Capítulo 36: Doçura

Ling Qiuyu chegou ao estúdio de fotografia, e o vestido deslumbrante que usava chamou a atenção de todos instantaneamente.

— Ei, olhem só, o vestido da deusa é tão lindo! É ainda mais bonito do que aquele que a empresa tinha preparado antes — sussurravam os funcionários ao lado.

Lin Jiajia, que conversava com Li Mei, também viu e cutucou o braço da colega, sinalizando para que olhasse na direção de Ling Qiuyu.

— Irmã Mei, sua rival chegou. Quem diria que o vestido que a empresa preparou para ela cairia tão bem.

— Esse vestido é claramente de alta-costura, que sorte a dela!

Assim que terminou de falar, a expressão de Li Mei fechou-se.

— Como você sabe que ela não conseguiu isso por meios duvidosos? — Li Mei disse com desdém, continuando suas tarefas.

— Qiuyu, fotografe primeiro uma sequência solo e depois faremos as fotos com a Li Mei — disse Wu Jing, virando-se para a outra. — Li Mei, vá se preparar.

Mesmo contrariada, Li Mei não teve escolha a não ser se preparar, afinal, ela havia lutado muito por aquela oportunidade.

Quando a sessão de fotos terminou, já se aproximava do meio-dia. Ling Qiuyu voltou ao camarim, trocou de roupa e guardou o vestido cuidadosamente na caixa. Xiao Xiao entrou logo em seguida, com um sorriso no rosto.

— Xiao Xiao, devolva esta peça mais tarde e agradeça a ele por mim.

Xiao Xiao empurrou Ling Qiuyu em direção à porta:
— Irmã Qiuyu, é melhor agradecer pessoalmente! Olhe, tem alguém esperando por você lá fora!

Ling Qiuyu saiu, intrigada. Yang Rui estava ao lado do carro e, ao vê-la, sorriu e abriu a porta para ela.

— Senhorita Ling.

Ling Qiuyu ficou surpresa, mas deduziu que o vestido provavelmente fora enviado por eles. Ao entrar, viu Gong Jingchen e o cumprimentou naturalmente:

— Irmão Jingchen.

Os dedos de Gong Jingchen, que estavam prestes a silenciar o microfone do tablet, pararam por um instante. Ele virou-se para olhá-la. Do outro lado da linha, a voz da pessoa que prestava contas cessou abruptamente; o choque de saber que havia uma mulher ao lado de seu chefe fez com que esquecesse o relatório.

— Por hoje, encerramos.

Gong Jingchen desligou o fone de ouvido e voltou-se para a expressão de surpresa de Ling Qiuyu. Ela também estava atordoada, claramente sem esperar que ele estivesse em uma chamada. Preferiria que houvesse um buraco no chão para se esconder do que enfrentar aquela situação. As pontas de suas orelhas começaram a ficar rosadas, e seus grandes olhos brilhantes continuavam fixos em Gong Jingchen, distraídos.

Gong Jingchen achou a cena divertida e acariciou o cabelo dela — o penteado feito para a sessão de fotos combinava muito bem.

— Vamos almoçar?

— Oh, claro, vamos.

Ling Qiuyu respondeu instintivamente. Ao recuperar o juízo, seu rosto explodiu em vermelho e ela virou o rosto para a janela. Yang Rui, com sagacidade, já havia começado a dirigir para o destino.

No restaurante privativo, os funcionários serviam os pratos. Gong Jingchen, com as mangas dobradas, estava de pé junto à janela panorâmica atendendo a um telefonema. Em seu pulso esquerdo, um relógio de alta-costura, elegante e luxuoso, estava à mostra. Era exatamente o que Ling Qiuyu lhe havia dado. Gong Jingchen não perdia de vista, pelo reflexo no vidro, a imagem de Ling Qiuyu, que estava sentada à mesa, distraída.

— Sim, decidam vocês.

Gong Jingchen aproximou-se e sentou-se. Ao notar que ela ainda estava aérea e não tocava nos talheres, perguntou:
— Não está ao seu gosto?

