Capítulo 45: CP Gong Yuanzhi 45

O Cavaleiro das Vestes Frias tampouco imaginava que, ao vir inspecionar a área em busca de qualquer fugitivo que tivesse escapado à malha, daria de encontro, por mero acaso, com...

— Ora veja o que capturei: um ex-jovem mestre dado como morto que agora ressurge vivo bem diante de mim. — O Cavaleiro das Vestes Frias sorriu ao fitar Gong Huanyu, cujo rosto empalidecera, os olhos faiscando de intenso interesse.

Gong Huanyu jamais julgou que a sua sorte pudesse decair a tal ponto, a ponto de cruzar o caminho do Cavaleiro das Vestes Frias, um dos Quatro Demônios de Wufeng. Quanto a como o reconhecera, a resposta jazia naturalmente na arma que o outro empunhava: as Lâminas Gêmeas da Lua e do Sol. Visto que a sua técnica de qigong da Pedra Misteriosa ainda não atingira o estágio supremo, se pretendesse partir dali à cata do Fogo Imaterial de Wuliang, as suas probabilidades afiguravam-se sumamente precárias.

— Como conseguiram transpor os portões da Seita Gong?! — Gong Huanyu era incapaz de decifrar o enigma. A rigor, era precisamente a férrea segurança da Seita Gong que impedira Wufeng de ali se infiltrar desde o massacre perpetrado uma década atrás.

Ao escutar o questionamento de Gong Huanyu, o Cavaleiro das Vestes Frias não nutriu o propósito de ocultar-lhe a verdade; em vez disso, contemplou-o com um esgar de escárnio e prodigalizou-lhe a resposta:

— Referes-te a isso? Pois deves agradecer ao teu querido irmão, o atual Mestre da Seita, Gong Ziyu.

Gong Huanyu sobressaltou-se, incrédulo:

— Gong Ziyu?

— Exato. O teu estimado irmão, ciente de que a própria noiva era uma assassina de Wufeng, mesmo assim acolheu-a e entregou a Wufeng o Mapa Cartográfico da Seita Gong, juntamente com a planta detalhada dos postos de vigia secretos. Não fora isso, de que modo teríamos logrado penetrar tão facilmente pelas passagens subterrâneas?

— A bem da verdade, há dez anos operamos exatamente como hoje: esgueiramo-nos pelas passagens subterrâneas sem o menor impedimento para semear a matança. Quem sabe se não há dentro da Seita Gong um cúmplice nosso a abrir-nos sempre as portas com tanta comiseração?

Dito isto, ergueu os olhos para o céu e tornou a pousar o olhar sobre a face lívida de Gong Huanyu:

— Pelos meus cálculos, a esta hora os habitantes da montanha anterior e da montanha posterior da Seita Gong já devem estar todos mortos. Quanto ao Fogo Imaterial de Wuliang, imagino que já o tenhamos sob o nosso domínio. Ex-jovem mestre, a vossa Seita Gong... foi aniquilada.

A Seita Gong destruída. O Fogo Imaterial de Wuliang perdido.

Semelhantes palavras soaram como um golpe de marreta para Gong Huanyu. Nesse instante, o ódio que votava a Gong Ziyu atingiu o seu cume; com os olhos injetados de sangue, bramiu em brasa:

— Gong! Zi! Yu! Seu imbecil!

Uma seita tão vasta, arruinada assim pelos caprichos daquele cretino! O Fogo Imaterial de Wuliang que tanto ambicionara, desvanecido! O plano que arquitetara com infindo esmero, irremediavelmente perdido!

Se a derrota lhe tivesse sido infligida por Gong Shangjue, decerto nutriria amargura, mas jamais a tal ponto...

— Pumba! — O fel de Gong Huanyu ferveu a ponto de o sufocar, e um bocado de sangue irrompeu-lhe pela boca.

O Cavaleiro das Vestes Frias soltou duas risadas secas e desainou as suas Lâminas Gêmeas da Lua e do Sol:

— Se Gong Shangjue estivesse aqui, decerto faria questão de o enviar para junto dos seus entes queridos. Infelizmente, ele não se encontra. Mas não faz mal; ceifar a tua vida de ex-jovem mestre não me parece de todo um mau consolo.

Concluída a divagação, lançou-se contra Gong Huanyu. Embora o qigong da Pedra Misteriosa de Gong Huanyu houvesse progredido, na falta de alcançar o patamar supremo, ficava inevitavelmente um degrau abaixo do adversário. Num duelo mortal entre peritos, um único degrau de desvantagem cobrava-se com a própria vida.

Gong Huanyu sabia não restar qualquer esperança de vingança, e visto que pereceria de qualquer maneira às mãos do assassino, o rancor ferveu-lhe nas entranhas, impelindo-o a gastar o último fôlego numa tentativa desesperada de arrastar o inimigo consigo para a cova.

O fragor do combate encerrou-se. O Cavaleiro das Vestes Frias estatelou-se no solo, atônito por constatar que, premido pela urgência da morte, Gong Huanyu conseguira canalizar uma força ciclópica. Tendo acumulado anos de infindáveis vitórias, descuidara-se por excesso de confiança e acabara por tombar ante Gong Huanyu.

De joelhos na terra, Gong Huanyu estendeu as mãos ensanguentadas e trêmulas para o próprio peito, de onde extraiu uma pílula que engoliu de imediato. Tinha plena consciência de que não lograria sobreviver; as suas vísceras...

