Capítulo 22: O Pequeno Sapo Que Crocita

Song Qingxuan nunca tinha ouvido histórias desde que nasceu. Mesmo Song Qinghe, que sempre foi cercado de carinho desde o nascimento, quase não guardava na memória a imagem de sua mãe contando histórias com um olhar terno, quanto mais Song Qingyun, que nunca recebeu muita atenção.

A voz de Xie Shu era suave, mas sua entonação seguia os altos e baixos da narrativa, capturando completamente a atenção das crianças.

— O grande tigre era enorme e parecia muito feroz. Quando ele soltava um rugido baixo, até os moradores do outro lado da montanha podiam ouvir. E, na hora de comer, seus dentes longos e afiados brilhavam com um reflexo gélido e assustador.

— Então, o porco-espinho disse: "Tenho medo do grande tigre, não quero ser amigo dele". E o grande tigre, sem ter o que fazer, foi embora de cabeça baixa.

Song Qingxuan apertou o tigre de pano que segurava, com os olhos arregalados, resmungando:
— Mau, mau!

Xie Shu baixou a cabeça e olhou para ele:
— Quem é mau, Xuanbao?

Song Qingxuan falou de forma arrastada:
— Po-espinho.

Xie Shu supôs:
— O porquinho-espinho?

Song Qingxuan assentiu pesadamente e continuou:
— Mau, não gosto.

Xie Shu olhou para o rosto dele, que geralmente não demonstrava emoções, agora cheio de convicção, e beliscou suas bochechas com curiosidade:
— Na verdade, o porco-espinho não é mau, ele só estava com medo de que o tigre o machucasse, por isso quis fugir.

— Mau, mau! — Song Qingxuan insistiu, sem dar ouvidos ao que Xie Shu dizia.

Ao observar a teimosia dele, Xie Shu finalmente sentiu a realidade de que aquela criança era um pequeno vilão; uma vez que decidia algo, não desistia, precisando repetir até que os outros cedessem. "Bem, ele é mesmo irmão daquele teimoso que fica no canto da parede".

Mas Xie Shu não se intimidava com ele, apenas achava estranho que Song Qingxuan repetisse tanto a frase, o que não combinava com sua personalidade habitual.

— Xuanxuan, você está um pouco barulhento. Ainda quer ouvir a história ou não? — Xie Shu suspirou, fingindo estar exausta.

Song Qingxuan a encarava com seus olhos grandes, a boca ainda murmurando.

Xie Shu respirou fundo e virou-se para Song Qinghe:
— Seu irmão tem algum problema? Quer que eu o leve para dar uma olhada?

Song Qinghe, segurando o riso ao ver a indignação de Song Qingxuan, finalmente "fez a caridade" de explicar para Xie Shu:
— Ele está esperando que você concorde com ele.

Xie Shu ficou em silêncio. "Certo, eu não sabia que esse garoto tinha esse temperamento, isso é revelador".

Ela olhou para Song Qingxuan, que esperava obstinadamente por sua aprovação. Seus olhos brilharam e ela sorriu:
— Tudo bem, o porco-espinho não é mau, diga o que quiser.

Song Qingxuan travou e, de repente, ficou furioso. Ele começou a se debater nos braços de Xie Shu, tentando escapar, mas, antes de conseguir avançar dois passos, foi puxado de volta por um par de mãos que seguraram seus pezinhos gordinhos.

— Gwa-ji! — soltou Song Qingxuan.

Ao ouvir aquele som e ver Song Qingxuan, que parecia um sapinho com os quatro membros esticados sobre a cama, o canto da boca de Xie Shu se curvou lentamente para cima. "Ele é... um pouco fofo".

Vendo Song Qingxuan derrotado, Xie Shu o puxou para perto, apertando e acariciando seu corpo, sentindo o calor daquela barriguinha macia. O sorriso em seu rosto era impossível de esconder.

Song Qingxuan parecia ter se fechado em seu próprio mundo, cobrindo a boca e recusando-se a emitir qualquer som. Antes, quando Xie Shu o tocava, ele costumava resmungar, mas agora estava em silêncio absoluto.