— Não, está ótimo — respondeu Ling Qiuyu, lançando um olhar furtivo ao relógio dele.

Gong Jingchen percebeu o movimento e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Após o almoço, Gong Jingchen a deixou na base de filmagem e seguiu para a empresa.

— Irmã Qiuyu, aquele vestido foi enviado pelo irmão da sua colega? — perguntou Xiao Xiao.

Ling Qiuyu estava sentada no sofá, ainda pensando no relógio que vira no restaurante. Não podia negar que sentiria uma alegria genuína ao vê-lo usando o presente. Mas... antes que pudesse organizar seus pensamentos, Xiao Xiao entrou novamente.

— Irmã Qiuyu, aquele vestido foi enviado pelo irmão da sua colega?

Ao ouvir isso, Ling Qiuyu deu um tapinha na própria testa, frustrada por ter esquecido de perguntar. Teria que deixar para uma próxima vez.

— Esqueci de perguntar, farei isso depois.

Xiao Xiao soltou um "ah" e deu um sorriso contido; para ela, era quase certo que o presente viera do presidente.

As filmagens só terminaram à noite. Após um dia inteiro de trabalho e sem tempo para comer, Ling Qiuyu tomou um banho e foi dormir cedo. Gong Jingchen chegou ao hotel à uma da manhã e viu que as luzes do quarto de Ling Qiuyu estavam apagadas, com uma sacola de comida pendurada na maçaneta. Ele tocou a sacola: estava fria. Claramente, ela ainda não havia comido. Pensativo, ele pegou o celular, fez uma ligação e levou a sacola para o seu próprio quarto.

Pouco tempo depois, o dedicado Yang Rui apareceu com uma nova sacola de comida e a pendurou na maçaneta. Antes de sair, enviou uma mensagem ao chefe: "Chefe, tarefa concluída."

No quarto em penumbra, Ling Qiuyu esfregou os olhos e pegou o celular. Uma mensagem de Lin Xiao Xiao, enviada às 22:00, aparecia na tela: "Irmã Qiuyu, deixei o jantar na maçaneta, não esqueça de comer."

Ling Qiuyu respondeu à mensagem e levantou-se para pegar a comida. Ao sentar-se à mesa de centro para comer, surpreendeu-se:
— Está morna?

Ela não esperava que, após algumas horas, a comida ainda estivesse tão bem preservada. Sem pensar muito, ela continuou a comer. Após algumas horas de sono e com a refeição feita, o sono desapareceu. Ela decidiu sentar-se perto da janela panorâmica e desenhar para passar o tempo.

O céu escuro começou a clarear. Ling Qiuyu decidiu tomar café da manhã antes de sair para encontrar Long Zishan para fazer compras. O compromisso já estava marcado há algum tempo, mas nunca tinham tido a oportunidade.

Ao chegarem ao centro comercial internacional, Ling Qiuyu e Long Zishan eram seguidas por dois guarda-costas imponentes, atraindo todos os olhares.

— Tive o maior trabalho para convencer seu colega a me deixar sair para respirar um pouco, e ele ainda me arruma dois seguranças. Não tenho liberdade nenhuma! — reclamou Long Zishan, embora com um sorriso nos lábios.

Ling Qiuyu, de braços dados com ela, apenas riu, sem defender o colega. Enquanto conversavam, entraram em uma loja de roupas infantis.

— Irmã, é menino ou menina? Estas roupinhas são tão pequenas, que fofura! — Ling Qiuyu escolhia as peças, comparando-as com o próprio corpo. — Vamos comprar para ir preparando o enxoval.

— Na verdade, nem eu sei o sexo. Seu colega e eu decidimos deixar para descobrir apenas na hora do parto. Vamos comprar roupas tanto para menino quanto para menina, sempre serão úteis.

Enquanto Long Zishan passava o cartão no caixa, Ling Qiuyu rapidamente ofereceu o seu:
— Use o meu, como tia, ainda não comprei nada para o bebê.

