Capítulo 37: A chegada do rival amoroso

Atrás do balcão da recepção, uma recepcionista de feições delicadas, que retocava o batom diante de um pequeno espelho, levantou o olhar. Seus olhos, adornados com uma maquiagem impecável, percorreram a figura de Shen Yanhe de cima a baixo.

Ao notar o jeans desbotado pelas lavagens e a simples camisa branca, um lampejo de desprezo surgiu em seu olhar. "Você? Veio se candidatar para ser sparring?"

A recepcionista fechou o batom com um estalo e soltou um riso de escárnio. "Com esse seu físico franzino, você não aguentaria nem dois socos dos nossos clientes. Pelo que vejo, você não veio buscar emprego, veio é tentar fisgar algum ricaço, não é?"

Ela achava que tinha visto tudo.

O Ginásio de Luta Saco de Areia, embora chamado de ginásio, era na verdade um clube, bastante famoso em Haicheng, frequentado por muitos jovens herdeiros e herdeiras da alta sociedade. Por isso, era comum aparecerem garotas que, sob o pretexto de um trabalho de meio período, tentavam fisgar um partido rico, sonhando em subir na vida e virar uma socialite.

E aquela garota, tão magra e frágil, que provavelmente mal aguentaria um empurrão, tinha a audácia de se candidatar para ser sparring de boxe? Não era uma piada?

A recepcionista fechou o batom, revirou os olhos para Shen Yanhe e resmungou: "As garotas de hoje em dia, para conseguir um milionário, nem se dão ao trabalho de inventar uma desculpa decente. Que falta de amor-próprio."

Shen Yanhe, que acabara de fazer a pergunta, foi recebida com tal hostilidade. Seu rosto endureceu instantaneamente. Ela bateu o panfleto que segurava sobre o balcão. "Senhora, faça o favor de calar a boca. O simples fato de abrir a boca já expõe a sua total falta de classe."

"Este panfleto foi distribuído pelo seu ginásio, não foi? E não há restrição de gênero para a vaga de sparring. Se serei contratada ou não, é uma decisão da equipe de avaliação, não de uma recepcionista que não tem autoridade para decidir nada."

"E tem mais." Shen Yanhe continuou, encarando a recepcionista com frieza enquanto tirava o celular do bolso. "Acabei de gravar o que você disse sobre eu estar aqui para fisgar milionários. Vou processá-la por difamação e danos à minha honra."

Pela postura da recepcionista, era evidente que ela já havia caluniado muitas outras pessoas; quantas garotas inocentes não teriam sido alvo de suas mentiras?

A recepcionista nunca imaginou que aquela garota de aparência frágil fosse tão firme. Ela, que estava furiosa por ter sido chamada de "senhora", preparava-se para retrucar, mas ao ver o celular gravando e ouvir a ameaça de processo, sentiu um frio na barriga. Ainda assim, tentou manter a pose: "Que garota impaciente, eu só estava comentando..."

Shen Yanhe deu um sorriso gélido, com um brilho de desprezo nos olhos. "Apenas comentando?"

"Existem muitas pessoas neste mundo que foram difamadas e sofreram linchamento virtual por causa de gente como você, que fala sem pensar."

A recepcionista, que nunca fora tratada com tamanha rispidez desde que começara a trabalhar ali, empalideceu. Quando ia retrucar que não era para tanto, uma voz clara e vibrante ecoou: "Ela está certa."

Tanto a recepcionista quanto Shen Yanhe se viraram e viram um jovem de aparência limpa e refinada, vestindo uma camiseta branca e jeans, aproximando-se acompanhado por vários homens fortes, com músculos saltados sob camisetas pretas justas.

A expressão da recepcionista mudou drasticamente. Ela se levantou, trêmula: "J-Jovem Mestre Ji."

Shen Yanhe piscou, com um pouco de surpresa: "Ji Qi'an?"

Ji Qi'an fora seu colega de classe no ensino médio. Tinham uma boa relação, e ele vivia correndo atrás dela, mas após os exames de admissão à universidade, perderam o contato. Ela não esperava reencontrá-lo ali.

