Capítulo 7: Seu irmão te xingou

Xie Shu não tinha a personalidade tão suave quanto a sua aparência. Tendo sido criada com mimos em casa, sentiu-se irritada ao ser alvo de deboches repetidas vezes.

Claramente, ela não tinha feito nada àqueles três irmãos. Por que deveria arcar com as culpas pelas ações da dona original do corpo? Isso era injusto! Ela nem queria ter acordado casada.

— Por que você é tão mesquinho? É apenas um prato. Basta comprar outro depois.

— Comprar? — Song Qingyun soou como se tivesse ouvido algo hilário. — Você sabe quão longe este vilarejo fica da sede do condado? Só existe uma carroça de bois que vai até lá. Fala como se fosse algo fácil. Além disso, precisamos de cupons para comprar mercadorias, e nossa família não tem nenhum.

Xie Shu não se deixou abater pela resposta ríspida:
— Se não pode comprar, que assim seja. É você quem continua insistindo nisso. Sabendo que não há solução, fica repetindo o assunto. Que tédio.

Song Qingyun era, afinal, uma criança de apenas quatro anos. Diante das palavras de Xie Shu, ficou sem fala. Um sentimento de injustiça brotou em seu peito; afinal, pela manhã, ela parecia gostar dele e até o elogiou, chamando-o de adorável, mas agora o tratava com rispidez.

O coração de Song Qingyun azedou. Ele pensou: "Xie Shu é, como sempre, má. Pela manhã, ela só queria zombar de mim."

As órbitas dos olhos do pequeno menino ficaram avermelhadas, e as lágrimas, presas aos cílios, ameaçavam cair. Em seu rosto, marcado pela desnutrição prolongada, ainda era possível vislumbrar traços de uma beleza delicada, o que o tornava uma cena verdadeiramente comovente.

O coração de Xie Shu amoleceu. Ela não era uma pessoa de guardar rancor quando não era necessário. Se não fosse pela insistência de Song Qingyun e pelo fato de o jantar daquela noite tê-la deixado de mau humor, ela jamais teria discutido com uma criança.

Com a brisa suave, a mente de Xie Shu clareou. Olhando para a expressão infeliz do menino, começou a refletir se não tinha sido dura demais. Afinal, Song Qingyun era apenas uma criança que perdera os pais e fora criada pelo irmão mais velho.

Quanto mais pensava, mais culpada se sentia. Aproximou-se de Song Qingyun, agachou-se com cuidado e estendeu-lhe um lenço, dizendo de forma um tanto desajeitada:
— Pare de chorar.

Song Qingyun ficou tenso, virou o rosto e disse com firmeza:
— Quem está chorando? Eu não vou chorar.

Xie Shu olhou para a umidade em seus olhos, querendo dizer algo, mas, para preservar a dignidade do menino, preferiu não apontar. Ela permaneceu ali, estendendo o lenço um pouco mais à frente, e disse em tom suave:
— Está bem, fui dura demais com as minhas palavras. Não fique bravo.

Ela pensou um pouco e tentou persuadi-lo:
— Ouvi dizer que quem chora muito acaba ficando feio. Você é tão bonito agora, o que fará se se transformar em um velhinho feio?

Song Qingyun virou a cabeça rapidamente, furioso:
— É você quem vai ficar feia!

Ainda assim, ele parou de chorar e passou a observar Xie Shu com seus olhos vermelhos como os de um coelho. Os dedos de Xie Shu se moveram; ela queria apertar as bochechas de Song Qingyun, que certamente seriam macias.

Porém... vendo a expressão dele, percebeu que ele não permitiria tal aproximação. Xie Shu baixou os olhos, desapontada, e deu um longo suspiro em seu íntimo.

Se não me deixa tocar, que pena. É tentador demais.

— Use o lenço para se limpar, ou vai ficar feio.

Xie Shu já conseguia vislumbrar o ponto fraco de Song Qingyun e estendeu o lenço novamente. Desta vez, ele não recusou; bufou e pegou o papel, acrescentando:
— Não pense que, por me agradar, eu vou te perdoar.

