Capítulo 35: Minha recompensa é alta?

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Era exatamente o meio-dia. O calor pairava sufocante sobre o parque florestal, que estava quase deserto.

Su Hao encontrava-se numa bifurcação entre as árvores, um lugar ainda mais afastado da presença humana.

— Saia.

Depois de virar para um canto escondido, Su Hao gritou para o terreno vazio atrás de si, sem demonstrar a menor intenção de se esconder.

Gato Noturno era um assassino profissional, não alguém que agisse às claras.

Ao ver que Su Hao estava sozinho, em vez de sair para enfrentá-lo, permaneceu oculto num canto, carregou a arma em segredo e puxou o gatilho com um estrondo.

Sob a luz do sol, uma bala prateada cintilou friamente antes de disparar em velocidade vertiginosa na direção de Su Hao.

Contudo, antes mesmo de o tiro soar, Su Hao já havia percebido as intenções sombrias do adversário.

Ele ergueu as duas mãos e liberou uma onda de energia, formando ao redor do próprio corpo uma imponente barreira de ar.

Assim que foi disparada, a bala foi rapidamente engolida pela barreira e ficou suspensa no ar, incapaz de avançar sequer um passo.

Em seguida, Su Hao sacudiu os braços, e a bala retornou na direção de onde havia vindo, destruindo a arma de Gato Noturno.

— Maldição!

Gato Noturno cerrou os dentes e usou o rádio para ordenar que seus homens cercassem Su Hao.

— Um tiro?!

Por uma feliz coincidência, Sofia e Ge Yue estavam naquele momento investigando a situação na floresta.

Ao ouvirem o barulho, as duas trocaram um olhar e imediatamente levaram as mãos às armas presas à cintura.

Como ainda estavam a setecentos ou oitocentos metros da bifurcação, só conseguiram ouvir o disparo, sem avistar Su Hao.

Zhang Nan descobrira que Su Hao não obedecera à sua ordem de ir para a região movimentada da cidade. Em vez disso, ele havia se dirigido para aquele lado e acabara encontrando Gato Noturno num caminho estreito, correndo perigo iminente. Isso o deixou extremamente aflito.

Felizmente, o sinal individual de Sofia aparecera na área de patrulha deles, o que deixou Zhang Nan radiante. Ele imediatamente lhe transmitiu uma ordem de cooperação.

— Jovem general Sofia, há uma bifurcação a cerca de oitocentos metros da sua posição atual. O assassino Gato Noturno está escondido no matagal do lado oposto. Proceda com cautela e nos ajude a cercá-lo.

Ao saber que o lendário assassino Gato Noturno estava tão perto, Sofia entrou em pânico.

Ela conhecia muito bem os próprios limites. Com sua força, capturar Gato Noturno seria praticamente o mesmo que tentar realizar um sonho impossível.

Afinal, até mesmo Gao Chan já havia sofrido nas mãos dele e permitido que escapasse bem debaixo de seus olhos. Como Sofia poderia ser páreo para aquele homem?

Ainda assim, agora que sabia da situação, só lhe restava cerrar os dentes e cumprir a missão. Não podia simplesmente se acovardar.

— Vou cumprir uma missão urgente. Fique atrás de mim e me cubra. Preste atenção para ver se há mais alguém por perto.

— Prima, isso é perigoso demais... Talvez seja melhor...

Ge Yue ainda não havia terminado de falar quando Sofia já avançava com passos cautelosos em direção à bifurcação.

Ao mesmo tempo, os homens de Gato Noturno lançaram um ataque contra Su Hao.

Infelizmente, aqueles capangas estavam muito longe de se comparar ao chefe. Diante de Su Hao, eram pouco mais que soldados de brinquedo.

Su Hao arrancou algumas folhas e lançou-as como projéteis. Num instante, todos os homens de Gato Noturno foram derrotados.

— Droga, esse sujeito é realmente mais difícil de enfrentar do que eu imaginava. Não é à toa que ofereceram uma recompensa tão alta.

Gato Noturno ainda murmurava consigo mesmo quando uma sombra negra caiu do céu.

No instante seguinte, Su Hao estava diante dele, com um sorriso no rosto, perguntando com curiosidade:

— Minha recompensa é tão alta assim? Quanto estão oferecendo?

— Você...!

Gato Noturno o encarou como se tivesse visto um fantasma.

Evidentemente, não conseguia entender como Su Hao chegara tão depressa à sua frente e ainda o encurralara.

Gato Noturno sempre se orgulhara da própria velocidade. Dessa vez, porém, havia encontrado um adversário à altura.

— Eu pretendia poupar a sua vida, mas você teve a audácia de vir atrás de mim? Pelo visto, está mesmo cansado de viver!

