Capítulo 38: Órfão de pai e mãe

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O tempo estava muito agradável naquela tarde. Song Qingyun levou uma mesa para o pátio. Quando estavam no hospital, as tardes eram reservadas às aulas de Xie Shu. Todos os dias, ela passava cinquenta caracteres para Song Qingyun treinar e, depois que ele terminava, ensinava-lhe o sistema fonético. Com Song Qinghe, era mais espontânea: falava sobre o que lhe viesse à cabeça. Às vezes misturava astronomia e geografia, e Song Qinghe sempre a escutava com extrema atenção.

Na verdade, esse método talvez não fosse muito adequado para outros alunos do primeiro ano, mas Xie Shu nunca havia frequentado a escola primária de maneira regular e não sabia exatamente o que se ensinava naquela série. Além disso, Song Qinghe era diferente das crianças comuns, de modo que conseguia absorver praticamente tudo o que ela dizia.

Os dois estavam muito satisfeitos com aquela situação, e Song Qinghe continuou estudando daquele modo.

Xie Shu descobrira que os pequenos vilões eram realmente diferentes das outras pessoas: sua memória e sua percepção eram extraordinariamente aguçadas. Às vezes, ela mencionava algum conhecimento sem dar muita importância e, quando voltava ao assunto mais tarde, eles conseguiam repetir, palavra por palavra, tudo o que ela havia dito antes. Por isso, no meio das aulas, Xie Shu acabava sentindo inveja mais de uma vez, pensando consigo mesma que o Céu fora realmente injusto ao criar as pessoas.

Quando Song Qingyun levou a mesa para fora, Xie Shu ainda não havia saído do quarto. Ele olhou para Song Qinghe, como quem pedia instruções.

— O que fazemos agora?

Song Qinghe pensou por um instante e respondeu:

— Ela trabalhou muito durante todos esses dias no hospital. Agora que voltou para casa, é natural que queira dormir um pouco mais. Vamos revisar sozinhos o que aprendemos antes.

Song Qingyun não fez objeção. Tirou do bolso as folhas de caligrafia que havia praticado nas últimas vezes e começou a refazê-las. Ele as guardara com muito cuidado; pelos cantos perfeitamente alinhados, era possível perceber o quanto as valorizava.

Embora não falasse sobre isso, Song Qingyun ainda ansiava por estudar. Antes, porém, sua família não tinha dinheiro nem tempo para que ele frequentasse a escola. Agora era diferente. Como tivera aquela oportunidade, ele a levava muito a sério.

Os dois começaram a estudar de acordo com seus próprios planos. No entanto, quando já haviam revisado quase todo o conteúdo, Xie Shu ainda não saíra do quarto. Song Qingyun não conseguiu mais ficar sentado. Largou o pincel e disse:

— Será que aconteceu alguma coisa com ela? Em condições normais, ninguém dormiria por tanto tempo, não é?

Song Qinghe não demonstrou preocupação, mas também se sentia um pouco apreensivo. Então disse a Song Qingyun:

— Vá ver se ela não está se sentindo mal.

Song Qingyun respondeu que sim e entrou na ponta dos pés no quarto de Xie Shu. Ao ver o contorno de um corpo sob as cobertas, soltou um suspiro de alívio. Depois, aproximou-se cuidadosamente da cama e viu a posição em que ela estava.

Xie Shu havia se encolhido inteira dentro do cobertor, deixando à mostra apenas a testa lisa, como uma lagarta.

Song Qingyun estendeu a mão e tocou sua testa. Não percebeu nada de anormal. Ainda hesitava entre acordá-la ou não quando Xie Shu abriu os olhos, sonolenta.

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— O que você está fazendo?

Xie Shu olhou para Song Qingyun, aturdida. Ainda estava com sono e, antes que ele pudesse falar, começou a enxotá-lo:

— Não venha me incomodar. Eu ainda quero dormir. Saia logo!

Song Qingyun olhou para o céu e achou que não podia deixá-la dormir por mais tempo. Assim, na véspera de ela voltar a adormecer, disse:

— Está na hora de levantar. Se você dormir agora, não vai conseguir dormir à noite.

Xie Shu primeiro fingiu não ouvi-lo. Mas, quanto mais o ignorava, mais aquele pestinha tagarelava junto ao seu ouvido. Então ela se enfiou completamente debaixo do cobertor.

— Se eu não conseguir dormir à noite, não vou dormir. Agora ainda quero descansar. Se você não sair, vou ficar zangada.

