Capítulo 46: Fim do arco com Gong Yuanzhi

A seu redor, reinava um silêncio absoluto. Os guardas jamais imaginaram que Gong Huan Yu pudesse matar Gong Zi Yu. Será que, de fato, Gong Huan Yu havia retornado do submundo, consumido pela fúria contra aquele irmão imprestável, decidido a levá-lo pessoalmente consigo para as profundezas?

Gong Zi Yu olhou, tomado pelo espanto, para o próprio abdômen perfurado. O sangue jorrava sem parar, e a dor lancinante que o acompanhava o fez aspirar o ar friamente. Ele nunca, nem em seus pensamentos mais remotos, imaginou que o próprio irmão o assassinaria.

Com uma frieza gélida, Gong Huan Yu arrancou a lâmina longa, espalhando gotas de sangue pelo ar. Encarando Gong Zi Yu, que pressionava a ferida em uma incredulidade dolorosa, ele disparou:
— Você arruinou o meu plano minuciosamente tecido! Foi com tanto sacrifício que consegui eliminar Gong Hong Yu, com tanto custo que estive prestes a concretizar o meu grande desígnio!

Perdendo muito sangue, Gong Zi Yu já exibia gotas de suor frio na testa, mas ainda assim forçou-se a indagar:
— Foi você quem matou...

— Exato, fui eu quem matou Gong Hong Yu. E daí?! Se não fosse pela covardia dele no passado, meus pais não teriam morrido, e a Seita Gushan não teria sido exterminada! Inúmeras vezes propuseu-lhes usar o Fogo Imenso de Wuliang para combater a Wufeng, mas ele preferiu encolher-se em sua concha, vivendo na mais completa ignorância, recusando-se obstinadamente até o último suspiro!

Ao mencionar isso, um ódio profundo transpareceu em seu olhar, o rancor guardado desde o dia em que, diante do pedido de socorro de Gushan, a Família Gong optara pela omissão, assistindo inerte à morte de centenas de inocentes.

Contemplando o olhar rancoroso de Gong Zi Yu, Gong Huan Yu soltou um riso sarcástico:
— Que direito você tem de me odiar? Eu acreditava que, mesmo sendo um inútil, você ao menos conseguiria preservar a posição de Líder. Contudo, o posto de Líder até foi mantido, mas a imensa Família Gong foi arruinada por sua culpa! Tudo por causa daquela mulher, aquela assassina!

— Gong Zi Yu, você é verdadeiramente um imbecil...

No ápice da emoção, sem conseguir conter-se, ele vomitou um bocado de sangue. A lâmina manchada escapou de seus dedos, chocando-se contra o solo, e seu corpo tombou em seguida sobre o chão gélido.

Gong Huan Yu já havia chegado ao limite de suas forças. Após expor toda a sua raiva e frustração, ele estendeu-se de costas no chão, fitando o céu escuro como breu. Em meio ao delírio, pareceu enxergar os pais e os clãs que haviam perecido tantos anos atrás.

— Me desculpem... — sussurrou. Perdão por não ter conseguido vingá-los.

Foram dez anos de luta, e ainda assim a Wufeng não foi extinta. Que amargura imensa...

Recuperando-se do choque, os guardas apressaram-se para estancar o sangue de Gong Zi Yu e ministrar-lhe pílulas medicinais. Contudo, o golpe desferido por Gong Huan Yu fora desferido com intenção letal; ele jamais desejara que o irmão sobrevivesse.

Enquanto observava Gong Huan Yu exalar o último suspiro, Gong Zi Yu sentiu o sangue subir-lhe à garganta. Ele empurrou para longe quem tentava fazer-lhe o curativo e, reunindo o restinho de suas energias, abraçou Yun Wei Shan contra o peito.

A morte de seu pai não fora obra de Gong Shang Jiao nem de Gong Yuan Zheng, mas sim de seu irmão mais velho, que agora também o matara. O irmão a quem tanto amara transformara-se no inimigo que ele mais odiava, e a Família Gong ruíra pelas suas próprias mãos.

Gong Zi Yu já não resistia mais. Fitando a amada sem vida em seus braços, ele deixou escapar seu derradeiro sopro neste mundo:
— A-Yun...

No caminho de regresso, Gong Shang Jiao e Gong Yuan Zheng encontraram Hanyan Qi e Hanyan Si. O destino daqueles dois assassinos da Wufeng dispensava maiores comentários: todo aquele que servisse à Wufeng e cujas mãos estivessem manchadas de sangue merecia apenas a morte.

Por obra do destino — ou talvez de uma ironia cruel —, ao se aproximarem da saída dos montes traseiros, Gong Shang Jiao deparou-se com o Mestre Hanyi, que jazia estendido no chão, respirando com extrema dificuldade.

Ao reconhecer aquela face, os olhos dele avermelharam-se e o ódio irrompeu das profundezas de sua alma. Tratava-se de um rosto por demais familiar, jamais esquecido em uma década inteira, cuja morte pelas próprias mãos ele ansiara dia e noite.

Percebendo a alteração no irmão, Gong Yuan Zheng nem teve tempo de perguntar, pois ouviu logo ao lado uma voz rouca e embargada pelo choro:
— Yuan Zheng, foi ele... Ele quem matou minha mãe e o pequeno Lang.

Vendo as lágrimas rolarem pelo rosto do irmão, Gong Yuan Zheng sentiu o coração apertar-se de dor; ele conhecia bem demais o tamanho daquele rancor. Naqueles dez anos, toda vez que chegava o aniversário da morte da Senhora Ling e do pequeno Lang, Gong Shang Jiao trancava-se no quarto, recusando-se a ver quem quer que fosse.

