Capítulo 27: Levando uma bronca

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Assim, passaram-se alguns dias em paz, e os rumores que circulavam pelo hospital foram aos poucos desaparecendo. Nesse período, Zhao Xian apareceu uma vez e ficou visivelmente surpreso ao ver Xie Shu deitada na caminha, abraçada a Song Qingxuan.

Como se tivesse se lembrado de alguma coisa, uma ponta de arrependimento surgiu entre suas sobrancelhas. Ele havia se esquecido de que o sobrinho mais velho e o segundo sobrinho ainda eram muito pequenos e de que Xie Shu parecia tão delicada e frágil que não era nem seguro nem conveniente para ela cuidar de uma criança sozinha. Mesmo assim, sem pensar muito, alugara uma casa do lado de fora.

Ao ouvir de repente o pedido de desculpas de Zhao Xian, Xie Shu piscou os olhos e disse, sem dar muita importância:

— Não tem problema. Afinal, você também parece estar bastante ocupado. A senhora Song e o pequeno Zhou estão nos ajudando, então estamos passando muito bem.

Aquelas palavras eram realmente cheias de espinhos, capazes de ferir sem que se percebesse. Não deixavam claro que ela estava reclamando de ele não se importar o suficiente com eles?

Ao ouvir aquilo, Zhao Xian ergueu os olhos para Xie Shu. Vendo a sinceridade em sua expressão e a franqueza em suas palavras, pareceu-lhe que ela não era alguém cheia de malícia. Será que ele havia entendido tudo errado?

Depois de reagir, Zhao Xian soltou uma risada amarga e pediu desculpas novamente, desta vez com uma atitude mais séria:

— Sinto muito. Desta vez, realmente não considerei tudo com o devido cuidado.

Xie Shu ainda queria dizer alguma coisa, mas Zhao Xian mudou de assunto:

— Posso saber quem são a senhora Song e o pequeno Zhou que estão ajudando vocês? Gostaria de visitá-los pessoalmente e agradecer.

Xie Shu balançou a cabeça.

— Você veio em uma hora ruim. A senhora ainda está fazendo alguns exames. Talvez demore um pouco para voltar.

Zhao Xian mandou trazerem uma cadeira. Sentou-se ao lado da cama, pegou uma maçã e começou a descascá-la enquanto dizia:

— Não tem problema. Afinal, a senhora e os outros ajudaram vocês. É justo que eu espere um pouco.

Embora dissesse isso, no fundo ainda estava um tanto distraído. Afinal, eles haviam cedido apenas uma cama; depois, bastaria dar algum dinheiro para considerar a dívida de gratidão encerrada.

Também não era de admirar que tivesse uma atitude tão displicente. A família Zhao era rica e poderosa na cidade, e muito mais ainda naquele pequeno distrito. Além disso, Zhao Xian era o mais jovem entre os netos da família e, desde pequeno, fora bajulado por todos. Com exceção de Song Yan, a quem obedecia em tudo, não costumava se importar muito com qualquer outra pessoa ou coisa.

Agora, o cuidado e o carinho que demonstrava por Xie Shu e até pelas três crianças, Song Qinghe e os outros dois, deviam-se, por um lado, ao fato de elas serem ligadas a Song Yan — ele apenas estendia a elas o afeto que sentia pelo amigo — e, por outro, ao desejo de seguir as instruções de Song Yan e cumprir sua tarefa.

Bastava observar o episódio do aluguel da casa para perceber que Zhao Xian não se importava de verdade com Xie Shu e os demais. A pressa era uma explicação, mas sua falta de consideração também fora uma causa importante.

Zhao Xian permaneceu sentado, com os pensamentos já vagando sabe-se lá por onde. No instante seguinte, quando estava prestes a perder a paciência, ouviu de repente a voz alegre de Xie Shu:

— Vovó, a senhora voltou!

Ao ver Xie Shu correr em sua direção com um sorriso no rosto, a senhora Song, que sempre mantinha uma expressão severa, também sorriu.

— Por que está tão contente por eu ter voltado hoje?

Xie Shu abraçou-lhe o braço e reclamou, manhosa:

— A senhora ainda pergunta? Ontem à noite voltou a tossir muito, e hoje, depois dos exames, demorou tanto para voltar. Como eu não ficaria preocupada?

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A senhora Song deu alguns tapinhas na mão de Xie Shu e a consolou:

— Está bem, está bem. A culpa foi minha por preocupar a nossa queridinha.

Ao ouvir aquela voz familiar, a pálpebra de Zhao Xian tremeu. Uma terrível premonição nasceu em seu coração e atingiu o auge no instante seguinte, quando ele viu o rosto da senhora Song.

