Capítulo 13: Perdendo o Contato com o Pássaro

O ambiente ao redor não poderia ser descrito apenas como sujo e desordenado. Era, na verdade, mais sujo do que um depósito de lixo. Na estrada lamacenta, havia pilhas de diversos resíduos abandonados: bicicletas quebradas, caixas de madeira podres, pedaços de porcelana, tudo amontoado à beira do caminho, forçando os pedestres a desviar para dentro da rua. O ar estava impregnado por um cheiro pútrido, levemente ácido. As moradias ao redor nem mereciam ser mencionadas; no máximo, eram abrigos frágeis que não protegiam da chuva.

Finalmente, a mãe de Xiao parou diante de uma casa. Ao ver as garrafas plásticas e outros materiais acumulados na porta, prontos para serem vendidos como sucata, o coração de Xiao Chen afundou. Mãe, que vida é essa que você está levando? Tudo isso é culpa minha! Criar um filho para que ele cuide de você na velhice, e agora você vive num lugar assim. Um sentimento de raiva contra Zhang Qian começou a crescer dentro de Xiao Chen.

— Por que está parado aí, sem fazer nada? — A mãe já havia aberto a porta e, ao se virar, viu Xiao Chen ainda atônito.

Ele forçou um sorriso e seguiu-a para dentro. Ao entrar, Xiao Chen ficou realmente surpreso. O interior era completamente diferente do exterior, como se pertencessem a mundos opostos. Embora simples, havia uma televisão grande e antiga, mas tudo estava impecavelmente arrumado e limpo. Seguindo a mãe até um quarto organizado, Xiao Chen sentiu os olhos se marejarem. Os cobertores e lençóis eram novos. Pelo quarto ao lado, ele havia visto o quarto da mãe: limpo, porém os lençóis estavam tão lavados que quase perderam a cor. A mãe guardava o melhor para ele. Embora ninguém morasse lá, o lugar era cuidadosamente limpo com frequência, sempre preparado para ele.

— Filho, quer descansar um pouco? — perguntou a mãe.

Xiao Chen despertou do transe.

— Não estou cansado, vou preparar o remédio — disse, saindo para a cozinha.

Pouco depois, a mãe veio ajudá-lo. Depois de um tempo ocupado, Xiao Chen estava distraído, pois tudo aquilo era culpa dele.

— Mãe, desde quando você se mudou para cá? — perguntou.

A mãe ficou em silêncio por um momento e respondeu:

— Faz pouco tempo.

Mas Xiao Chen não acreditou.

— Mãe, arrume as coisas, vamos voltar para casa em três dias!

— Nem precisa arrumar, compraremos coisas novas! — ela respondeu, surpresa.

— Voltar para onde? — perguntou ela.

Xiao Chen não respondeu diretamente, apenas disse devagar:

— Hoje eu fui atrás de você.

— E encontrei Zhang Qian!

— Ela prometeu devolver a casa para você!

Xiao Chen poupou os detalhes para não preocupar a mãe, mas ela ficou visivelmente assustada.

— Ela não te fez mal, não é? — perguntou aflita.

Vendo o medo da mãe, Xiao Chen sentiu crescer dentro de si um desejo de vingança contra Zhang Qian e aquele canalha. A mãe devia ter sido maltratada por eles. Ele sabia que mesmo com a casa devolvida, a situação não estava resolvida. Assim, decidiu internamente que não pouparia Zhang Qian.

— Não, falei calmamente com ela, e ela concordou em devolver — disse Xiao Chen.

Mas a mãe ainda não acreditava. Para tranquilizá-la, ele falou:

— Mãe, fique tranquila, não vai acontecer nada.

— Filho, não vou deixar você sofrer nem um pouco!

Então, Xiao Chen tirou da bolsa o envelope que Li Qiang lhe dera e entregou à mãe. Ela olhou com dúvida.

— O que é isso?