Xie Shu aproveitou o movimento para tocar na mãozinha dele. Estava de ótimo humor e, diante das palavras rudes, sorriu:
— Ótimo, embora eu esteja tentando te acalmar, isso não significa que eu te perdoei.

Song Qingyun levantou a cabeça, chocado com a afirmação dela.

Xie Shu tinha seus princípios:
— Você veio me provocar primeiro e me deixou irritada. Eu tomar a iniciativa de te acalmar apenas mostra minha magnanimidade, não que eu te tenha perdoado.

Song Qingyun, que tinha acabado de chorar e agora recebia o rótulo de "pouco magnânimo", pensou: "Que irritante, como isso é irritante!"

Xie Shu notou que, desde que entrara no quarto, Song Qinghe não dissera uma única palavra. Ele estava sentado como uma marionete, alimentando Song Qingxuan. Ela achou aquilo estranho; embora Qinghe não fosse tão extrovertido quanto Qingyun, era sempre educado e ponderado. Aquela atitude não era normal.

— O que houve com seu irmão hoje? — perguntou ela a Qingyun. — Por que ele está tão assustadoramente silencioso?

Song Qingyun continuou comendo sem responder. Tudo era culpa daquela mulher, e ela ainda tinha a audácia de perguntar o porquê. Xie Shu soltou um som de desdém, o que fez com que o menino a olhasse com fúria. Ela, imediatamente, retrucou fazendo uma careta.

"Xie Shu é insuportável", pensou o menino. "Como essa mulher pode ser tão irritante?"

— Song Qinghe, você não está se sentindo bem? — Xie Shu deixou de lado a comida e olhou para ele, franzindo a testa.

O rosto dele, já fino, estava pálido de forma alarmante. Suas sobrancelhas estavam cerradas e uma atmosfera de tensão pairava ao seu redor.

Song Qinghe forçou um sorriso:
— Estou bem, não se preocupe.

Mal terminara a frase, Xie Shu viu que ele, por descuido, levou a colher até o rosto de Song Qingxuan.
— ...Isso não parece estar nada bem.

Enquanto se desculpava com o pequeno Qingxuan, que agitava as mãos furiosamente, Qinghe murmurou:
— Tia Xie, eu estou realmente bem.

Xie Shu, que acabara de completar vinte anos e era uma jovem radiante, recusou o título:
— Chame-me de irmã.

Song Qinghe olhou para ela, surpreso. Desde o primeiro dia, ela exigira que o chamassem de "Tia Xie". Embora tivesse demonstrado desdém, eles aceitaram o tratamento por causa do parentesco. Por que a mudança repentina?

Mas Xie Shu não se importava. Ela ainda era uma moça solteira, como poderia ser chamada de tia? Quanto ao parentesco, que fosse o que tivesse de ser.

— Está bem, irmã — obedeceu Qinghe.

— Sem vergonha — soltou Song Qingyun ao lado.

Xie Shu o encarou, e ele baixou a cabeça imediatamente, pensando: "A expressão de Xie Shu é assustadora, parece que vai me devorar."

Os olhos de Xie Shu brilharam e ela se virou para fazer uma queixa a Qinghe:
— Seu irmão te chamou de sem vergonha. Veja, ele não te respeita nem um pouco.

Qingyun explodiu de raiva:
— Eu não estava falando do meu irmão, eu estava...

Antes que pudesse terminar, encontrou o olhar de Song Qinghe, que o advertia silenciosamente para não confrontar Xie Shu. Qingyun engoliu o restante da frase, apertando as mãos sob a mesa com tanta força que a dor chegou ao seu coração.

Se para viverem bem precisassem sacrificar o irmão, ele preferiria voltar à vida de antes. Quando estava prestes a explodir, uma mão fria pressionou o seu ombro. Qinghe, pálido, balançou a cabeça.

Qingyun cerrou os dentes e permaneceu imóvel, sentindo o gosto de sangue na boca, mas mantendo-se em silêncio. Xie Shu, ao ver a cena, não deu muita importância. Estava satisfeita por ter "vencido" a disputa, exibindo um ar de felicidade contagiante. Embora fosse arrogante, havia algo estranhamente vivo e ingênuo em seu comportamento que, curiosamente, não despertava antipatia.