Capítulo 4: Notificação de Admissão na Faculdade de Formação de Professores

Com o coração cheio de alegria, Zhang Hao correu até a entrada da viela que levava à sua casa. Algumas vizinhas estavam ali, conversando distraidamente. Zhang Hao, sem paciência, apressou o passo para passar por elas.

— Zhang Hao, vai com calma — chamou baixinho uma das senhoras.

Zhang Hao fingiu não ouvir e seguiu rapidamente até a porta de casa. Ouviu barulho vindo de dentro. Mesmo sendo 2003, naquela pequena cidade ainda se vivia em casas antigas como aquela.

Dizia-se que até o final do ano a família iria se mudar. Mas Zhang Hao não ligava para isso, ninguém lhe contava nada. Ela só voltava aos sábados para cuidar das tarefas domésticas. Ouvira os vizinhos e Xiangru comentando sobre a mudança, e também notara a obra que o governo fazia na região.

Parada à porta, ouviu vozes dentro da casa, um tom ambíguo entre homem e mulher. Pensou que fosse Xiangru e Zhang Cheng conversando em segredo.

Por isso, não bateu na porta, afastou-se um pouco e ficou observando.

— Ai, minha nossa! — exclamou alto uma vizinha, chamando de dentro — Zhang Hao, o que você está fazendo aqui a essa hora? Seu pai foi para o campo, sua mãe não sei se está em casa. Deixa eu bater na porta para você.

A vizinha começou a bater com as mãos na porta, que não estava trancada, apenas fechada por dentro. Naquelas casas velhas, ainda se usava cadeado.

Logo Zhang Hao viu Xiangru sair, com os cabelos despenteados, vestindo um casaco qualquer.

Zhang Hao chamou:

— Mãe.

Xiangru, ao vê-la parada à porta, não escondeu o desagrado:

— O que você está fazendo aqui a essa hora?

Zhang Hao respondeu:

— A escola pediu para eu buscar a certidão de registro familiar para preencher uns formulários para o vestibular.

— Ah, entra — Xiangru convidou. — Estou me sentindo mal, vou descansar um pouco, ainda tenho que trabalhar mais tarde. Você chegou justo quando eu ia deitar.

Ela foi até o quarto e voltou com o documento na mão.

— Pega logo isso e vai, para não perder a aula da tarde — disse.

Zhang Hao não esperava que Xiangru fosse tão direta. Notou também uma pasta de trabalho em cima da mesa da sala, que não era de Zhang Cheng.

Ela tinha certeza: havia um homem na casa. Reconheceu a pasta, era do tio materno.

Normalmente, Zhang Hao não conseguiria o documento e ainda levaria uma bronca.

Mas dessa vez, ela nem se importou, pegou o registro e foi embora. Xiangru a acompanhou até a porta.

— Minha cabeça está doendo muito — disse Xiangru —, preciso dormir um pouco antes do trabalho às duas. Vai logo.

Lá fora, várias vizinhas ainda estavam aguardando.

Aquela que bateu na porta olhou para Zhang Hao, perguntando com os olhos se havia alguém em casa.

Zhang Hao não respondeu nem sim nem não e disse:

— Tenho que voltar para a escola para a aula — e saiu.

No caminho, Zhang Hao pensou muito. Desde pequena, aquele homem chamado tio sempre vinha à casa, dizia ser parente distante de Xiangru, médico que trabalhava no hospital da cidade.

Ele já era casado, a esposa e o filho moravam no campo, e o tio, sempre que podia, visitava a casa. Já havia boatos e fofocas na cidade sobre isso.

Naquela época, Zhang Hao estava sofrendo e não dava atenção a essas coisas.

Terminada a prova do ensino fundamental, a escola entrou de férias, e Zhang Hao teve que voltar para aquela casa que tanto evitava.

Recolheu o cobertor da escola e o estendeu novamente sobre a cama feita de lenha.

Ainda não tinha recebido nenhuma notícia, então ficou em casa fazendo os afazeres domésticos.

Xiangru disse:

— Não importa se você passar ou não, não continue estudando. A casa não tem dinheiro para isso, você já está quase com dezesseis anos. Vai trabalhar num restaurante, eu vou perguntar para ver se tem vaga.