Sem responder, Xiao Chen a deixou abrir o envelope. Quando viu as várias notas novas dentro, as mãos da mãe tremeram, e o envelope caiu no chão.

— Filho, você já saiu — disse emocionada.

Xiao Chen suspirou, pegou o dinheiro e o devolveu para a mãe, explicando:

— Eu conheci um mestre de medicina tradicional na prisão.

— Salvei um preso que teve uma emergência médica, e a família dele veio me agradecer.

A mãe ainda estava desconfiada.

— Se não acredita, pode ligar para a prisão e perguntar.

Xiao Chen mostrou o número no celular. Vendo isso, a mãe finalmente acreditou.

— Vou guardar isso para você arrumar uma esposa!

Disse isso e correu para o próprio quarto. Xiao Chen suspirou, percebendo que teria que mudar seus planos. Inicialmente, ele não pensava em voltar para aquele lugar sombrio chamado Feliz Lar, planejava comprar uma casa maior e melhor. Mas com a mãe assim, não sabia o que poderia acontecer. Decidiu, então, levá-la de volta para casa primeiro e, com o tempo, encontraria uma desculpa para que ela se acostumasse com a nova vida e, só então, se mudariam novamente.

Nesse momento, o remédio estava pronto. Após colocar uma tigela na mesa, Xiao Chen chamou a mãe para beber. Durante a conversa, ele tentou, de forma sutil, descobrir como Zhang Qian a tratara, pois isso definiria sua atitude em relação a ela. A mãe, incapaz de resistir, acabou revelando a verdade.

Enquanto isso, em um cenário completamente oposto, no hospital central da cidade, uma cena dramática se desenrolava na unidade de terapia intensiva. Hao Jian, que havia acabado de ser resgatado e acordado, gritava como um louco. Sua voz ecoava por todo o corredor. As palavras dos médicos repassavam incessantemente em sua mente:

— Sinto muito, seus órgãos genitais externos foram totalmente destruídos, só podemos costurar o ferimento!

— Fizemos tudo ao nosso alcance; com a medicina atual, só conseguimos isso!

Ao ouvir isso, Hao Jian, ignorando a dor, puxou sua calça para olhar e viu que não havia mais nada, apenas um curativo enrolado. Ele havia perdido o que chamava de seu “pássaro”. Em outras palavras, estava castrado.

— Vou matar aquele homem, vou matá-lo! — gritava, segurando as mãos do pai.

— Pai, pai, você tem que me ajudar a vingar isso!

O pai, Hao Fu, olhava para o filho descontrolado com raiva contida. Sempre soube que o filho vivia se aproveitando da influência da família para uma vida de excessos, e agora a situação estava se tornando um desastre para a linhagem da família Hao. Ele já pensava se deveria ter outro filho.

A mãe de Hao Jian, sentada, desolada, chorava copiosamente. Ver o filho naquele estado a deixava ainda mais angustiada. O marido, indiferente, era como gasolina jogada no fogo da raiva dela, que se levantou e arranhou o rosto dele.

— Nosso filho está assim e você fica aí parado? — gritou. — Vá matar aquele desgraçado agora ou eu me divorcio de você!

Hao Fu, já cansado dos problemas familiares e da pressão pela sucessão, empurrou a esposa para o lado.

— Você está louca! — respondeu. — Sempre disse para não mimar tanto esse filho, você não quis ouvir. Agora veja!

A esposa, atordoada, caiu no chão, gritando e se debatendo.

— Muito bem, Hao Wenzhong, quando me casei com você, você não tinha nada! — clamava. — Agora que tem dinheiro, vai abandonar esposa e filho, é isso?

O marido, Hao Wenzhong, suspirou, resignado.

— Chega!

Gritou, e a mãe, o filho Hao Jian e Zhang Qian, que estava parada e imóvel, ficaram atônitos.

— Eu disse que não me importava? — Hao Wenzhong continuou. — Quero ver quem ousa mexer com meu filho!

Ele pegou o celular e ligou.

— Irmão Long! — chamou do outro lado da linha.