Capítulo 28: Um Frio Cortante

Chen Bo foi despertado pelo toque do telefone enquanto sonhava. Era um pesadelo: ele via-se agarrado pelos tornozelos por inúmeras mãos que emergiam das profundezas do inferno, tentando arrastá-lo para as trevas.

Ele segurava-se desesperadamente a uma árvore seca, que, sob o calor abrasador do abismo, balançava perigosamente. Justo no momento em que a árvore, incapaz de suportar seu peso, cedeu e desabou, o toque do celular o trouxe de volta à realidade.

Chen Bo estava encharcado de suor frio ao despertar. Olhando para a tela iluminada do aparelho sobre o criado-mudo, por um breve momento, não conseguiu distinguir se aquilo ainda era um sonho ou a realidade.

— Alô, cunhada? A esta hora da noite... — Chen Bo mal terminara a frase quando o que ouviu do outro lado o deixou paralisado.

— Cunhada, pode repetir? É verdade? Tem certeza? — Chen Bo sentou-se na cama de um salto, com as mãos trêmulas.

— É verdade. O corpo já chegou ao hospital. Tanto ele quanto o motorista morreram. Estou indo para lá agora. Pode me acompanhar? — a voz de Zu Wenjun soava baixa do outro lado da linha.

— Espere um pouco, já estou indo — respondeu Chen Bo imediatamente.

Ao desligar, ele ainda não conseguia acreditar. Tinha visto Ye Yushan ontem mesmo. Como poderia ter morrido em um acidente de carro de repente? Aquilo parecia absurdo, impossível de processar. No entanto, ele sabia que Zu Wenjun não inventaria algo assim. Ele se vestiu às pressas, pegou um carro emprestado no hotel e dirigiu até a casa dela.

Zu Wenjun já esperava na porta. Chen Bo queria perguntar o que havia acontecido, mas as palavras não saíam; ela também acabara de receber a notícia e não sabia de mais nada.

— Cunhada, isso não pode ser real, não é? — Ao saírem do carro, Chen Bo amparou Zu Wenjun e apressaram-se em direção ao saguão do hospital.

Policiais de trânsito já aguardavam, junto com outros líderes do Departamento de Finanças e representantes do Comitê Municipal. Ye Yushan não era uma figura irrelevante; ele era o diretor do Departamento de Finanças de Nangang e estava prestes a ser promovido a vice-prefeito. Se algo fosse mal gerido, pessoas mal-intencionadas poderiam tirar proveito da situação. Caso o incidente se transformasse em uma crise de opinião pública, ninguém ali poderia arcar com a responsabilidade.

O policial explicou brevemente o ocorrido: o carro fazia uma curva em alta velocidade quando saiu da pista, rompeu a barreira de proteção e caiu em um precipício de dezenas de metros. Era difícil determinar no momento se a culpa fora do motorista ou de uma falha no projeto da via, embora aquele trecho nunca tivesse registrado acidentes antes. Os médicos informaram que, ao chegar ao hospital, ele já não apresentava sinais vitais. O socorro demorou demais; o local era isolado, e o veículo só foi encontrado por uma patrulha muito tempo depois.

Zu Wenjun não disse uma palavra. Acompanhada pelo médico e pelo policial, dirigiu-se ao necrotério, seguida por Chen Bo. Era difícil dizer o quanto de afeto restava entre ela e Ye Yushan; durante todo o processo, ela não derramou uma lágrima, não fez perguntas e não respondeu a nada. Apenas ficou diante do corpo.

O lençol branco foi retirado, revelando o rosto familiar, agora separado para sempre do mundo dos vivos. Zu Wenjun cobriu a boca, como se temesse soltar um grito ou um soluço. Aquela visita não passava de um reconhecimento formal de cadáver; em menos de cinco minutos, tudo estava terminado.

Zu Wenjun recusou as condolências dos colegas de Ye Yushan e dos membros do comitê, entrando diretamente no carro de Chen Bo.

