Capítulo 36: Ressentimento Silencioso

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Song Qingxuan abriu devagar a boquinha. Ele sabia que Xie Shu possuía uma desfaçatez incomparável, mas aquela era a primeira vez que se deparava com uma manifestação tão concreta dela. Por isso, não fazia a menor ideia de como lidar com Xie Shu.

Zhao Xian “defendeu a justiça”:

— Você tem coragem de maltratar Qingxuan, que só tem dois anos?

Xie Shu sorriu falsamente.

— Na verdade, fico um pouco sem graça, mas o que posso fazer se tenho a pele grossa? Você sabe: depois que a pessoa engrossa a pele, deixa de se importar tanto com a opinião dos outros, não é?

Zhao Xian sempre sentia que Xie Shu estava insinuando algo sobre ele. Reagindo de imediato, perguntou:

— Quando foi que eu fiquei sem vergonha?

Xie Shu olhou para ele. Aos poucos, uma premonição sinistra tomou conta de Zhao Xian. Então ele a ouviu dizer:

— Por exemplo, agora? Você sabe perfeitamente que não estou tramando nada de bom e, mesmo assim, continua perguntando. Isso não é ter a pele grossa?

Zhao Xian ficou furioso, mas sem poder fazer nada. Que espécie de lógica era aquela?! Aquilo era simplesmente um sofisma.

Xie Shu saiu vitoriosa e disse, sem a menor cerimônia:

— Já que você perdeu, vai ter de pagar os blocos de montar do pequeno Xuan. Estou indo.

Zhao Xian perguntou, cerrando os dentes:

— Quando foi que competimos? E, por acaso, chegamos a estabelecer essa aposta?

Xie Shu caminhou na direção da cozinha e lançou por cima do ombro, com despreocupação:

— Não estabelecemos. Mas você, como tio, teria coragem de deixar uma criança de dois anos enfrentar sozinha essa montanha de blocos? Crianças precisam de companhia.

Zhao Xian sabia que aquilo fazia sentido, mas...

Incrédulo, protestou:

— Não foi você quem desmontou os blocos do Qingxuan? Além disso, em teoria, você é a esposa do tio dele. Não deveria ser ainda mais obrigada a cumprir o que diz?

Xie Shu olhou para ele com uma expressão indescritível e depois encarou a pilha de blocos.

— Obrigada por acreditar em mim, mas você mesmo acredita no que acabou de dizer?

Zhao Xian ficou em silêncio.

Resignado, começou a montar os blocos espalhados pelo chão seguindo as instruções. Song Qingxuan provavelmente havia passado bastante tempo para conseguir deixá-los naquele estado. Ao contemplar, sem esperança, a imensidão de peças espalhadas, Zhao Xian sentiu, pela primeira vez, uma saudade extrema de Song Yan.

“Se você não voltar logo, aquela criatura da sua casa talvez abuse da autoridade até alcançar o céu.”

Enquanto isso, Xie Shu correu para a cozinha. Ao entrar, viu Song Qinghe preparando a comida. Imediatamente, assumiu uma postura digna e passou ao lado do fogão, enquanto discretamente lançava uma olhadela para dentro da panela. Infelizmente, a tampa a cobria hermeticamente, e Xie Shu não conseguiu descobrir absolutamente nada.

Song Qinghe sabia muito bem por que Xie Shu, que jamais tocava na cozinha, havia aparecido ali. Ainda assim, fingiu não saber e perguntou:

— O que aconteceu? Precisa de alguma coisa?

Xie Shu, que esticava o pescoço para espiar a panela, tossiu de leve, endireitou as costas e respondeu com falsa indiferença:

— Nada. Só vim ver se a comida já está pronta.

Song Qinghe conteve o sorriso no fundo dos olhos e respondeu com inocência:

— Ainda vai demorar um pouco. A cozinha está cheia de fumaça e gordura; é melhor você sair por enquanto.

— Não estou com pressa.

Xie Shu respondeu sem pensar. Ao encontrar o olhar de Song Qinghe, respirou fundo e acrescentou:

— Você deve se sentir muito sozinho aqui. Vim fazer companhia e conversar um pouco. Isso, conversar.

Song Qinghe ergueu uma sobrancelha, mas não recusou.

— Tudo bem.

Assim, durante o tempo que se seguiu, ele testemunhou Xie Shu tentando descobrir, por meio de todo tipo de abordagem “desajeitada”, o que seria servido no almoço. Song Qinghe esquivou-se habilmente de cada pergunta, sem lhe dar a menor brecha.

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Xie Shu não aguentou mais. Sentada num banquinho, acusou-o:

— Você fez isso de propósito.

A voz de Song Qinghe era suave e indiferente:

— Não sei do que você está falando.

— Mas eu sei que você está fingindo não entender.

Xie Shu apontou o fato com precisão e tentou fazer com que Song Qinghe se sentisse culpado apenas com o olhar.

Song Qinghe recusou-se a admitir:

— Não acredito.

Xie Shu cerrou os dentes. Ele estava usando contra ela as mesmas palavras que ela havia usado para encurralar Song Qingxuan. Song Qinghe era mesmo um imitador!

