Capítulo 16: Casamento por Engano?

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Xie Shu aproximou-se cheia de dúvidas, sentando-se com as mãos repousadas ordenadamente sobre os joelhos, emanando uma aura de "sou muito comportada". Song Qinghe e Song Qingyun, que presenciaram essa postura, contraíram levemente os cantos da boca, desviando o olhar para evitar incômodo. A senhora idosa, que fora solene e austera por grande parte da vida, exibiu um brilho satisfeito nos olhos; seus gestos eram precisos, porém nada frágeis, e cada franzir de sobrancelha ou sorriso mostrava vivacidade e inteligência, contagiando quem a observasse com alegria.

Ela segurou a mão de Xie Shu e, sorrindo, perguntou: "Menina, qual é o seu nome?" Tendo vivido muitos anos, a senhora era muito perspicaz para perceber que, embora jovem, a garota carregava uma dignidade esplêndida, como uma flor cultivada em estufa, muito amada e de família abastada. Em sua mente, a idosa buscava entre as famílias notórias do condado, mas não conseguia identificar a origem daquela jovem.

Xie Shu sentiu suas mãos secas, porém calorosas, segurando as suas. Olhando para a senhora, que tinha idade semelhante à de sua avó, respondeu obedientemente: "Meu nome é Xie Shu." "Que nome bonito, pura e luminosa como uma donzela. Realmente, você é uma garota radiante e encantadora."

Desde pequena, Xie Shu estava acostumada com elogios variados da família; embora já comuns, ainda traziam um leve sorriso e orgulho ao seu semblante, como uma ninfa de pêssego resplandecente. Quanto mais a velha senhora olhava para Xie Shu, mais seu coração se alegrava. Não a largando, disse muitas coisas; para evitar problemas do lado de Song Qinghe, acenou para as pessoas próximas: "Vou conversar com a Xie Shu, vocês não fiquem aqui atrapalhando. Se tiverem trabalho, façam; se não, ajudem as crianças do outro lado."

Só então Xie Shu percebeu que ao lado da cama da senhora estavam algumas pessoas de meia-idade, e uma delas sorriu dizendo: "Entendido, senhora Song. Mal chegamos e já nos mandam embora, mas a senhora está muito afetuosa com essa garota que acabou de conhecer."

Esse tom de ciúme fingido fez todos ao redor rirem, e a senhora repreendeu: "Você é esperto demais, deixa pra lá, não vou discutir."

Xie Shu olhou com atenção para a mulher que falava, que achava engraçado o foco sério da garota. "A menina é realmente obediente, até me alegra ao vê-la, senhora Song, é normal sua atitude. Mas estou ocupada ultimamente, vou mandar o jovem Zhou ajudar."

Dito isso, acenou para um rapaz mais jovem atrás de si: "Vá ajudar e aproveite para ganhar experiência para quando se casar e cuidar de filhos."

O jovem aceitou envergonhado, mas ao baixar a cabeça lançou um olhar rápido para Xie Shu. A garota correspondeu ao olhar, intrigada com a expressão estranha dele — estaria doente?

"Xie Shu, e seu marido? Por que só você veio aqui?" A voz envelhecida trouxe Xie Shu de volta à realidade. Ela olhou para a senhora, que exibia preocupação e ternura genuínas. Xie Shu respondeu sinceramente: "Ele trabalha em outra província. Eu moro sozinha com os três sobrinhos."

Ao ouvir isso, várias pessoas franziram a testa com força.

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A mulher que fez a provocação antes perguntou: "Quando ele vai voltar? Como pode deixar você sozinha aqui?" A pergunta soou um pouco ofensiva, mas ninguém mais falou, pois, para eles, era demais uma jovem inexperiente cuidar de três crianças.

Xie Shu piscou; essa questão a deixou realmente sem resposta, já que não sabia quando Song Yan voltaria. Ignorou o telefonema anterior em que ele disse que retornaria logo, acreditando ser apenas uma palavra de conforto. No fundo, ele poderia não voltar, e isso era a hipocrisia dos adultos, pensou ela, orgulhosa por achar que havia compreendido a intenção do antagonista.

Ao notar sua expressão, todos entenderam. Um homem alto que estava em silêncio de repente perguntou: "Quando vocês se casaram?"

Que tom tão sério.

"Há três dias, mas ele saiu naquela mesma noite, então não sei quando vai voltar," respondeu Xie Shu, encolhendo-se diante da seriedade dele, sem compreender a situação.

O ambiente ficou de repente silencioso, uma atmosfera pesada pairou sobre o grupo.

"Isso é inaceitável!" A velha senhora bateu no apoio da cama.

Xie Shu se assustou e deu um pulo, olhando para ela com um pouco de medo.

A tensão, antes pesada, diminuiu com aquele desabafo. A mulher sorriu para Xie Shu, seus olhos cheios de carinho e compaixão: "Não tenha medo, diga-nos: o casamento foi consensual?"

Sendo observada por vários olhares, Xie Shu ficou nervosa, refletiu e sacudiu a cabeça lentamente: "Não foi—"

Song Yan a teria casado por gratidão, então ele não teria sido voluntário, certo?

"Eu sabia! Uma pessoa normal não casaria e ainda deixaria a esposa cuidar sozinha de três crianças. Isso é insano," exclamou a mulher, furiosa. "Isso deve ser um casamento fraudulento!"

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Alguém ao lado disse: "Não necessariamente, hoje em dia isso é raro, pois as investigações são rigorosas após a subida ao poder."

"Você acha que, com a personalidade dela, seria impossível ela ser enganada?" A mulher apontou para Xie Shu, e o outro homem olhou nos olhos puros da garota, engolindo a resposta que queria dar.

Bem... não era impossível.

Tardiamente entendendo o que diziam, Xie Shu completou o pensamento: "Ele não foi voluntário."

Hã?

As expressões indignadas congelaram no rosto das pessoas, que ficaram atônitas olhando para ela.

Então Xie Shu contou toda a história do porquê Song Yan queria se casar com ela. Os olhares ficaram complexos; ninguém esperava que alguém aparentemente ingênuo pudesse estar envolvido em tal trama.

Principalmente a mulher mais emotiva, que sentia uma mistura de sentimentos, moveu os lábios algumas vezes e suspirou resignada.

"Mas ele também não é totalmente inocente, ao menos demonstra indiferença e não rejeita a situação," comentou outro, analisando friamente.

"Então acho que não se sabe quem tem mais jogo de cintura, mas—" Ele olhou para Xie Shu, com um brilho estranho nos olhos.

Todos ficaram em silêncio, completando em pensamento: ela é pura e ingênua, e essa situação é uma manobra astuta e desonesta.

Mas ela não parece ser do tipo que forçaria alguém a casar-se, haveria algum engano?

"Bem, já que você está aqui sozinha cuidando de três crianças, vou cuidar mais de você, menina," interrompeu a senhora Song, olhando para Xie Shu.

"Se precisar de algo, venha me procurar. Embora eu não tenha muita capacidade, tenho um rosto velho que pode ajudar um pouco."

Ao ouvir isso, os olhares dos presentes para Xie Shu se intensificaram.