Empunhando a lâmina, ergueu-se do chão. Sem sequer volver os olhos para o Cavaleiro das Vestes Frias, que ainda exalava um sopro de vida, cambaleou rumo ao Pavilhão Yu.

Fora do Pavilhão Yu, os guardas deixados por Gong Shangjue vigiavam Gong Ziyu. Embora nutrindo profunda antipatia por aquele néscio, no fundo ele não deixava de pertencer à Seita Gong. Contudo, ao vê-lo abraçado a um cadáver de assassino a prantear copiosamente, os semblantes de todos transluziam puro escárnio.

— A-Yun... — pranteava Gong Ziyu, fitando o corpo já sem alento de Yun Weishan, as lágrimas e ranho escorrendo pela face da morta.

Era a primeira vez que se apaixonava por uma mulher. Embora o lapso entre o primeiro encontro e o amor não somasse sequer alguns meses, por vezes poucas luas bastavam para arraigar sentimentos profundos.

A sua A-Yun compreendia-o, escutava-lhe os desabafos e assegurava-lhe que ele possuía grandes virtudes. Posto que fosse uma assassina de Wufeng, ele bem percebia que ela nutria afeição por ele; por isso, transigira e confiara nela.

Os seus entes queridos haviam desaparecido e, agora, até a sua amada A-Yun se fora. Ele já nada possuía...

Passos trôpegos ecoaram. Os guardas volveram-se, alertas, para fitar a figura que se aproximava: vinha coberta de sangue, arrastando-se com o apoio de uma espada. E quando esse indivíduo ergueu a cabeça, nenhum deles conteve o sobressalto.

— O ex-jovem mestre!

Tratava-se do ex-jovem mestre que jazia sepultado! Estariam a sonhar? Ou viam fantasmas? O ex-jovem mestre, cujo óbito e funeral haviam ocorrido de verdade, ressurge de carne e osso diante dos seus olhos!

Gong Huanyu não ignorava o arquejo coletivo que varrera a redondeza, mas sequer dignou-se a desviar o olhar; arrastando o corpo gravemente ferido, avançou passo a passo na direção de Gong Ziyu. A cada passada, uma pegada rubra marcava o solo. Quando finalmente alcançou o estimado irmão, quase todo o sangue do seu corpo se esvaíra. E ao deparar com o irmão abraçado àquela mulher assassina, um lampejo de ódio cruzou-lhe os olhos, embora logo tratado de o ocultar.

— Ziyu.

A chamada familiar arrancou Gong Ziyu do seu torpor de luto. Ele ergueu lentamente a cabeça e, deparando com quem estava à sua frente, esbugalhou os olhos, incapaz de crer no que via:

— Irmão mais velho...

A figura diante dele era o seu irmão mais velho, falecido há tantos meses!

Gong Ziyu sentia a alma quase a escapar-lhe do corpo. O seu irmão mais velho, morto e enterrado há muito, materializara-se vivo à sua frente! Que espécie de conto de terror era aquele? Teria enlouquecido?

— Ziyu, diz-me: como conseguiu Wufeng transpor os portões da Seita Gong?

A perda excessiva de sangue deixara o rosto de Gong Huanyu macerado e exangue; a sua voz soava rouca e, carregada do mais pungente ressentimento para com Gong Ziyu, transudava um gelo espectral tanto no olhar quanto no timbre, parecendo um demônio evocado das profundezas do inferno. Como não incutir pavor?

Os guardas, ignorantes de que Gong Huanyu continuava vivo, tremiam da cabeça aos pés, agachados em coro num canto, desejosos de fugir, mas atados pelas ordens severas do seu superior.

Gong Ziyu, por sua vez, agarrou com mais força o corpo de A-Yun contra o peito, a tremer convulsivamente.

— Ir... ir... irmão mais velho! Estás vivo? — Teria acaso ressuscitado devido à raiva que ele lhe provocara? Mas jorrava do fundo da alma que não o fizera de propóstito!

Gong Huanyu rilhou os dentes, a mão que segurava a lâmina a tremer descontroladamente:

— Protegeste esta assassina, transigiste enquanto ela investigava os segredos da Seita Gong, permitindo que Wufeng contornasse todos os postos de sentinela e se introduzisse sorrateiramente na nossa seita!

Gong Ziyu sentia-se a ponto de mijar-se de medo; parecia-lhe que o irmão exalava uma aura fúnebre:

— Irmão... eu errei! Eu ignorava que a A-Yun...

Gong Huanyu mostrou-se incapaz de tolerar aquela apologia falaciosa. A-Yun! A-Yun! A-Yun! O nome daquela assassina enchia-lhe a boca!

Gong Ziyu, ainda a tentar justificar-se, não reparara no matiz cada vez mais sombrio e gélido que toldava o olhar de Gong Huanyu, um olhar impregnado de um ódio insondável. Por conseguinte, antes mesmo de concluir o seu arrependimento, sentiu um sopro gélido crestá-lhe a pele e, sem tempo para reagir, vislumbrou um facho de luz fria.

Um som seco de carne estalada a rasgar-se pelo gume de uma lâmina, acompanhado por um repuxo de sangue em borbotões e pela expressão de supremo assombro gravada na face de Gong Ziyu...

— Irmão...