Long Zishan sorriu e não disputou o pagamento. Depois, foram a uma loja de roupas masculinas. Enquanto Long Zishan escolhia peças para o marido, Ling Qiuyu observava as roupas, entediada. Um conjunto de estilo casual chamou sua atenção, e a imagem de uma figura familiar surgiu em sua mente.

— Qiuyu, o que acha desta peça? — a voz de Long Zishan veio de trás, trazendo-a de volta à realidade.

Ao perceber seus próprios pensamentos, uma onda de vergonha a invadiu, deixando as pontas de suas orelhas avermelhadas.

— Qiuyu? Você também está aqui?

A Sra. Gong deu um tapinha no ombro de Ling Qiuyu.

— Tia, que coincidência encontrá-la aqui.

Ling Qiuyu sorria, embora estivesse morrendo de vergonha por ter, um momento antes, "contaminado" a imagem do filho dela com seus pensamentos.

— Pois é, sem nada para fazer, vim passear com uma amiga — a Sra. Gong olhou para Long Zishan. — Esta é?

— Esta é minha colega, Long Zishan. Irmã, esta é a mãe da minha colega, de quem falei.

Long Zishan, que sabia que Ling Qiuyu já havia se hospedado na casa da colega, assentiu em reconhecimento.
— Prazer, Sra. Gong!

— Prazer! A colega da Qiuyu também é uma beldade — disse a Sra. Gong, radiante.

A Sra. Yan, ao notar que a Sra. Gong não voltava, veio procurá-la.
— Eu disse que você não voltava para escolher as roupas, afinal estava aqui conversando com moças bonitas.

— Ai, é verdade, acabei me distraindo — a Sra. Gong segurou a mão de Ling Qiuyu. — Qiuyu, por que não se junta a nós? Vocês, jovens, têm bom gosto, podem nos dar algumas dicas.

Ling Qiuyu olhou para Long Zishan, hesitante, lembrando-se da promessa feita ao colega de cuidar dela. Long Zishan, percebendo o dilema, disse:
— Não se preocupe, ainda não terminei de escolher. Vá ajudar a senhora e depois volte para me encontrar, estarei aqui. — Para tranquilizá-la, apontou para os guarda-costas que levavam as sacolas para o carro. — Veja, ainda tenho os seguranças, fique tranquila!

Mesmo assim, Ling Qiuyu deu inúmeras recomendações aos guarda-costas antes de sair. Long Zishan sorriu, resignada.

Uma hora depois, Ling Qiuyu terminou de ajudar a Sra. Gong. Como Xiao Kai ligou insistindo para que voltassem para o jantar — pois ele não confiava na higiene da comida de fora para uma gestante —, elas partiram para casa.

Do outro lado, a Sra. Yan observava Ling Qiuyu se afastar e comentou com a Sra. Gong:
— Acho que a colega da Jingyi combina muito com o Jingchen. Não pensa em apresentá-los?

A Sra. Gong assentiu e depois balançou a cabeça.
— Eu até gostaria, mas o Chenchen não tem sensibilidade para isso. Vive com a cara fechada como o pai, quem gostaria dele assim?

As duas seguiram seus caminhos.

Ao entrar em casa, o aroma irresistível da comida já preenchia o ambiente.

— Voltaram? Lavem as mãos, o jantar está quase pronto.

Ao ouvir o barulho na entrada, Xiao Kai apareceu com um avental, trazendo um prato.

— Marido, cheguei! — Long Zishan correu até ele e deu-lhe um beijo.

Xiao Kai abaixou a cabeça, retribuiu o carinho com um sorriso indulgente.
— Solte-me primeiro, estou com cheiro de gordura. Vá lavar as mãos e espere por mim.

— Está bem.

Long Zishan obedeceu e foi ao banheiro. Ling Qiuyu já estava acostumada com o comportamento dos dois.

— Qiuyu, sente-se, falta apenas um prato.