Aquele rosto tão familiar… quem mais poderia ser?

Zhao Xian arrumou depressa a roupa e caminhou imediatamente até a senhora Song. Com todo o respeito, disse:

— Senhora Song, há quanto tempo. Se eu soubesse que estava no hospital, teria vindo visitá-la muito antes.

Diante dele, a senhora Song já não demonstrava a ternura que mostrara a Xie Shu. Voltou a ser a idosa severa de sempre. Apenas lançou a Zhao Xian um olhar superficial e respondeu com um som indefinido.

Zhao Xian não se ofendeu com o tratamento. Sabia que aquele era o jeito dela. No entanto, depois de testemunhar a delicadeza com que tratara Xie Shu, não pôde deixar de se sentir confuso ao comparar aquilo com a maneira como ela o tratava.

Lançou a Xie Shu um olhar investigativo, sem entender que tipo de encanto ela possuía para conquistar tanto a afeição da senhora.

Xie Shu olhou inocentemente para ele e piscou, devolvendo-lhe o olhar com perplexidade. O que aquele homem queria agora? Aquela expressão era realmente estranha.

— Você conhece A Shu?

A senhora Song fez a pergunta de repente.

Zhao Xian respondeu depressa:

— A Shu… Ah, não, Xie Shu é a esposa de um amigo meu. Meu amigo está trabalhando longe daqui e soube que as crianças ficaram doentes. Então me pediu para vir cuidar deles.

A senhora Song soltou uma risada fria.

— Seu amigo realmente não tem preocupação nenhuma. Como pôde deixar uma moça tão jovem trazer três crianças ao hospital? Não tem medo de que alguma coisa aconteça?

Zhao Xian respondeu com os olhos baixos e uma atitude submissa:

— Ele tem estado muito ocupado com o trabalho e realmente não conseguiu voltar. Mas também está reorganizando os compromissos e fazendo o possível para retornar depressa.

— E de que adianta voltar agora? As crianças já deveriam estar recebendo alta. Quando era preciso que ele voltasse, não voltou; agora que já não precisam dele, quer voltar.

A senhora Song percebeu a indiferença escondida sob a expressão respeitosa de Zhao Xian, e sua raiva tornou-se ainda mais difícil de conter.

Ela havia acolhido Xie Shu sinceramente como uma criança da própria família, protegendo-a e cuidando dela. Por isso, sentia uma dor profunda ao vê-la, ainda tão jovem, casada com outra pessoa e encarregada de cuidar de três crianças.

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— Seu amigo nunca fica em casa e não se importa com a família. Ele se casou para arranjar uma esposa ou uma babá?

A senhora Song perguntou em tom severo.

Zhao Xian queria retrucar que seu amigo nem sequer desejava se casar com aquela mulher; fora Xie Shu quem insistira em se casar com ele, e aquilo não tinha absolutamente nada a ver com seu irmão. Contudo, ao encarar o rosto encantador de Xie Shu, corado e sedutor, inexplicavelmente ficou sem palavras.

Song Yan realmente… bem, de fato havia feito algo errado.

Zhao Xian ficou surpreso com o próprio pensamento. Só então percebeu, espantado, que depois de ver Xie Shu apenas duas vezes já começara a sentir simpatia por ela. Já não sentia a repulsa de quando soubera, no início, que ela usara sua dívida de gratidão para forçar Song Yan a se casar com ela.

Zhao Xian ainda se lembrava de que, pouco antes, enquanto descascava a maçã, Xie Shu ficara olhando para ela, desejando comer. Então seu segundo sobrinho naturalmente descascara uma maçã para ela.

Zhao Xian conhecia bem o temperamento de Song Qingyun. Em oito palavras, podia ser resumido assim: preferia quebrar como jade a sobreviver como telha. Se não quisesse fazer alguma coisa, ninguém conseguiria obrigá-lo, por mais que insistisse. Então, há pouco, Song Qingyun realmente descascara aquela maçã para Xie Shu de livre e espontânea vontade?

Enquanto Zhao Xian se distraía por um instante, a senhora Song já havia sido conduzida por Xie Shu para outro canto, conversando com ela, deixando-o sozinho e abandonado no lugar onde estava.

Zhao Xian nunca havia sido tratado com tamanha frieza:

— …

Mas, pensando bem, aquilo tinha algo de novo.

Afinal, até Song Yan, que sempre fora querido por todos, havia acabado de ser repreendido. Ao voltar, ele precisaria transmitir imediatamente a Song Yan o que a senhora Song dissera.

Era assim que Zhao Xian pensava, recusando-se terminantemente a admitir que estava se divertindo com o espetáculo.

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