Capítulo 31: Quem está enganando quem, ainda veremos!

— Senhor Xiao, ele não tem a menor qualificação para isso! — Hao Wenzhong, temendo que seu filho fosse humilhado novamente por Xiao Chen, apressou-se a dizer.

Hm?

Assim que terminou de falar, Xiao Chen virou a cabeça e soltou um som de dúvida. Imediatamente, Hao Wenzhong corrigiu-se às pressas:

— O senhor é quem decide, Diretor Xiao! Eu apenas pensei que a presença do meu filho nesta mesa poderia diminuir o prestígio do senhor, entende?

Xiao Chen sorriu e, com um ar pensativo, respondeu:

— Acho que está tudo bem. Afinal, este é o banquete da família Hao. Se o jovem mestre da casa sentar-se em uma mesa lateral, que tipo de piada isso seria? Nem sequer conseguir um lugar na mesa principal? Hahaha!

Após dizer isso, Xiao Chen riu alto. Ao notar o silêncio absoluto no salão, ele parou e olhou para os convidados ilustres.

— Vocês não concordam?

— Sim, sim, com certeza! Hahaha! — Os convidados apressaram-se a concordar.

Eles finalmente haviam entendido a situação. O Diretor Xiao, do Grupo Digong, parecia nutrir algum tipo de rancor pela família Hao e pelo filho deles, Hao Jian. Ele estava ali apenas para causar confusão. Algumas pessoas presentes já haviam tomado uma decisão: assim que voltassem para casa, cortariam qualquer vínculo com a família Hao.

Depois que Hao Jian se sentou em silêncio, Xiao Chen sinalizou a Hao Wenzhong que podiam servir os pratos. Quando a comida foi posta à mesa, Xiao Chen olhou para ele e disse:

— Diretor Hao, continue com os seus afazeres, não precisa se preocupar conosco.

Dito isso, Xiao Chen começou a comer. Ao ver essa cena, Hao Wenzhong sentiu um alívio. Será que ele havia perdoado a família Hao? Ele lançou um olhar furtivo e incerto para Zheng Guanyun. Ao ver que este permanecia em silêncio, deduziu que Xiao Chen realmente os havia poupado. Ele conhecia o ressentimento entre seu filho e Xiao Chen; embora tivesse mandado o rapaz para a prisão, o fato de ele ter saído de lá com a virilidade destruída deveria ser punição suficiente, certo?

Após respirar fundo, Hao Wenzhong ergueu sua taça para brindar a Xiao Chen e Zheng Guanyun. Como Xiao Chen tomou um gole, Zheng Guanyun também levantou a sua taça. Ao ver que ambos beberam, Hao Wenzhong finalmente sentiu-se seguro. Não era para menos, afinal, sendo um alto executivo do Grupo Digong, Xiao Chen era um homem de grande magnanimidade.

Com um sorriso forçado, Hao Wenzhong virou-se para todos os convidados:

— Agradeço imensamente a presença de todos na celebração dos dez anos do nosso Grupo Haofeng! Nestes dez anos... por fim, gostaria de agradecer especialmente aos dois representantes do Grupo Digong. Obrigado ao Diretor Zheng e ao Diretor Xiao por nos honrarem com suas presenças nesta noite!

Nesse momento, um toque de celular soou estridente. Ao ouvir, Hao Wenzhong olhou para o filho. Hao Jian pegou o aparelho, viu quem ligava e desligou.

— Pai, vou sair um instante, volto logo!

***

Hao Wenzhong estava furioso. Que falta de educação! Em um banquete como aquele, todos os convidados haviam colocado seus telefones no modo silencioso. Apenas seu filho, esse rapaz que não trazia nada além de desgosto, cometia tal gafe. Para salvar as aparências, Hao Wenzhong teve que improvisar uma desculpa.

— Vamos, façamos um brinde aos nossos dois diretores!

Ao ouvir isso, os convidados levantaram-se com suas taças, querendo ou não. Naquele momento, todos se puseram de pé. Xiao Chen, vendo a cena, sorriu e ergueu sua taça, mas não se levantou.

Quando alguém possui autoridade suficiente, qualquer coisa que faça parece correta. Este é um mundo cruel; os vencedores ditam as regras, e os derrotados não têm o direito de criticar. Xiao Chen compreendeu isso quando foi incriminado por Hao Jian e enviado para a Prisão Zhen Tian. Naquele lugar de hierarquia rígida, onde os fortes devoravam os fracos, ele aprendeu essa lição com profundidade.