Song Qingyun não teve alternativa e saiu devagar do quarto. Xie Shu ainda gritou, lembrando-o:

— Não se esqueça de fechar a porta!

Com toda a paciência, Song Qingyun fechou a porta. Depois, virou-se para Song Qinghe e deu de ombros, indicando que também não podia fazer nada.

Song Qinghe olhou para a porta.

— Nesse caso, deixe-a dormir por enquanto.

Na hora da refeição, provavelmente conseguiriam acordá-la.

O céu foi escurecendo aos poucos. Song Qinghe estava prestes a ir à cozinha preparar o jantar quando uma voz feminina, um tanto estridente, veio do lado de fora:

— Qinghe, vocês voltaram!

Ao ouvir aquela voz, o desgosto passou pelos olhos de Song Qinghe. Ele sabia que aquela mulher de sobrenome Liu vinha observando sua família havia algum tempo, mas não esperava que agisse tão depressa. Eles tinham acabado de voltar naquela manhã, e ela já aparecia à noite.

Song Qinghe se virou para olhar a velha que carregava uma cesta. Seu rosto parecia bondoso, mas, de vez em quando, um brilho astuto passava por seus olhos — sobretudo quando fitava Song Qinghe.

Com toda a educação, Song Qinghe a cumprimentou:

— Vovó Liu, o que a traz aqui?

A tia Liu revirou os olhos e examinou o pátio ao redor. Quando viu o vestido pendurado no varal, seus olhos se iluminaram.

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Ela havia sido uma das bordadeiras da aldeia e passara a vida lidando com linhas e agulhas. Naturalmente, também conseguia perceber que o tecido e a qualidade daquele vestido eram excelentes e que ele devia ter custado bastante. Pelo visto, os rapazes da família Song haviam retornado da cidade trazendo muitas coisas boas. Será que ainda tinham dinheiro sobrando?

Depois de fazer esses cálculos mentalmente, a tia Liu escolheu palavras agradáveis:

— Alguns dias atrás, passei aqui para ver vocês, mas não encontrei ninguém. Levei um susto. Só descobri, pela pessoa que conduzia a carroça, que você tinha adoecido. Hoje vi fumaça saindo da chaminé da casa de vocês e percebi que tinham voltado. Então trouxe algumas coisinhas para visitá-los.

Song Qinghe lançou um olhar à cesta que ela segurava e viu que dentro havia apenas dois ou três rabanetes. Por pouco não riu.

Era algo que todos na aldeia cultivavam, e ela ainda tinha a coragem de trazer aquilo para enganar os outros. Pelo jeito, aquela mulher realmente os considerava crianças ignorantes, que não entendiam nada.

Song Qinghe não pegou a cesta. Apenas sorriu e respondeu com extrema educação:

— A senhora se deu ao trabalho de vir, vovó Liu. Foi apenas um caso de desnutrição, mas o médico ficou preocupado com meu estado e pediu que eu permanecesse mais alguns dias no hospital.

— Hospital?

A voz naturalmente aguda da velha subiu de repente. Ela franziu a testa e repreendeu-o:

— Qinghe, não é que eu queira criticá-lo, mas você sabe que seu tio só dá a vocês uma quantia limitada todos os meses. No dia a dia, é preciso economizar. Desnutrição não é nada demais; bastava comer algumas tigelas a mais para recuperar as forças. Por que gastar dinheiro ficando internado?

Os olhos de Song Qinghe se encheram de frieza. Naquele momento, ele a encarava como se contemplasse um palhaço. Aquele rosto velho, estúpido a ponto de colocar o dinheiro acima de tudo, causava-lhe repulsa só de olhar.

Song Qingyun não gostou daquilo e interrompeu:

— A saúde do meu irmão é o mais importante. Além disso, você não tem nada a ver com a maneira como gastamos nosso dinheiro.

A expressão da tia Liu ficou lívida diante da resposta impiedosa. Ela lançou a Song Qingyun um olhar de desprezo e, assumindo ares de alguém experiente, disse com arrogância:

— Você já devia ter crescido. Passar o dia correndo pelas montanhas não é jeito de viver. Acha que pode se comparar às outras crianças da aldeia? Vocês não têm pai nem mãe. Estou pensando no bem dos dois, entende? Agora que seu tio se casou, se você continuar desobedecendo, haverá cada vez menos espaço para você nesta casa.

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