Capítulo 30: Achar que pode ser meu pai? Você nem tem estatura para isso.

Shen Siyan permanecia em um canto, observando Shen Sixi com inveja.

Se ela tivesse desejado, poderia ter se casado com Shentu Mo e se tornado a nora da família Shentu. Vestindo vestidos de alta-costura impecáveis e adornada com joias preciosas, ela desfrutaria da admiração e dos elogios de todos. Bela, radiante, deslumbrante e brilhante. No entanto, tudo o que deveria ser seu pertencia agora a Shen Sixi.

Shen Siyan sentia arrependimento e ressentimento. Ela apertou a taça de vinho com tanta força que seus nós dos dedos ficaram brancos. Tudo por ter acreditado naquele sonho. Embora muitas das profecias do sonho tivessem se confirmado, muitas outras coisas haviam se desviado daquela visão. Por exemplo, a Shen Sixi do sonho foi submissa a vida inteira e nunca demonstrou tal imponência; ou Chu Lian, que no sonho a amava a ponto de dar a própria vida, mas agora dizia friamente que não tinham relação alguma.

Uma dor aguda apertava o peito de Shen Siyan. Ela não entendia onde as coisas tinham saído dos trilhos.

Liu Ningwei aproximou-se com uma taça de vinho tinto, exibindo a mesma expressão de inveja. "Siyan, não é por nada, mas como você pôde deixar escapar uma oportunidade tão boa de se casar com Shentu Mo e entregar tudo a essa pequena bastarda?"

Shen Siyan manteve-se em silêncio, mordendo os lábios.

Liu Ningwei continuou a jogar sal na ferida da filha: "Seria tão bom se fosse você ali. Seu pai não precisaria mais se preocupar com os negócios, e nossa vida seria muito mais fácil. Siyan, você foi muito impulsiva. Eu sempre te disse que o maior investimento de uma mulher é encontrar uma boa família para se casar; essa é a coisa mais importante da sua vida. E agora? Shen Sixi lucrou alto, e você? Acha que ainda encontrará um destino melhor do que a família Shentu?"

O rosto de Shen Siyan empalidecia a cada palavra da mãe. Orgulhosa desde pequena e acostumada a manter Shen Sixi sob seus pés, ela sentia como se uma faca estivesse cravada em seu peito, cortando seu coração e sua carne aos poucos. Franziu a testa, exausta e sem forças.

"Mãe, não estou me sentindo bem. Vou embora."

Ela pretendia conhecer pessoas influentes aqui e tentar reconquistar Chu Lian, mas, naquele momento, só queria estar o mais longe possível daquele salão de banquetes luxuoso. Quanto mais Shen Sixi brilhava, mais a faca em seu peito a cortava.

***

Diferente de Shen Siyan, que desejava encontrar um buraco para se esconder, Shen Zhenghua queria anunciar ao mundo inteiro: Shen Sixi era sua filha!

Hoje, Shen Sixi lhe conferira um prestígio imenso. Shen Zhenghua nunca se sentira tão confiante. Desde que Shen Sixi apareceu e se tornou o centro das atenções, ele caminhava com o peito estufado e passos firmes. Ele se aproximou de um grande empresário que, anteriormente, o tratara com frieza e se recusara até mesmo a olhar seus planos de parceria.

"Veja só, minha filha está muito bem na família Shentu. Quem disse que ela não é querida pelos sogros?" Shen Zhenghua mantinha a postura ereta, cheio de autoridade.

A arte da mudança de expressão, comum no mundo dos negócios, manifestou-se imediatamente no rosto daquele empresário. O homem, que antes o evitava, agora abria um sorriso largo e fingia uma repreensão afetuosa: "Parabéns, meu caro Shen! E aquele plano de parceria que mencionou dias atrás? Por que ainda não me enviou?"

"Ha-ha, vou lhe entregar agora mesmo!"

Shen Zhenghua transbordava satisfação. Ele teve que admitir a importância de ter uma filha bem-sucedida. Quanto a Shen Siyan, em quem investira tanto dinheiro e esforço, agora... ele apenas balançou a cabeça. Não valia a pena mencionar.

