Capítulo 29: Anunciando ao mundo inteiro que ela é muito mimada!

O broche que descansava nas mãos de Shen Sixi era belíssimo. Feito de ouro puro e adornado com fios vermelhos entrelaçados, trazia pendentes delicados em forma de cães e gatos, esculpidos em jade verde, do tamanho de unhas. Era uma peça tão adorável quanto luxuosa.

Shen Sixi sentiu um encanto imediato e deteve-se a observá-lo por um instante. No entanto, o olhar de Shentu Mo tornou-se gélido, assemelhando-se ao de um lobo protegendo sua caça. Mi Rou tentou dar-lhe um tapa, mas acabou apenas machucando a própria mão. O pai, Shentu Shun, também tentou intervir:

— Mo, tantos anos se passaram, deixe isso para lá.

Mi Rou concordou:
— É verdade. Sixi parece ter gostado muito do broche. Você não a ama? Por que não o presenteia a ela?

— De jeito nenhum — respondeu Shentu Mo, sem disposição para fingir romantismo.

Para ele, aquele broche valia mais do que qualquer coisa. Ele o arrancou das mãos de Shen Sixi e, ao segurá-lo novamente, sentiu-se aliviado, recobrando a compostura. Ao notar o olhar estranho dos pais, levantou o objeto e explicou:

— O broche e o meu casamento são coisas distintas. A dona deste broche salvou a minha vida; preciso encontrá-la a qualquer custo.

Mi Rou suspirou:
— Mas você já a procura há vinte anos...

— Não importa quanto tempo leve, continuarei procurando. — Nessa questão, Shentu Mo era inflexível.

Sem mais o que dizer, os pais voltaram-se para consolar Shen Sixi.
— Sixi, ele a assustou, não foi? Não leve a mal, esse broche é como a própria vida para ele. Mas ele foi rude com você, e isso não está certo. Não se preocupe, eu mesma vou chamá-lo para uma conversa mais tarde.

Sentir-se amparada era uma sensação reconfortante. Shen Sixi curvou os olhos, que brilhavam como um lago sereno.
— Obrigada, papai e mamãe. Ele pode ser áspero nas palavras, mas tem um bom coração. Está tudo bem.

Ao vê-la tão compreensiva, Mi Rou sentiu-se ainda mais cativada.
— Venha, Sixi! Depois do jantar, vamos às compras. O que você quiser, a mamãe compra para você!

Era, de fato, uma sorte inestimável ter uma sogra da elite que não causava problemas. Shen Sixi passou o dia inteiro acompanhando Mi Rou em uma maratona de compras, esvaziando as prateleiras sem nem sequer olhar para os preços. Muitos dos itens ela mal teve tempo de ver; bastava um simples olhar de interesse para que Mi Rou ordenasse aos funcionários que embalassem tudo e anotassem o endereço. Ao final da viagem, as lojas enviariam as mercadorias diretamente para a Mansão Jinyu.

Mi Rou ainda presenteou Shen Sixi com um vestido de gala luxuoso e um conjunto de joias incrustadas com pedras preciosas. Amanhã seria o desembarque, e aquela seria a última noite de festa a bordo. Mi Rou observava a nora com admiração:
— Minha nora será, sem dúvida, o centro das atenções hoje à noite.

Shentu Rong, chegando logo depois, sentiu uma pontada de ciúme.
— Mamãe, você nem olha para mim, só vive levando a cunhada para fazer compras!

Mi Rou deu um leve toque na cabeça da filha:
— Será que a mesada que te dou não é suficiente? Sua cunhada é nova na nossa família e ainda não conhece tudo. Se eu não a mimar, quem mimará?

Shentu Rong, sem se importar, encostou a cabeça no ombro da mãe, fazendo manha:
— Se a irmã mais velha não tivesse me procurado, eu nem saberia que vocês viriam.

