Capítulo 6: Laços entre Avô e Neto

No momento em que Zhu Yuanzhang, amparado pelas mãos dos servidores do palácio, preparava-se para se sentar, Zhu Yunshuo voltou a prostrar-se diante dele.

— Avô imperial, seu neto tem um pedido a fazer!

— Fale! — Zhu Yuanzhang ergueu a mão, com tristeza. — Entre avô e neto, não há o que esconder!

O rosto de Zhu Yunshuo transbordava de pesar, os olhos avermelhados e inchados. — Quando meu pai estava vivo, fui indisciplinado, e não foram poucas as preocupações que lhe causei! — disse, enxugando as lágrimas e prosseguindo: — Agora que ele se foi, desejo entrar no Templo Imperial e guardar luto por três anos, praticando jejuns, recitando sutras e ouvindo os ensinamentos de Buda. Quero acumular méritos por meu pai, por vossa majestade, diante do altar, para que o espírito de meu pai permaneça e vossa vida seja longa e saudável!

Com essas palavras, prostrou-se novamente. — Peço que o avô imperial conceda sua bênção!

O coração de Zhu Yuanzhang, recém-apaziguado, voltou a se agitar.

— Que criança piedosa!

Entre todas as virtudes, a filialidade é a primeira; é o critério fundamental para julgar um homem. E neste tempo, é também a qualidade moral mais admirada.

Todos creem nos méritos acumulados pela devoção budista; Zhu Yuanzhang, ele próprio, viveu como monge no Templo Imperial durante a juventude.

Aquele jovem de catorze anos se dispunha a sacrificar três anos de sua vida, renunciando aos prazeres do palácio, para recitar sutras e rezar por seu pai e avô, buscando apenas que o espírito do pai permaneça e o avô viva muitos anos, em saúde!

Que gesto de filialidade! Que nome glorioso! Como poderia Zhu Yuanzhang não se emocionar?

Olhando para o rosto sincero de Zhu Yunshuo, tão semelhante ao de seu filho, o coração de Zhu Yuanzhang era invadido por uma mescla de tristeza e conforto.

Um homem só amadurece ao enfrentar tempestades.

Este neto, apesar de ter perdido o pai, tornou-se verdadeiramente um homem! Todos os netos são preciosos, e por um instante, Zhu Yuanzhang esqueceu o caráter tímido e tolo de Zhu Yunshuo, esqueceu suas traquinagens do dia a dia.

Sentiu até certa indignação.

Como pode meu neto ser tão mal falado por outros?

Um filho tão piedoso, como poderia ser indisciplinado? Como poderia ser tolo e covarde?

Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang sentiu-se culpado.

Será que, como avô e imperador, não tenho negligenciado este neto?

Percebendo o olhar de Zhu Yuanzhang sobre si, Zhu Yunshuo prostrou-se novamente, dizendo com solenidade:

— Avô imperial, peço que aceite minha devoção filial!

Após dizer isso, avançou de joelhos, colocando a mão sobre o joelho de Zhu Yuanzhang, chorando sem conseguir se conter.

Zhu Yuanzhang observou atentamente o rosto magro de Zhu Yunshuo, os olhos inchados, e recordou que, ao saber da morte do pai, o menino desmaiou de tanto chorar.

Sentiu uma súbita dor no peito e falou suavemente:

— Bom menino, sei que é piedoso. Mas este não é o momento certo; seu pai partiu há pouco, você deve cuidar de seu corpo e viver bem, isso sim é verdadeira filialidade! Se não pensar nos outros, pense ao menos nestes ossos velhos de seu avô!

— Avô imperial! — Zhu Yunshuo, com lágrimas nos olhos, encostou a cabeça no joelho de Zhu Yuanzhang.

— Meu filho tolo! Meu filho tolo! — Zhu Yuanzhang, também com lágrimas nos olhos, acariciou suavemente os cabelos do neto, murmurando.

No Salão da Paz, o som da respiração era audível. Todos — ministros e servidores do palácio — estavam comovidos.

Zhu Yuanzhang era avô, mas antes disso, era imperador.

Zhu Yunshuo era neto, mas antes disso era súdito.

