Capítulo 2: Eu Quero Aquele Trono

Não era pelos outros, era apenas por si mesmo.

Zhu Yunshuang, com sua alma vinda de um outro tempo, sabia o quão trágico seria o destino desse neto imperial tão nobre. O Imperador Jianwen o temia e nunca lhe permitiu governar uma província. Zhu Di, temeroso da legitimidade de seu título, o confinou em reclusão. Trinta e nove anos! Zhu Yunshuang viveu apenas até os trinta e nove anos. Em sua vida anterior, Zhang Hao, nesta vida Zhu Yunshuang, aos trinta e nove, morreu de depressão. Seus descendentes foram até expulsos do templo ancestral da família Zhu por Zhu Di.

Agora que renasceu, não permitiria que tal tragédia recaísse sobre si.

“Quero aquele trono, quero fundar um Império Ming diferente!”

Ming, Ming, a dor eterna no peito de tantos! Dor pela sua glória incomparável, pela sua singularidade, pela paisagem dos seus domínios, pela harmonia de seus dias.

No espelho, Zhu Yunshuang voltou a sorrir, o olhar repleto de confiança.

“A partir de hoje, você é neto de Zhu Yuanzhang, príncipe herdeiro do Grande Ming, Zhu Yunshuang!”

“Embora seu sangue seja nobre, de hoje em diante não há mais nenhum caminho de volta.”

“Se recuar, o que te espera é a reclusão perpétua, uma prisão dourada!”

Se comparado à sua posição de neto imperial nesta vida, na anterior o papel de Zhu Yunshuang era o mais comum possível. Filho de uma família humilde, estudou, serviu ao exército, e ao deixar a farda, tornou-se motorista de aplicativo para sobreviver, levantando cedo e trabalhando duro para ganhar a vida honestamente. Embora jovem, seu espírito e sonhos, outrora cheios de ânimo e ambição, foram sendo desgastados pela realidade.

Contudo, essa alma que atravessou o tempo, de origem simples, carrega qualidades que Zhu Yunshuang, o príncipe, jamais teve: a recusa em se conformar, o vigor diante da vida e a ambição.

Pois nada lhe foi dado: não teve um pai influente, nem parentes poderosos, apenas suas próprias mãos e punhos. Tudo em sua vida foi conquistado com esforço. Por uma vida melhor, não poupou esforços, aprendeu a ler pessoas, a suportar fadigas e até a arriscar-se.

Além da ambição, possuía resiliência, força, adaptabilidade e uma vontade inquebrantável. Filhos de famílias pobres são mais difíceis de abater.

Fitando por um instante mais o próprio rosto no espelho, Zhu Yunshuang esboçou um sorriso determinado e chamou em voz alta: “Entrem!”

Toc, toc, soaram passos no assoalho.

A porta dos fundos se abriu e alguns eunucos vestindo branco ajoelharam-se delicadamente diante de Zhu Yunshuang, exibindo gestos de submissão e adulação.

“Senhor Terceiro, viemos ajudá-lo a trocar de roupa!”, disseram, com um sotaque estranho no idioma local. A maioria dos eunucos do palácio não era da terra Han, mas sim da Coreia.

A Coreia, esse pequeno reino do norte, sempre foi um vassalo do Império. Após a fundação do Ming, a Coreia pensou em vingar seu antigo soberano, mas ao ver as tropas de elite de Ming nas fronteiras de Liaodong, o general coreano tomou uma decisão sábia: melhor do que sacrificar seus soldados seria destituir o rei nomeado pelos Mongóis e pedir reconhecimento ao trono Ming.

Teve êxito, tornou-se o novo rei, mas sua política externa, como a de todos os reis coreanos ao longo dos séculos, resumia-se a oferecer tributos. Pobres em bens valiosos, enviavam ao imperador chinês o que mais simbolizava submissão: belas mulheres e eunucos.

Os eunucos ao redor de Zhu Yunshuang eram coreanos, entre eles um de nome desagradável, Wang Bachi.

Na memória de sua vida anterior, recordava-se de muitos eunucos poderosos durante o Ming: Wang Zhen, que encorajou o imperador Yingzong a marchar pessoalmente, acabando por virar prisioneiro dos mongóis; Liu Jin e seus oito tigres; Feng Bao e Wei Zhongxian, sob o reinado de Wanli, entre outros.

Mas agora, no início do império, tanto Zhu Yuanzhang quanto o pai de Zhu Yunshuang abominavam os eunucos. Como detentores do poder, viam nos relatos históricos as tragédias causadas por cortesãos ambiciosos.

Por isso, Zhu Yuanzhang ordenou que, exceto pelos eunucos que serviam as concubinas reais, os demais deveriam se limitar a trabalhos braçais, proibidos de aprender a ler ou mesmo de falar livremente.

