Capítulo 1: Esta deveria ser a vida dela

(Não me venham com avaliações mal-intencionadas; quem vier com difamações, insultos e maldade, eu revido na mesma moeda. Eu me mato de trabalhar o dia inteiro, ganho uma miséria por mês; por que eu teria de sorrir para vocês? Não venham me provocar aqui, ou a próxima escória a morrer de forma miserável serão vocês, beijinhos.)

“Vagabunda!”

“Tirem a roupa dela!”

“Que puta!”

…

Num beco estreito, um bando de andarilhos sujos, barbados e corpulentos cercava, encurralando num canto, uma mulher de corpo miúdo, enquanto despejava sobre ela as palavras mais torpes.

Gu Iáo-Iáo foi forçada até não haver mais para onde recuar, só podendo encarar, em desespero, aquele grupo de homens que, como feras famintas após dias sem comer, escancaravam para ela a boca da morte.

Era madrugada, e não havia viva alma por perto.

Provavelmente, mesmo que gritasse até perder a voz, ninguém viria salvá-la.

Na luta, ela chegou a cravar os dentes no ombro de um deles.

O homem, enfurecido, praguejou contra ela e a pisou com força na barriga.

A barriga é uma das partes mais frágeis de uma mulher.

Gu Iáo-Iáo cuspiu de súbito um jorro de sangue quente.

As pancadas e chutes daquele grupo continuavam sem cessar.

Ninguém sabia quanto tempo se passara até sua consciência começar a se dissipar.

Uma silhueta branca surgiu acima de seu campo de visão, fitando-a de cima com frieza.

“Minha querida irmã, você jamais imaginaria que acabaria morrendo aqui, como uma cadela de rua, não é?”

“Seu pai e sua mãe biológicos nunca a amaram; até seu irmão passou a me tratar, a mim que não tenho nenhum laço de sangue com ele, como um tesouro.”

Ela ergueu a aliança cintilante no dedo anelar e, cobrindo a boca com um sorriso leve, continuou: “Até o homem de quem você sempre gostou acabou de me pedir em casamento.”

“A cerimônia de noivado foi montada na Times Square, em Nova York. Quero que o mundo inteiro seja testemunha do nosso amor.”

“Essa deveria ser a sua vida.”

“Mas me desculpe. Quem mandou você não ter capacidade de competir comigo?”

Dito isso, ela se virou com decisão, e o sorriso radiante de antes desapareceu por completo.

Tapando o nariz com evidente repulsa, ordenou aos homens de preto atrás de si: “Levem o cadáver embora!”

A alma de Gu Iáo-Iáo flutuava no ar, vendo aqueles homens colocarem seu corpo em um caminhão branco fechado e o levarem para o crematório mais próximo.

Seu corpo foi reduzido a cinzas, e estas foram espalhadas casualmente num monte de lixo pútrido e malcheiroso.

Daquele momento em diante, não haveria mais Gu Iáo-Iáo no mundo.

E aqueles “parentes” que compartilhavam o mesmo sangue que ela a esqueceram por completo, chegando ao ponto de olhar com simpatia para a carrasca que a matou.

Como se eles é que fossem a verdadeira família.

O coração de Gu Iáo-Iáo esfriou por completo, e ela se lembrou da frase que Gu Baozhen lhe dissera antes de morrer:

Esta deveria ser a sua vida.

Pois é. Se não fosse por Gu Baozhen, como ela teria perdido o carinho da família?

Se não fosse por Gu Baozhen, como teria sido desprezada pelos que a cercavam, perdido tudo o que possuía e acabado morta em terra estranha?

Gu Iáo-Iáo cerrou os punhos, tomada de revolta.

Se pudesse recomeçar, faria com que todos os que a haviam traído pagassem o preço devido!

Mal esse pensamento se firmou, um trovão surdo rasgou o céu e ecoou até os confins do firmamento.

Parecia que o alto tinha ouvido seu pedido.

Logo depois, ela sentiu uma vertigem; com o surgimento de uma luz branca, perdeu totalmente a consciência.

…

Naquele dia, fazia um tempo raro e esplêndido, com céu limpo e sem uma única nuvem.

Um mordomo de terno e gravata abriu com cortesia a porta traseira do carro, e uma menina pequena, vestida de forma simples, desceu lentamente.

Diante dela erguia-se uma mansão semelhante a um solar europeu; uma alta fonte em forma de peixe, cercada por todo tipo de flores, enfeitava o jardim, e, no extremo direito, havia um balanço branco de renda, que, combinado ao clima daquele dia, parecia uma cena saída de história em quadrinhos.

Nos olhos da menina, ondas ocultas se agitavam, e ela permanecia imóvel.

“Senhorita, isto aqui é a sua casa; de agora em diante, haverá muitas oportunidades para olhar.” O mordomo pensou que ela estivesse encantada com a paisagem e, ao lado, não conseguiu deixar de lembrá-la.

Naquele dia, a senhorita seria oficialmente reconhecida pela família; o senhor e a senhora já estavam ansiosos demais. Não podiam continuar assim tão devagar.

Ao ouvir isso, Gu Iáo-Iáo recolheu as emoções.

Aqueles olhos de pêssego, tão belos, voltaram a ficar serenos e sem ondas.

Era o segundo dia de sua nova vida, e também o dia em que a haviam trazido de volta à família Gu.

O começo de seu pesadelo na vida passada.

“Entendi.”

Gu Iáo-Iáo respondeu friamente e foi a primeira a dar passos na direção da casa.