Na rígida sociedade feudal, mesmo com os filhos e netos prediletos, o imperador não podia revelar sentimentos facilmente.

Mas agora, o imperador se comportava como um avô comum, conversando baixinho com o neto. E o neto era o herdeiro legítimo, o que fazia com que todos imaginassem o futuro.

Especialmente a senhora Lü, que olhava Zhu Yunshuo com incredulidade. Guardar luto pelo príncipe era algo que ela havia instruído seu filho Zhu Yunwen a pedir ao imperador pela manhã. Mas, naquele momento, foi Zhu Yunshuo, sempre discreto, quem tomou a iniciativa.

Ansiosa, tocou novamente o filho.

Zhu Yunwen entendeu de imediato, rastejando até Zhu Yuanzhang e chorando:

— Avô imperial, seu neto também quer guardar luto por meu pai!

O rosto pálido de Zhu Yunwen provocou um sorriso frio no coração de Zhu Yunshuo.

— Quem toma a iniciativa sempre está à frente.

O luto foi proposto por mim; Zhu Yunwen apenas seguiu meu exemplo.

Minha devoção é genuína, a dele é apenas um adorno.

Meu gesto é cem por cento sincero aos olhos de Zhu Yuanzhang, o dele receberá desconto!

Na disputa pelo trono do herdeiro, ganhei vantagem e obtive minha primeira vitória.

O vento da noite de primavera era sutilmente frio.

A brisa penetrava no Salão da Paz, fazendo as chamas das velas oscilarem e alongando as sombras dos ajoelhados.

Ajoelhado por tanto tempo, as pernas já estavam dormentes.

Mas, neste tempo em que a etiqueta e a moralidade eram sagradas, Zhu Yunshuo não podia demonstrar fraqueza.

Apenas ajoelhava-se; por mais cansado, nada se comparava ao esforço de trabalhar duro no mundo moderno.

Na sociedade atual, por sustento e família, todo homem precisa se esforçar.

Retornando à dinastia Ming, onde seu futuro e vida estavam em jogo, não podia relaxar.

Os irmãos mais novos, exaustos, já dormiam nos braços dos servidores, com lágrimas nos olhos.

Somente a senhora Lü, Zhu Yunshuo e Zhu Yunwen permaneciam ajoelhados diante do altar.

— Segundo irmão! — Zhu Yunshuo, olhando para o igualmente magro Zhu Yunwen, disse: — Se estiver cansado, vá descansar; eu fico aqui de vigília!

Olhou para a senhora Lü: — Mãe, descanse um pouco; eu guardo o luto pelo pai! Sua saúde é importante!

Ao ouvir isso, Zhu Yunwen, meio adormecido, sentiu que o terceiro irmão estava diferente; antes, ele não era assim.

A senhora Lü também não conseguia parar de observar Zhu Yunshuo; parecia que, em um dia, o terceiro filho havia mudado completamente.

Antes, Zhu Yunshuo nunca foi tão calmo, nem tão atento aos outros, e raramente se dirigia a eles espontaneamente.

— Que irmão mais velho vai descansar e deixa o mais novo de vigília? — Zhu Yunwen sorriu suavemente. — Melhor você descansar, meu irmão! No último mês antes da morte do pai, eu estava ao lado dele; já estou acostumado!

Na família imperial, não há laços fraternos. Zhu Yunshuo apenas comentou, mas Zhu Yunwen respondeu com grande intensidade.

Seria uma demonstração de força? Ou uma declaração de domínio?

As memórias de Zhu Yunshuo confirmavam que, no último mês de vida de Zhu Biao, foi Zhu Yunwen, como primogênito, quem esteve ao seu lado.

Mas Zhu Yunshuo sabia que não era por falta de vontade de servir, mas porque não era permitido.

Quando o chefe da família está prestes a partir, a madrasta naturalmente traz o filho próprio para mostrar aos outros. O filho da esposa legítima, ela mantinha à distância, não permitindo que mostrasse virtude.

O Salão da Paz estava silencioso, mas havia muitos olhos e ouvidos atentos ao redor; Zhu Yunshuo sabia que tudo o que falavam diante do altar chegaria aos ouvidos de Zhu Yuanzhang.