Enquanto caminhava pelo salão em busca de novas oportunidades, percebeu que Liu Ningwei o seguia. Ele a encarou com desdém: "O que você ainda está fazendo aqui? Volte para a cabine!"

Liu Ningwei ficou ofendida e incrédula. "Não foi você quem me pediu para acompanhar e ver se conseguíamos alguns contratos?"

"Eu preciso da sua companhia para negociar? Shen Sixi é minha filha; com o respaldo da família Shentu, que contrato eu não conseguiria?" Shen Zhenghua estava tão inchado de orgulho quanto sua barriga.

Liu Ningwei fez um bico, querendo retrucar, mas ele a empurrou: "Vá embora! Se alguém te vir e pedir para eu te apresentar, não saberei o que dizer."

"O que há de tão difícil em dizer? Sou sua esposa!" protestou ela.

"Errado. Minha esposa é Yan Qiufang, e ainda não nos divorciamos", enfatizou ele. "Além disso, ela é a mãe de Sixi."

Liu Ningwei finalmente entendeu o significado de "ascender pelo valor da filha". Seus olhos lacrimejaram. "Então, pelo que você diz, vai me descartar? Estou com você desde os dezoito anos, te dei uma filha e te servi por mais de vinte anos, e isso não conta nada?"

Devido à agitação, ela falou alto demais. Várias pessoas ao redor começaram a olhar. Shen Zhenghua, nervoso, puxou-a rapidamente para um canto isolado.

"Por que está gritando? Eu não faço negócios e busco parcerias para ganhar dinheiro? Todo o dinheiro que você gastou nesses anos não veio de mim?"

Liu Ningwei ainda o encarava com ressentimento, calada. Shen Zhenghua suavizou o tom: "Não seja teimosa. Lembro-me de como você era gentil, compreensiva e virtuosa quando nos conhecemos."

"Então por que não fala de como você era atencioso comigo naquela época? E agora?" retrucou ela.

"Já somos um casal maduro, não há necessidade de se preocupar com essas coisas", disse ele, tentando acalmá-la, temendo que ela causasse um escândalo. "Pense bem, o que aconteceu naquela época trouxe muito sofrimento para Qiufang e sua filha. Agora, quando Sixi nos vê, é como se estivesse diante de pólvora. É melhor você se manter afastada para não irritá-la. A sobrevivência da nossa família Shen depende apenas de uma palavra dela."

Liu Ningwei sentia uma amargura profunda. Aquela garota insignificante, que antes dependia de sua benevolência para viver, agora detinha o poder de decidir o destino da família Shen com uma única frase.

***

Após se livrar de Liu Ningwei, Shen Zhenghua sentiu-se leve e revigorado. Ele ajeitou o terno e a gravata e voltou a caminhar com passos largos em direção à multidão. As pessoas, com taças e petiscos nas mãos, ainda discutiam sobre sua preciosa filha, Shen Sixi.

Shen Zhenghua limpou a garganta e intrometeu-se na conversa: "Minha filha Sixi sempre foi inteligente e bonita desde pequena. Vocês não sabem, mas no dia em que ela nasceu, o céu estava coberto por um brilho avermelhado. Eu já sabia que, quando crescesse, ela se casaria em uma excelente família."

Elogios começaram a surgir de todos os lados, como se não custassem nada. Elogiavam a beleza de Sixi e a habilidade de Shen Zhenghua como pai. Naturalmente, muitos aproveitavam a oportunidade para bajular a família Shentu através dele.

Shen Zhenghua nunca havia sido tratado com tamanha deferência nos círculos sociais de elite. Ele se sentia levitando, descrevendo com fervor o laço profundo entre pai e filha.

No entanto, uma voz clara e melodiosa interrompeu o momento. Shen Sixi, com um sorriso enigmático, estava parada logo atrás do grupo.

"Shen Zhenghua, você acha mesmo que merece ser meu pai?"

A frase, dita com serenidade, soou como um martelo firme e poderoso, derrubando Shen Zhenghua das nuvens diretamente para a lama. Ele ficou completamente atordoado.