— Irmão, ele ainda respira. Vá matá-lo, vingue a Senhora Ling e o pequeno Lang. — Gong Yuan Zheng empurrou-lhe as costas suavemente.

Com a lâmina ensanguentada em punho, Gong Shang Jiao caminhou passo a passo em direção ao Mestre Hanyi. Este, ainda consciente, encarou a aproximação de Gong Shang Jiao e compreendeu o seu próprio fim.

— Foi você... Que pena, não poderei enviá-lo para se reunir com seus entes queridos... — Até aquele instante, o Mestre Hanyi não demonstrava o menor arrependimento, lamentando apenas não ter conseguido tirar a vida de Gong Shang Jiao.

Diante do homem à beira da morte que ainda tentava esboçar um sorriso irônico, o olhar de Gong Shang Jiao tornou-se gélido e aterrorizante:
— Há dez anos, jurei que um dia arrancaria a sua cabeça para prestar homenagem aos meus entes queridos que morreram tragicamente!

Ao saber que o inimigo fora gravemente ferido pelas artes marciais de pedra misteriosa, Gong Shang Jiao ergueu a lâmina e decepou-lhe a cabeça, enviando-o pessoalmente ao outro mundo.

Com a eliminação total dos assassinos da Wufeng nos montes traseiros, o grupo retornou à parte dianteira. Ninguém, contudo, esperava encontrar, ao chegar ao Palácio Yu, o corpo de Gong Zi Yu abraçado ao de Yun Wei Shan, já sem vida, com Gong Huan Yu estendido logo adiante.

Dirigindo-se aos guardas, Gong Shang Jiao inquiriu:
— O que aconteceu aqui?

Após uma reverência, os guardas relataram, com expressões profundamente perturbadas, toda a sucessão de eventos. O semblante de todos no grupo tornou-se pesado e sombrio.

No fim, providenciaram o sepultamento de todos os membros da Família Gong que haviam falecido. Quando os guardas tentaram separar os corpos de Gong Zi Yu e Yun Wei Shan, constataram que era impossível desuni-los, optando por enterrá-los juntos.

A Família Gong ruíra da noite para o dia. Vendo o irmão partir levando a cabeça do inimigo, Gong Yuan Zheng decidiu permanecer para cuidar dos assuntos pendentes no clã.

— O Jovem Mestre Shang Jiao foi...

Gong Yuan Zheng mordeu o lábio inferior:
— Meu irmão não voltará esta noite. Ele precisa fazer companhia à Senhora Ling e ao pequeno Lang.

— O Jovem Mestre Shang Jiao sofreu muito. — Ciente da tragédia do passado, Xue Chong Zi fitou as costas solitárias de Gong Shang Jiao e suspirou.

A dor da perda de um ente querido é incompreensível para quem jamais a vivenciou. Tomemos como exemplo Gong Zi Yu: ele jamais seria capaz de compreender as feridas e o ódio arraigados nos corações de Gong Shang Jiao e Gong Yuan Zheng, razão pela qual pudera escolher aliar-se a uma assassina da Wufeng.

Portando a cabeça do Mestre Hanyi, Gong Shang Jiao prestou homenagem aos seus falecidos familiares, permanecendo sentado sozinho diante dos túmulos durante toda a noite, conversando com eles até o amanhecer. Apenas no dia seguinte, quando Gong Yuan Zheng concluiu os afazeres matinais e foi lembrar o irmão de que era hora de retornar, encontrou-o adormecido junto à lápide da Senhora Ling, com os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar.

Após a refeição matinal, o grupo apressou-se rumo ao Vale Zhaoxia.

Ao chegarem ao vale, o sol ainda não havia se posto por completo. Gong Yuan Zheng, já sem nenhuma paciência para esperar, disparou feito flecha em direção ao Palácio Manyuan, deixando para trás um Gong Shang Jiao entre risonho e exasperado, além de Xue Chong Zi e os demais completamente perplexos.

— Jovem Mestre Shang Jiao, para onde foi o Jovem Mestre Yuan Zheng daquele jeito? — perguntou Xue Gong Zi, coçando a cabeça enquanto fitava a silhueta distante.

Lembrando-se da cunhada que aguardava um filho, Gong Shang Jiao curvou suavemente os lábios num sorriso:
— Foi ver a esposa.

Como costumava esgueirar-se para fora dos montes traseiros, Hua Gong Zi sabia de algumas coisas sobre a relação entre Gong Yuan Zheng e Qin Manman:
— Deve ser a jovem Qin. O amor deles é mesmo admirável.

Ao ouvir menção ao irmão e à cunhada, Gong Shang Jiao também se animou:
— Há meio mês, Yuan Zheng e a jovem Qin casaram-se. Agora que ela espera um filho, e com o carinho que nutrem um pelo outro, é natural que a saudade aperte após dois dias separados.

Os olhos de Xue Chong Zi brilharam:
— Não imaginava que o Jovem Mestre Yuan Zheng logo seria pai. Certamente terei de preparar um presente esplêndido para a ocasião.

Extremamente gratos por terem sido salvos por Gong Shang Jiao e Gong Yuan Zheng, eles mal sabiam como retribuir o favor. Saber que Gong Yuan Zheng seria pai era a oportunidade perfeita para oferecer uma generosa oferenda.

Com um sorriso nos olhos, Gong Shang Jiao pensou que, uma vez eliminada a Wufeng, o mundo das artes marciais finalmente encontraria a paz.

Sentada no pátio, Qin Manman saboreava alguns petiscos enquanto conversava descontraidamente com o sistema 520, quando de repente distinguiu passos apressados vindos do exterior, acompanhados pelo tinir harmonioso de sininhos.

— Manman! Voltei!