Shentu Qiang, a filha mais velha, embarcara com os pais naquela manhã, mas não fora vista desde então. Mi Rou perguntou:
— Onde está sua irmã?

— Está revisando as tarefas de Xiaxia e Xiaozhi — respondeu Shentu Rong, encolhendo os ombros ao lembrar-se do rigor da irmã, um trauma que ainda pairava sobre ela.

Mi Rou suspirou, impotente:
— Deixe-a. Exigir mais dos irmãos mais novos também tem seu lado bom.

Shen Sixi ouvia a conversa com certo divertimento. Embora nunca tivesse conhecido Shentu Qiang pessoalmente, sabia bem quem ela era pelo roteiro daquela vida: todos na família Shentu eram, à sua maneira, peculiares. Shentu Qiang, especificamente, era uma força da natureza, extremamente competente, mas com exigências desumanas para com todos ao seu redor. Ela não apenas se autodisciplinava, como impunha sua vontade aos outros. Por isso, não tinha amigos; ninguém suportava a pressão que ela exercia. Até os familiares a evitavam. No início, Shentu Qiang não se importava, pois carecia de sensibilidade para perceber o distanciamento alheio. No entanto, ao perseguir seus objetivos, acabou descobrindo uma solidão profunda.

Shen Sixi lembrava-se de que, segundo o destino daquela história, Shentu Qiang acabaria desenvolvendo uma depressão severa. Shentu Mo chegaria a designar guardas para vigiá-la dia e noite para evitar que ela tirasse a própria vida, mas isso apenas aumentaria seu sofrimento, deixando-a como um espectro, presa a uma cama e alimentada por soro.

Agora, porém, ao ouvir seu nome, a imagem que restava era a de uma mulher poderosa e implacável. Shen Sixi apenas comprimiu os lábios, mantendo-se em silêncio. Shentu Rong, por sua vez, convenceu a mãe a comprar-lhe também um vestido de festa. Ao lado de Shen Sixi, pareciam as melhores irmãs.

Shen Sixi, radiante e de temperamento altivo, vestia um longo modelo sereia preto que acentuava sua silhueta, tornando-a estonteante. Shentu Rong optou por um vestido curto e volumoso, com rendas, num estilo mais adorável e jovial. Uma parecia a protagonista, e a outra, sua irmã mais nova e dócil.

Quando Shentu Rong entrou no salão de braços dados com Shen Sixi, olhares curiosos convergiram para elas. Muitos começaram a cochichar:
— Quem é aquela beldade?
— A que está ao lado eu conheço, é Shentu Rong, a filha caçula da família Shentu.
— Ela costuma ser tão arrogante, por que está tão dócil agora?
— Descobri: aquela mulher deslumbrante é a esposa de Shentu Mo, a cunhada de Shentu Rong.
— O quê? Mas não diziam que ela era ignorada e tratada como uma sombra na família?
— Ora, você acredita em boatos? Olhe para ela, parece alguém que não é querida?

Todos observaram, emudecidos. Shen Sixi vestia uma peça de alta-costura cujo valor era estratosférico. As joias em seu pescoço, pulsos e cabelos brilhavam a ponto de ofuscar qualquer um. Além disso, a expressão de adoração de Shentu Rong e a presença de Mi Rou — a lendária mulher que, outrora, fazia o mercado financeiro tremer — ao lado da nora, demonstrando um orgulho evidente, diziam tudo. Mi Rou, elegante e com a beleza de quem colhe a maturidade com graça, não largava a mão de Shen Sixi, cuidando de cada passo seu.

Mi Rou deixava claro para o mundo inteiro: Shen Sixi era preciosa para a família Shentu. A partir daquela noite, todos os boatos sobre o suposto desprezo que Shen Sixi sofria seriam desmentidos. O que ficaria na memória de todos seria o banquete no luxuoso navio e a imagem de Shen Sixi, brilhante e radiante, a inveja de todas as damas da alta sociedade.