Gato Noturno cerrou os dentes e cuspiu no chão com violência.

Quando dois adversários se encontram num caminho estreito, vence o mais corajoso!

Ele brandiu a adaga, decidido a arrancar a cabeça de Su Hao.

Embora a arma em sua mão parecesse pouco impressionante, nas mãos dele transformava-se numa arma branca de força explosiva e poder destrutivo extraordinários.

Como assassino profissional, Gato Noturno também era extremamente habilidoso no combate corpo a corpo. Seus movimentos eram desconcertantes, e cada ataque era impossível de prever.

Infelizmente para ele, seu adversário era Su Hao!

Todas aquelas supostas técnicas não passavam, aos olhos de Su Hao, de uma brincadeira de criança.

Antes mesmo de Gato Noturno agir, Su Hao já havia previsto seu próximo movimento e se preparado para bloqueá-lo.

Gato Noturno atacou freneticamente durante um longo tempo, até ficar coberto de suor, mas não obteve o menor resultado.

— Ai, cansei de brincar de gato e rato. É melhor acabar logo com isso.

Ao ouvir aquelas palavras, Gato Noturno estava prestes a perder a paciência quando sentiu uma dor súbita no braço. A adaga caiu de sua mão com um estrondo, e seu braço foi torcido para trás por Su Hao.

Gato Noturno tentou se libertar por instinto, mas quanto mais se debatia, mais forte Su Hao apertava.

Quando estava prestes a matá-lo, Su Hao ouviu passos atrás de si.

Para não correr o risco de ser descoberto, só pôde desferir um golpe com a lateral da mão na nuca de Gato Noturno, deixando-o inconsciente, e afastar-se rapidamente.

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Assim que a silhueta de Su Hao desapareceu entre as árvores, Sofia surgiu logo depois, avançando com a arma em punho e o rosto tomado pela cautela.

Ao longo do caminho, ela viu vários cadáveres, todos perfurados por folhas. O medo tomou conta dela.

— Talvez seja melhor voltar...

Sofia estava coberta de suor e prestes a recuar quando seu pé tropeçou de repente em alguma coisa. Assustada, cambaleou e quase caiu.

— Ah!

Depois de soltar um grito, Sofia percebeu que havia uma pessoa caída aos seus pés.

Ela lhe deu um chute cauteloso e virou o rosto do homem. Para sua surpresa, descobriu que era justamente Gato Noturno, a quem estava procurando.

Entretanto, não havia folhas sobre o corpo dele. Parecia que alguém simplesmente o havia deixado inconsciente.

Sofia cobriu a boca, com o rosto tomado pela incredulidade.

Não conseguia acreditar que tivera tanta sorte e capturara Gato Noturno vivo!

Enquanto o amarrava, Sofia lançou vários olhares ao redor, tentando descobrir se ainda havia mais alguém nas proximidades e, ao mesmo tempo, identificar quem havia deixado Gato Noturno inconsciente.

Procurou por toda parte e ficou escutando atentamente durante bastante tempo, mas não ouviu qualquer sinal de outra pessoa.

Quanto mais pensava, mais estranha aquela situação lhe parecia. Quando pegou o celular para relatar o ocorrido a Zhang Nan, ele já havia chegado ao local com reforços.

Ainda de longe, ele gritou, espantado:

— Meu Deus! Jovem general Sofia, você derrotou Gato Noturno sozinha?!

Sofia gaguejou, sem conseguir responder.

Os reforços assumiram rapidamente o controle da situação e também cuidaram dos cadáveres espalhados pelo caminho.

Zhang Nan deu um tapinha no ombro de Sofia e disse, cheio de admiração:

— Jovem general Sofia, agora entendo por que você foi promovida tão depressa. Sua força é realmente extraordinária!

— Gato Noturno é o criminoso mais procurado por nós. Durante todos estes anos, ele causou dores de cabeça a todas as grandes organizações. Nunca imaginei que você conseguiria capturá-lo viva. Você é mesmo uma guerreira formidável da Divisão de Guerra!

— Pelo visto, seu posto terá de subir mais uma vez. Assim que eu voltar, comunicarei tudo aos superiores. Um mérito tão grandioso certamente será muito bem recompensado!

Sofia ouviu tudo com uma expressão constrangida. Queria explicar, mas não sabia nem por onde começar.

Zhang Nan agiu com extrema rapidez. Pouco depois, a notícia já havia sido comunicada aos superiores e à imprensa.

Em pouco tempo, uma avalanche de reportagens começou a surgir, e Sofia se tornou nada menos que uma heroína da Zona de Guerra do Norte!

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