— Certo.

Ela não havia olhado o celular durante toda a manhã e havia muitas mensagens. Respondeu ao agente e deslizou a tela, sem saber exatamente o que esperava encontrar. Quando o último prato ficou pronto, como Long Zishan ainda não havia descido, Xiao Kai, preocupado, pediu a Ling Qiuyu que começasse a comer e subiu apressado.

Xiao Kai abriu a porta do quarto e Long Zishan saía do banheiro.
— Marido, por que veio aqui cima?

Xiao Kai tocou sua cabeça, impotente.
— Fiquei preocupado com você.

— Marido, você está nervoso demais. Ainda faltam dois meses para o parto, está tudo bem. — Ela beijou o rosto dele para acalmá-lo. — Qiuyu está lá embaixo, vamos descer.

— Sim, vá descendo, vou trocar de roupa.

Enquanto Long Zishan descia, Ling Qiuyu olhava para o celular, perdida em pensamentos.

— Qiuyu, o que está olhando com tanta atenção? — Long Zishan sentou-se à sua frente. — Vamos comer.

Após o jantar, Ling Qiuyu despediu-se e decidiu passar na empresa. Nesse meio tempo, a mensagem de Gong Jingchen chegou. Ela havia enviado uma mensagem na noite anterior perguntando sobre a roupa. Ao ler a resposta afirmativa, os lábios de Ling Qiuyu se curvaram em um sorriso.

— Olá, irmã. — Jiang Jiang e outros passaram por ela a caminho da sala de ensaios. Ling Qiuyu assentiu com um sorriso.

Sua assistente, Lin Xiao Xiao, ao saber que ela estava lá, correu para prestar contas.
— Irmã Qiuyu, algumas marcas de roupas querem cooperar e tê-la como embaixadora. Também há uma proposta de cosméticos. Dê uma olhada.

Lin Xiao Xiao entregou os documentos e esperou em silêncio.

— A "Crazy More" não tinha anunciado que seria para alguém de dentro da empresa X? Por que vieram atrás de mim de repente?

— Ouvi dizer que a empresa queria Li Mei, mas por algum motivo, mudaram de ideia.

Ling Qiuyu pensou em algo e sorriu, resignada:
— Se eu aceitar esse contrato, com o temperamento da Li Mei, ela provavelmente vai me odiar ainda mais.

Ling Qiuyu chegou ao último documento. As palavras "Grupo Gong" estavam estampadas no papel. Ela encarou o documento fixamente. Lin Xiao Xiao, percebendo sua atenção, provocou:

— Irmã Qiuyu, o Grupo Gong é a empresa da família da sua colega, certo? Ou seja, a empresa dirigida pelo irmão dela. Será que não foi o irmão dela que propositalmente...

A assistente deixou a frase no ar, com um tom sugestivo.

— Não, ele não é esse tipo de pessoa — respondeu Ling Qiuyu com convicção.

Lin Xiao Xiao ainda queria brincar, mas Ling Qiuyu a expulsou da sala.

"Toc, toc, toc." A porta se abriu e Lin Jian entrou. O homem, de porte ereto, corte de cabelo curto e terno preto, trazia um pequeno laço azul claro — quase esbranquiçado — preso ao pulso esquerdo. Comparado a antes, parecia uma pessoa totalmente nova, visivelmente mais animado e saudável. Ele estava visivelmente nervoso diante da mesa.

Ling Qiuyu o reconheceu.
— Você precisa de algo?

Lin Jian respirou fundo, inclinou o corpo em noventa graus e pediu desculpas:
— Senhorita Ling, sinto muito. Peço perdão por ter duvidado de você anteriormente.

Ling Qiuyu ficou surpresa com a atitude e logo entendeu o que ele queria dizer. Ele realmente achava que ela era uma golpista. Ela soltou uma risada leve:
— Então, agora acredita que não sou uma golpista?

— Acredito, acredito sim — respondeu Lin Jian apressado.

— Certo, pode ir agora.