Capítulo 43: Surpreendendo a Todos

Hao Tian generosamente emprestou-lhe o guzheng.

Gu Yaoyao pegou agulha e linha e, com habilidade, costurou a junção da alça do vestido. Sem ter certeza se outras partes haviam se descosturado, ela decidiu, de última hora, substituir a dança pela música.

Após remover a maquiagem, Hao Tian prontamente se ofereceu para ajudá-la com o visual. Com sua aparência adorável e excelente senso estético, suas mãos ágeis traçaram delicadamente os traços no rosto de Gu Yaoyao. Ao terminar, Gu Yaoyao olhou-se no espelho e não pôde evitar o deslumbramento.

Sobrancelhas arqueadas como folhas de salgueiro, delineador fino e alongado, lábios rubros como cerejas; seu cabelo fora preso pela jovem com destreza, conferindo-lhe a imagem de uma verdadeira beldade do sul. O traje de apresentação escolhido por Gu Yaoyao era um vestido preto justo, que realçava perfeitamente suas curvas, harmonizando-se de forma excepcional com a nova maquiagem.

Pouco antes de subir ao palco, dois funcionários carregaram o guzheng com cuidado. Após a apresentação do mestre de cerimônias, Gu Yaoyao, calçando saltos finos emprestados, caminhou lentamente até o centro do palco.

Habitualmente, Gu Yaoyao aparecia sempre de cara lavada, exibindo um ar puro e inofensivo, como uma estudante colegial que ainda não conhecia as malícias do mundo. Agora, porém, vestida com um traje sensual e maquiada como uma beleza clássica, o contraste era tão marcante que provocou exclamações de admiração entre os presentes.

Graças ao seu desempenho recente, Gu Yaoyao tornara-se uma das figuras mais comentadas da Escola Deming, e o grupo de mil pessoas criado anteriormente no auditório transformara-se, naturalmente, em seu fã-clube. Assim que ela surgiu, os fãs gritaram com entusiasmo, proporcionando-lhe uma recepção grandiosa.

Na mesa de jurados, o premiado ator Shi Feng, ao observar a cena, ergueu as sobrancelhas e, inclinando-se para Chen Peilin, ao seu lado, sussurrou: "Essa Gu Yaoyao é bastante popular."

"Resta saber se o talento acompanha a fama", respondeu Chen Peilin, fixando o olhar na jovem sobre o palco com uma expressão analítica.

Gu Yaoyao sentou-se diante do guzheng com serenidade e dedilhou as cordas casualmente. A plateia ficou confusa.

"O apresentador não disse que ela dançaria? Por que ela começou a tocar?"
"Ela não era pobre? Pessoas pobres aprendem a tocar guzheng? Pelo jeito que ela dedilhou, parece bem profissional."

Gu Baozhen, sentada na plateia, ouvia as discussões ao seu redor com um riso de escárnio. Ela não passava de uma caipira, como saberia tocar?

Durante todo esse tempo, ela nunca ouvira o som de música vindo do quarto de Gu Yaoyao. Dias atrás, ao entrar lá, não havia sequer um instrumento musical. Tudo não passava de uma farsa para fingir competência. Quando chegasse a hora da dança, todos veriam o vexame.

Contudo, o que se seguiu não foi a dança que Gu Baozhen esperava. Uma melodia bela e familiar preencheu os ouvidos de todos.

"Caramba, é 'Porcelana Azul' do Jay Chou!" alguém na plateia exclamou, empolgado.

Gu Yaoyao estava sozinha com seu instrumento, sem acompanhamentos, o que, embora soasse simples, trazia um charme singular. Após o prelúdio, ela começou a cantar com uma voz melodiosa, suave como a brisa da primavera, límpida como águas correntes e doce como o canto de um rouxinol.

Sua voz carregava uma carga emocional complexa que transportou os ouvintes para uma cena: uma jovem sentada em um pequeno barco, tocando uma melodia melancólica diante da superfície cintilante do lago. No horizonte, o céu azulado revelava os primeiros tons do alvorecer, e a jovem sorria, fazendo com que, por um instante, o próprio mundo perdesse o brilho.