Zhang Hao baixou a cabeça e respondeu:

— Quero estudar para ser professora. Não tem mensalidade. A professora disse que o curso dura três anos, depois já posso trabalhar.

— E o dinheiro para as despesas? Passagem para a escola, roupa para usar, coisas que uma moça precisa. Tudo isso custa dinheiro — Xiangru enumerou.

Em suma, Zhang Hao não deveria pensar em continuar estudando.

Quando recebeu a carta de aceitação da escola técnica de formação de professores, ficou radiante. Parecia que seu coração ia voar.

Ingressar na formação de professores significava que, ao se formar, ela seria uma professora do povo.

Quando recebeu a carta das mãos da professora responsável, sentiu seu coração subir aos céus.

A professora ainda lhe disse:

— Zhang Hao, se seus pais não puderem ajudar com o dinheiro, o governo tem empréstimos estudantis para apoio. Ah, esqueci, o curso de formação de professores não tem mensalidade. Só precisa arrumar o dinheiro da passagem. E tem que estudar bastante.

— Sim — Zhang Hao nunca esqueceu a alegria que sentiu naquele momento, vislumbrando um futuro brilhante.

Mas o problema apareceu: o dinheiro da passagem, a alimentação na escola, as roupas novas. Usar as roupas que tinha não daria. Calculou que precisava de cerca de mil yuans, mas onde conseguir esse dinheiro?

De volta em casa, com coragem, mostrou a carta de aceitação para Xiangru e Zhang Cheng.

Xiangru respondeu francamente:

— Esses três anos que você estudou, já gastamos muito com você. Ainda temos os irmãos mais novos na escola. De onde vamos tirar dinheiro para você continuar?

Zhang Cheng, com o rosto frio, disse:

— Vai pedir dinheiro para seus pais biológicos. Eles estão ricos, plantaram muitas árvores cítricas, não lhes faltam uns dois mil yuans.

Zhang Hao disse:

— Eles nunca vieram me ver. Tiveram mais uma filha depois de mim. Eles não me querem.

Ela guardou a carta, sabendo que daquele lar não conseguiria nada. Tentou uma última cartada:

— A professora falou dos empréstimos estudantis para os pobres.

Xiangru respondeu:

— Empréstimo? E depois tem que pagar, não é? Nossa casa acabou de ser financiada, todo mês pagamos as parcelas. Não temos condições de pagar dois financiamentos. Esquece esse sonho de estudar. Ou vai pedir dinheiro para seus pais biológicos. Agora vai preparar o jantar.

Zhang Cheng acrescentou:

— O empréstimo é para estudantes pobres. Minha esposa e eu trabalhamos, teoricamente você não é pobre. Nem podemos pedir.

Sem alternativa, Zhang Hao guardou a carta e preparou o jantar para a família.

À noite, deitada na cama de lenha recém-preparada, pensou: amanhã vou tentar pedir dinheiro para meus pais biológicos para continuar estudando.

No dia seguinte, após o almoço, arrumou-se e partiu para o campo, atrás de seus pais biológicos.

Ela sabia onde era, embora nunca tivesse ido lá. Perguntando, logo descobriu o lugar.

Seguiu pela estrada rural, depois subiu a montanha pela trilha, evitando a estrada porque era muito longa.

Depois de mais de duas horas, chegou à vila montanhosa.

Entrou na aldeia e perguntou pela família. Eles haviam construído uma casa nova na beira da vila, graças ao cultivo de árvores frutíferas, a renda estava boa.

O portão do novo quintal estava fechado.

Naquela hora, todas as famílias estavam em casa preparando o jantar.

A casa de Xiuyu, que era na entrada da vila, estava silenciosa, ninguém passava.

Zhang Hao reuniu coragem, levantou a mão algumas vezes, mas não conseguiu bater na porta. Não sabia o que dizer ao se encontrar com eles.

Finalmente, reuniu toda a coragem e bateu três vezes, depois ficou esperando do lado de fora.

Quem abriu a porta foi Xiuyu. Ao vê-la, ficou muito surpresa, mas não havia um traço de afeto em seus olhos.