Por isso, respondeu com tranquilidade:

— Obrigado, irmão. Desde que o pai adoeceu, perdi a conta de quantas vezes chorei, quantas vezes quis servi-lo à cabeceira. Mas sempre fui impedido pela mãe, que dizia que, com você lá, não havia necessidade de minha preocupação; mais uma pessoa seria inconveniente.

Enquanto falava, Zhu Yunshuo baixou a cabeça, esfregando os olhos.

— Sei que a mãe tinha boas intenções, mas, afinal, também sou filho de meu pai, e não poder servi-lo pessoalmente, preparar-lhe o remédio, é uma grande tristeza para mim!

De imediato, o olhar da senhora Lü para Zhu Yunshuo tornou-se afiado.

Ela era concubina; após a saída da esposa principal, assumiu o controle do palácio, sempre desconfiando do filho legítimo do príncipe. Por sorte, ele era pouco sagaz, fácil de manipular.

Mas, hoje, ele parecia uma pessoa diferente! Não apenas agradava o imperador, mas também não era mais submisso nas palavras.

Ao lembrar do carinho demonstrado pelo imperador a Zhu Yunshuo naquele dia, a senhora Lü ficou ainda mais preocupada.

Vinda de origens humildes, ascendeu ao posto de segunda esposa do príncipe, não por acaso. Conhecia bem os gostos do príncipe e do imperador.

Este imperador não era fácil de emocionar! Da última vez que o viu demonstrar sentimentos, foi no funeral da imperatriz Ma. Naquela ocasião, quem recebeu mais carinho foi o príncipe!

Durante anos, ela lutou para que seu próprio filho herdasse o trono, mas o fato de ser filho de concubina era uma espinha no coração.

Agora, o filho legítimo, que parecia sem talentos, repentinamente conquistava o favor do imperador. O coração de Lü ficou inquieto.

Até sentiu um leve ódio.

Nesse momento, uma servidora do palácio aproximou-se discretamente, sussurrou algo ao ouvido de Lü e retirou-se.

Lü enxugou as lágrimas.

— Terceiro filho, você chorou o dia inteiro, vigiou o altar todo o dia. Não está com fome? Vá descansar e comer algo!

Era a primeira vez que falava com ele naquele dia.

Zhu Yunshuo ponderou e respondeu:

— Mãe, não estou cansado, nem com fome.

— Vá! — Lü suavizou a voz. — Sua devoção é admirável, mas não pode prejudicar sua saúde! Vá primeiro, depois deixo seu irmão ir. — E, com tom severo, insistiu: — Vá! Seja obediente!

Quando alguém é gentil sem motivo, há algo estranho!

Mas, sob os olhos de todos, Zhu Yunshuo não podia recusar.

— Sim! — respondeu baixando a cabeça, apoiou-se nos joelhos e ergueu-se, respirando fundo, dirigindo-se ao salão dos fundos.

Lü olhou para suas costas, com o olhar cortante.

— Filho, veja, realmente não se conhece o coração das pessoas. O terceiro sempre se comportou bem; agora que seu pai partiu, já se destaca!

Zhu Yunwen pensava, mas não respondeu.

Lü aproximou-se do filho e sussurrou:

— Antes de morrer, seu pai disse para manter distância de seus tios. Eu acho que quem você deve evitar, na verdade, é justamente o terceiro!

Enquanto isso, Zhu Yunshuo chegou ao salão dos fundos, esticou os braços ao perceber que estava sozinho.

O palácio não era lugar para se viver; cada palavra, cada ação exigia cautela. Era apenas o primeiro dia após sua chegada, e já era tão difícil. O futuro então?

No futuro, só quando conquistar o favor de Zhu Yuanzhang e aquele posto, poderá finalmente viver com liberdade.

Zhu Yunshuo caminhava distraidamente, mas sua mente estava inquieta.

Para um imperador de talento e visão como Zhu Yuanzhang, além de conquistar seu favor, para obter o trono era preciso demonstrar competência!

Que habilidades tenho? Apesar de gostar de história e conhecer as tendências gerais, não tenho nada extraordinário. Como provar isso?