"O azul do céu aguarda pela chuva, e eu aguardo por você."

Uma brisa suave acariciou seu rosto, fazendo com que as mechas de seu cabelo balançassem levemente. Somado à sua expressão de entrega, o espetáculo ganhou uma beleza arrebatadora.

Ao final da música, todos, inclusive os jurados, permaneceram em silêncio, ainda imersos na melodia.

Na mesa dos jurados convidados, um homem vestindo um terno preto impecável mantinha uma expressão calma e austera. Sua mão direita, de dedos longos e definidos, batia levemente sobre a mesa, em tom pensativo. O rosário de sândalo em seu pulso alvo emitia um brilho escuro sob a luz.

Nesse momento, o mestre de cerimônias preparava-se para chamar o próximo artista, mas foi interrompido por um gesto de Gu Yaoyao. Um murmúrio tomou conta da plateia, curiosa sobre o que ela faria a seguir.

Usando um microfone de lapela e observando a reação de todos, Gu Yaoyao disse com um sorriso: "Vocês devem estar se perguntando por que não apresentei a dança anunciada."

Ao ouvir isso, Gu Baozhen sentiu um pressentimento funesto. Ela levantou a cabeça bruscamente, encarando Gu Yaoyao, que permanecia ereta no palco, sentindo o coração apertar.

"Porque, duas horas antes, descobri que meu traje de apresentação havia sido sabotado. Exatamente aqui", Gu Yaoyao apontou para a junção da alça. "Se eu fizesse movimentos bruscos, estas partes teriam se rompido, expondo-me ao ridículo e tornando-me alvo de fofocas na escola, além de arriscar minha desclassificação."

"Não sei quem fez isso, mas sei que foi por maldade. Espero que a escola e os organizadores investiguem o caso e me façam justiça."

"Além disso, gostaria de agradecer especialmente à colega Hao Tian, que me forneceu agulha, linha e o instrumento, e à colega Qin Ning, que me emprestou os sapatos de salto."

Após o discurso, Gu Yaoyao levou a mão ao peito e fez uma reverência elegante ao público.

Ao ouvir o nome "Qin Ning", Gu Baozhen virou-se reflexivamente para a jovem ao seu lado, que exibia uma maquiagem impecável, incrédula. Qin Ning sempre fora conhecida por seu temperamento forte, não dando atenção a quem não gostava. Ao sentir o olhar de Gu Baozhen, ela revirou os olhos: "Fui eu mesma quem emprestou, tem algum problema?"

"N-não, nenhum!" Gu Baozhen sorriu sem jeito; ela era a pessoa que menos queria ofender Qin Ning.

Qin Ning não lhe deu mais atenção, voltando o olhar para a jovem no palco. Naquele momento, ela havia ouvido por acaso a conversa entre Hao Tian e Gu Yaoyao. Lembrando-se de como seu irmão sempre a tratava com carinho e pensando que não desgostava tanto assim da garota, ela decidiu emprestar os sapatos que usara em sua própria apresentação, já que não teria mais utilidade para eles.

As palavras de Gu Yaoyao no palco foram ditas com firmeza e dignidade. O diretor da escola, na banca de jurados, estava visivelmente furioso ao perceber que entre seus alunos existia alguém com tão pouca moral.

Justo quando ele ia tomar a palavra para defender a aluna, o homem na mesa de convidados especiais falou calmamente:

"Srta. Gu, pode ficar tranquila. Analisarei as imagens das câmeras de segurança e garantirei que o responsável seja descoberto. Farei justiça."

Enquanto ele falava, os outros jurados voltaram-se para ele. Aquele homem possuía um status elevado, sendo o verdadeiro herdeiro da família Qin, uma figura cobiçada por toda a elite da capital. Desde o início do evento, ele mantivera uma postura distante e fria, sem participar dos comentários. Foi apenas por causa de Gu Yaoyao que ele, pela primeira vez, quebrou seu silêncio.