Assistido pelos eunucos, Zhu Yunshuang vestiu luto, todo de branco. Esse serviço minucioso era estranho à sua alma moderna.

“Eu mesmo faço!”, disse, calçando com as próprias mãos os sapatos brancos de linho quando um eunuco tentou ajudá-lo.

Um gesto tão simples assustou os eunucos, que se prostraram, batendo a cabeça no chão.

“Merecemos a morte, não atendemos bem ao senhor!”

Zhu Yunshuang era o terceiro filho de Zhu Biao, ainda sem título, por isso os eunucos o chamavam de Senhor Terceiro.

Ignorando os súditos trêmulos e subservientes, Zhu Yunshuang calçou os sapatos e perguntou em voz baixa: “Wang Bachi, já foram todos para o velório?”

No palácio, onde a cabeça podia rolar a qualquer momento, os eunucos próximos ao príncipe eram sempre espertos, e entenderam de imediato que ele falava dos demais membros do Palácio Oriental, como sua madrasta formal, Madame Lü, e o primogênito ilegítimo de Zhu Biao, Zhu Yunwen.

Olhou ao redor e respondeu em sussurro: “Senhor Terceiro, ainda é cedo!” E, olhando de um lado para o outro, rapidamente colocou algo na mão de Zhu Yunshuang. “Senhor Terceiro, notei que seus olhos não estão certos.”

Zhu Yunshuang olhou e viu que era um pedaço de gengibre. Entendeu de pronto. Seus olhos não estavam vermelhos nem inchados de tanto chorar pela morte do pai. Sem olhos inchados, faltaria a expressão de luto.

Naquele tempo, onde a etiqueta era tudo, não chorar copiosamente pela perda de um familiar era motivo de grande censura.

“Foi atencioso!”, agradeceu Zhu Yunshuang, dando um leve tapa amigável no ombro de Wang Bachi. O gesto quase fez o eunuco chorar de emoção. Nunca antes o Senhor Terceiro havia sido tão gentil — normalmente, só descontava neles sua raiva.

A chuva de primavera ainda caía, fina e persistente. A água formava pequenos riachos sobre as pedras do pátio.

Vestido de luto, Zhu Yunshuang saiu devagar pela porta. O caixão de Zhu Biao estava no salão principal, e, como filho legítimo, deveria prestar homenagem e vigiar o corpo.

“Ah! Príncipe herdeiro, leve-me contigo!” Assim que Zhu Yunshuang pisou na água brilhante da chuva, um grito dilacerante ecoou do quarto ao lado.

“Príncipe, como pode me abandonar, e a estes filhos?” Entre lágrimas e gritos, uma multidão de eunucos e damas de companhia cercava uma mulher vestida de branco, que mal conseguia ficar de pé de tanto chorar e precisava de apoio. Era Madame Lü, madrasta formal de Zhu Yunshuang.

Atrás dela vinha um jovem também em prantos, com feições semelhantes às de Zhu Yunshuang, os olhos inchados, segurando as mãos de dois meninos de seis ou sete anos. Era seu segundo irmão, Zhu Yunwen, primogênito ilegítimo de Zhu Biao, e seus dois meios-irmãos, Zhu Yunxun e Zhu Yunxi.

Todos choravam alto, em cortejo fúnebre.

Zhu Yunshuang, por sua vez, estava sozinho, imóvel sob a chuva.

Logo se encontrariam. Ele esfregou o gengibre nos olhos, e a ardência logo os deixou vermelhos e lacrimejantes.

“Mãe!” saudou Zhu Yunshuang, curvando-se sob a chuva.

“Ah, príncipe!”, mas Madame Lü, tomada pela dor, passou por ele aos prantos, como se não o visse.

“Hmph!”, Zhu Yunshuang riu friamente consigo. “Essa madrasta realmente me ignora! Nem sequer faz questão de manter as aparências?”

Mas Zhu Yunwen, puxando os dois irmãos, parou diante dele. “Irmão, soube que desmaiou de manhã. Está bem?”

Zhu Yunwen tinha expressão pesarosa, o tom fraternal, quase convincente.

Zhu Yunshuang logo se curvou. “Agradeço a preocupação, irmão. Estou bem! Só... só estou de coração partido pela perda de nosso pai.” E, cobrindo os olhos com a manga, começou a chorar.

Seu pranto contagiou Zhu Yunwen e os dois irmãos menores, que também choraram ali, sob a chuva.

Atrás, eunucos apressaram-se a lhes erguer guarda-chuvas.

Zhu Yunwen à frente com os irmãos, Zhu Yunshuang um passo atrás, e a cada passo, o choro ecoava.

Na brisa e chuva da primavera, a figura dos irmãos era de uma tristeza e solidão profundas.