Capítulo Nove: Eu Sou o Verdadeiro Príncipe Encantado

— Presidente Ling, me desculpe! — interrompeu Qin Xiaoyu, cortando a defesa que Yan’er fazia de Yuchen.

— Eu e Yuchen pretendíamos convidar Yan’er para jantar no Qin Ji, como forma de agradecimento por ela ter conduzido a cerimônia do nosso casamento. No entanto, quando fomos à empresa de eventos, ela não estava lá. Os colegas disseram que ela tinha saído para um encontro com o senhor e até nos perguntaram, querendo confirmar se Yan’er seria... sua amante. Ficamos surpresos, mas não acreditamos que ela seria capaz de algo assim. Pensamos que haveria outras oportunidades para perguntar a ela diretamente e também para convidá-la para jantar. Por isso, viemos jantar sozinhos no Qin Ji. Não esperávamos encontrar o senhor, justamente naquele momento em que enxugava as mãos de Yan’er. Essa cena nos levou a um mal-entendido. Somos amigos de Yan’er desde o ensino fundamental; todos ficamos um pouco chocados com o que vimos, por isso meu marido acabou perdendo o controle. Pensando bem agora, se o senhor Ling é cuidadoso a ponto de enxugar as mãos de Yan’er, certamente a aprecia muito e a considera sua namorada. Como poderia ela ser apenas uma amante? —

Com essas palavras, Qin Xiaoyu não apenas tirou Mu Yuchen de uma situação difícil, mas também elevou o prestígio de Ling Aoyu, demonstrando elegância e graça em sua postura.

Ainda que Mu Yuchen continuasse insatisfeito com a aproximação entre Yan’er e Ling Aoyu — fosse ela amante ou namorada —, era grato à esposa por tê-lo socorrido naquele momento.

Dirigiu-lhe um discreto sorriso de agradecimento e, fazendo uma leve reverência a Ling Aoyu, murmurou um “desculpe”. Em seguida, voltando-se para Yan’er com um leve sorriso, disse: — Me perdoe, fui impulsivo mais cedo. Da próxima vez, quero te convidar para jantar! — E saiu levando Qin Xiaoyu pela mão.

Para ser sincero, ele realmente perdera a compostura antes, algo que não condizia com sua habitual imagem de jovem elegante e cavalheiro.

Ling Aoyu não disse nada, mas sentiu um certo desagrado em relação ao casal que se afastava. Era evidente que ambos eram um pouco artificiais e falsos.

Yan’er, por sua vez, ficou olhando para as costas felizes dos dois, enquanto em sua mente ecoava o sorriso grato e afetuoso que Mu Yuchen lançara a Qin Xiaoyu depois de sua fala.

Ela admitia para si mesma que jamais conseguiria ser tão elegante e generosa quanto Xiaoyu, capaz de dissipar um constrangimento com tanta naturalidade. Se fosse ela no lugar, teria explodido de raiva, talvez até reagido impulsivamente para defender Yuchen.

Assim como nos tempos de estudante: quando Yuchen se envolvia em desentendimentos com outros rapazes, ela não pensava duas vezes antes de derrubá-los no chão, o que rendia risos e comentários sarcásticos dos demais: “A heroína salvando o belo!” E então, Yuchen, envergonhado e irritado, se afastava.

Por isso, ela sabia que nunca receberia de Yuchen aquele sorriso caloroso e afetuoso. Esse sorriso era de Xiaoyu; eles eram feitos um para o outro. E ela... não era digna!

As lágrimas ameaçavam transbordar dos olhos, mas uma voz repentina a fez contê-las à força: — Você está bem?

— Não preciso que se preocupe! — respondeu ela, saindo apressada e irritada.

Ling Aoyu ficou para trás, achando graça da situação. Aquela garota, diante de Mu Yuchen, ficava nervosa, sem saber como agir, tentando disfarçar desastradamente tudo para salvar uma imagem de dama que mal possuía. Contudo, diante dele, era completamente espontânea, mostrando toda sua ousadia e personalidade dominante.

O que isso significava? Significava que Ling Aoyu era, de fato, o homem certo para ela, o único que sabia apreciá-la e combinava com sua essência.

Por isso, não importava o quanto aquela moça chamada Yu Yan’er fosse apaixonada por Mu Yuchen, ele sabia que seria capaz de conquistá-la.

Nem mesmo sentiu ciúmes, tampouco se apressou em ir atrás dela; ao contrário, relaxou e voltou para a empresa cheio de bom humor.

Yu Yan’er, eu vou te mostrar que sou o seu verdadeiro príncipe encantado!

Ao retornar à empresa, chegou justo a tempo para a importante reunião que seu tio havia lhe comunicado por telefone naquela manhã.

Na sala de reuniões, todos os acionistas e gerentes de departamento já estavam presentes, faltando apenas Ling Aoyu, o novo presidente.

Ling Aoyu esboçou um sorriso frio, de quem esperava por um espetáculo. No entanto, esse sorriso não durou mais que um segundo; logo se desfez, dando lugar à sua habitual expressão impassível e severa, que não permitia a ninguém decifrar seus pensamentos.

Como presidente de um grupo multinacional, era necessário mergulhar em todo tipo de intrigas e disputas, tanto abertas quanto veladas. Por isso, ocultar as emoções era uma lição fundamental. E essa lição, Ling Aoyu aprendera desde pequeno, mantendo nota máxima ao longo dos anos, com todos, sem exceção. Ou melhor, exceto por aquela garota chamada Yu Yan’er: diante dela, jamais soubera — nem sentira necessidade — de esconder o que sentia; com ela, era sempre ele mesmo, sem máscaras.

Perdido nesses pensamentos, ele se recompôs e caminhou com calma até a cabeceira da mesa, sentando-se no lugar reservado ao presidente.

— Aoyu, nos últimos dias você tem faltado ao trabalho. Acabou de assumir a presidência; deveria cuidar mais da sua imagem — advertiu Ling Zhentian, num tom gentil, encarnando perfeitamente o papel de tio preocupado com o sobrinho.

Ling Aoyu virou-se e assentiu com um sorriso, mas por dentro pensava: “Não é exatamente isso o que você queria, que eu não viesse trabalhar?”

Nesses dias, ele não cumprira o expediente por dois motivos: queria mesmo ver Yan’er e, ao mesmo tempo, fazia questão de mostrar isso ao tio. Seu comportamento relapso, chegando tarde, sem tomar novas providências após forçar todos a assinarem o plano de projeto, tudo isso estava calculado.

Sabia que tudo isso faria o tio especular sobre suas verdadeiras intenções: questionaria se aquela ação ousada de obrigar os acionistas a assinarem o projeto havia sido ideia do pai, e se seu conhecimento dos bastidores da empresa vinha de conselhos paternos. Por outro lado, a firmeza e decisão que demonstrara ao eliminar as cinco subsidiárias não era mero fingimento. O tio, então, hesitaria: seria ele realmente um incapaz ou apenas fingia ser, enquanto tramava algo nas sombras?

Ao mesmo tempo, o tio estava impaciente. Ling Aoyu imaginava que o motivo de ele ter investido tanto na aquisição daquele terreno e arriscado comprometer o futuro da empresa com o projeto do centro comercial era justamente a ânsia de tomar de vez a presidência.

Ele mudara o plano, mas não o executara imediatamente. O tio, certamente, já deveria estar à beira do desespero.

Convocar aquela reunião importante indicava que ele estava prestes a agir.

E, de fato...