— A culpa foi minha. Não fique zangada.

Ao ver pequenas chamas ardendo nos olhos de Xie Shu, Song Qinghe pediu desculpas a tempo. Não pretendia realmente irritá-la; naquele dia, simplesmente tivera vontade de provocá-la um pouco.

Xie Shu fingiu não ouvir:

— Fale mais alto. Não consigo escutar.

Muito bem. Pelo visto, ela não estava tão zangada assim, já que ainda conseguia aproveitar a situação como sempre.

Song Qinghe baixou a voz, submisso:

— Eu estava errado.

Xie Shu fez uma careta de desdém:

— Não há sinceridade nenhuma nisso.

Song Qinghe respirou fundo e exibiu um sorriso perfeitamente calculado.

— Será que os pratos desta noite — carne salteada com brotos de alho e sopa de pato velho — são suficientes para demonstrar minha sinceridade?

Sem deixar transparecer nada, ele observou a expressão de cobiça no rosto de Xie Shu e sorriu em silêncio.

Aquilo realmente atingira o ponto fraco dela.

A expressão altiva de Xie Shu desmoronou instantaneamente. Ela ficou tentada, mas não queria dar o braço a torcer, então murmurou:

— Mais ou menos. Mas, como sou magnânima, vou perdoá-lo.

Magnânima?

Song Qinghe percebeu que Xie Shu nem sequer tentava esconder o olhar que lançava para dentro da panela e pensou, impotente:

“Ela parece muito mais uma criança do que Song Qingyun.”

O humor de Xie Shu mudava tão depressa quanto vinha. Logo ela começou a “inspecionar” a cozinha. Pegou uma espátula e perguntou:

— Qual é a diferença entre esta e aquela pá grande encostada na parede do pátio?

Song Qinghe olhou para ela no intervalo entre dois cortes.

— Esta serve para cozinhar. A outra é usada para recolher os grãos.

— Ah. E qual é a diferença entre esta faca e aquela faca horrível lá fora?

— Esta serve para cozinhar. A outra é usada para cortar lenha.

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Xie Shu ficou intrigada:

— Não dá para trazer a faca de fora e usá-la para cozinhar? Podemos levar esta para fora e usá-la para cortar lenha. Pelo menos ela é mais bonita.

Que comentário absurdo. Se qualquer outra pessoa dissesse aquilo, Song Qinghe certamente suspeitaria que estivesse fingindo não entender. Mas, quando se tratava de Xie Shu, ele podia afirmar sem a menor dúvida que ela realmente era...

— ...A cozinha está cheia de fumaça e gordura, o que faz mal à pele. Que tal sair por enquanto?

— Não precisa. Nasci bonita — respondeu Xie Shu casualmente.

Song Qinghe pousou a faca e sorriu para ela. A partir daquele momento, não importava o que Xie Shu perguntasse: ele não disse mais uma palavra, decidido a bancar o mudo.

Xie Shu observou Song Qinghe cozinhar por algum tempo, mas logo achou aquilo entediante e saiu.

Zhao Xian estava montando os blocos com Song Qingxuan. Ao vê-la se aproximar, os dois assumiram uma expressão vigilante. Zhao Xian foi ainda mais direto:

— Não se aproxime. Não quero ter de montar tudo de novo.

Ao mesmo tempo, Song Qingxuan assentiu vigorosamente, concordando.

Xie Shu ficou furiosa e envergonhada:

— Vocês estão passando dos limites!

Zhao Xian soltou uma risada de escárnio:

— Está bem, vencedora. Vá procurar outro lugar para brincar. Já que estou cuidando da criança, você poderia ao menos nos deixar em paz.

Em toda a sua vida, Xie Shu jamais encontrara alguém que demonstrasse tamanho desprezo por ela. Irritada, bateu os pés e foi para o pátio.

— Boa viagem. Não precisa voltar — gritou Zhao Xian atrás dela, num tom insolente que revelava o quanto estava satisfeito consigo mesmo.

Xie Shu lançou-lhe um olhar furioso por cima do ombro.

“Idiota.”

Song Qingyun estava sentado no pátio, alimentando os pintinhos. As pequenas bolas amarelas, parecidas com dentes-de-leão, amontoavam-se diante dele, piando sem parar e agitando as asas para alcançar a comida na bacia de ferro.

Xie Shu aproximou-se e, sem a menor cerimônia, passou a mão por todos eles. Num instante, todos os pintinhos se assustaram e correram para o lado. Xie Shu franziu a testa:

— Que falta de discernimento! Vocês não sabem quem está dando comida?

Song Qingyun, que segurava a bacia de ferro ao lado, ficou perplexo.

“Então, se é você quem os alimenta, o que estou fazendo? Segurando a bacia para pedir esmola?”

Xie Shu lançou-lhe um olhar enviesado.

— O que está olhando?! Trate de fazer o seu trabalho.

Song Qingyun permaneceu em silêncio. Finalmente, entendeu por que Xie Shu havia saído: provavelmente fora rejeitada pelos outros e viera até ali para ficar emburrada.