Xie Shu não precisou que Song Qinghe explicasse para saber que ele estava envergonhado, o que facilitou seu trabalho de massagear aquela barriga macia e cheirosa, tornando seus movimentos cada vez mais audazes.

Song Qingxuan esticou o pescoço e, em vez de cobrir a boca, colocou as mãos sobre a própria barriga para impedir as ações de Xie Shu.

Mas isso não parou Xie Shu. Ela revirou os olhos e disse deliberadamente em voz alta:
— O porco-espinho não é nada mau, não é, sapinho Xuanxuan?

Song Qingxuan olhou para ela com raiva, esquecendo-se da vergonha anterior. Ele não parecia mais uma criança que não gostava de falar e enfatizou teimosamente:
— Não gosto, mau! — E continuou: — Xuanxuan não é sapinho.

A última frase foi dita com uma dicção clara e fluida. O fato de ele ter falado assim surpreendeu tanto Song Qinghe que ele fixou o olhar em Song Qingxuan, com uma expressão entre o atordoamento e a complexidade.

Fazia apenas alguns dias que Song Qingxuan falara pela última vez; ele havia aprendido a falar fluentemente tão rápido.

Desde que Xie Shu chegou, tudo na casa parecia diferente. Pensando nisso, Song Qinghe voltou sua atenção para Song Qingyun, que estava ao lado, e refletiu: até seu irmão, que sempre fora indomável e difícil de educar, parecia ter adquirido uma certa serenidade.

E ele mesmo?

Inconscientemente, Song Qinghe olhou para o armário onde estava o espelho que Xie Shu pedira a Song Qingyun para trazer de casa. Ele ficou hipnotizado ao ver seu próprio reflexo.

Em suas sobrancelhas, havia um sorriso suave que, sob a luz amarelada da lâmpada, parecia aquecer seu rosto, bem diferente da aparência que antes era gentil por fora, mas fria por dentro.

Song Qinghe ficou ali, paralisado. Em seus ouvidos, já não ecoava a voz da mãe — que soava terna, mas carregava um ressentimento extremo —, nem as cobranças incessantes como "tudo o que faço é por você" ou "você precisa vencer na vida para fazer aquela infeliz se arrepender". Em vez disso, uma voz leve e suave, cheia de risos e brincadeiras, preenchia o ambiente.

Até o choro soava diferente, como se o trouxesse de volta do inferno para o mundo dos vivos.

"Choro? De onde vem esse choro?"

Um pressentimento ruim surgiu em Song Qinghe. Sem hesitar, ele olhou para onde Xie Shu e Song Qingxuan estavam e, como esperado, viu uma criança chorando com as pálpebras vermelhas.

Em um instante, toda a sua emoção dissipou-se. Song Qinghe só queria suspirar de cansaço e fechar os olhos para dormir.

Mas ele não podia.

Porque Xie Shu, ela realmente não parecia uma adulta! Estava sempre na linha de frente das brincadeiras, observando alegremente suas próprias travessuras, como uma criança que nunca cresceu.

"Sinto como se estivesse cuidando de três crianças", pensou Song Qinghe, exausto. "Por que um menino de seis anos como eu tem um destino tão cruel? Tenho até a premonição de que minha saúde pode piorar neste hospital".

Ele não conseguia entender, simplesmente não conseguia. Se Xie Shu soubesse o que ele estava pensando, certamente completaria: "Quem tem mais talento, tem mais trabalho".

Song Qinghe pegou Song Qingxuan nos braços e começou a acariciar suas costas com habilidade. Aos poucos, as emoções da criança foram se acalmando.

Ele aprendera aquele método com outras pessoas na vila. Quando sua mãe faleceu e ele trouxe seus irmãos para lá, Song Qingxuan acordava assustado todas as noites e chorava copiosamente.

No início, Song Qinghe ficava perdido, tentando de tudo para consolá-lo, mas sem sucesso. Só depois de observar secretamente as mulheres da vila cuidando de seus filhos é que ele aprendeu aquele jeito.