Ji Qi'an sorriu, visivelmente emocionado ao vê-la. Ele se colocou à frente de Shen Yanhe e, com o semblante frio, disse à recepcionista: "O Ginásio de Luta Saco de Areia não precisa de recepcionistas que gostam de difamar e não têm educação. Você está demitida. Pegue suas coisas e saia agora!"

A recepcionista entrou em pânico total. Nunca imaginou que aquela discussão atrairia a atenção de Ji Qi'an, e, ao notar que a garota parecia conhecer o jovem mestre, percebeu que tinha chutado uma pedra muito dura.

Ela começou a suplicar, reconhecendo o erro: "Jovem Mestre Ji, eu sei que errei. Nunca mais vou falar nada do tipo, por favor, não me demita."

A vaga de recepção no ginásio era fácil e bem remunerada; se fosse demitida, seria difícil encontrar algo tão bom novamente.

Ela tentou segurar a roupa de Shen Yanhe, pedindo perdão com a voz embargada: "Desculpe, senhorita, eu peço perdão. Por favor, perdoe-me e peça por mim. Tenho idosos e crianças em casa, não posso perder este emprego."

Antes que ela pudesse tocá-la, Ji Qi'an a afastou e ordenou, franzindo a testa: "Joguem ela e as coisas dela para fora."

Os homens fortes atrás dele, que observavam a cena com curiosidade, assentiram: "Sim, Jovem Mestre Ji."

Dito isso, dois deles agarraram a recepcionista e a arrastaram para fora, enquanto um terceiro pegava sua bolsa. Ignorando seus protestos, jogaram-na para fora da porta principal do ginásio.

A forma resoluta com que o assunto foi encerrado fez Shen Yanhe erguer as sobrancelhas. O colega que costumava segui-la por toda parte tinha crescido.

Assim que a situação foi resolvida, Ji Qi'an virou-se para Shen Yanhe. Ela abriu um sorriso para ele: "Ji Qi'an, quanto tempo. Não imaginava que este ginásio fosse seu."

Que coincidência.

Diante de Shen Yanhe, Ji Qi'an não exibia mais a frieza de antes. Ele sorriu timidamente, com seus olhos expressivos brilhando ao encará-la: "Quanto tempo. Eu estava treinando lá dentro e, ao ouvir a discussão, saí para ver. Não esperava que fosse você."

Ji Qi'an a olhava com expectativa, ansioso por perguntar: "Yanhe, para onde você foi depois dos exames? Por que perdi seu contato?"

Após o vestibular, ele a procurou incansavelmente, mas ela parecia ter evaporado. Mesmo quando ele começou a faculdade, não conseguiu encontrá-la. Ele achou que nunca mais a veria, e reencontrá-la em seu próprio ginásio o deixou eufórico.

Shen Yanhe piscou: "Ah, naquela época eu fui para o interior colher arroz e quase não olhei o celular."

Na verdade, após os exames, Shen Huai adoeceu e ela teve que viajar urgentemente para o exterior, a um laboratório de biologia, para buscar um novo medicamento que salvasse sua vida. Aquele período foi um caos, e ela mal ligava o celular; era natural que ele não a encontrasse.

"Entendo." Ji Qi'an compreendeu e perguntou preocupado: "Você veio se candidatar a sparring porque precisa de dinheiro?"

Ele hesitou antes de dizer: "Ser sparring é exaustivo e perigoso, você pode se machucar. Quer que eu lhe empreste algum dinheiro?"

"Não precisa." Shen Yanhe sentiu um calor no peito e sorriu, balançando a mão: "Não sou inválida. Além disso, você sabe que eu já treinei muito no passado."

Os homens fortes que tinham acabado de jogar a recepcionista para fora e voltavam para o ginásio ouviram a frase. Um deles deu uma risada sincera: "Garotinha, para ser sparring, é preciso passar por nossa avaliação primeiro. Você dá conta?"