Hao Wenzhong e os convidados, ao verem Xiao Chen e Zheng Guanyun recebendo o brinde sentados, não ousaram demonstrar descontentamento. Não havia escolha; o prestígio do Grupo Digong estava ali. O fato de eles aceitarem o brinde já era uma honra.

Assim que os convidados se sentaram, duas pessoas entraram pela porta principal: um homem e uma mulher. O homem era Hao Jian, caminhando com uma leve claudicação, e a mulher era Zhang Qian, a ex-namorada de Xiao Chen. Hao Jian abraçava Zhang Qian com uma demonstração exagerada de carinho.

Ao vê-los, Xiao Chen ficou surpreso por um breve momento, mas logo um sorriso surgiu em seu rosto. Ele se perguntava por que Hao Jian ainda conseguia sorrir; então era esse o plano. Ao perceber a intenção do rapaz, Xiao Chen balançou a cabeça, achando-o ingênuo. Hao Jian achava que isso o humilharia? No momento em que viu Zhang Qian com Hao Jian, ela não passava de lixo barato aos seus olhos. Tentar usar um lixo para provocá-lo? Isso não era apenas tolice, era insanidade. Quem se preocuparia com um resto de lixo? Se ele queria brincar, Xiao Chen apenas adicionaria mais uma etapa ao jogo.

No entanto, para Hao Jian, aquela expressão de Xiao Chen era extremamente satisfatória. Ele supôs que qualquer homem sentiria aquilo ao ver a mulher que amava nos braços de outro. Naquele momento, ele se sentiu como o homem que, cinco anos atrás, estava no topo, pisoteando Xiao Chen e abraçando sua namorada. Com um ar de triunfo e arrogância, ele caminhou em direção à mesa onde Xiao Chen estava sentado.

Hao Wenzhong, por outro lado, estava em pânico. Droga, Xiao Chen acabara de perdoar a família, e esse idiota aparecia com uma provocação dessas! Ele desejava, naquele minuto, dar um fim ao próprio filho.

***

Ele deixou a taça de lado e correu para impedir o filho.

— Seu desgraçado, o que você pensa que está fazendo? Se continuar assim, vai levar a família Hao à ruína!

Hao Jian, porém, não se importava mais. Apenas o fato de ter visto Xiao Chen balançar a cabeça já era o suficiente. O que importava o poder, se a mulher estava em seus braços?

— Que direito você tem de me controlar? Minha masculinidade foi destruída e você ainda quer que eu peça desculpas ao meu inimigo? A sobrevivência da família Hao não me interessa! Além disso, você não percebeu algo estranho? Esse sujeito olha para Zheng Guanyun toda vez que vai falar ou agir. Acho que ele não é do Grupo Digong; talvez tenha apenas alguma ligação com Zheng Guanyun, ou seja apenas um cão de estimação dele!

Ele notou que Zheng Guanyun sempre trocava olhares com Xiao Chen e assentia, como se desse permissão para que o outro agisse. Ele já tinha ouvido histórias de jogos de poder em círculos de elite, e agora via um na prática. Ele estava convencido de que Xiao Chen não passava de um subordinado de Zheng Guanyun. Se ele fosse realmente um alto executivo, não teria suportado tal humilhação; teria derrubado a mesa no momento em que Zheng Guanyun chegasse.

— Você vai destruir a família Hao! Acredita que eu sou capaz de expulsá-lo daqui agora mesmo? — Hao Wenzhong não viu outra saída a não ser ameaçá-lo.

Zhang Qian, por sua vez, estava paralisada. Ela não compreendia a situação. Como Xiao Chen ainda estava vivo? E por que ele estava ali, naquele banquete?

— Diretor Hao, por que está parado aí? Venha sentar-se! — Xiao Chen convidou.

Hao Wenzhong olhou para Xiao Chen, incrédulo. O rapaz estava sorrindo, agindo como se nada tivesse acontecido.

Respirando fundo, Hao Wenzhong sussurrou um último aviso:

— É melhor você terminar essa refeição e sumir daqui, caso contrário, não me culpe por ser um pai cruel.

Dito isso, Hao Wenzhong voltou apressado para sua mesa, enquanto Hao Jian, abraçado a Zhang Qian, preparava-se para se aproximar.