O mordomo não esperava que ela reagisse com tamanha frieza e, sem querer, ergueu o olhar na direção de suas costas.

Seu passo era calmo, a postura ereta, sem vacilo nem balanço; caminhava com serenidade e compostura, de um jeito muito bonito.

Sem perceber, ele passou a nutrir uma boa impressão dessa verdadeira herdeira que fora trocada ao nascer.

Gu Iáo-Iáo mal havia passado pela fonte quando uma silhueta branca se precipitou para fora da porta da mansão.

Pelo cálculo do tempo, devia ser Gu Baozhen, que observava escondida do quarto do andar de cima e desceu ao ouvir o movimento.

Como na vida passada, ela usava um vestido branco impecável, trazia nos braços um buquê de margaridas e saiu com entusiasmo para recebê-la.

Só o céu sabe que margaridas são flores oferecidas aos mortos.

Na vida anterior, ela não conhecia o significado das margaridas. Ao receber flores dessa irmãzinha de aparência angelical, ficou radiante, colocou-as na cabeceira da cama e as admirou dia e noite.

No fim, Gu Baozhen subornou uma criada para jogar as flores fora como lixo.

E ainda virou o jogo, acusando-a de não saber valorizar o presente.

Isso fez com que os pais a repreendessem, e desde então ela ganhou a fama de ser doce pela frente e falsa por trás.

Gu Iáo-Iáo olhou para Gu Baozhen, tão inocente por fora, e também abriu um sorriso luminoso.

“Maninha, bem-vinda de volta para casa!”

Gu Baozhen aproveitou a ocasião e lhe estendeu as margaridas.

Gu Iáo-Iáo levantou as duas mãos e, no instante em que tocou as flores, como se fosse impelida por uma força violenta, seu corpo foi lançado para trás sem que pudesse controlar e ela caiu no chão por descuido.

Como as duas estavam parcialmente encobertas pela fonte em forma de peixe, aos olhos dos pais da família Gu que vinham chegando, parecia que foi Gu Baozhen quem a empurrou.

Gu Iáo-Iáo, abraçando as margaridas, com lágrimas nos olhos, disse: “Irmãzinha, como você pôde…”

Antes de o mordomo vir buscá-la, ela fizera questão de se maquiar de forma quase natural, com um rubor no ponto certo; naquele momento, parecia ainda mais frágil e digna de pena.

Gu Baozhen ficou atônita com essa reviravolta repentina e a encarou, sem reação, de olhos arregalados.

Percebendo pelo canto do olho que os pais da família Gu se aproximavam cada vez mais, Gu Iáo-Iáo apertou as margaridas com força e continuou: “Eu sei que, para você, eu sou a intrusa que tomou o seu lugar. Você me deu flores… mesmo que fossem margaridas dadas aos mortos, eu ainda ficaria feliz. Mas por que me empurrou? Nem se deu ao trabalho de fingir comigo?”

“Fique tranquila, eu não vou disputar com você o posto de senhorita da família Gu. Vou voltar para a minha casa agora mesmo e não terei mais nenhuma ligação com esta família…”

Enquanto falava, Gu Iáo-Iáo enxugou as lágrimas no canto dos olhos e fez menção de se levantar para ir embora.

Mas, de súbito, duas mãos se estenderam à sua frente, e uma bela senhora a ergueu do chão, apertando-a com ternura nos braços.

“Iáo-Iáo, minha boa filha, esta também é a sua casa!”

“Mãe!” Gu Baozhen arregalou os olhos, atônita.

“Você ainda tem coragem de me chamar de mãe?” Gu Wenshan pegou as margaridas do chão e lançou-lhe um olhar furioso. “Você sabe que margaridas são flores para os mortos? Está querendo que sua irmã morra, é isso?”

“Pai…” Gu Baozhen baixou a cabeça, culpada. “Eu também não sabia qual era o verdadeiro significado das margaridas!”

Gu Iáo-Iáo enterrou o rosto no peito da senhora Gu, mas não se esqueceu de acrescentar lenha à fogueira: “Antes de dar flores, não seria bom fazer a lição de casa? Mesmo que não fosse por maldade, ela nem ao menos quis procurar na internet para conferir. Parece que, no fundo, a irmãzinha não se importa tanto assim comigo…”

Gu Baozhen ainda tentou se defender, mas Gu Wenshan a repreendeu em voz alta: “Hoje é o dia em que sua irmã volta para casa. Não venha fazer papel de vergonha. Volte já para o seu quarto!”

Naquela família, a pessoa de quem Gu Baozhen mais tinha medo era justamente de Gu Wenshan, tão volúvel quanto severo.

Agora, levado daquela forma por uma bronca, tudo o que queria dizer foi engolido de volta.

Bai Wen, afinal, não aguentou ver aquilo e interveio com suavidade: “A Zhenzhen ainda é jovem; talvez realmente não tenha pensado em tanta coisa.”

Gu Iáo-Iáo não pôde deixar de rir, com sarcasmo no fundo da alma: com dezoito anos ainda era “jovem”?

Ao ver as costas de Gu Baozhen se afastando, carregadas de ressentimento, Gu Iáo-Iáo sentiu o coração se aliviar como nunca.

Era a primeira vez que a defendiam abertamente, à vista de todos, como filha de verdade.

A sensação de ser mimada pela família era realmente boa.

Gu Baozhen, eu vou tomar de volta tudo o que é seu, pouco a pouco.