— Cunhada, a esta hora da noite, o que o meu irmão foi fazer naquela montanha? — perguntou Chen Bo.

— Você acredita mesmo que ele morreu em um acidente? Acha que foi uma coincidência? — O brilho de fúria nos olhos de Zu Wenjun era arrepiante.

Chen Bo estacou e olhou para ela no banco de trás.

— Ele me ligou quando saiu do trabalho dizendo que Kan Zhengde o convidou para jantar, e que o secretário do Comitê Municipal, Qiu Chengan, também estaria lá. Ele não podia recusar. E então, aconteceu isso. Em uma noite tão clara, sem vento ou chuva, quão apressado ele estaria para perder o controle e cair no precipício? — Zu Wenjun olhava pela janela, falando com uma frieza cortante.

Um calafrio percorreu a espinha de Chen Bo. — Cunhada, você está sugerindo que isso tem relação com Kan Zhengde?

Zu Wenjun balançou a cabeça. — Eu não sei. Seu irmão escondia muitas coisas de mim, não sei quantos segredos ele guardava. O que poderia ser tão grave a ponto de alguém querer matá-lo?

Chen Bo compreendeu: ela não acreditava em acidente; suspeitava de um crime premeditado, embora não soubesse o motivo.

— Então, o que pretende fazer? — perguntou ele.

Zu Wenjun olhou para fora novamente. — Não posso deixar que fique assim. Vou procurar o secretário Qiu e perguntar se ele foi à casa de Kan Zhengde e se encontrou com seu irmão. Alguém morreu, e uma simples explicação de "acidente de trânsito" não é o bastante. Não será tão fácil assim.

A postura de Zu Wenjun surpreendeu Chen Bo. Ele achava que ela não nutria grandes sentimentos por Ye Yushan, mas, diante da tragédia, ela mostrava uma determinação feroz.

— Perguntar a ele será útil? O ponto principal é descobrir se foi realmente um acidente e se o carro tinha algum problema. Isso é o mais importante — ponderou Chen Bo.

— Então, o que você sugere? — ela perguntou, franzindo a testa. — Deixar para lá?

— Deixar para lá é impossível. Tenho um colega na delegacia. Vou falar com ele para entender como a polícia de trânsito classificou o acidente. O que nos dizem oficialmente é uma coisa; se há algo nos bastidores que não sabemos, é outra. Vou investigar primeiro.

Zu Wenjun assentiu, concordando. Quando Chen Bo a deixou em casa, o dia já amanhecia.

Ao voltar ao hotel, Chen Bo sentia um aperto no peito. Droga, ele acabara de ser transferido para o Departamento de Finanças, contando com a ajuda do primo, e em poucos dias o homem morria. Honestamente, ele também não acreditava naquela coincidência, mas os fatos estavam postos. O que mais ele poderia fazer? Ele não era um perito em acidentes de trânsito.

Ainda assim, ele ligou para Gao Ning.

— Acabei de ouvir a notícia. Irmão, não se apresse. Vamos almoçar hoje ao meio-dia. Quero conversar com você. Eu escolho o lugar, algo discreto, você aparece sem ser notado — disse Gao Ning em voz baixa.

— Gao Ning, você está escondendo algo? O que você sabe? Me conte agora — insistiu Chen Bo.

— Falamos pessoalmente. Não é algo para se dizer por telefone. Descanse um pouco, você trabalhou a noite toda. Nos vemos depois, vou desligar. — Gao Ning encerrou a chamada, deixando a curiosidade de Chen Bo aguçada. Pelo tom cauteloso, havia algo sério ali.

Ye Yushan era o "deus da fortuna" de Nangang. A notícia de sua morte se espalhou como fogo.

Lu Hanyan passou a manhã inteira sentada diante da janela panorâmica, observando a cidade de Nangang lá embaixo. Havia desligado o ar-condicionado e vestia um suéter de lã, mas ainda sentia um frio gélido. Quando bateram à porta de seu escritório, ela deu um sobressalto. Ao olhar para trás, viu Chen Bo entrando.