su Meixiang, que parou de comer com os hashis na mão.

“Por que parou de comer?” perguntou Zhao Qiu, surpresa.

“Será que a gente falou demais e você ficou sem jeito?” perguntou Zhou Xiaohe.

Su Meixiang balançou a cabeça: “Mãe, dona de casa, irmãzinha, e se a gente montasse uma barraca no cais, vendendo uns pães, bolinhos, sopa de algas, será que teria gente comprando?”

Ela sempre quis ganhar dinheiro, achando que essa era uma oportunidade, mas com a barriga grande, ela não conseguiria trabalhar o dia todo cozinhando, então precisaria de ajuda.

As mulheres da família Su se entreolharam, pois não esperavam que Su Meixiang falasse isso assim, de repente.

“Você não sabe o que acontece no cais,” disse Zhao Qiu, suspirando. “O cais todo foi contratado por alguém e pertence a um interesse coletivo; ninguém pode vender coisas ali de forma privada. No nosso vilarejo já tentaram, mas o cais fica entre duas vilas e todo mundo quer o espaço. Nunca conseguem se entender, então o resultado foi que não deixam montar barracas no cais. Por isso as coisas ficaram desse jeito.”

Su Meixiang pensava rápido. Embora não prestasse muita atenção nisso, conhecia bem a geografia do cais e logo percebeu que havia um lugar que não pertencia ao cais, onde poderia montar uma barraca.

“Mãe, de quem é essa terra?” Ela desenhou um mapa simples, e quem conhecia o cais sabia exatamente a que lugar ela se referia.

Zhao Qiu olhou para o desenho e bateu na perna, dizendo: “Essa é a terra da família Xiang. Como fica perto do cais e o vento é forte, não dá para cultivar nada ali, então o terreno ficou vazio.”

Xiang? Na mente de Su Meixiang, surgiu a imagem de uma pessoa, e ela perguntou timidamente: “Mãe, essa terra é da família Xiang Qian?”

“Sim, é da família Xiang Qian,” confirmou Zhao Qiu.

Su Meixiang pensou em tudo que viveu com Xiang Qian na vida passada e de repente seus olhos ficaram vermelhos.

Para não deixar que percebessem, ela baixou a cabeça fingindo alimentar Yanyan e engoliu a emoção que estava na garganta, dizendo casualmente: “Mãe, se eu alugar a terra deles, talvez consiga ajudar eles a juntar dinheiro para o casamento.”

“Ah, não é suficiente. Xiang Qian ganha o suficiente só para cuidar dos pais idosos,” disse Zhao Qiu, emocionada.

Su Meixiang conhecia esses fatos porque Xiang Qian lhe contou como se fosse uma história quando ela estava doente.

Ela reprimiu seus sentimentos e fingiu ignorância: “Então, se eu alugar a terra deles, talvez possa ajudar a juntar um dinheiro para eles.”

“Ah, não basta não. Xiang Qian é o único que sustenta a família, pois os pais são doentes e dependem de remédios o ano todo. Ele não conseguiu ir para a universidade porque precisava cuidar deles e acabou voltando para a vila, trabalhando na pesca. Mesmo assim, a situação da família não melhorou, e agora ele está ficando velho e nem consegue arrumar esposa. A mãe dele já chorou muito por isso,” explicou Zhao Qiu.

Su Meixiang ouviu tudo, segurou as emoções e continuou com seu plano, determinada a ajudar.